Ils ont fait la volonté de Jéhovah
Pierre prêche le jour de la Pentecôte
NOUS sommes au matin d’une douce journée de printemps, en l’an 33 de notre ère. L’ambiance est particulièrement animée ! Une foule bruyante de Juifs et de prosélytes inonde les rues de Jérusalem. Ils viennent de partout : Élam, Mésopotamie, Cappadoce, Égypte, Rome. Leurs costumes nationaux variés et les sonorités de leurs nombreuses langues offrent un spectacle extraordinaire ! Certains ont fait un voyage de près de 2 000 kilomètres pour être présents lors de cet événement spécial. Quel événement ? La Pentecôte : une fête juive au cours de laquelle on célèbre joyeusement la fin de la récolte de l’orge. — Lévitique 23:15-21.
Des tourbillons de fumée s’élèvent de l’autel du temple, où brûlent les sacrifices, et les Lévites chantent le Hallel (Psaumes 113 à 118). Peu avant 9 heures, il se produit quelque chose de stupéfiant : un bruit vient du ciel, “ semblable à celui d’un violent coup de vent ”, et remplit toute la maison dans laquelle sont rassemblés environ 120 disciples de Jésus Christ. Le récit des Écritures poursuit ainsi : “ Des langues comme de feu devinrent visibles pour eux et se distribuèrent, et il s’en posa une sur chacun d’eux, et ils se remplirent tous d’esprit saint et commencèrent à parler en d’autres langues, comme l’esprit leur accordait de s’exprimer. ” — Actes 2:1-4.
Chacun reçoit le témoignage dans sa langue
Presque aussitôt, la maison se vide de ses nombreux occupants. Chose incroyable, les disciples connaissent maintenant les nombreuses langues parlées dans la foule ! Imaginez la surprise des Juifs originaires d’Égypte ou de Perse qui entendent des Galiléens parler leur langue. La foule, comme on peut s’y attendre, est effrayée et se demande ‘ ce que cela signifie ’. Certains se moquent des disciples, en disant : “ Ils sont pleins de vin doux. ” — Actes 2:12, 13.
Puis l’apôtre Pierre se lève et s’adresse à la foule. Il explique que le miracle du don des langues est l’accomplissement de cette prophétie transmise par Yoël : “ Je répandrai une partie de mon esprit sur toute sorte de chair. ” (Actes 2:14-21 ; Yoël 2:28-32). En effet, Dieu vient de répandre son esprit saint sur les disciples de Jésus. C’est la preuve évidente que Jésus a été ressuscité d’entre les morts et qu’il est maintenant au ciel, à la droite de Dieu. D’où ces paroles de Pierre : “ Que toute la maison d’Israël sache donc avec certitude que Dieu l’a fait et Seigneur et Christ, ce Jésus que vous avez attaché sur un poteau. ” — Actes 2:22-36.
Comment les auditeurs réagissent-ils ? “ Ils furent touchés en plein cœur, rapporte le récit, et ils dirent à Pierre et aux autres apôtres : ‘ Hommes, frères, que nous faut-il faire ? ’ ” Pierre répond : “ Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé. ” Environ 3 000 assistants agissent conformément à cette exhortation, après quoi ils continuent d’être “ assidus à l’enseignement des apôtres ”. — Actes 2:37-42.
En prenant la parole lors de cette occasion particulièrement importante, Pierre utilise la première des “ clés du royaume des cieux ” que Jésus a promis de lui donner (Matthieu 16:19). Ces clés donnent à différents groupes de personnes l’accès à des privilèges spéciaux. La première permet à des Juifs de devenir des chrétiens oints d’esprit. Plus tard, la deuxième et la troisième clé offriront la même possibilité, l’une aux Samaritains, l’autre aux Gentils. — Actes 8:14-17 ; 10:44-48.
Une leçon pour nous
Les Juifs et les prosélytes qui composaient la foule étaient collectivement responsables de la mort du Fils de Dieu. Pourtant, Pierre s’est adressé à eux avec respect et les a appelés “ frères ”. (Actes 2:29.) Son but était d’amener ces gens à la repentance, et non de les condamner, d’où son approche positive. Il a présenté les faits et a appuyé ses affirmations sur des citations des Écritures.
Ceux qui prêchent la bonne nouvelle aujourd’hui peuvent suivre l’exemple de Pierre en établissant un terrain d’entente avec leurs auditeurs, puis en les faisant raisonner avec tact à partir des Écritures. Quand la vérité biblique est présentée de manière positive, les personnes au cœur droit réagissent. — Actes 13:48.
Le zèle et la hardiesse manifestés par Pierre le jour de la Pentecôte tranchent avec son reniement de Jésus, sept semaines auparavant. À ce moment-là, Pierre était paralysé par la peur de l’homme (Matthieu 26:69-75). Mais Jésus a supplié en sa faveur (Luc 22:31, 32) et lui est apparu après sa résurrection, ce qui a sans aucun doute fortifié l’apôtre (1 Corinthiens 15:5). Grâce à cela, sa foi ne s’est pas effondrée. Peu après, il prêchait hardiment ; et il l’a fait non seulement à la Pentecôte, mais tout le reste de sa vie.
Qu’en est-il de nous ? Que faire si, comme Pierre, nous avons commis une faute ? Démontrons notre repentir, prions pour obtenir le pardon et prenons des mesures pour recevoir une aide spirituelle (Jacques 5:14-16). Nous pourrons dès lors aller de l’avant avec confiance, sachant que notre service sacré est agréable à Jéhovah, notre Père céleste miséricordieux. — Exode 34:6.