“L’amour ne fait jamais défaut”
“L’amour ne fait jamais défaut.” — I Cor. 13:8, MN.
1. À quoi peut-on comparer l’amour ? Que faut-il faire pour rehausser la beauté de cette qualité ?
L’AMOUR est comme un joyau inestimable, un diamant taillé à facettes. Cette qualité est belle, quelle que soit la façon dont on l’envisage. Un poème anglais déclare : “La jeunesse ne dure qu’une heure, la beauté n’est qu’une fleur, mais l’amour est le joyau qui conquiert le monde.” Tout comme un brillant aux facettes nombreuses, l’amour comporte beaucoup d’aspects différents, tous bons, désirables, émouvants et capables de réchauffer le cœur. Mais on peut d’abord comparer l’amour à une pierre précieuse brute. Les possibilités d’attirer les hommes, de les bénir et de réchauffer leur cœur sont là, mais elles sont à l’état brut. Comment pouvons-nous polir ce joyau ? En notre qualité de chrétiens, comment arriverons-nous à faire de cette qualité à l’état brut un brillant chatoyant ? Premièrement, il nous faut laisser briller sur elle la lumière de la Parole de Dieu.
2. a) En dépit de quoi Jéhovah a-t-il témoigné de l’amour ? b) Comment la rançon est-elle une manifestation de l’amour de Dieu et du Christ ?
2 Jéhovah excelle à manifester son amour. Malgré l’infidélité des hommes pendant des milliers d’années, le Créateur n’a cessé d’exercer fidèlement cet attribut suprême. Les humains ne l’ont pas mérité et pourtant Jéhovah a été bon à leur égard, “puisqu’il fait lever son soleil sur les méchants et les bons et qu’il fait pleuvoir sur les justes et les injustes”. En effet, le Très-Haut “est bon pour les ingrats et les méchants”. C’est Jésus-Christ qui attesta ces faits dans son Sermon sur la montagne (Mat. 5:45 ; Luc 6:35, MN). En outre, par la rançon, Jéhovah et le Christ ont témoigné d’un grand amour à notre égard. “Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle.” (Jean 3:16, MN). Et Jésus déclara à ses disciples : “Nul n’a de plus grand amour que ceci : que quelqu’un livre son âme pour ses amis.” (Jean 15:13, MN). C’est cependant ce que Jésus-Christ fit en faveur des brebis, conformément à ses propres paroles : “Je suis le berger accompli ; (...) et je livre mon âme pour les brebis.” (Jean 10:11, 15, MN). Ainsi, Jéhovah et son Fils nous ont fourni un merveilleux exemple à suivre en matière d’amour.
3. Pour recevoir l’approbation de Jéhovah, quelle qualité faut-il posséder, et à l’égard de qui doit-on l’exercer ?
3 Si nous voulons recevoir l’approbation divine, il nous faut, tout comme Jéhovah et son Fils, faire preuve d’amour (I Jean 3:21-23). C’est pourquoi les chrétiens véritables obéissent aux deux grands commandements énoncés par le Christ, savoir : “‘Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur et de toute ton âme et de tout ton esprit.’ C’est là le plus grand et le premier commandement. Voici le second, qui lui est semblable : ‘Tu dois aimer ton prochain comme toi-même.’” (Mat. 22:37-39, MN). Les chrétiens sont à même de témoigner d’un tel amour, car ils possèdent l’esprit de Dieu et ils produisent les fruits de l’esprit, y compris l’amour. — Gal. 5:22.
4. D’après Paul, qu’est-ce que l’amour ?
4 L’amour est une qualité indescriptible, difficile à définir. Mais sous inspiration, Paul écrivit ce qui suit à propos de l’amour : “L’amour est longanime et bon. L’amour n’est pas jaloux, il ne se vante pas, ne s’enfle pas, ne se conduit pas de manière indécente, ne cherche pas ses propres intérêts, ne s’irrite pas. Il ne tient pas compte du mal subi. Il ne se réjouit pas de l’injustice, mais se réjouit avec la vérité. Il supporte toutes choses, croit toutes choses, espère toutes choses, endure toutes choses. L’amour ne fait jamais défaut.” (I Cor. 13:4-8, MN). On constate sans mal que l’amour n’est pas une force répulsive mais une force d’attraction. L’amour attire les humains les uns vers les autres. Cette force est sûrement à l’œuvre au sein de la société du monde nouveau, car les témoins de Jéhovah sont unis dans le monde entier. Mais à présent, examinons attentivement les divers aspects de l’amour, les facettes de ce joyau.
“L’AMOUR EST LONGANIME ET BON”
5. a) Qu’ont obtenu nombre d’humains grâce à la longanimité de Jéhovah ? Tolérera-t-il toujours le mal ? b) De quelles façons pouvons-nous être longanimes ?
5 Paul affirma : “L’amour est longanime et bon.” Si nous sommes longanimes, nous supporterons les faiblesses et les imperfections de nos semblables. Parce que Jéhovah a agi de la sorte, nombre d’hommes ont obtenu le salut (Rom. 2:4 ; II Pierre 3:9, 15). Bien entendu, Dieu ne tolérera pas indéfiniment le mal. Paul déclara aux Athéniens idolâtres : “Dieu, certes, passe par-dessus les temps d’une telle ignorance, cependant il dit maintenant aux hommes d’avoir tous et partout à se repentir. Parce qu’il a fixé un jour où il se propose de juger la terre habitée avec justice par un homme qu’il a établi.” (Actes 17:29-31, MN). En suivant cet exemple divin, nous devrions être patients envers notre prochain qui, peut-être à cause de son âge, est plus lent que nous physiquement ou mentalement. L’amour nous fait chercher des occasions de faire preuve de considération. Cela ne veut pas dire qu’il nous faille supporter le mal indéfiniment ou violer nous-mêmes les principes bibliques. Mais, sans enfreindre les principes de la Bible, il y a certaines choses qui peuvent se faire de plusieurs façons différentes. Pourquoi affirmer avec insistance que seule notre méthode est la bonne ? Une telle attitude peut nous amener à agir sans amour, à nous disputer et à perdre notre bonheur (I Cor. 9:22). Jésus souligna la nécessité d’être patient et miséricordieux quand il dit à Pierre de pardonner “non pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à soixante-dix-sept fois”. (Mat. 18:21, 22, MN.) Aussi convient-il que nous nous posions les questions suivantes : “Suis-je réellement patient et compréhensif ? Est-ce que je me mets à la place de mon prochain et suis-je prêt à lui pardonner ?” Si vous pouvez répondre affirmativement à ces questions, vous êtes longanime. Laissez cette facette de votre amour briller avec éclat !
6. a) Citez des exemples de “bonté humaine”. b) Pourquoi peut-on dire que toute l’existence du chrétien est une vie de bonté ?
6 Examinons maintenant la bonté. L’amour est bon. Quand une catastrophe se produit, les hommes font souvent preuve d’humanisme et accomplissent des œuvres de bonté humaine. Les habitants de l’île de Malte témoignèrent d’“une extraordinaire bonté humaine” à Paul et aux autres naufragés (Actes 28:2, MN). Ils ne le firent pas cependant parce que Paul était ministre de Jéhovah Dieu. Ils étaient simplement généreux, très hospitaliers. Aujourd’hui encore, lorsqu’il y a une catastrophe, bien des gens font preuve de “bonté humaine”. Ils viennent en aide à leurs semblables. Par exemple, en février 1953, par suite de la rupture des digues, les Pays-Bas connurent de graves inondations. Commentant ce désastre, et d’autres, un auteur a écrit ce qui suit : “Il arrive parfois que le public se montre trop généreux. Lors des inondations aux Pays-Bas, les sinistrés reçurent en don assez de couvertures pour toute la population du pays.” Lorsque le malheur frappe leurs frères et sœurs quelque part dans le monde, les vrais chrétiens des pays non touchés par la calamité, poussés par la bonté et l’amour, envoient des vêtements et d’autres biens matériels aux croyants sinistrés. Toutefois, la vie tout entière du chrétien doit refléter la bonté, non seulement pour les choses matérielles, mais encore, et surtout, pour les choses spirituelles. Les chrétiens doivent utiliser leur temps, leur argent et leur énergie pour accomplir des actes de bonté et d’amour, en aidant spirituellement leurs semblables par leur ministère. On voit donc que le chrétien voué ne se borne pas à accomplir quelques gestes philanthropiques ou humanitaires, par “bonté humaine”. Toute son existence est une vie de bonté. — I Tim. 4:16.
7. Citez un exemple qui montre la nécessité de la bonté.
7 Supposons maintenant que vous vous trouviez dans la Salle du Royaume d’une congrégation. Que voyez-vous en regardant autour de vous ? Partout vos yeux rencontrent des regards souriants. Il se peut, cependant, que sur un visage vous aperceviez un regard légèrement voilé. C’est celui d’une sœur dont le foyer est divisé et qui essaie courageusement de dissimuler ses peines de cœur. Quand elle rentrera à la maison, elle se fera probablement disputer. Si elle est présente à cette réunion paisible et édifiante, c’est vraisemblablement au prix de bien des désagréments. Elle ne vous le dira pas, mais avant de quitter la maison, elle a pleuré à cause de l’opposition de son mari. Si seulement vous saviez tout ce que cette “brebis” de Dieu doit supporter, votre cœur serait touché, vous vous feriez du souci pour elle et vous témoigneriez de l’amour à son égard ! En tout cas, vous ne passeriez pas à côté d’elle sans la saluer et vous ne lui adresseriez pas des paroles inconsidérées dans un moment d’impatience. Il n’est pas impossible que cette sœur se trouve dans l’obligation de manquer à certaines réunions, à cause des exigences de son mari, sans pour autant abandonner complètement les assemblées chrétiennes. Dans ce cas, devrions-nous la déconsidérer ? Non, car cette sœur fait tout ce qu’elle peut pour Jéhovah, et celui-ci l’accepte avec faveur. N’oubliez pas que Dieu “regarde au cœur”. (I Sam. 16:7.) On manquerait de bienveillance en la critiquant. Elle a besoin d’aide et non de propos décourageants, de bonté et non de critiques. Si vous lui adressez des paroles d’encouragement, vous réchaufferez son cœur et elle sera vraiment heureuse de constater qu’elle fait partie d’une organisation merveilleuse, imprégnée d’amour. Et en lui témoignant de la bonté, vous ferez briller une autre facette du joyau qu’est l’amour.
8. Comment pouvons-nous exercer la bonté dans notre ministère ?
8 Nous manifestons également notre bonté en accomplissant notre ministère consistant à expliquer patiemment la vérité aux hommes, malgré qu’au début ils aient du mal à comprendre et à appliquer les principes bibliques dans leur vie et dans leurs pensées. Ainsi, que ce soit au sein du foyer, dans l’accomplissement du ministère ou aux réunions de la congrégation, la manifestation de la bonté est indispensable. La bonté est un aspect important de l’amour. C’est pourquoi cette exhortation nous est donnée : “Mais devenez bons les uns pour les autres, tendrement compatissants, vous pardonnant librement les uns aux autres, comme Dieu aussi vous a librement pardonné, par Christ.” — Éph. 4:32, MN.
L’AMOUR N’EST PAS JALOUX, IL NE SE VANTE PAS
9. a) Quelle sera notre attitude lorsqu’une charge est confiée à quelqu’un dans la congrégation ? b) Puisque “l’amour n’est pas jaloux”, comment considérerons-nous l’envie ?
9 “L’amour n’est pas jaloux.” Aussi, si nous possédons l’amour, ne nous laisserons-nous pas envahir par l’envie. Nous n’étoufferons pas notre amour si quelqu’un d’autre se voit confier une fonction avec responsabilités au sein de la congrégation chrétienne. Nous ne lui refuserons pas notre soutien actif à cause de notre jalousie. Bien au contraire, nous remercierons Jéhovah d’avoir permis à notre frère spirituel d’utiliser ses qualités et ses capacités dans l’intérêt de l’organisation terrestre de Dieu. Nous nous réjouirons du succès de ce frère. Nous reconnaîtrons que l’envie est un péché. Nous accorderons une place dans notre cœur au conseil suivant, consigné dans Galates 5:26 (MN) : “Ne devenons pas égotistes, n’excitons pas de rivalités entre nous, ne nous envions pas l’un l’autre.”
10. Pourquoi devrions-nous nous glorifier en Jéhovah plutôt qu’en nous-mêmes ?
10 Mais que ferons-nous si nous remplissons nous-mêmes une fonction comportant des responsabilités ? Nous glorifierons-nous de nos réalisations ? Non, car l’amour “ne se vante pas”. Nous ne possédons rien que nous n’ayons reçu (I Cor. 13:4 ; 4:7). Tout bergers ou surveillants que nous sommes, nous ne devrions jamais oublier que notre nomination n’a rien changé à notre position de brebis. En tant que brebis, en qui devrions-nous nous glorifier ? Non en nous-mêmes, car il est écrit dans I Corinthiens 1:31 (MN) : “Celui qui se glorifie, qu’il se glorifie en Jéhovah.” Ne convient-il pas que toutes les brebis se glorifient en Jéhovah, le grand Berger ? À l’exemple de Paul et d’Apollos, nous avons beau planter et arroser, “mais Dieu (...) fait croître sans cesse ; si bien que ce n’est ni celui qui plante qui est quelque chose, ni celui qui arrose, mais Dieu qui le fait croître”. (I Cor. 3:6-9, MN.) Il faut aussi penser à l’avenir. Si nous nous vantons aujourd’hui et comptons uniquement sur nous-mêmes, nous risquons d’aller au-devant d’une catastrophe. Notez cet avertissement donné par l’apôtre Paul : “Ainsi donc, que celui qui croit être debout prenne garde de tomber.” (I Cor. 10:12, MN). N’oublions pas que “si quelqu’un pense qu’il est quelque chose, alors qu’il n’est rien, il trompe son propre esprit”. (Gal. 6:3 ; Rom. 11:18, MN.) Il s’ensuit que si nous nous glorifions en Jéhovah, et non en nous-mêmes, nous agirons avec amour au lieu de nous comporter orgueilleusement. Ainsi, nous ferons briller une autre facette de l’amour.
11. a) Comment manifesterait-on un “état d’esprit charnel” ? b) Quelle devrait être notre attitude envers nos semblables ?
11 L’apôtre Paul affirma en outre que l’amour “ne s’enfle pas”. C’est là un autre aspect de l’amour qu’il ne faut pas sous-estimer. Un homme peut être ambitieux ou se prendre trop au sérieux. Il se croit obligé de redresser les choses dans la vie des autres. À vrai dire, il se croit supérieur à son prochain. Mais cette attitude ne reflète-t-elle pas un manque d’amour ? En effet, car un tel homme a “un état d’esprit charnel”. (Col. 2:18, MN). De là, il ne faut pas conclure qu’un surveillant ou d’autres frères doivent laisser passer des occasions d’aider spirituellement leurs compagnons. Mais certaines affaires sont personnelles et doivent être considérées comme telles (Gal. 6:5, MN). À ce propos, le conseil suivant est donné dans Colossiens 3:12 (MN) : “Aussi, en tant qu’élus de Dieu, saints et aimés, revêtez-vous des tendres affections de compassion, de bonté, d’humilité d’esprit et de longanimité.” Examinez-vous pour voir de quoi vous êtes revêtu spirituellement. Agissez avec amour, “considérant avec humilité d’esprit que les autres sont supérieurs à vous”. — Phil. 2:3, MN.
L’AMOUR N’EST NI INDÉCENT NI ÉGOÏSTE
12. Puisque l’amour “ne se conduit pas de manière indécente”, comment devrions-nous nous comporter ?
12 Tout en faisant briller cette facette du joyau qu’est l’amour, souvenons-nous que l’amour “ne se conduit pas de manière indécente”. Il faut donc que nous soyons polis dans notre foyer, au sein de la congrégation et en accomplissant notre ministère. Être grossier serait peu chrétien. Nous éviterons aussi d’agir immoralement en cherchant égoïstement à corrompre notre prochain (I Cor. 10:8 ; II Pierre 2:9, 10). Mais pour agir convenablement, il faut penser convenablement. Nous nous abstiendrons de toute obscénité. Paul écrivit aux Éphésiens : “Que la fornication et toute espèce d’impureté ou l’avidité ne soient pas même mentionnées parmi vous, comme il convient à des hommes saints ; pas non plus de conduite indigne, ni de propos absurdes, ni de plaisanteries obscènes, choses qui ne conviennent pas, mais plutôt des actions de grâces.” (Éph. 5:3, 4 ; Col. 3:5-8, MN). En tant que chrétiens, nous sommes le point de mire de tout le monde, un spectacle théâtral, tant aux anges qu’aux hommes (I Cor. 4:9, MN). Quelle sorte de personnages jouerons-nous dans le drame actuel si nous oublions d’agir avec amour et que, par étourderie, nous jetions l’opprobre sur Jéhovah, Celui que nous devrions aimer en tout premier lieu ? Que cela ne nous arrive jamais !
13, 14. a) Étant donné que l’amour “ne cherche pas ses propres intérêts”, que doit faire le surveillant ? b) Quel exemple les surveillants se garderont-ils d’oublier ? c) Comment le chrétien peut-il agir avec amour et au mieux des intérêts de ses frères ?
13 L’amour n’est pas égoïste, il “ne cherche pas ses propres intérêts”. Dans le cas d’un surveillant, par exemple, cela veut dire qu’il doit se dépenser. Il doit toujours être abordable et ne jamais être trop occupé pour aider les frères. Si certains membres de la congrégation n’arrivent pas à résoudre leurs problèmes, ils ont besoin d’aide. Ne devraient-ils pas se sentir libres de demander l’assistance d’un surveillant mûr ? Et celui-ci ne devrait-il pas les écouter avec amour et considération ? Songez un peu à Jésus. N’était-il pas très occupé ? Et pourtant, les gens n’hésitèrent pas à l’approcher. Il prêcha devant eux, les enseigna, les guérit, eut compassion d’eux et leur témoigna son amour. Il montra l’exemple aux surveillants aimants et mûrs, et ceux-ci se garderont bien d’oublier ce modèle parfait. — Mat. 4:23 ; Marc 1:21, 22 ; 2:13 ; Luc 7:13 ; Jean 13:34 ; 15:9, 12.
14 Parfois, l’amour nous conseillera de sacrifier nos droits, ou bien de tolérer des coutumes qui ne sont pas contraires aux Écritures. Les chrétiens de Corinthe se demandaient s’ils avaient le droit de manger de la viande qui provenait d’animaux qui avaient été offerts en sacrifice à des idoles. À priori, il n’y avait aucune objection, pourvu qu’il ne s’agît pas d’un repas sacrificiel en l’honneur d’un dieu-démon représenté par l’idole. Cependant, si, en mangeant de cette viande, on risquait de faire trébucher quelqu’un, Paul conseillait de s’en abstenir. Il écrivit : “Toutes choses sont permises ; mais toutes choses ne sont pas avantageuses. (...) Que chacun cherche sans cesse, non son propre avantage, mais celui d’autrui.” (I Cor. 10:23-33, MN). De même aujourd’hui, le chrétien réfléchi s’abstiendra, par exemple, des boissons alcooliques, s’il se trouve avec des gens qui condamnent leur usage. Bibliquement, il a le droit d’en boire avec modération, mais il s’en privera plutôt que d’être une pierre d’achoppement. Intéressez-vous donc au bien-être et à l’édification de votre prochain. Faites briller cette facette de l’amour. Ne soyez pas égoïste, en vous occupant uniquement de vos propres intérêts, mais ayez également l’œil sur les intérêts d’autrui. L’amour vous incitera à agir ainsi, car l’amour ne fait jamais défaut. — Phil. 2:4, MN.
D’AUTRES FACETTES DE L’AMOUR
15. Comment le chrétien mûr considérera-t-il la colère et la rancune ? Pourquoi ?
15 L’amour “ne s’irrite pas” et “il ne tient pas compte du mal subi”. Non seulement la colère compromet les amitiés, mais elle affecte la santé et fatigue le cœur. Salomon affirma : “Un cœur calme est la vie du corps.” (Prov. 14:30). Il convient donc d’écouter ce sage conseil : “Laisse la colère, abandonne la fureur ; ne t’irrite pas, ce serait mal faire.” (Ps. 37:8). Les accès de colère sont l’une des œuvres de la chair déchue (Gal. 5:19, 20, MN). Celui qui garde rancune se fait du mal et n’agit pas en chrétien (Mat. 5:22, MN ; Lév. 19:17, 18). Une fois, un différend surgit entre Paul et Barnabas, mais ils se réconcilièrent sans se garder rancune (Actes 15:36-41). Ne gardez donc pas de l’animosité contre quelqu’un, et ne manifestez pas votre manque de maturité en essayant de vous venger. Ne vous irritez pas, et ne tenez pas compte du mal subi. Ce sont là encore des facettes de l’amour qu’il ne faut pas oublier de faire briller. — Rom. 12:17.
16. De quoi l’amour ne se réjouit-il pas ? De quoi se réjouit-il ? Sous ce rapport, mettez en contraste les chrétiens avec les méchants.
16 L’apôtre Paul poursuivit en disant que l’amour “ne se réjouit pas de l’injustice, mais se réjouit avec la vérité”. (I Cor. 13:6, MN.) Le chrétien ne se complaît pas dans l’injustice, même si ce sont ses ennemis qui la subissent (Prov. 29:27). Par contre, les méchants, c’est-à-dire Satan, les démons et les hommes iniques, se réjouissent de l’injustice et pensent que “la fin justifie les moyens”. C’est là l’un des facteurs qui fit venir sur la terre et ses habitants les ravages des guerres mondiales. Des villes devinrent des amas de décombres, des maisons furent réduites en des tas de poussière, le bonheur relatif des hommes se changea en chagrin et douleur, sans parler des millions d’humains qui moururent. Ces souffrances et bien d’autres ont été provoquées par ceux qui se réjouissent de l’injustice et haïssent la droiture. À la différence de ceux-là, les chrétiens se réjouissent en Jéhovah et du triomphe de la vérité. Ils ne se réjouissent pas de l’injustice, sous quelque forme que ce soit. C’est pourquoi l’avenir leur réserve de grandes joies. Ils sèment l’amour et non la haine, et ils continueront à récolter l’amour de Dieu et le bonheur, dès maintenant et dans l’ordre nouveau promis. — II Pierre 3:11-13 ; Gal. 6:7-10.
17. Citez un exemple prouvant que l’amour “supporte toutes choses”.
17 L’amour véritable “supporte toutes choses”. Si donc des difficultés surgissent, les chrétiens feront preuve de miséricorde. Ils se souviendront de ces paroles du Christ : “Et, si ton frère commet un péché, va exposer sa faute entre toi et lui seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère.” (Mat. 18:15-17, MN). Cette première démarche dans le règlement d’un différend, est un acte d’amour, car on aborde en particulier l’offenseur, sans bavarder à droite et à gauche. Au besoin, d’autres démarches peuvent suivre, mais nombre de problèmes sont résolus au moyen de ce premier procédé, et cela grâce à l’amour ! Cette qualité nous permet de reconnaître que les petites offenses d’ordre personnel peuvent être pardonnées et oubliées rapidement. Chez les vrais chrétiens, l’amour ne fait jamais défaut. Ils préfèrent “vivre en paix” et résoudre leurs problèmes amicalement. — II Cor. 13:11, MN.
18. a) Grâce à l’amour, quelle sera notre attitude à l’égard de la vérité ? b) Comment les chrétiens accueilleront-ils la nourriture spirituelle dispensée par l’“esclave fidèle et avisé” ?
18 L’amour nous empêchera de rejeter la vérité. On dit que “le vrai est parfois invraisemblable”. Mais s’il s’agit de la vérité, l’amour l’acceptera. En effet, l’amour “croit toutes choses”. Néanmoins, l’amour n’est pas naïf et crédule. Si quelque chose n’est pas convenable ou exact, l’amour ne nous permettra pas de l’accepter. En revanche, cette qualité nous aidera à apprécier les vérités consignées dans la Parole de Dieu. Elle nous incitera à accepter la nourriture spirituelle dispensée par l’“esclave fidèle et avisé”. (Mat. 24:45-47, MN.) Nous n’accepterons pas ces vérités avec scepticisme. Si nous avions des doutes à leur sujet, nous serions semblables aux flots agités de la mer. Vous est-il arrivé de regarder les vagues d’une mer démontée, poussées çà et là par un vent à rafales ? Une telle mer est instable, et nous lui ressemblerons si nous sommes sceptiques. C’est pourquoi Jacques écrivit pour notre profit : “Si donc l’un de vous manque de sagesse, qu’il ne cesse de la demander à Dieu, (...) et elle lui sera donnée. Mais qu’il ne cesse de la demander dans la foi, sans douter du tout, car celui qui doute ressemble au flot de la mer poussé par le vent et chassé çà et là. En fait, que cet homme ne croit pas recevoir quoi que ce soit de Jéhovah.” — Jacq. 1:5-8, MN.
19. L’amour “espère toutes choses”. De quelles choses s’agit-il ?
19 Le chrétien doit aussi espérer en toutes les choses mentionnées dans la Parole de Dieu. Les chrétiens de Thessalonique reçurent le conseil suivant : “Mais quant à nous, qui appartenons au jour, gardons notre raison, portant la cuirasse de la foi et de l’amour et, comme casque, l’espérance du salut.” (I Thess. 5:8, MN). Le soldat qui prendrait part à une bataille sans équipement et sans armure, ne pourrait espérer survivre. Si donc l’amour nous fait défaut, quelle sorte de soldats spirituels serons-nous ? Dans ce cas, nous serions privés de “la cuirasse de la foi et de l’amour” et de l’indispensable “casque, l’espérance du salut”. Ainsi, c’est à juste titre que l’amour “espère toutes choses”, c’est-à-dire toutes les choses qui sont vraiment fondées sur la Parole de Dieu, la sainte Bible. — Jean 17:17.
20. Que pourrons-nous endurer grâce à l’amour ?
20 L’amour “endure toutes choses”. Voilà une autre facette de ce joyau ! Notre amour pour Dieu nous permet d’endurer dans les persécutions. Même après que les apôtres eurent été battus et déshonorés à cause du nom du Christ, “chaque jour dans le temple et de maison en maison ils continuaient sans relâche d’enseigner et de déclarer la bonne nouvelle sur le Christ, Jésus”. (Actes 5:40-42, MN.) Grâce à la puissance communiquée par Dieu, on arrive à supporter les souffrances de la persécution (Phil. 4:13, MN). Mais que ferons-nous si Dieu nous châtie par l’intermédiaire de sa Parole ou de son organisation ? Si cela vous arrive, souvenez-vous de ce sage conseil : “Mon fils, ne méprise pas la correction de Jéhovah, et n’aie pas d’aversion pour ses châtiments. Car Jéhovah châtie celui qu’il aime, comme un père châtie l’enfant qu’il chérit.” (Prov. 3:11, 12, AC). Que votre amour ne fasse jamais défaut ! Acceptez le châtiment. Ne vous éloignez pas de l’organisation de Dieu à cause d’une mesure disciplinaire, et ne permettez pas à celle-ci de faire mourir votre amour pour Jéhovah et son organisation. — Ps. 141:5.
21. a) Pour manifester l’amour, sur quelle aide faut-il compter ? b) Pourquoi convient-il d’attacher un grand prix à l’amour ?
21 Bien entendu, il n’est pas toujours facile d’exercer l’amour. C’est pourquoi vous devez travailler pour développer cette qualité, en comptant sur l’aide de l’esprit de Jéhovah. Ainsi, vous pourrez témoigner de l’amour, car celui-ci est l’un des fruits de l’esprit de Dieu (Gal. 5:22, 23). Prenez la ferme décision d’attirer les frères vers vous en manifestant l’amour, et gardez présente à l’esprit la pensée suivante : “L’ami aime en tout temps, et dans le malheur il se montre un frère.” (Prov. 17:17). Écrivant sous inspiration, Paul résuma l’amour en ces termes : “Maintenant, cependant, il reste la foi, l’espérance, l’amour, ces trois ; mais le plus grand de ces trois est l’amour.” (I Cor. 13:13, MN). L’amour est cette merveilleuse qualité dont la congrégation chrétienne est imprégnée. L’amour survivra à Harmaguédon, tout comme les vrais chrétiens qui l’exercent (Apoc. 16:14, 16). Saisissez donc fermement ce joyau qu’est l’amour. Ne le perdez pas. Ne permettez à personne de vous le dérober. Attachez-y un grand prix. Cette qualité vous apportera des bénédictions, à vous, à vos frères chrétiens et à tout votre entourage. Manifestez l’amour dès maintenant et pendant toute l’éternité. Et n’oubliez pas que “l’amour ne fait jamais défaut” ? — I Cor. 13:8, MN.