Faites preuve d’empathie
Le problème
Si on se focalise trop sur ce que les autres ont de différent de soi, on risque d’en conclure que ces différences sont des imperfections ou des défauts. Cela revient à considérer les gens différents comme inférieurs. Quand on adopte ce point de vue négatif, on a du mal à leur témoigner de l’empathie. Ce manque d’empathie peut être le symptôme d’un problème plus grave : les préjugés.
Principe biblique :
« Réjouissez-vous avec ceux qui se réjouissent ; pleurez avec ceux qui pleurent » (ROMAINS 12:15).
Qu’est-ce que ça veut dire ? Ce principe biblique peut se résumer ainsi : Faites preuve d’empathie. L’empathie, c’est la capacité de se mettre à la place de l’autre et de ressentir ce qu’il ressent.
L’intérêt d’avoir de l’empathie
Quand on témoigne de l’empathie à une personne, on se rend compte à quel point on lui ressemble. On constate qu’on a peut-être les mêmes réactions et les mêmes sentiments qu’elle. L’empathie nous aide à comprendre que tous les gens, quelles que soient leurs origines, font partie de la famille humaine. Plus nous nous concentrons sur leurs ressemblances avec nous, moins nous avons tendance à porter sur eux un jugement négatif.
De plus, l’empathie incite au respect. À une époque, Anne-Marie, une Sénégalaise, regardait de haut les gens appartenant aux classes sociales considérées comme inférieures. Comment l’empathie l’a-t-elle aidée ? Elle explique : « Quand je voyais les difficultés que rencontraient les gens des classes sociales inférieures, je me demandais ce que je ressentirais à leur place. Cette réflexion m’a amenée à remettre en question la soi-disant supériorité de mon statut social, un statut que je n’avais ni choisi ni mérité. En effet, si on s’efforce de comprendre les combats des autres, on est plus enclin à éprouver de l’empathie qu’à dénigrer. »
Dans la pratique...
Essayez de regarder au-delà des différences et de trouver des ressemblances entre vous et les gens appartenant à un groupe sur lequel vous avez peut-être un point de vue négatif. Par exemple, imaginez ce qu’ils ressentent quand :
L’empathie nous aide à comprendre que tous les gens font partie de la famille humaine.
ils prennent un repas en famille,
ils terminent une dure journée de travail,
ils passent du temps entre amis,
ils écoutent leur musique préférée.
Ensuite, essayez de vous imaginer dans leur situation. Demandez-vous :
« Comment est-ce que je réagirais si quelqu’un me donnait le sentiment que je n’ai aucune valeur ? »
« Qu’est-ce que je ressentirais si des gens me jugeaient avant même de me connaître ? »
« Si j’appartenais à leur catégorie, comment est-ce que j’aimerais être traité ? »