Êtes-​vous disposé à accomplir des tâches humbles ?

L’HUMILITÉ contribue à rendre la vie agréable, non seulement à ceux qui nous entourent, mais à nous-​mêmes. Elle contribue à minimiser les nombreuses difficultés de la vie présente.

Mais l’humilité nous vaudra surtout la faveur de Dieu. À son sujet, le Psaume 138:6 dit : “Jéhovah est élevé, et pourtant il voit l’homme humble ; mais l’homme altier, il le connaît seulement de loin.”

De nos jours, l’humilité fait malheureusement défaut chez beaucoup de gens. Ils recherchent le prestige, les places en vue et le pouvoir. En fait, la situation n’était pas très différente au premier siècle, surtout dans les grandes villes comme Rome. Écrivant à la congrégation chrétienne de cette ville, l’apôtre Paul donna ce conseil : “Ne vous modelez plus sur ce système de choses-​ci, mais transformez-​vous en renouvelant votre esprit, afin de constater par vous-​mêmes quelle est la bonne, l’agréable et la parfaite volonté de Dieu.” — Rom. 12:2.

Quand il exhortait ses frères à ne pas se laisser modeler par l’attitude d’esprit du monde, Paul pensait de toute évidence surtout à l’orgueil. En effet, il conseille ensuite à chacun de veiller à “ne pas s’estimer plus qu’il ne faut s’estimer” et à ne pas ‘tourner ses pensées vers ce qui est haut, mais à se laisser entraîner avec ce qui est humble’. Une version anglaise rend ce verset comme suit : “Ne soyez pas trop ambitieux, mais acceptez les tâches humbles.” — Rom. 12:3, 16, An American Translation.

Sommes-​nous disposés à accepter des tâches humbles ? Ou bien sommes-​nous comme beaucoup de gens qui aiment faire des tâches qui leur vaudront la “considération” des autres ou qui mettent à l’épreuve leur habileté, mais qui sont vexés quand on leur demande de faire des tâches qu’ils jugent serviles ?

Dans sa lettre aux chrétiens de Rome, Paul explique ensuite que la congrégation chrétienne ressemble a un corps avec ses nombreux membres, chacun ayant une fonction particulière. Au premier siècle, certains membres de la congrégation avaient reçu des dons miraculeux grâce à l’esprit saint de Dieu ou s’étaient vu confier des fonctions particulières. L’apôtre les exhortait à servir volontairement et avec joie, quelles que soient les possibilités qui leur étaient offertes (Rom. 12:4-8). Cet esprit qui incite à coopérer pour le bien de tous est indispensable au bonheur et au bon ordre non seulement au sein de la congrégation, mais aussi dans la famille et chaque fois que plusieurs personnes collaborent ensemble.

CIRCONSTANCES QUI EXIGENT L’HUMILITÉ

Certaines circonstances dans lesquelles il faut faire preuve d’humilité font tout simplement partie de l’ordre normal ou naturel des choses. Des enfants qui obéissent aux instructions de leurs parents et qui effectuent les travaux ménagers qu’ils leur confient, méritent l’approbation de Dieu et l’amour de leurs parents. La Bible dit : “Enfants, obéissez à vos parents en union avec le Seigneur, car cela est juste : ‘Honore ton père et ta mère’, tel est le premier commandement accompagné d’une promesse : ‘pour que cela aille bien pour toi et que tu restes longtemps sur la terre.’” — Éph. 6:1-3.

Les ménagères donnent souvent un bel exemple d’humilité. Elles font généralement leur travail dans leur foyer, loin des regards des autres. Leurs maris ne voient pas tout ce qu’elles font. Ils ne remarquent que les résultats quand ils rentrent du travail. La plupart des tâches ménagères sont donc humbles. Or, à cause des conceptions modernes, on a tendance à mépriser ces tâches et à leur enlever leur valeur ou leur dignité. Pourtant, ces tâches contribuent beaucoup au bonheur d’une famille. De plus, cela plaît à Dieu dont la Parole encourage les femmes à ‘aimer leur mari et leurs enfants’. Comment ? En étant “occupées dans la maison, bonnes, (...) des épouses qui se soumettent à leur mari”. (Tite 2:4, 5.) Oui, Dieu estime beaucoup les femmes qui sont des épouses, des mères de famille et des ménagères consciencieuses. Bien qu’étant discret, leur bon travail ne passe pas inaperçu à ses yeux. Pour lui, il est honorable et a de la valeur. — Voir Proverbes 31:10-31.

Bien qu’un homme ne travaille généralement pas à l’écart ou discrètement, son travail comporte bien souvent des tâches qui ne le mettent guère en évidence et qui ne lui apportent que peu de “considération”. À notre époque, il y a de moins en moins de petites entreprises artisanales. La tendance est de plus en plus aux grosses sociétés dans lesquelles quelques personnes détiennent l’autorité, tandis que la masse des ouvriers perdent en grande partie leur personnalité. D’autre part, le monde a adopté un conception artificielle, — généralement aux antipodes des conceptions d’autrefois, — de ce qui est honorable et donne du prestige, et de ce qui est humble et ‘indigne d’un homme’. Cette attitude d’esprit, autant et même plus que notre travail lui-​même, exige que nous veillions à rester humbles.

Les chrétiens espèrent dans l’établissement prochain d’un nouveau système de choses conçu par Dieu qui nous débarrassera des systèmes actuels, y compris des systèmes industriels et commerciaux. Mais en attendant, ils doivent affronter les réalités de la vie et agir au mieux dans le système actuel. S’ils manquaient d’humilité, ils pourraient être tentés de recourir aux pressions ou à des méthodes sournoises pour accéder à une position de responsabilité en vue. Ou bien, ne voulant pas d’un emploi “humble”, qui leur garantirait une situation et un salaire stables, mais sans grand espoir de gagner rapidement beaucoup d’argent, ils pourraient être tentés de se lancer dans des activités indépendantes et risquées qui promettent d’être très payantes. Cela les amènerait peut-être à passer d’un projet à un autre, tantôt avec de l’argent, tantôt endettés, et à être souvent préoccupés par divers problèmes, tout en se croyant supérieurs à ceux dont le travail paraît plus ordinaire, voire monotone.

Au premier siècle, le disciple Jacques jugea nécessaire de donner ce conseil à certains chrétiens : “À vous maintenant qui dites : ‘Aujourd’hui ou demain nous irons dans telle ville, nous y passerons un an, nous commercerons et nous ferons des profits’, alors que vous ne savez même pas quelle sera, demain, votre vie. Vous êtes en effet une brume qui apparaît pour un peu de temps et puis disparaît. Vous devriez dire au contraire : ‘Si Jéhovah le veut, nous vivrons et ferons ceci ou cela.’ Mais maintenant vous tirez fierté de vos fanfaronnades d’hommes présomptueux. Toute fierté de ce genre est méchante. Si donc quelqu’un sait faire ce qui est juste, mais ne le fait pas, il y a péché pour lui.” — Jacq. 4:13-17.

Cependant, qu’ils travaillent à leur compte ou pour un patron, les chrétiens qui sont exempts d’orgueil pour ce qui est de leur emploi et qui font un bon travail obtiennent l’approbation de Dieu. Au premier siècle, les esclaves constituaient souvent une partie importante de la population. Dans la lettre qu’il adressa à Tite, alors en Crète, l’apôtre Paul montra que s’ils se soumettaient à leur maître et travaillaient fidèlement, les esclaves chrétiens pouvaient “parer en tout l’enseignement de notre Sauveur, Dieu”, même dans leur humble condition (Tite 2:9, 10). De nos jours, les chrétiens qui pourvoient bien aux besoins de leur famille et qui soutiennent sincèrement la congrégation, pécuniairement ou autrement, sont encouragés parce qu’ils ont l’assurance que Dieu apprécie ce genre d’ouvriers, même si leur travail profane est jugé bien “humble”.

DANS LA CONGRÉGATION

Comme dans une famille chrétienne, il faut aussi faire preuve d’humilité dans la ‘famille des frères’ qu’est la congrégation chrétienne. L’apôtre Pierre écrivit : “Jeunes hommes, soyez soumis aux aînés. Mais tous, ceignez-​vous d’humilité d’esprit les uns envers les autres, car Dieu s’oppose aux hautains, mais il donne sa faveur imméritée aux humbles. Humiliez-​vous donc sous la main puissante de Dieu pour qu’il vous élève en temps voulu, tout en vous déchargeant sur lui de toute votre inquiétude, car il prend soin de vous.” — I Pierre 5:5-7, 9.

Dans la congrégation, les jeunes hommes qui suivent ce conseil ‘ne seront pas trop ambitieux, mais accepteront des tâches humbles’. Ils estimeront correctement les choses et reconnaîtront qu’ils ont besoin d’acquérir davantage d’expérience et de connaissance, comme ce doit être le cas des aînés (Rom. 12:3, 16, AT). Des jeunes gens, comme Timothée et Jean Marc, étaient heureux de ‘servir’ l’apôtre Paul, c’est-à-dire de lui rendre des services utiles afin de l’aider à accomplir sa tâche de berger (Actes 19:22 ; II Tim. 4:11). Ce service fidèle leur fit acquérir une expérience précieuse et leur procura de grandes bénédictions.

Dans une congrégation, il y a beaucoup de tâches à accomplir qui ne sont pas brillantes et qui n’attirent pas l’attention sur celui qui les effectue. Citons, par exemple, le nettoyage de la Salle du Royaume. Mais ceux qui ont une bonne attitude d’esprit n’hésiteront pas à les accomplir. Ce faisant, ils attirent la considération de Dieu et de ceux qui ont un bon esprit. Voici ce qui doit vraiment compter à nos yeux : Y a-​t-​il quelque chose à faire qui puisse procurer des bienfaits aux autres ? Cela devrait être une raison suffisante pour que non seulement nous soyons prêts à accomplir de telles tâches, mais pour que nous les fassions avec joie.

Il est vrai que nous devons parfois faire preuve d’humilité en raison de circonstances qui ne sont pas bonnes. Il arrive que certains usent de leur autorité d’une manière humiliante pour les autres. Ils peuvent même exhorter leur entourage à l’humilité tout en en profitant pour se conduire eux-​mêmes avec orgueil. Mais comme nous le conseille l’apôtre inspiré par Dieu, nous pouvons ‘nous décharger sur Jéhovah de toute notre inquiétude, car il prend soin de nous’. En temps voulu, Jéhovah et son Fils accorderont leur faveur aux humbles s’ils restent solidement attachés aux principes justes de la Parole divine. — I Pierre 5:6, 7.

L’ambiance est agréable quand tous ‘se ceignent d’humilité d’esprit les uns envers les autres’. Elle est détendue et réconfortante ; il règne une union réelle. Si nous nous servons volontairement et joyeusement les uns les autres, sans orgueil, tous les membres de la congrégation seront élevés, traités avec dignité, appréciés en raison de ce qu’ils sont réellement et estimés avec justice en fonction de la Parole de Dieu et non des critères du monde. — I Pierre 5:5 ; Ps. 133:1 ; Rom. 12:10.