Déclarés justes “en vue de la vie”

“Par suite d’un seul acte de justification, c’est (...) la déclaration selon laquelle ils sont justes en vue de la vie.” — ROMAINS 5:18.

 1. Qui a faim et soif de justice, et comment cette soif sera-​t-​elle étanchée?

“HEUREUX ceux qui ont faim et soif de justice, puisqu’ils seront rassasiés.” (Matthieu 5:6). Cette soif de justice sera totalement étanchée non seulement chez ceux à qui ‘le royaume des cieux appartient’, mais aussi chez ceux qui “posséderont la terre”. (Matthieu 5:10; Psaume 37:29.) Les deux classes de personnes partagent l’espérance que l’apôtre Pierre a énoncée en ces termes: “Selon sa promesse [celle de Dieu], nous attendons de nouveaux cieux et une nouvelle terre dans lesquels la justice doit habiter.” (II Pierre 3:13). Effectivement, Jéhovah Dieu a promis un nouveau gouvernement, céleste et juste, “le royaume des cieux”, ainsi qu’une “nouvelle terre” également juste, c’est-à-dire une nouvelle société humaine sur la terre transformée en paradis.

 2. Quel rapport y a-​t-​il entre Jéhovah, la justice et notre espérance de vivre dans un ordre nouveau de paix?

² Mais que faut-​il entendre exactement par de nouveaux cieux justes et une nouvelle terre juste? Que le nouveau gouvernement céleste et l’humanité qui, sur la terre, sera dominée par celui-ci, doivent l’un et l’autre se conformer aux normes fixées par Dieu pour ce qui est du bon et du mauvais. Jéhovah est “le lieu de résidence de la justice”. (Jérémie 50:7.) La justice est la base même de sa souveraineté ou de son trône dans l’univers (Job 37:23, 24; Psaume 89:14). La paix universelle exige que les créatures de Jéhovah lui reconnaissent le droit de déterminer ce qui est juste et ce qui est inique. Inversement, pour que notre espérance d’un ordre nouveau et juste se réalise, il faut que Jéhovah s’en tienne aux normes de justice qu’il a lui-​même fixées. — Psaume 145:17.

 3. Étant donné la justice absolue de Jéhovah, quelle question nous vient à l’esprit?

³ La question est donc de savoir comment Jéhovah, Dieu saint et juste, pourrait entretenir des relations avec des pécheurs injustes (voir Ésaïe 59:2; Habacuc 1:13). Comment pourrait-​il, tout en restant fidèle à ses normes de justice très élevées, choisir d’entre les humains pécheurs ceux qui seraient appelés à participer aux “nouveaux cieux” ou gouvernement juste et accepter pour amis les humains qui feront partie de la “nouvelle terre” juste? Pour répondre à cette question, il nous faut comprendre la doctrine biblique de la justification, ou déclaration de justice.

Un système de crédit miséricordieux

 4. Pourquoi l’humanité déchue est-​elle lourdement endettée auprès de Dieu, et pourquoi ne pouvons-​nous pas nous libérer nous-​mêmes de cette dette?

⁴ Dans les Écritures, les péchés sont comparés à des dettes (voir Matthieu 6:12, 14; 18:21-35; Luc 11:4). Tous les hommes étant pécheurs, ils sont lourdement endettés auprès de Dieu. “Le salaire que paie le péché, c’est la mort.” (Romains 6:23). Ayant été ‘vendus sous le péché’ par leur ancêtre Adam, les humains étaient tout à fait incapables de se libérer eux-​mêmes de cette dette écrasante (Romains 7:14). Seule la mort pouvait effacer la dette de quelqu’un, “car celui qui est mort se trouve quitte de son péché”. (Romains 6:7.) Ce ne sont pas les bonnes œuvres qu’un pécheur pouvait faire durant sa vie qui allaient lui permettre de racheter ce qu’Adam avait perdu, ni même le faire apparaître juste devant Dieu. — Psaume 49:7, 9; Romains 3:20.

 5. Comment Jéhovah a-​t-​il prévu la libération de l’humanité pécheresse tout en respectant sa justice parfaite?

⁵ Comment Jéhovah allait-​il donc libérer l’humanité déchue sans transiger pour autant avec les normes de justice qu’il avait lui-​même fixées? La réponse à cette question exalte la sagesse et la faveur imméritée de Jéhovah. L’apôtre Paul explique cela en des termes très beaux dans sa lettre aux Romains. Nous lisons: “C’est comme don gratuit qu’ils [les pécheurs] sont déclarés justes par sa faveur imméritée, grâce à la libération moyennant la rançon payée par Christ Jésus. Dieu l’a exposé comme offrande de propitiation moyennant la foi en son sang. C’était afin de montrer sa propre justice, du fait qu’il pardonnait les péchés survenus autrefois, quand Dieu exerçait sa patience, afin donc de montrer sa propre justice dans la période actuelle, pour qu’il soit juste même quand il déclare juste l’homme qui a foi en Jésus.” — Romains 3:24-26.

 6. a) Comment les normes de justice fixées par Jéhovah ont-​elles été satisfaites par le sacrifice de Christ, et qu’est-​ce que Jéhovah est disposé à faire? b) Comment Dieu peut-​il porter la justice au crédit d’une personne qui exerce la foi?

⁶ Dans sa faveur imméritée, Jéhovah a accepté le sacrifice de Jésus en faveur des descendants d’Adam (I Pierre 2:24). C’était un sacrifice équivalent ou correspondant puisque, en tant qu’homme parfait, Jésus a racheté ce que l’homme parfait Adam avait perdu (voir Exode 21:23; I Timothée 2:6). La justice ayant été satisfaite, Jéhovah est disposé à faire preuve d’amour et à ‘effacer’ les péchés qui sont portés au débit de “l’homme qui a foi en Jésus”. (Ésaïe 44:22; Actes 3:19.) Si un tel homme reste fidèle, non seulement Jéhovah ‘ne lui compte pas ses fautes’, mais il porte en fait la justice à son crédit (II Corinthiens 5:19). Grâce à cette disposition miséricordieuse, qui consiste à les créditer de la justice, ‘beaucoup ont été constitués justes’. (Romains 5:19.) L’acte par lequel Dieu considère un homme innocent est donc un des deux aspects de la justification (Actes 13:38, 39). Mais quelles personnes sont justifiées ou déclarées justes dans le présent système de choses?

144 000 “saints”

 7. En quel sens Christ a-​t-​il été déclaré juste, et qu’est-​ce qui devenait ainsi possible?

⁷ Évidemment, Christ n’avait pas besoin qu’on porte la justice à son crédit, car il était réellement juste (I Pierre 3:18). S’étant montré fidèle jusqu’à la mort en tant qu’homme parfait (“le dernier Adam”) et ayant sacrifié son droit à la vie sur la terre, Jésus a été ressuscité par son Père, Jéhovah. Il “a été déclaré juste dans l’esprit”, c’est-à-dire déclaré fondamentalement juste en vertu de ses propres mérites, et relevé en tant qu’“esprit donnant la vie”. (I Corinthiens 15:45; I Timothée 3:16.) Par sa mort sacrificielle, il a fourni la base qui allait permettre à Jéhovah de porter la justice au crédit d’hommes et de femmes qui exerceraient la foi. — Romains 10:4.

 8, 9. a) Quels sont les premiers humains au crédit de qui la justice peut être portée, et pourquoi? b) De qui sont constitués les “nouveaux cieux”, et sur quoi régneront-​ils?

⁸ Les humains que Jéhovah choisit pour constituer les “nouveaux cieux” justes, c’est-à-dire le Royaume ou Gouvernement dirigé par le Roi Jésus Christ, sont logiquement les premiers à bénéficier pleinement de cette disposition miséricordieuse, et ce dans le présent système de choses. Le livre de Daniel décrit la cérémonie au cours de laquelle, dans les cieux, Christ, le Fils de l’homme, reçoit “la domination, et la dignité, et un royaume”, afin que “les peuples, groupements nationaux et langues [sur la terre] le servent”. Ensuite, Daniel montre que “le royaume, et la domination” sont également donnés aux “saints du Dieu suprême”, Jéhovah. — Daniel 7:13, 14, 18, 27; voir Révélation 5:8-10.

⁹ Il nous est révélé que ces “saints” choisis pour régner avec l’Agneau Jésus Christ sur le mont Sion céleste sont au nombre de 144 000, “achetés d’entre les humains”. (Révélation 14:1-5.) Avec Christ ils constituent les “nouveaux cieux” justes du nouveau système de choses prévu par Jéhovah.

Comptés comme justes: comment et pourquoi?

10. a) Quel livre de la Bible explique le plus clairement la justification, et à l’intention de qui a-​t-​il été écrit? b) Quels humains sont particulièrement concernés par la doctrine de la justification?

¹⁰ De tous les livres de la Bible, c’est sans aucun doute la lettre de Paul aux Romains qui explique le mieux comment Dieu déclare justes des hommes. Il est intéressant de noter que l’apôtre adresse sa lettre à ceux qui sont “appelés à être saints”. (Romains 1:1, 7.) Cela explique pourquoi la doctrine de la “justification”, ou déclaration de justice, expliquée par Paul est associée aux 144 000 “saints”.

11. Quel rapport y a-​t-​il entre la foi, les œuvres et la justification?

¹¹ Le point capital du raisonnement que Paul tient aux Romains est que ni les Juifs ni les Gentils, ou non-Juifs, ne peuvent par leurs œuvres apparaître justes devant Dieu, que ces œuvres soient faites dans le but d’observer la loi de Moïse ou par respect de quelque loi morale instinctive (Romains 2:14, 15; 3:9, 10, 19, 20). Juifs et Gentils ne peuvent être déclarés justes que grâce à la foi dans la rançon que Christ a offerte par son sacrifice (Romains 3:22-24, 29, 30). Toutefois, les conseils que Paul donne dans les derniers chapitres (Rm 12 à 15) de sa lettre montrent qu’une telle foi doit être appuyée par des œuvres de piété, ce que Jacques explique lui aussi (Jacques 2:14-17). Ces œuvres prouvent simplement que le chrétien ainsi justifié a la foi, laquelle est une condition préalable à la justification qui vient de Dieu.

12, 13. a) Pourquoi les 144 000 “saints” doivent-​ils être déclarés justes? b) Que font-​ils du droit à la vie qu’ils reçoivent?

¹² Mais pour quelle raison impérieuse les chrétiens “appelés à être saints” doivent-​ils être déclarés justes? C’est là qu’intervient le deuxième aspect de la justification: Dieu déclare un homme digne d’obtenir la vie en tant que son fils humain parfait. Étant donné le rôle qu’ils sont appelés à jouer dans les “nouveaux cieux” justes, les 144 000 doivent abandonner et sacrifier à jamais toute espérance de vie éternelle sur la terre (Psaumes 37:29; 115:16). En ce sens, ils meurent d’une mort sacrificielle. ‘Ils se soumettent à une mort semblable à celle de Christ.’ — Philippiens 3:8-11.

¹³ Or, conformément au principe énoncé dans la loi de Moïse, tout sacrifice offert à Jéhovah doit être sans tare (Lévitique 22:21; Deutéronome 15:21). Les 144 000 “saints” sont donc présentés comme “des justes qui ont été rendus parfaits”. — Hébreux 12:23.

Adoptés comme fils spirituels

14, 15. a) Par rapport au péché, quel changement les 144 000 doivent-​ils subir? b) Comment sont-​ils relevés pour “une nouveauté de vie”?

¹⁴ Alors qu’ils sont encore vivants dans la chair, ces “justes” doivent subir une mort symbolique. L’apôtre Paul explique: “Puisque nous sommes morts quant au péché, comment vivrons-​nous encore en lui? Ou bien ignorez-​vous que nous tous qui avons été baptisés en Christ Jésus, nous avons été baptisés dans sa mort? Nous avons donc été ensevelis avec lui grâce à notre baptême dans sa mort, pour que, tout comme Christ a été relevé d’entre les morts grâce à la gloire du Père, pareillement nous marchions, nous aussi, dans une nouveauté de vie (...); nous savons en effet que notre vieille personnalité a été attachée avec lui sur le poteau, afin que notre corps pécheur devienne inerte, pour que nous ne soyons plus esclaves du péché. Car celui qui est mort se trouve quitte de son péché.” — Romains 6:2-7.

¹⁵ Au cours de leur vie humaine, les 144 000 “saints”, dont il n’y a plus qu’un reste sur la terre en ce temps de la fin, ‘meurent quant au péché’. Après leur mort symbolique, ces chrétiens “appelés à être saints” sont relevés pour “une nouveauté de vie”. Comme ils ont été déclarés justes, Jéhovah est en mesure de les engendrer par son esprit pour qu’ils soient ses “enfants” spirituels. Ils sont ‘nés de nouveau’ et adoptés comme “fils de Dieu”. (Jean 3:3; Romains 8:9-16a.) Ils deviennent des Israélites spirituels et sont admis dans la nouvelle alliance. — Jérémie 31:31-34; Luc 22:20; Romains 9:6.

Héritiers de la prêtrise et de la royauté

16. De quoi les 144 000 “saints” deviennent-​ils héritiers?

¹⁶ Comme ils ont été adoptés pour être des “fils” spirituels de Dieu, les 144 000 “saints” deviennent également “héritiers”. (Galates 4:5-7.) Paul a écrit à ses frères chrétiens engendrés de l’esprit: “Or si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers: oui, héritiers de Dieu, mais cohéritiers de Christ, pourvu que nous souffrions avec lui afin d’être aussi glorifiés avec lui.” (Romains 8:17). Mais quel est l’héritage de Christ? Jéhovah l’a fait Roi et Prêtre “pour toujours (...) à la manière de Melchisédek”. (Hébreux 6:19, 20; 7:1.) Étant “cohéritiers” de Christ, les chrétiens engendrés de l’esprit sont également oints par Jéhovah pour être des prêtres spirituels (II Corinthiens 1:21; I Pierre 2:9). De plus, s’ils sont déclarés justes par Jéhovah, c’est, entre autres raisons ultimes, pour qu’ils puissent par la suite ‘régner dans la vie par un seul, Jésus Christ’. — Romains 5:17.

17. a) Bien qu’ayant été déclarés justes, que doivent faire jour après jour les chrétiens oints? b) Comment reçoivent-​ils leur récompense?

¹⁷ Bien qu’ayant été déclarés justes, ces chrétiens oints doivent encore, tant qu’ils sont sur la terre, lutter contre leurs tendances pécheresses (Romains 7:15-20). Ils ont besoin du sang de Christ pour être purifiés des péchés qu’ils commettent chaque jour en raison de leur imperfection (I Jean 1:7; 2:1, 2). S’ils restent fidèles jusqu’à la fin de leur vie terrestre, ils meurent littéralement et sont ressuscités “pour un héritage incorruptible, immaculé et inflétrissable”, qui consiste à faire partie des “nouveaux cieux” justes. — I Pierre 1:3, 4; II Pierre 3:13.

[Encadré, page 11]

Il y a deux aspects à la justification ou déclaration de justice:

1) Dieu considère la personne comme innocente.

2) Dieu déclare la personne parfaite et digne de vivre éternellement sur la terre.

Les 144 000 chrétiens oints sont déclarés justes sous ces deux aspects. Ils sacrifient leur droit à la vie humaine; ils sont engendrés comme “fils” spirituels et appelés pour devenir rois et prêtres avec Christ dans les “nouveaux cieux”.