Augmentez vos privilèges de service
1. a) Qu’a illustré Jésus dans la parabole des mines et de quelle façon ? b) Quel est celui qui a été investi de l’autorité royale et quels intérêts a-t-il confiés à ses serviteurs ?
QU’IL faut être productif dans le service de notre Maître, c’est ce que Jésus a bien illustré par une parabole. Il parla d’un homme de haute naissance qui allait partir pour un pays lointain afin de se faire investir de l’autorité royale. Cet homme appela ses serviteurs et leur donna chacun une mine avec ordre de la faire valoir. “ Lorsqu’il fut de retour, après avoir été investi de l’autorité royale, il fit appeler auprès de lui les serviteurs auxquels il avait donné l’argent, afin de connaître comment chacun l’avait fait valoir. Le premier vint et dit : Seigneur, ta mine a rapporté dix mines. Il lui dit : C’est bien, bon serviteur ; parce que tu as été fidèle en peu de chose, reçois le gouvernement de dix villes. Le second vint, et dit : Seigneur, ta mine a produit cinq mines. Il lui dit : Toi aussi, sois établi sur cinq villes. ” Un autre serviteur, bien que n’ayant pas perdu sa mine, ne l’avait pas fait fructifier et pour cette raison il fut prononcé infidèle et on lui ôta la mine (Luc 19:12-26). Jésus-Christ est Celui que Jéhovah a investi de l’autorité royale et c’est à ses disciples que Jésus a confié le privilège de prendre part au ministère, en ces termes : “ Allez donc me faire des disciples dans toutes les nations ; vous les baptiserez au nom du Père et du Fils et du saint esprit, et vous leur apprendrez à observer tout ce que je vous ai prescrit. ” — Matthieu 28:19, 20, Jé.
2. Pourquoi est-il important que chacun de nous fasse valoir ce qu’il a reçu ?
2 Cette parabole montre que l’approbation s’obtient non seulement en gardant ce qui nous a été confié mais encore en travaillant de manière à le faire valoir. Pourquoi ? Parce que cela témoigne d’une bonne disposition de cœur. Jésus a donné cette explication dans la parabole du semeur : “ Celui qui a reçu la semence dans la bonne terre, c’est celui qui entend la parole et la comprend ; il porte du fruit, et un grain en donne cent, un autre soixante, un autre trente. ” (Mat. 13:23). Un cœur qui est comme de la bonne terre écoute la Parole de Dieu et se conforme aux instructions de son organisation. Pareil homme voit fructifier l’œuvre de ses mains, en signe de la bénédiction de Dieu.
3. Que doit-on faire pour réaliser des progrès ?
3 Pour faire des progrès il faut tâcher d’acquérir plus de connaissance et de développer nos aptitudes. Il faut avoir un esprit progressiste et être disposé à assumer plus de responsabilités dans le service de Dieu. Chacun doit grandir dans la connaissance de la vérité biblique, produire le fruit des qualités chrétiennes et répandre la bonne nouvelle par la proclamation publique de sa foi (I Tim. 2:3, 4 ; Jean 15:8 ; Rom. 10:10). À aucun stade il ne faut tomber dans le contentement de soi et s’arrêter en se disant qu’on a fait tout ce qui est nécessaire. Au contraire, il faut constamment faire des efforts. “ Veillez, demeurez fermes dans la foi, soyez des hommes, fortifiez-vous. Que tout ce que vous faites se fasse avec charité (amour, NW). ” “ Efforcez-vous d’entrer par la porte étroite. Car, je vous le dis, beaucoup chercheront à entrer, et ne le pourront pas. ”— I Cor. 16:13, 14 ; Luc 13:24.
PROGRESSION DANS LE MINISTÈRE DU CHAMP
4. Quel privilège s’offre à ceux qui ont acquis quelques notions de la Parole de Dieu et comment faut-il voir cette occasion ?
4 Depuis quelques mois vous étudiez la Bible avec l’aide d’un témoin de Jéhovah. Vos efforts ont été abondamment récompensés. Vous avez trouvé des réponses bibliques satisfaisantes à des questions qui vous troublaient depuis de longues années, ainsi que la solution à bien des problèmes personnels. Vous avez trouvé la sûre espérance du monde nouveau, laquelle vous remplit de joie. Ayant mis en parallèle les événements de notre génération avec la grande prophétie de Jésus-Christ sur le temps de la fin du présent monde, vous savez que nous sommes à cette époque depuis 1914. Dans cette prophétie, vous avez encore appris la possibilité qui s’offre à vous de prendre part à un service, car Jésus a dit : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. ” (Mat. 24:14). Sachant que Dieu invite chacun à progresser dans la maturité chrétienne, c’est maintenant le moment de faire le nécessaire pour augmenter votre service en participant à cette grande œuvre (Héb. 5:12–6:1). Il y a des millions d’hommes qui ignorent ce que vous venez d’apprendre. Jésus a dit : “ La moisson est grande, mais il y a peu d’ouvriers. ” (Mat. 9:37). Voulez-vous prendre part à cette moisson joyeuse aux côtés de celui qui vous a instruit ? Voulez-vous augmenter vos privilèges de service et montrer que la vérité divine a pénétré dans la bonne terre de votre cœur, que vous l’avez comprise et que vous produisez du fruit dans son service ? — Gal. 6:6, NW.
5. a) En ce qui concerne le ministère, à quoi devraient aspirer tous ceux qui sont dans la société du monde nouveau ? b) Quelles sont quelques-unes des activités dans lesquelles on peut montrer ses progrès ?
5 Tous ceux qui sont dans la société du monde nouveau, que ce soient de nouveaux intéressés ou des ministres exercés, devraient aspirer à augmenter leurs privilèges de service. Étant progressistes, tous devraient avoir un but dans le ministère, un but qui peut être atteint au bout d’un temps raisonnable et qui servira de tremplin à de nouveaux progrès. Il y a beaucoup de formes de service et il faudrait s’efforcer de les inclure toutes dans notre programme régulier d’activité. Dans toutes les assemblées il y a beaucoup de progrès à faire en ce domaine et à chacun s’offre la possibilité de se perfectionner. Prenez-vous régulièrement part au ministère de maison en maison, à l’exemple de Jésus et des apôtres ? (Actes 20:20 ; I Cor. 11:1). Êtes-vous sorti en prédication cette semaine ? Notre époque étant celle de l’annonce de l’instauration du royaume de Dieu, participez-vous à la diffusion du journal qui se consacre à cette proclamation et qui paraît sous le titre La Tour de Garde ? Diffusez-vous également son complément Réveillez-vous ! ? On peut faire beaucoup de bien en propageant ces périodiques et à chaque proclamateur s’offre le privilège de prendre part à cette activité. Appréciez-vous ce privilège ? Il y a encore les importantes activités des visites et des études bibliques. C’est sans doute grâce à ce service que vous avez pu parvenir à la connaissance de la vérité et cela devrait vous faire comprendre l’importance de prendre part régulièrement, chaque semaine, à ces formes de service pour aider votre prochain à marcher sur le chemin de la vie. Faites comprendre toutes ces activités dans votre ministère. Si vous participez déjà à ces activités, réfléchissez aux moyens d’augmenter votre efficacité afin d’obtenir plus de résultats dans le temps que vous consacrez au service. Pendant que vous donnez plus d’étendue à votre service, trouvez dans l’assemblée quelqu’un qui a besoin d’aide pour en faire autant et, par amour, offrez-lui l’aide et les encouragements nécessaires. Tandis que vous développerez votre ministère et que vous en aiderez d’autres à en faire autant, vous connaîtrez la joie qui accompagne cette façon de faire productive. — Mat. 25:23.
6. a) Comment l’école du ministère théocratique aide-t-elle à faire des progrès ? b) Comment le zèle de chaque étudiant est-il une source de bénédictions pour tous ceux qui assistent au cours ?
6 À propos du ministère, voici un conseil que Paul donna à Timothée et qui s’applique à nous tous : “ Occupe-toi de ces choses, donne-toi tout entier à elles, afin que tes progrès soient évidents pour tous. Veille sur toi-même et sur ton enseignement. ” (I Tim. 4:15, 16). L’école du ministère théocratique, qui fonctionne dans toutes les assemblées des témoins de Jéhovah, nous offre l’occasion de nous conformer à ce conseil. Tous ceux de l’assemblée devraient profiter de cette école. Montrez que vous êtes comme Timothée et que vos progrès soient évidents pour tous ! N’oubliez pas les conseils qui vous sont donnés à l’école et faites des efforts non seulement au moment de votre prochain discours mais journellement dans vos conversations et régulièrement dans le ministère. Vous développerez alors vos aptitudes. Que chaque discours à faire à l’école marque un progrès dans votre ministère. Montrez que vous possédez le sujet et que vous développez vos qualités d’orateur et d’enseignant. L’assistance bénéficiera de vos progrès. L’auditoire possède, il est vrai, une connaissance générale de votre sujet mais si vous faites un surcroît d’efforts pour exprimer vos idées avec clarté, l’assistance saisira mieux les différents points. En présentant votre sujet comme vous feriez à une personne de bonne volonté, vous apprendrez à vos auditeurs comment raisonner sur la matière et la rendre intelligible à celui qui n’a que des notions très sommaires de la vérité. Votre chaleur et votre enthousiasme augmenteront leur attachement pour la vérité. Il se peut que, grâce au sérieux de votre préparation, un nouveau goûte suffisamment la vérité pour revenir aux réunions et continuer à boire les eaux vivifiantes de la vérité. Ainsi vos progrès seront une source de bénédictions pour vous et pour ceux qui vous observent.
ASPIREZ À DES PRIVILÈGES PLUS GRANDS
7. Concernant le ministère du champ, quelles occasions de développer leur service dans l’assemblée s’offrent aux frères mûrs et comment chacun doit-il envisager cette activité ?
7 Il y a un grand besoin de ministres mûrs, de ministres qui ont fait des efforts et dont les progrès sont évidents, d’hommes qui sont disposés à assumer de plus grandes responsabilités. Combien y en a-t-il dans votre assemblée qui, par manque de maturité, ne consacrent mensuellement que quelques heures au service et ne font que peu de progrès ? Ces hommes ont besoin de l’aide de frères mûrs, de ministres qui sont disposés à les aider dans leur étude, à leur montrer comment préparer leurs sermons, à leur expliquer comment résoudre de façon plus efficace les problèmes rencontrés dans la prédication de maison en maison, à les accompagner dans les visites et à les aider à établir des études bibliques. Ces hommes ont besoin de recevoir une instruction et des encouragements personnels. Il est écrit : “ Nous qui sommes forts, nous devons supporter les faiblesses de ceux qui ne le sont pas, et ne pas nous complaire en nous-mêmes. Que chacun de nous complaise au prochain pour ce qui est bien en vue de l’édification. ” (Rom. 15:1, 2). Faites-vous le nécessaire pour que votre ministère comprenne ce privilège de service ?
8. Comment faut-il envisager ses participations aux réunions de service ?
8 À progresser ainsi, vous vous verrez certainement confier le privilège de présider une partie du programme de la réunion de service. Beaucoup se voient régulièrement confier ce privilège. Comment faut-il l’envisager ? Paul répond : “ Que celui qui préside, le fasse avec zèle. ” (Rom. 12:8). Quand vous recevez ce privilège, même si c’est chaque semaine, ne repoussez pas la préparation à la dernière minute, ce qui vous obligera à rassembler rapidement quelques idées pour remplir le temps qui vous est accordé. On vous a confié le soin de servir à l’assemblée du peuple de Dieu la nourriture spirituelle et les conseils de la table divine. Ne regardez jamais cela comme quelque chose d’ordinaire (Mal. 1:12). Étudiez attentivement votre participation. Réfléchissez à la manière de présenter les idées pour les rendre directement applicables à la situation des membres de l’assemblée. Votre tâche ne consiste pas simplement à présenter des données mais encore à les expliquer de manière à ce que tous en comprennent la valeur, s’en souviennent et les mettent en pratique. Votre efficacité se reflétera dans leur efficacité dans la prédication et dans la vie de ceux qu’ils servent.
9. Quelles occasions de service s’offrent par suite de l’augmentation du nombre des assemblées ?
9 Pareil ministère productif a produit une augmentation étonnante dans le nombre des assemblées et cela aussi offre des occasions de développer son service. Songez qu’au cours des deux dernières années 3 130 nouvelles assemblées se sont formées dans le monde entier ! Cela signifie que durant cette période il a fallu 3 130 nouveaux surveillants, plus de 21 000 serviteurs ministériels et 160 serviteurs de district et de circonscription. Et ce n’est pas tout. Dans presque chacune de ces assemblées les frères mûrs ont l’occasion d’augmenter leurs privilèges en assumant des fonctions de serviteurs, car parmi les serviteurs qui ont été désignés beaucoup remplissent deux ou trois charges.
10. a) De quelle façon aspire-t-on à la charge de surveillance ? b) Pourquoi est-ce là la bonne voie à suivre ?
10 Paul approuve ceux qui aspirent à un tel service. Il dit : “ Si quelqu’un aspire à la surveillance, il désire une œuvre bonne. ” (I Tim. 3:1, Da). Ce n’est pas l’honneur que ces ministres recherchent. Ils désirent faire une œuvre bonne. Ils veulent se dépenser davantage dans le service de Jéhovah et se rendre plus utiles à leurs frères chrétiens. Comme on l’a vu dans la parabole des mines, quelqu’un qui aspire à la charge de surveillant doit se montrer digne de recevoir de plus grandes responsabilités en étant fidèle et en faisant valoir ce qui a déjà été confié à ses soins. S’il est zélé et acquiert de l’habileté dans le ministère de maison en maison, fait des visites, conduit des études bibliques progressives, s’acquitte d’une manière édifiante de toutes ses participations aux réunions et montre les fruits de l’esprit, il révèle par sa fidélité qu’il réunit les conditions pour faire fonction de surveillant. Les surveillants ont été établis comme tels non parce qu’ils ont attiré l’attention d’un frère en vue mais parce qu’ils ont reçu l’approbation de Dieu. S’étant montrés fidèles dans les petites choses, Dieu les bénit en leur confiant de plus grandes responsabilités (Ps. 75:5-7 ; Luc 16:10). Marchez-vous dans cette voie de fidélité en prenant soin des intérêts du Royaume qui vous ont été confiés ?
11. Quel est le motif qui pousse à entreprendre le service de pionnier ? Quelle disposition permet à beaucoup de prendre une certaine part à ce service ?
11 Des milliers de ministres heureux de la société du monde nouveau, sachant que rien dans ce monde ne peut se comparer au service de Dieu, ont organisé leurs affaires de manière à consacrer plus de temps à l’œuvre de prédication et d’enseignement en tant que ministres à plein temps. Des dizaines de milliers d’autres, que leurs obligations empêchent de faire le service de pionnier régulier, cherchent à étendre leurs privilèges. Grâce à une bonne organisation, ils sont à même de racheter le temps, de consacrer chaque année quinze jours, un mois ou davantage au service de pionnier de vacances. Leur cœur se trouve dans le service de Jéhovah et ils recherchent constamment des occasions de participer plus pleinement au ministère. Ils ne cessent de s’examiner s’ils suivent le chemin de la foi et ils s’efforcent de saisir chaque occasion d’augmenter leur service. — Éph. 5:15, 16 ; II Cor. 13:5.
12. Pourquoi y a-t-il des hommes et des familles qui vont servir là où le besoin de témoignage est grand ?
12 Il y en a d’autres, hommes résolus et familles, qui sont allés s’établir dans de nouvelles localités et même dans des pays étrangers ayant grand besoin de recevoir le témoignage du Royaume. Pourquoi ? Ce n’est pas parce qu’ils n’avaient pas d’obligations familiales ou d’autres responsabilités ou bien parce qu’ils avaient beaucoup d’argent qu’ils ne savaient utiliser d’autre façon. Mais c’est parce que ces hommes étaient pleinement conscients de la volonté divine pour notre époque. Ils ont foi en Dieu et croient que l’œuvre de témoignage est actuellement l’œuvre la plus importante. Ayant entendu l’appel pour de l’aide dans le ministère, appel qui venait de ces endroits, ils ont éprouvé les sentiments de Paul et de ses compagnons quand Paul eut la vision d’un Macédonien qui le suppliait en ces termes : “ Passe en Macédoine, secours-nous. ” Puis le texte rapporte : “ Après cette vision de Paul, nous cherchâmes aussitôt à nous rendre en Macédoine, concluant que le Seigneur nous appelait à y annoncer la bonne nouvelle. ” (Actes 16:9, 10). Ceux qui, de nos jours, ont répondu à l’appel ont le sentiment que c’est Dieu qui les a appelés, que c’est lui qui leur a montré cette porte ouverte du service. À l’exemple d’Ésaïe, ils répondent : “ Me voici, envoie-moi. ” (És. 6:8). Leur foi est abondamment bénie. Ils aident tous ceux qui ont faim et soif de justice à saisir le service du vrai Dieu.
13. Comment faut-il voir les occasions présentes d’augmenter notre service et à quoi faut-il s’attendre dans l’avenir ?
13 Quel que soit l’endroit où nous servons dans l’organisation de Jéhovah, à nous s’offre l’occasion de faire comme les serviteurs fidèles de la parabole, c’est-à-dire de faire valoir les mines, le ministère du Royaume, qui nous est confié. En ayant une foi solide en Dieu, en aimant ceux qui manifestent de la bonne volonté envers le Créateur et en gardant bien présentes à l’esprit l’imminence du jour de la ruine de ce monde impie ainsi que les bénédictions du monde nouveau, nous nous sentirons stimulés à persévérer dans cette voie de fidélité (II Pierre 3:11-13, NW). Nous n’attendons pas le temps où nous serons dégagés du service du Maître. Nous ne regardons pas Harmaguédon comme le temps où se terminera notre service. Quand quelqu’un a fidèlement rempli sa tâche, Dieu n’enlève pas à cet homme son service, il ne le met pas à la retraite. Notre joie réside dans le service actif de Dieu et ceux qui se montrent fidèles à présent recevront des occasions plus grandes de servir leur Créateur dans le monde nouveau. Comme Jésus l’a montré dans la parabole des talents, à celui qui se montre fidèle le Maître dit : “ C’est bien, bon et fidèle serviteur ; tu as été fidèle en peu de chose, je te confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. ” — Mat. 25:23.
RECHERCHONS LE SERVICE DU MONDE NOUVEAU
14, 15. Quelles perspectives d’extension de service attendent les membres oints du corps du Christ qui se montrent fidèles ?
14 Songez à la grande œuvre qui attend ceux qui démontrent actuellement leur foi. Ceux qui ont été oints de l’esprit et qui affermissent leur vocation et leur élection recevront un service dans le royaume céleste auprès du Christ. Des domaines d’activité nouveaux et glorieux s’ouvriront devant eux, car ils “ seront sacrificateurs de Dieu et de Christ, et ils régneront avec lui ”, comme membres de la Nouvelle Jérusalem, la capitale de l’univers de Dieu (Apoc. 20:6). À ces oints qui servent Dieu de tout leur cœur, qui recherchent la paix avec Dieu et son Fils et leurs frères chrétiens, qui tiennent fermes dans la persécution, s’appliquent les promesses suivantes : “ Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu ! Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu ! Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume des cieux est à eux. ” — Mat. 5:8-10.
15 Au moyen de sa Parole inspirée, Jéhovah leur fait connaître quelques-unes des perspectives merveilleuses qui s’ouvrent devant eux et il en fait mention par l’apôtre Paul, qui a dit : “ Je ne cesse de rendre grâces pour vous, faisant mention de vous dans mes prières, afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation, dans sa connaissance, et qu’il illumine les yeux de votre cœur, pour que vous sachiez quelle est l’espérance qui s’attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu’il réserve aux saints, et quelle est envers nous qui croyons l’infinie grandeur de sa puissance, se manifestant avec efficacité par la vertu de sa force. Il l’a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes, au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute dignité, et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans le siècle présent, mais encore dans le siècle à venir. Il a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’Église, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous. ” (Éph. 1:16-23). Leur espérance de ce merveilleux service céleste est “ une ancre de l’âme ”, qui leur permet de rester fidèlement attachés au service que Jéhovah leur a confié et de saisir l’espérance placée devant eux. — Héb. 6:19.
16, 17. Quels privilèges de service attendent ceux qui recevront la vie sur le territoire terrestre du Royaume ?
16 Il y a encore une grande foule d’autres personnes qui servent actuellement aux côtés des frères oints du Roi et sur qui repose également l’esprit de bénédiction de Jéhovah. À ces hommes Jésus dit : “ Venez, vous qui êtes bénis de mon Père ; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde. ” (Mat. 25:34). Toutes ces personnes ont l’espoir de servir dans le territoire terrestre du Royaume. Quelle merveilleuse perspective d’avenir !
17 Ceux qui se montrent fidèles comme surveillants dans la société du monde nouveau resteront sans aucun doute dans des fonctions de princes après Harmaguédon. Il y aura beaucoup à faire et tout ce travail se fera dans l’ordre (És. 32:1, 2 ; I Cor. 14:33). Après que Dieu aura exécuté son jugement sur les méchants à la guerre d’Harmaguédon, les sujets terrestres du Roi se trouveront placés devant un programme de nettoyage universel, qui éclipsera tout ce que le globe a jamais vu. D’innombrables morts seront à ensevelir (Ézéch. 39:11-16). On bâtira des maisons. Les conditions paradisiaques s’étendront jusqu’aux extrémités de la terre. Ce ne sera pas une époque pour les ouvriers irréguliers et ceux qui cherchent à faire seulement le strict nécessaire. Les vivants qui prendront part à ce service seront des hommes qui aiment Dieu de tout leur cœur et de toutes leurs forces, ce seront ceux qui se montrent actuellement fidèles dans leur tâche et qui seront bénis par des tâches plus grandes. Quand les enfants naîtront aux survivants et qu’aura lieu la résurrection des morts dans la mémoire de Dieu, il y aura un immense cours d’enseignement (Apoc. 20:12). Les aptitudes à l’enseignement acquises à présent seront encore employées à cette époque. Cela permettra aux nouveaux arrivants d’acquérir une connaissance exacte et une profonde appréciation de la volonté de Dieu. Sous le gouvernement du royaume des cieux, la terre retrouvera la beauté édénique et ses habitants obéissants seront amenés à la perfection. Tous ces hommes participeront de tout leur cœur au culte de Jéhovah.
18. Comment faut-il envisager le service divin présent et futur ?
18 Telle est la volonté de Dieu et c’est pour cela que prient les chrétiens, en ces termes : “ Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ” (Mat. 6:9, 10). Les regards tournés vers cette époque, ils servent Dieu afin de se voir confier alors des tâches par Jéhovah et cela dans toute l’éternité ! Pour eux, le service de Dieu n’est pas un fardeau écrasant. Ils ne regardent pas les responsabilités supplémentaires comme quelque chose de désagréable. Leur plus grande joie c’est de faire la volonté divine et c’est dans une attente joyeuse qu’ils cherchent à augmenter leur participation.