Familles chrétiennes, imitez Jésus !
“ Christ [...] vous [a] laiss[é] un modèle pour que vous suiviez fidèlement ses traces. ” — 1 PIERRE 2:21.
1. a) Quelle contribution le Fils de Dieu a-t-il apportée à la création ? b) Que ressent Jésus pour les humains ?
QUAND Dieu a fait les cieux et la terre, il avait à ses côtés “ un habile ouvrier ”, son Fils premier-né. Ce Fils a également participé à la conception et à la création des innombrables variétés de plantes et d’animaux qui allaient vivre sur la terre. Et c’est encore ensemble qu’ils ont préparé ce Paradis qui allait abriter des créatures faites à l’image et à la ressemblance de Jéhovah. Le Fils de Dieu, plus tard connu sous le nom de Jésus, avait beaucoup d’affection pour les humains. “ Les choses auxquelles [il] étai[t] attach[é] étaient avec les fils des hommes. ” — Prov. 8:27-31 ; Gen. 1:26, 27.
2. a) Quelles dispositions Jéhovah a-t-il prises en faveur de l’humanité pécheresse ? b) Dans quel domaine de la vie la Bible donne-t-elle de bons conseils ?
2 Après le péché du premier couple humain, la rédemption de l’humanité pécheresse est devenue un élément important du dessein divin. Jéhovah a prévu une rançon, le sacrifice de Christ, qui rendrait cette rédemption possible (Rom. 5:8). De plus, il a inspiré la Bible, qui explique comment réussir sa vie en dépit de l’imperfection héréditaire (Ps. 119:105). Dans sa Parole, Jéhovah donne des conseils qui aident les familles à rester soudées et heureuses. À propos du mariage, le livre de la Genèse établit que l’homme doit “ s’attacher à sa femme ”, et que tous deux doivent “ devenir une seule chair ”. — Gen. 2:24.
3. a) Quels enseignements de Jésus s’appliquent au mariage ? b) Qu’allons-nous voir dans cet article ?
3 Durant son ministère terrestre, Jésus a rappelé que le mariage est un lien permanent. Il a aussi mis en évidence des mentalités et des comportements qu’il faut rejeter pour préserver l’unité des couples et le bonheur des familles (Mat. 5:27-37 ; 7:12). Le présent article va aborder certaines leçons que nous pouvons tirer de l’attitude de Jésus. Voyons ensemble comment, en imitant Jésus, tous les membres de la famille — maris et femmes, parents et enfants — peuvent contribuer à l’harmonie du foyer.
Comment un mari témoigne-t-il de l’honneur à sa femme ?
4. Quel rapprochement peut-on faire entre le rôle de Jésus et celui du mari ?
4 Dieu a établi le mari chef de la famille, au même titre qu’il a établi Jésus Chef de la congrégation. C’est ce qu’a expliqué l’apôtre Paul : “ Le mari est chef de sa femme comme le Christ aussi est chef de la congrégation, étant, lui, un sauveur de ce corps. Maris, continuez à aimer vos femmes, comme le Christ aussi a aimé la congrégation et s’est livré lui-même pour elle. ” (Éph. 5:23, 25). Ainsi, les maris doivent calquer leur comportement sur celui que Jésus a eu à l’égard de ses disciples. Examinons donc la façon dont il a exercé l’autorité que Dieu lui a conférée.
5. De quelle façon Jésus a-t-il exercé son autorité sur ses disciples ?
5 Jésus était “ doux de caractère et humble de cœur ”. (Mat. 11:29.) Pourtant, c’était aussi un homme d’action. Il n’a jamais cherché à fuir ses responsabilités (Marc 6:34 ; Jean 2:14-17). Avec bonté, il donnait des conseils à ses disciples et les répétait autant de fois qu’il le fallait (Mat. 20:21-28 ; Marc 9:33-37 ; Luc 22:24-27). Même quand il reprenait ses disciples, il ne les humiliait jamais ; à aucun moment il n’a laissé entendre qu’il ne les aimait pas ou qu’il les jugeait incapables de mettre en pratique ses enseignements. Bien au contraire, il les félicitait et les encourageait (Luc 10:17-21). Tant de bienveillance et de compassion ne pouvaient que lui valoir le respect de ses disciples !
6. a) Que rappelle au mari la façon dont Jésus traitait ses disciples ? b) À quoi Pierre a-t-il encouragé les maris ?
6 L’exemple de Jésus rappelle au mari qu’être le chef de la famille ne lui donne pas le droit de traiter sa femme avec rudesse. Au contraire, le mari doit lui manifester du respect et un amour empreint d’abnégation. L’apôtre Pierre a encouragé les maris à imiter la bienveillance de Jésus en “ assignant de l’honneur ” à leur femme. (Lire 1 Pierre 3:7.) Comment donc un mari peut-il exercer son autorité et en même temps démontrer qu’à ses yeux sa femme est digne d’honneur ?
7. a) Comment un mari peut-il témoigner de l’honneur à sa femme ? b) Citez des exemples concrets.
7 Maris, comment pouvez-vous témoigner de l’honneur à votre femme ? Ce pourrait être en tenant vraiment compte de son avis et de ses sentiments quand vous prenez des décisions qui engagent l’ensemble de la famille. Par exemple, faut-il envisager un déménagement ? Devez-vous changer d’emploi ? C’est tout aussi vrai pour des questions qui se posent plus régulièrement : Où irez-vous passer vos prochaines vacances ? Comment allez-vous réduire le budget du ménage pour faire face à l’augmentation du coût de la vie ? Puisque de telles questions concernent toute la famille, il serait des plus profitable de prendre en compte l’avis de votre femme ; ce serait aussi une belle marque de prévenance. Cela vous permettra d’opter pour des solutions plus judicieuses et qui conviendront à tous. Du même coup, il sera plus facile à votre femme de soutenir la décision que vous arrêterez (Prov. 15:22). Par l’honneur qu’il témoigne à sa femme, un mari s’attire l’amour et le respect de celle-ci, et, plus important encore, il a l’approbation de Jéhovah. — Éph. 5:28, 29.
Comment une femme témoigne-t-elle un profond respect à son mari ?
8. Pourquoi Ève n’est-elle pas un exemple à suivre ?
8 Jésus a aussi manifesté une soumission parfaite à l’autorité, laissant ainsi un modèle aux femmes. Le contraste n’est-il pas saisissant entre l’attitude de Jésus et celle d’Ève ? La première femme, en effet, n’est pas un bel exemple pour les épouses. En Éden, Jéhovah transmettait ses instructions au couple en communiquant directement avec celui qu’il avait établi chef de la famille. Mais Ève n’a pas respecté cette structure. Elle n’a pas tenu compte des instructions qu’Adam lui avait transmises (Gen. 2:16, 17 ; 3:3 ; 1 Cor. 11:3). Il est vrai qu’Ève a été dupée ; il n’empêche que lorsqu’elle a entendu une voix qui prétendait lui révéler ce que “ Dieu sait ”, elle aurait dû consulter son mari avant de prendre une décision. Au lieu de cela, elle s’est permis de donner des instructions à son mari. — Gen. 3:5, 6 ; 1 Tim. 2:14.
9. Quel bel exemple de soumission Jésus nous donne-t-il ?
9 Mais revenons à Jésus. Comment sa soumission s’est-elle manifestée ? Son état d’esprit et la vie qu’il a accepté de mener en venant sur terre prouvent qu’“ il n’a pas songé à une usurpation, c’est-à-dire : pour qu’il soit égal à Dieu ”. Au contraire, “ il s’est vidé lui-même et a pris une forme d’esclave ”. (Phil. 2:5-7.) Aujourd’hui, alors qu’il occupe sa fonction royale, Jésus manifeste toujours le même état d’esprit. Il se soumet humblement à son Père dans tous les domaines et soutient son autorité. — Mat. 20:23 ; Jean 5:30 ; 1 Cor. 15:28.
10. Dans quelle situation une femme pourrait-elle soutenir l’autorité de son mari ?
10 La femme qui soutient l’autorité de son mari imite Jésus. (Lire 1 Pierre 2:21 ; 3:1, 2.) En quelle occasion pourrait-elle le faire ? Imaginons que son fils ait envie de participer à une activité pour laquelle l’autorisation des parents est exigée ; il lui demande sa permission. Mais elle n’a pas le souvenir d’en avoir discuté avec son mari. Il serait donc approprié qu’elle demande à son fils : “ Tu en as parlé à papa ? ” Si ce n’est pas le cas, la maman devrait en discuter avec son mari pour prendre la décision ensemble. Par ailleurs, une femme devrait se garder de contredire son mari ou de contester son opinion devant les enfants. Si elle n’est pas d’accord avec lui sur certaines questions, elle voudra lui en parler seule à seul. — Éph. 6:4.
L’exemple que Jésus laisse aux parents
11. Quel exemple Jésus laisse-t-il aux parents ?
11 Jésus ne s’est pas marié et n’a pas eu d’enfants ; pourtant, il est un excellent modèle pour les parents. En quel sens ? Il a enseigné ses disciples avec patience et bienveillance, tant par ses paroles que par son bel exemple. Il leur a montré comment accomplir la mission qu’il leur avait confiée (Luc 8:1). De plus, par la manière dont il se comportait avec eux, il leur a enseigné comment agir les uns envers les autres. — Lire Jean 13:14-17.
12, 13. S’ils veulent inculquer à leurs enfants la crainte de Dieu, que doivent faire les parents ?
12 Les enfants ont tendance à imiter leurs parents ; ils copient autant les bonnes habitudes que les mauvaises. Les parents devraient donc analyser leurs habitudes. Pour prendre un exemple, comparez d’un côté le temps que vous consacrez à la télévision et aux divertissements, et de l’autre celui que vous passez à étudier et à prêcher. Maintenant, demandez-vous : Que sommes-nous en train d’enseigner à nos enfants par notre comportement ? Ou encore : Quelles sont vraiment les priorités dans notre famille ? La façon dont nous menons notre vie ou les décisions que nous prenons montrent-elles à nos enfants que le vrai culte passe en premier ? Parents, si vous voulez inculquer à vos enfants la crainte de Dieu, il faut d’abord que sa loi soit ‘ sur votre cœur ’. — Deut. 6:6.
13 Si les parents s’efforcent de mettre en pratique les principes bibliques dans la vie de tous les jours, les enfants ne manqueront pas de le remarquer. Ce que les parents leur diront aura d’autant plus d’influence sur eux, de même que les valeurs qu’ils leur inculqueront. Par contre, si les enfants constatent qu’il y a deux poids, deux mesures, ils risquent d’en conclure que les principes bibliques ne sont pas vraiment importants ou qu’ils ne servent pas à grand-chose. Malheureusement, cela pourrait les rendre plus vulnérables aux sollicitations venant du monde.
14, 15. a) Quelles valeurs les parents devraient-ils inculquer à leurs enfants ? b) Comment les parents peuvent-ils s’y prendre ?
14 Les parents savent tous qu’élever des enfants ne signifie pas simplement assurer leur subsistance matérielle ; c’est aussi leur transmettre les bonnes valeurs. Des parents qui n’inciteraient leurs enfants qu’à se faire une situation confortable dans la société manqueraient sérieusement de perspicacité (Eccl. 7:12). Jésus, pour sa part, a enseigné à ses disciples les vraies valeurs : accorder la priorité à leur relation avec Dieu et aux activités spirituelles (Mat. 6:33). Par conséquent, à l’exemple de Jésus, les parents devraient s’efforcer d’insuffler à leurs enfants l’envie d’atteindre des objectifs spirituels.
15 Comment vous y prendre ? Une des façons consiste à offrir à vos enfants autant d’occasions que possible de côtoyer des serviteurs à plein temps. Songez combien il peut être encourageant pour des adolescents de faire connaissance avec des pionniers, ou avec le surveillant de circonscription et sa femme ! Si des missionnaires sont de passage dans la congrégation, ou bien des Béthélites, ou encore des volontaires qui participent à des constructions à l’étranger, c’est sans doute avec enthousiasme qu’ils évoqueront les satisfactions qu’ils retirent de leur service. Ils auront certainement des anecdotes intéressantes à raconter. Leur exemple de dévouement peut amener vos enfants à prendre de sages décisions, à se fixer de bons objectifs et à choisir une formation qui leur permettra de subvenir à leurs besoins tout en accomplissant le service à plein temps.
Comment les enfants peuvent-ils imiter Jésus ?
16. Comment Jésus a-t-il honoré ses parents terrestres et son Père céleste ?
16 Enfants, Jésus est un bel exemple pour vous aussi. En effet, quand il était petit, il obéissait à Joseph et à Marie, qui avaient été chargés de l’élever. (Lire Luc 2:51.) Il comprenait que, même s’ils étaient imparfaits, ses parents étaient responsables devant Dieu de son éducation. De ce fait, il était tenu de les honorer (Deut. 5:16 ; Mat. 15:4). Dans sa vie d’adulte, Jésus faisait ce qui plaisait à Jéhovah, son Père céleste, même lorsque quelqu’un l’incitait à faire le mal (Mat. 4:1-10). Vous, les enfants, vous avez peut-être parfois envie de désobéir à vos parents. Dans ces moments-là, comment pouvez-vous imiter Jésus ?
17, 18. a) Quel genre de situations difficiles les jeunes rencontrent-ils à l’école ? b) Qu’est-ce qui peut aider les jeunes à surmonter ces épreuves ?
17 La plupart de vos camarades de classe ne sont sans doute pas spécialement attachés aux principes bibliques. Quand vous refusez de vous laisser embarquer dans des activités discutables, parfois ils se moquent de vous, ou peut-être même qu’ils vous insultent. Comment réagir ? Vous savez que si vous leur cédez, vous allez décevoir vos parents, mais aussi Jéhovah. Et puis, il y a votre avenir ! Si vous envisagez de devenir pionnier, assistant ministériel, Béthélite, ou encore de vous installer dans un territoire où il y a besoin de proclamateurs... pensez-vous vraiment que vos camarades vous encourageront à atteindre ces objectifs ?
18 Jeunes amis, rencontrez-vous ce genre de situations qui mettent votre foi à l’épreuve ? Que faire alors ? Rappelez-vous comment réagissait Jésus, notre modèle. Il ne cédait jamais aux tentations ; il était résolu à toujours bien se conduire. En pensant à son bel exemple, vous trouverez sans doute le courage de dire non à vos camarades d’école. Comme Jésus, ne perdez jamais de vue la joie que vous procureront l’obéissance à Jéhovah et une vie consacrée à son service. — Héb. 12:2.
La clé du bonheur familial
19. Pour être vraiment heureux, que nous faut-il faire ?
19 Jéhovah Dieu et Jésus Christ veulent notre bonheur. Bien que nous soyons toujours imparfaits pour l’instant, il nous est toutefois possible d’être heureux dans une certaine mesure (Is. 48:17, 18 ; Mat. 5:3). Ainsi, par son enseignement religieux, Jésus a rappelé à ses disciples les principes essentiels au bonheur des humains ; mais il a fait plus encore pour eux. Il leur a aussi appris comment mener au mieux leur existence. En outre, ses disciples avaient devant eux l’exemple par excellence d’un homme équilibré, tant dans sa manière de vivre que dans sa conception des choses. En ce qui nous concerne, quelle que soit notre place dans la famille, il est de notre intérêt de suivre son exemple. Aussi, maris et femmes, parents et enfants, suivez l’exemple de Jésus ! Mettez en pratique ses enseignements et imitez ses manières d’agir, car c’est la clé du bonheur familial.
Que répondriez-vous ?
• Comment les maris doivent-ils exercer l’autorité que Dieu leur a conférée ?
• Comment une femme peut-elle imiter l’exemple de Jésus ?
• Que peuvent apprendre les parents de la manière dont Jésus se comportait avec ses disciples ?
• Que peuvent apprendre les jeunes de l’exemple de Jésus ?
[Illustration, page 8]
Que fera un mari bienveillant avant de prendre une décision qui engage l’ensemble de la famille ?
[Illustration, page 9]
Dans quel genre de situations une femme a-t-elle l’occasion de soutenir l’autorité de son mari ?
[Illustration, page 10]
Les enfants copient les bonnes habitudes de leurs parents.