APOLLOS

(Destructeur, abréviation d’Apollonius).

Juif d’Alexandrie (Égypte), remarquable d’éloquence et très versé dans les Écritures hébraïques. Il dut recevoir le témoignage soit de disciples de Jean le baptiseur, soit de témoins chrétiens avant la Pentecôte, car il “ ne connaissait que le baptême de Jean ”. (Ac 18:24, 25.) Néanmoins, l’ardeur de ses convictions était telle qu’en arrivant à Éphèse, vers l’an 52 de n. è., il se mit à prêcher dans la synagogue. C’est là qu’il rencontra Aquila et Priscille, qui comblèrent quelques lacunes dans sa compréhension des enseignements chrétiens. Muni d’une lettre d’introduction, il quitta Éphèse pour l’Achaïe ; là, il semble avoir concentré son activité sur Corinthe, où Paul l’avait précédé. La force avec laquelle il réfutait, à l’aide des Écritures, les arguments des Juifs qui ne croyaient pas en Jésus fut d’un grand secours pour les frères de cette ville. Ainsi, il ‘ arrosa ce que Paul avait planté ’. — Ac 18:26-28 ; 19:1 ; 1Co 3:6.

Malheureusement, à l’époque où Paul écrivit sa première lettre aux Corinthiens (vers 55), des clans s’étaient formés au sein de la congrégation de Corinthe, car certains voyaient en l’éloquent Apollos leur chef, tandis que d’autres lui préféraient Paul ou Pierre, ou encore restaient fermement attachés à Christ (1Co 1:10-12). La lettre de Paul corrigea leur mauvaise façon de penser en leur montrant qu’il était indispensable d’être unis et que les individus n’ont qu’une importance relative, n’étant que des ministres aux ordres de Dieu et du Christ (1Co 3:4-9, 21-23 ; 4:6, 7). Apollos devait se trouver à Éphèse ou non loin lorsque Paul écrivit Un Corinthiens, sans doute de cette ville, car l’apôtre déclare avoir instamment prié Apollos de rendre visite à la congrégation de Corinthe (1Co 16:12). Peut-être le peu d’empressement d’Apollos à s’y rendre était-​il dû au mauvais état d’esprit qui régnait à Corinthe ou bien estimait-​il simplement que son activité du moment exigeait qu’il reste encore un peu. Quoi qu’il en soit, la brève déclaration de Paul au sujet d’Apollos montre que ces deux missionnaires zélés n’avaient pas permis à la situation d’entamer leur unité. Il est encore fait mention d’Apollos en Tite 3:13 où Paul demande à Tite, qui se trouvait en Crète, de pourvoir aux besoins d’Apollos, qui s’apprêtait à faire un certain voyage.