Comment rejeter le bavardage malfaisant

“Établis, ô Jéhovah, une garde à ma bouche; établis une surveillance à la porte de mes lèvres.” — PSAUME 141:3.

 1. Quelles sont les capacités du cerveau dont Dieu nous a dotés?

JÉHOVAH nous a dotés d’un organe, ô combien! remarquable: le cerveau. Le livre La machine incroyable (angl.) en parle en ces termes: “Même les ordinateurs les plus sophistiqués qu’on puisse imaginer sont rudimentaires par rapport au cerveau humain dont la complexité et la souplesse sont presque infinies (...). Les millions de signaux qui fusent dans votre cerveau à chaque instant transmettent une quantité extraordinaire de renseignements. Ils transmettent des informations sur l’intérieur et l’extérieur de votre corps (...). Tandis que d’autres signaux traitent et analysent les renseignements, ils engendrent des sentiments, des souvenirs, des pensées ou des projets qui mènent à des décisions. Presque immédiatement, les signaux émis par votre cerveau indiquent aux autres parties de votre corps ce qu’elles doivent faire (...). Dans le même temps, sans que vous en ayez conscience, votre cerveau contrôle votre respiration, la composition de votre sang, votre température et d’autres fonctions essentielles de votre organisme.” — Page 326.

 2. Quelle question mérite maintenant considération?

² Sans conteste, nous ne devrions jamais nous servir de cet incomparable don de Dieu comme d’une poubelle. Or, nous ferions un mauvais usage de notre cerveau si nous écoutions et répandions des bavardages malfaisants. Comment pouvons-​nous rejeter ce genre de paroles et aider les autres à faire de même?

Apprécions les facultés mentales dont Dieu nous a dotés

 3. Pourquoi un vrai chrétien ne voudra-​t-​il jamais écouter ou répandre des bavardages malfaisants?

³ Si nous apprécions les facultés mentales dont Dieu nous a dotés, nous n’écouterons ni ne répandrons jamais de bavardages malfaisants. L’esprit de Jéhovah n’inciterait certainement personne à prêter attention à de tels propos ni à utiliser sa langue pour blesser qui que ce soit. La Parole de Dieu dit plutôt: “Que le méchant quitte sa voie et l’homme malfaisant ses pensées.” (Ésaïe 55:7). L’esprit d’un méchant est rempli d’idées mauvaises, et il est prompt à calomnier l’homme droit. Mais il est inconcevable d’entendre de tels propos dans la bouche de ceux qui font grand cas de l’esprit dont Dieu les a dotés.

 4. Si nous apprécions notre cerveau et la faculté de parler, quel usage ferons-​nous de notre esprit et de notre langue?

⁴ Si nous apprécions notre esprit et notre langue comme il convient, nous ne les utiliserons pas pour satisfaire notre chair imparfaite. Nous maintiendrons plutôt nos pensées et nos paroles à un niveau élevé. Nous pouvons rejeter le bavardage malfaisant en nous appuyant dans la prière sur Celui dont les pensées sont bien plus hautes que les nôtres. L’apôtre Paul donne ce conseil: “Tout ce qui est vrai [non pas faux ni calomnieux], tout ce qui mérite considération [qui n’est pas mesquin], tout ce qui est juste [non pas méchant ni malfaisant], tout ce qui est chaste [non pas diffamatoire ni soupçonneux], tout ce qui est aimable [non pas haineux ni humiliant], tout ce qui a bon renom [et non mauvaise réputation], s’il est quelque vertu [non pas un vice] et s’il est quelque chose de louable [non pas condamné], que ce soit là l’objet continuel de vos pensées.” — Philippiens 4:8.

 5. Qu’avaient vu et entendu les chrétiens quant à Paul?

⁵ Paul a ajouté: “Ce que vous avez appris, accepté, entendu et vu quant à moi, pratiquez-​le; et le Dieu de paix sera avec vous.” (Philippiens 4:9). Qu’avaient vu et entendu quant à Paul ceux à qui il écrivait? Des choses chastes et édifiantes. Il ne leur avait pas raconté les derniers potins sur Lydie ou Timothée. Il est certain que Paul n’écoutait ni ne répandait des rumeurs concernant les anciens de Jérusalema. Le respect qu’il avait pour l’esprit dont Dieu l’avait doté l’aidait vraisemblablement à rejeter tout bavardage malfaisant. Si nous apprécions réellement l’esprit et la langue que Jéhovah nous a donnés, nous suivrons son exemple.

Respectons Dieu et sa Parole

 6, 7. a) En quels termes Jacques décrit-​il les effets d’une langue non maîtrisée? b) Qu’est-​ce qui n’arrivera pas si nous respectons Dieu et sa Parole?

⁶ Un respect sincère pour Dieu et pour sa sainte Parole nous aidera également à bannir le bavardage malfaisant. Oui, ce respect nous incitera à suivre le conseil du disciple Jacques, qui s’en prit à la langue (Jacques 3:2-12). Si quelqu’un pouvait maîtriser sa langue, il serait capable de tenir en bride son corps entier, tout comme un mors dans la bouche d’un cheval permet de le diriger. De même qu’une simple étincelle peut incendier une forêt, de même le petit membre qu’est la langue peut être un feu qui embrase la roue de la vie. L’homme est capable de dompter les bêtes sauvages, les oiseaux, les bêtes rampantes et les animaux marins, “mais la langue, il n’est personne d’entre les humains qui puisse la dompter”, écrit Jacques. Ce n’est toutefois pas une excuse pour ne pas s’efforcer de rejeter le bavardage malfaisant.

⁷ Jacques ajoute que la langue fait sortir la bénédiction et la malédiction de la même bouche. Cela ne convient pas, car une source ne fait pas jaillir à la fois de l’eau douce et de l’eau amère. Un figuier ne peut produire des olives, et de l’eau salée ne produit pas non plus de l’eau douce. Bien sûr, tant que les chrétiens seront imparfaits, ils ne pourront dompter parfaitement leur langue. Nous devrions donc être miséricordieux envers les offenseurs repentants, mais cela n’excuse en rien le bavardage malfaisant. Si nous respectons vraiment Dieu et sa Parole, nous ferons tout notre possible pour ne plus jamais avoir une langue venimeuse.

L’aide de la prière

 8. Comment la prière peut-​elle nous aider à rejeter le bavardage néfaste?

⁸ La tentation de prêter l’oreille au bavardage nuisible, puis de s’en faire l’écho, peut être très forte. Si donc vous avez cédé à cette tentation dans le passé, ne devez-​vous pas demander à Dieu de vous pardonner et de vous aider? Jésus nous a enseignés à prier ainsi: “Ne nous fais pas entrer en tentation, mais délivre-​nous du méchant.” (Matthieu 6:13). Les chrétiens qui prient sincèrement Dieu de ne pas les abandonner à ce genre de propos tentants, mais méchants, ne succomberont pas à cette ruse de Satan; ils seront protégés du grand calomniateur.

 9. Si nous étions tentés de calomnier quelqu’un, quelle prière pourrions-​nous faire?

⁹ Si nous étions tentés de calomnier quelqu’un, nous pourrions faire cette prière: “Établis, ô Jéhovah, une garde à ma bouche; établis une surveillance à la porte de mes lèvres.” (Psaume 141:3). Nous risquerions de perdre tout espoir de vie éternelle si nous cédions à la tentation et imitions le Diable en étant un calomniateur haineux, menteur et meurtrier (Jean 8:44). L’apôtre Jean écrit: “Quiconque hait son frère est un homicide, et vous savez qu’aucun homicide n’a la vie éternelle demeurant en lui.” — 1 Jean 3:15.

L’amour bannit le bavardage

10. Au lieu de bavarder sur le compte des autres, quelle dette avons-​nous à leur rembourser?

¹⁰ Certes, nous devons tous quelque chose à autrui, mais certainement pas une haine qui engendre le bavardage malfaisant. “Ne devez rien à personne, sinon de vous aimer les uns les autres”, écrit Paul (Romains 13:8). Il nous faut rembourser cette dette chaque jour, au lieu de parler en mal des autres et de ternir leur réputation. Si nous disons aimer Jéhovah, nous ne pouvons calomnier l’un de nos compagnons dans la foi, car “celui qui n’aime pas son frère, qu’il a vu, ne peut pas aimer Dieu, qu’il n’a pas vu”. — 1 Jean 4:20.

11. Que nous enseigne sur le bavardage néfaste l’illustration des brebis et des chèvres donnée par Jésus?

¹¹ Dans sa parabole des brebis et des chèvres, Jésus dit aux individus comparables à des chèvres que ce qu’ils ont fait à ses frères, c’est à lui qu’ils l’ont fait. Bavarderiez-​vous sur le compte du Christ? Si vous ne voulez pas parler en mal de votre Seigneur et Maître, ne parlez pas en mal de ses frères oints. Ne commettez pas la même faute que les chèvres, qui “s’en iront au retranchement éternel”. Si vous aimez les frères de Jésus, montrez-​le par ce que vous dites à leur sujet. — Matthieu 25:31-46.

12. Que dit en substance Proverbes 16:2, et quel effet cela doit-​il avoir sur nos pensées, nos actions et nos paroles?

¹² Puisque tous nous sommes pécheurs et avons besoin du sacrifice rédempteur de Jésus, si quelqu’un voulait faire des remarques désobligeantes à notre propos, il trouverait quantité de choses à dire (1 Jean 2:1, 2). Évidemment, il se peut que nous soyons assez satisfaits de nous-​mêmes. “Toutes les voies d’un homme sont pures à ses propres yeux, mais Jéhovah jauge les esprits.” Les balances de Dieu ne sont pas faussées par le favoritisme ou la partialité (Proverbes 16:2; Actes 10:34, 35). Jéhovah pèse notre esprit, observe nos penchants et les mobiles qui nous incitent à penser, à agir et à parler comme nous le faisons. Nous ne voudrions sûrement pas qu’il constate que, à tort, nous pensons être purs et considérons que les autres sont souillés et méritent d’être l’objet de remarques blessantes. Comme Jéhovah, nous devons faire preuve d’impartialité, de miséricorde et d’amour.

13. a) En quoi le fait que ‘l’amour soit longanime et bon’ peut-​il aider à rejeter le bavardage malveillant? b) Quelles facettes de l’amour nous retiendront de parler en mal de quelqu’un qui reçoit un privilège de service que nous n’avons pas?

¹³ En 1 Corinthiens 13:4-8, Paul énonce une pensée qui peut nous aider à rejeter le bavardage malfaisant. Il écrit: “L’amour est longanime et bon.” Il peut arriver qu’une chrétienne qui subit des persécutions dans un foyer divisé ne nous salue pas gaiement. Ou bien, peut-être certains sont-​ils lents, à cause d’une mauvaise santé par exemple. L’amour ne devrait-​il pas nous inciter à être patients et bons envers ces personnes, au lieu de les critiquer? ‘L’amour n’est pas jaloux, ne se vante pas, ne se gonfle pas d’orgueil.’ Par conséquent, si un chrétien reçoit un privilège de service que nous n’avons pas, l’amour nous empêchera de le dénigrer, de laisser entendre qu’il n’est pas à la hauteur de la tâche qui lui a été confiée. L’amour nous retiendra aussi de nous vanter de ce que nous réalisons, dépréciant ainsi ceux qui ont moins de privilèges.

14. Quelles autres facettes de l’amour influencent notre façon de parler des autres?

¹⁴ Paul dit aussi que ‘l’amour ne se conduit pas avec indécence, ne cherche pas son propre intérêt, ne s’irrite pas, ou ne tient pas compte du mal subi’. Au lieu de tenir des propos indécents, ce qui est indigne d’un chrétien, nous devons laisser l’amour nous inciter à parler en bien des autres et à avoir à cœur leurs intérêts. Cette attitude nous empêchera de nous irriter et de parler en mal d’autrui à cause de préjudices réels ou imaginaires. Puisque ‘l’amour ne se réjouit pas de l’injustice, mais avec la vérité’, il nous retiendra de nous livrer au bavardage malfaisant, même envers des adversaires qui subissent des injustices.

15. a) Quelle incidence le fait que ‘l’amour croie et espère tout’ doit-​il avoir sur nous? b) Qu’est-​ce qui nous aidera à rester attachés à l’organisation de Jéhovah, même si certains parlent d’elle en mal?

¹⁵ L’amour ‘croit et espère tout’ ce que dit la Parole de Dieu; il nous incite à apprécier la nourriture spirituelle fournie par la classe de “l’esclave fidèle”, et à ne pas prêter l’oreille aux déclarations mensongères et diffamatoires des apostats (Matthieu 24:45-47; 1 Jean 2:18-21). Puisque ‘l’amour endure tout et ne passe jamais’, il nous aide aussi à rester fidèles à l’organisation de Dieu, même si de “faux frères” ou d’autres personnes parlent en mal d’elle ou de ses membres. — Galates 2:4.

Le respect incite à rejeter le bavardage

16. Comment Paul a-​t-​il été traité par de faux frères à Corinthe?

¹⁶ Le respect pour nos compagnons chrétiens nous aide également à rejeter le bavardage néfaste. Puisque Dieu les agrée, nous ne devons certainement pas les critiquer. Ne ressemblons jamais aux “faux frères” à qui Paul fut confronté. Ils tenaient manifestement de mauvais propos à son sujet (2 Corinthiens 11:26). Des apostats ont dû aussi le diffamer (voir Jude 3, 4). À Corinthe, certains disaient: ‘Ses lettres ont du poids et de la force, mais sa présence personnelle est faible et sa parole méprisable.’ (2 Corinthiens 10:10). On ne fait pas de telles remarques à propos de ceux qu’on aime.

17. Quelle sorte de propos Diotrèphe tenait-​il sur le compte de l’apôtre Jean?

¹⁷ Considérons le cas de l’apôtre Jean, dont Diotrèphe parlait en mal. “J’ai écrit quelque chose à la congrégation, dit Jean, mais Diotrèphe, qui aime à occuper la première place parmi eux, n’accueille avec respect aucune chose de notre part. C’est pourquoi, si je viens, je rappellerai ses œuvres, celles qu’il continue à faire, lui qui jase sur nous avec des paroles méchantes.” (3 Jean 9, 10). Il était très grave de jaser ainsi; pour notre part, si nous écoutons ou répandons des propos semblables, nous devons immédiatement cesser de le faire.

18. En quoi l’attitude de Démétrius contrastait-​elle avec celle de Diotrèphe, et quel effet ce contraste devrait-​il avoir sur notre conduite?

¹⁸ Encourageant le respect pour ce qui est droit, Jean dit à Gaïus: “N’imite pas le mal, mais le bien. Celui qui fait le bien est issu de Dieu. Celui qui fait le mal n’a pas vu Dieu. Démétrius a eu le témoignage de tous et de la vérité même. Oui, nous aussi, nous rendons témoignage, et tu sais que notre témoignage est vrai.” (3 Jean 1, 11, 12). Chacun de nous pourrait se demander: Suis-​je un Diotrèphe jaseur, ou un Démétrius fidèle? Si nous respectons nos compagnons chrétiens, nous ne ferons pas de remarques désobligeantes à leur propos, ce qui donnerait aux autres des raisons de nous prendre pour des jaseurs.

19. Comment de faux frères ont-​ils cherché à diffamer Charles Russell?

¹⁹ Il n’y a pas eu de faux frères qu’au I^er siècle. Durant les années 1890, des individus sans scrupules associés à l’organisation de Dieu ont tenté de s’emparer de la direction de la Société Watch Tower. Ils ont conspiré contre Charles Russell dans le but de mettre un terme à son mandat de premier président de la Société. Après avoir couvé pendant environ deux ans, la conspiration a éclaté en 1894. Les fausses accusations lancées contre Russell portaient principalement sur sa prétendue malhonnêteté dans les affaires. Certaines de ces accusations dérisoires trahissaient les intentions de leurs auteurs: ils voulaient diffamer Russell. Des chrétiens impartiaux ont procédé à une enquête et sont arrivés à la conclusion que Russell était innocent. Cette conspiration destinée à “faire sauter en l’air M. Russell et son œuvre” a donc complètement échoué. Ainsi, comme l’apôtre Paul, Russell a été attaqué par de faux frères, mais il s’est avéré que cette épreuve venait de Satan, et les conspirateurs ont été jugés indignes de continuer à jouir de la compagnie des chrétiens.

Les belles œuvres étouffent le bavardage malfaisant

20. Quelle attitude de certaines jeunes veuves Paul déplorait-​il?

²⁰ Paul savait que le bavardage malfaisant est souvent lié à l’oisiveté, et non à la pratique assidue de belles œuvres. Il déplorait que de jeunes veuves aient pris l’habitude “de perdre leur temps en allant de maison en maison; mais ce qui est pire encore, ajoute-​t-​il, elles deviennent bavardes et indiscrètes, elles parlent de choses dont elles ne devraient pas s’occuper”. Quel était le remède? Une activité saine. Paul écrit: “C’est pourquoi, je désire que les jeunes veuves se remarient, qu’elles aient des enfants et prennent soin de leur maison, afin de ne donner à nos adversaires aucune occasion de dire du mal de nous.” — 1 Timothée 5:11-14, Français courant.

21. En quoi les paroles consignées en 1 Corinthiens 15:58 nous aident-​elles à éviter les pièges liés au bavardage malfaisant?

²¹ Quand une femme dirige une maisonnée, élève ses enfants selon les principes divins et accomplit d’autres activités louables, il lui reste peu de temps pour dire ou écouter des paroles oiseuses qui risquent de tourner au bavardage néfaste. Les hommes aussi auront peu de temps pour tenir de tels propos s’ils se consacrent à de belles œuvres. Si nous ‘avons toujours beaucoup de travail dans l’œuvre du Seigneur’, nous éviterons plus facilement les pièges liés au bavardage malveillant (1 Corinthiens 15:58). Particulièrement si nous participons de tout cœur au ministère chrétien, aux réunions de la congrégation et à d’autres activités pieuses, notre esprit restera fixé sur des questions spirituelles, si bien que nous ne deviendrons pas des bavards oisifs ni des gens qui se mêlent des affaires d’autrui.

22. Selon Proverbes 6:16-19, comment Dieu considère-​t-​il les calomniateurs?

²² En continuant de pratiquer des œuvres de piété et en cherchant à procurer des bienfaits spirituels à nos semblables, nous serons des amis fidèles, et non des jaseurs déloyaux (Proverbes 17:17). Et si nous rejetons le bavardage nuisible, nous aurons le meilleur Ami qui soit: Jéhovah Dieu. Rappelons-​nous que sept choses sont détestables pour lui: “Des yeux altiers, une langue mensongère, et des mains qui versent le sang innocent, un cœur qui forge des projets nuisibles, des pieds qui ont hâte de courir au mal, un faux témoin qui exhale des mensonges, et quiconque sème des disputes entre frères.” (Proverbes 6:16-19). Les bavards exagèrent et tordent les faits, et les calomniateurs ont une langue mensongère. Leurs paroles attirent ceux qui sont friands d’histoires. Il en résulte presque toujours des disputes. Par contre, si nous haïssons ce que Dieu hait, nous rejetterons le bavardage nuisible, qui risque de nuire à une personne droite et fait la joie du grand calomniateur, Satan le Diable.

23. Comment pouvons-​nous réjouir le cœur de Jéhovah par nos paroles?

²³ Réjouissons donc le cœur de Jéhovah (Proverbes 27:11). Veillons à ne pas tenir des propos qu’il hait, refusons d’écouter les calomnies et faisons tout notre possible pour rejeter le bavardage malfaisant. Avec l’aide de Jéhovah, notre Dieu saint, nous y parviendrons certainement.

[Note]

Que répondriez-​vous?

◻ De quelle façon la prière nous aide-​t-​elle à ne pas calomnier autrui?

◻ Comment l’application de 1 Corinthiens 13:4-8 nous aide-​t-​elle à rejeter le bavardage malfaisant?

◻ Comment le respect de soi nous aide-​t-​il à rejeter toute tentation de bavarder sur le compte de nos compagnons chrétiens?

◻ En quoi le conseil donné en 1 Corinthiens 15:58 nous aide-​t-​il à éviter les pièges liés au bavardage malfaisant?

[Crédit photographique, page 17]

Photo du service américain des Eaux et Forêts