La foi devrait-​elle reposer sur la raison ?

“ Trop de ‘ croyants ’ adoptent une religion précisément pour ne pas avoir à réfléchir, a écrit le doyen d’une école de théologie aux États-Unis. Ils se contentent d’‘ avoir foi ’ dans ce qu’on leur a appris. ”

AUTREMENT dit, la plupart des gens qui professent une conviction religieuse se demandent à peine pourquoi ils partagent telle croyance plutôt qu’une autre, ou si leur foi repose sur un fondement solide. Il n’est donc pas surprenant que quantité de personnes soient peu disposées à parler de religion.

Malheureusement, des pratiques comme l’utilisation d’images religieuses ou les prières répétées machinalement n’incitent pas plus à la réflexion. Pour des millions d’individus, la religion se résume essentiellement à ces pratiques, à une architecture grandiose, à des vitraux travaillés et à une belle musique. Certaines Églises affirment fonder leur foi sur la Bible, mais leur message ‘ croyez en Jésus et vous serez sauvés ’ n’encourage guère l’étude sérieuse de la Bible. D’autres choisissent de prêcher un évangile social ou politique. Quelles en sont les conséquences ?

À propos de la situation en Amérique du Nord, un spécialiste des questions religieuses a déclaré : “ Le christianisme [...] perd peu à peu de sa profondeur, [et] ses adeptes reçoivent une instruction bien médiocre pour leur foi. ” Un enquêteur est allé jusqu’à dire qu’en matière de culture biblique les États-Unis sont “ une nation d’illettrés ”. Honnêtement, ces remarques vaudraient pour d’autres pays dits chrétiens. D’un autre côté, beaucoup de religions non chrétiennes n’incitent pas non plus à raisonner. Elles accordent beaucoup d’importance aux chants, aux prières rituelles et aux diverses formes de méditation comme le mysticisme, plutôt qu’à une réflexion constructive et logique.

Pourtant, dans la vie quotidienne, ces mêmes personnes qui s’attardent peu sur la pertinence ou la véracité de leurs croyances religieuses accordent souvent une grande attention à d’autres sujets. Ne vous semble-​t-​il pas étrange qu’une personne entreprenant maintes recherches, ne serait-​ce que pour acheter une voiture (qui finira un jour en tas de ferraille), dise de sa religion : ‘ Si elle était bonne pour mes parents, elle est bonne pour moi. ’

Si nous désirons sincèrement plaire à Dieu, ne devrions-​nous pas analyser sérieusement si ce que nous croyons à son sujet est exact ? L’apôtre Paul a dit de certains de ses contemporains croyants qu’ils avaient “ du zèle pour Dieu ; mais non selon la connaissance exacte ”. (Romains 10:2.) Ce genre de croyants ressemblent à un ouvrier qui se donne du mal pour peindre une maison, mais se trompe de couleurs, faute d’écouter les directives du propriétaire. Le peintre sera peut-être satisfait de son travail, mais en sera-​t-​il de même pour le propriétaire ?

Concernant le vrai culte, qu’est-​ce qui est agréable aux yeux de Dieu ? La Bible répond : “ Cela est beau et agréable aux yeux de notre Sauveur, Dieu, qui veut que toutes sortes d’hommes soient sauvés et parviennent à une connaissance exacte de la vérité. ” (1 Timothée 2:3, 4). Certains penseront qu’il est impossible de trouver une telle connaissance parmi les nombreuses religions actuelles. Mais réfléchissez : si c’est la volonté de Dieu que les gens parviennent à la connaissance exacte de la vérité, serait-​il assez injuste pour la leur cacher ? Ce n’est pas ce que dit la Bible : “ Si tu le recherches, il [Dieu] se laissera trouver par toi. ” — 1 Chroniques 28:9.

Comment Dieu se fait-​il connaître à ceux qui le recherchent sincèrement ? L’article suivant répond à cette question.