1-4. Dans quelle situation pénible Pierre se trouvait-​il, et que ressentirais-​tu si tu étais à sa place ?

AVEC un fracas assourdissant, la lourde porte de fer se referme derrière Pierre. Il est mené à sa cellule enchaîné entre deux gardes romains. Commencent alors de longues heures, sinon de longs jours, à attendre que son sort soit fixé, avec pour tout horizon les murs et les barreaux de sa prison, ses chaînes et ses gardes.

² Puis la nouvelle tombe, terrible. Le roi Hérode Agrippa I^era a juré sa mort. Pierre sera présenté devant le peuple après la Pâque, et sa condamnation sera un cadeau qui enchantera les foules. Ce n’est pas une menace en l’air. Un autre apôtre, Jacques, a été exécuté par Hérode tout récemment.

7-8. Comment l’assemblée a-​t-​elle réagi à l’emprisonnement de Pierre ?

⁷ Comme Hérode l’avait escompté, l’exécution de Jacques a plu aux Juifs. Ainsi enhardi, il s’est ensuite attaqué à Pierre. On a vu plus haut qu’il l’a fait arrêter. Mais peut-être se rappelait-​il que les prisons n’avaient pas toujours retenu efficacement les apôtres (voir le chapitre 5 de cet ouvrage). Prenant les précautions maximales, il a fait enchaîner Pierre entre 2 gardes et a ordonné à 16 autres de le surveiller par relais jour et nuit pour empêcher toute évasion. Si ce prisonnier s’évadait, les gardes eux-​mêmes subiraient sa condamnation. Dans une situation aussi tragique, que pouvaient faire les compagnons chrétiens de Pierre ?