Tenez ferme contre les manœuvres de Satan

“Revêtez l’armure complète de Dieu pour pouvoir tenir ferme contre les manœuvres [“les ruses”, en grec] du Diable.” — ÉPHÉSIENS 6:11.

 1. En quoi le récit des tentations de Jésus témoigne-​t-​il de l’existence de Satan?

SATAN existe-​t-​il vraiment? Certains sont d’avis que dans la Bible le mot “Satan” désigne simplement le mal inhérent à la nature humaine, et non un personnage réel. Mais qu’enseignent les Écritures? Les Évangiles de Matthieu et de Luc rapportent que Satan en personne tenta Jésus par trois fois, et qu’à chaque fois Jésus le repoussa en se servant des Écritures. Pourquoi Jésus se servit-​il des Écritures hébraïques pour lui répondre? Parce que Satan appliquait de façon erronée ces mêmes Écritures dans l’espoir de l’amener à pécher et à faillir à la mission qu’il devait remplir en qualité de Fils de Dieu, de Postérité promise. — Matthieu 4:1-11; Luc 4:1-13.

 2. Qu’est-​ce qui indique que Jésus n’a pas simplement imaginé ses rencontres avec Satan?

² De toute évidence, ces rencontres ne sont pas le fruit de l’imagination de Jésus, un homme parfait (Hébreux 4:15; 7:26). Jésus a bel et bien dû faire face à l’être puissant qui s’était caché derrière le serpent en Éden, qui avait été un temps son frère angélique avant sa rébellion et qui s’efforçait maintenant d’entraver l’accomplissement de Genèse 3:15. Satan voulait briser l’intégrité de la Postérité promise. Jésus, qui n’était pas dupe des ruses du Tentateur, le rejeta fermement. Que fit alors Satan? “Le Diable donc, après en avoir terminé avec toute la tentation, s’éloigna de lui jusqu’à un autre temps favorable.” Jésus ne put, bien sûr, s’éloigner de lui-​même! Non, ce fut Satan qui, mis en échec, le laissa, ‘et voici que des anges vinrent et se mirent à servir Jésus’. — Luc 4:13; Matthieu 4:11.

 3. Qu’a écrit un historien à propos de la place du Diable dans la doctrine chrétienne?

³ Un historien a écrit avec justesse: “Nier l’existence du Diable et la place capitale qu’il occupe dans le christianisme, c’est contredire l’enseignement apostolique et l’histoire de la doctrine chrétienne. Puisque définir le christianisme sur d’autres bases n’aurait aucun sens, il est illogique de soutenir un christianisme qui nie l’existence du Diable. Si le Diable n’existe pas, alors le christianisme se fourvoie complètement sur une question fondamentale depuis ses origines mêmesa.” Voilà qui place devant un défi tous les humains vivant aujourd’hui. Pour votre part, reconnaissez-​vous l’existence d’un ennemi invisible qui cherche à briser la souveraineté de Dieu et la fidélité de l’homme à son Créateur?

La véritable identité de Satan

 4. Comment une créature spirituelle parfaite est-​elle devenue Satan?

⁴ Satan est une créature spirituelle puissante; c’est Dieu qui, à l’origine, créa cet ange, ce fils spirituel ayant accès à Ses cours célestes (Job 1:6). Satan usa toutefois de son libre arbitre pour s’opposer à Dieu, et avec ruse il amena Ève, et par elle Adam, à la désobéissance et à la mort (2 Corinthiens 11:3). Il se fit ainsi Satan, nom qui signifie “Adversaire”, et devint un rebelle, un démon, un homicide et un menteur (Jean 8:44). Paul put dire à juste titre que “Satan lui-​même se transforme continuellement en ange de lumière”, et qu’il est, en fait, un ‘chef mondial de ces ténèbres’. (2 Corinthiens 6:14; 11:14; Éphésiens 6:12.) En incitant d’autres anges à se rebeller, il les entraîna dans ses ténèbres, hors de la lumière divine. C’est ainsi qu’il devint “le chef des démons”. Jésus l’identifia aussi au “chef de ce monde”. Satan ne peut, bien sûr, être ce chef qu’à la condition d’exister, d’être une créature spirituelle. — Matthieu 9:34; 12:24-28; Jean 16:11.

 5. Dans quelle mesure les Écritures grecques chrétiennes identifient-​elles Satan?

⁵ Certes, il est rarement question de Satan dans les Écritures hébraïques, mais les Écritures grecques chrétiennes le démasquent complètement. Elles le font si bien que le nom Satan s’y rencontre 36 fois et le mot Diable 33 fois (voir la Comprehensive Concordance of the New World Translation of the Holy Scriptures). Satan y reçoit encore d’autres noms et titres. Jean en utilisa deux en Révélation 12:9, où on lit: “Il a donc été précipité le grand dragon, le serpent originel, celui qui est appelé Diable et Satan, celui qui égare la terre habitée tout entière.” — Voir aussi Matthieu 12:24-27; 2 Corinthiens 6:14, 15.

 6. Quelle est la signification du mot “Diable”?

⁶ Dans ce verset de la Révélation se trouve le mot grec diabolos, rendu par “Diable”. L’helléniste J. Thayer précise que ce terme désigne littéralement “un calomniateur, un faux accusateur, un diffamateur”. (Voir 1 Timothée 3:11; 2 Timothée 3:3, Traduction interlinéaire du Royaume [angl.].) W. Vine identifie le Diable à “l’ennemi pervers de Dieu et de l’homme”b.

 7. Pourquoi Satan peut-​il s’acharner sur le peuple de Jéhovah?

⁷ Le grand Adversaire n’est pas oisif (1 Pierre 5:8). Peut-être est-​ce pour cette raison qu’un dicton dit que “le Diable trouve toujours du travail pour les mains désœuvrées”. Il cherche à corrompre tous les véritables chrétiens (2 Timothée 3:12). Or, il peut s’acharner sur les serviteurs de Jéhovah pour une raison fort simple: le reste du monde est déjà sous sa coupe (1 Jean 5:19). Le monde actuel appartient à Satan. Que les humains le reconnaissent ou non, il en est le chef et le dieu (Jean 12:31; 2 Corinthiens 4:4). Il est donc prêt à recourir à toutes sortes de ruses, d’artifices et de tentations pour corrompre les serviteurs de Jéhovah, individuellement ou collectivement. Examinons certaines de ses façons d’agir. — Marc 4:14, 15; Luc 8:12.

Les ruses et les artifices de Satan

 8. Quel avantage Satan pourrait-​il avoir sur nous?

⁸ Satan a eu tout son temps pour étudier la psychologie humaine, pour analyser la nature humaine avec tous ses défauts, innés et acquis. Il sait jouer sur nos faiblesses et notre vanité. Que risquerait-​il d’arriver si, contrairement à cet ennemi, vous ne discerniez pas vos points faibles? Vous seriez en mauvaise position pour vous défendre, car vous n’auriez pas conscience des défauts de votre armure spirituelle (1 Corinthiens 10:12; Hébreux 12:12, 13). Ces paroles d’un poète écossais sont on ne peut plus appropriées: ‘Ah! si quelque puissance nous donnait de nous voir comme les autres nous voient! Combien de bévues nous nous épargnerions!’

 9. À quelles conséquences nous exposons-​nous si nous ne procédons pas à un examen de conscience et à des changements dans notre vie?

⁹ Désirons-​nous nous voir comme les autres nous voient, et surtout comme Dieu et Satan nous voient? Il nous faut pour cela procéder à un examen de conscience sincère et être disposés à opérer des changements dans notre vie. Il est très facile de se tromper soi-​même (Jacques 1:23, 24). Que d’excuses nous nous trouvons parfois pour justifier notre conduite (voir 1 Samuel 15:13-15, 20, 21, 24)! Et comme il est aisé de dire: “Vous savez, nul n’est parfait!” Justement, Satan le sait, lui aussi, et il en profite (2 Samuel 11:2-27). Qu’il serait triste, arrivé à l’âge mûr, de prendre conscience qu’au fil des ans, à cause d’une attitude autoritaire, insensible ou dure, on se retrouve sans amis ou qu’on ne contribue guère au bonheur des autres! Il se peut que Satan ait joué avec ruse sur notre égoïsme inné pour nous aveugler tout au long de notre vie, et que nous ayons omis de nous imprégner de la pensée du Christ en faisant preuve d’amour, de compassion et de bonté. — 1 Jean 4:8, 11, 20.

10. Quelles questions pouvons-​nous utilement nous poser, et pourquoi?

¹⁰ Pour résister à Satan, chacun doit donc s’examiner personnellement. Avez-​vous une faiblesse dont Satan pourrait tirer parti ou tire déjà parti? Avez-​vous une tendance à l’égocentrisme? Voulez-​vous toujours être le premier? L’orgueil est-​il votre motivation cachée? La jalousie, l’envie ou l’amour de l’argent corrompent-​ils votre personnalité? Avez-​vous l’amour-propre chatouilleux? Vous montrez-​vous froid ou sarcastique? Vous offusquez-​vous lorsqu’on vous donne des suggestions ou qu’on vous reprend? Avez-​vous du mal à accepter les conseils, allant peut-être jusqu’à les refuser? Si nous nous connaissons, nous pouvons remédier à ces travers, à la condition d’être humbles. Autrement, nous nous exposons aux attaques de Satan. — 1 Timothée 3:6, 7; Hébreux 12:7, 11; 1 Pierre 5:6-8.

11. Par quels moyens sournois Satan essaie-​t-​il parfois de miner notre spiritualité?

¹¹ Satan peut aussi miner notre spiritualité d’une manière sournoise et insidieuse. Peut-être déplorons-​nous la manière dont les choses se passent au sein de la congrégation ou de l’organisation de Dieu. Bien souvent, nous n’avons pas connaissance de tous les faits, ce qui ne nous empêche pas de tirer des conclusions hâtives. Si nous n’entretenons pas des relations étroites avec Jéhovah, il n’en faut guère plus pour développer un état d’esprit négatif et commencer à nourrir des doutes sur la vérité. Certains cherchent parfois une excuse pour se dégager des responsabilités que leur impose la vérité. Satan instille l’infidélité et la trahison dans leur cœur, et, à sa grande joie, ils tombent bientôt dans l’apostasie. — Luc 22:3-6; Jean 13:2, 27; 2 Jean 9-11.

12. a) Qu’est-​ce que Satan incite certains chrétiens à faire? b) Comment Satan fait-​il tomber de nombreux chrétiens dans le piège de l’impureté sexuelle?

¹² Satan incite d’autres chrétiens non seulement à commettre des péchés graves qui les rendent passibles d’exclusion, mais aussi à recourir au mensonge et à la tromperie dans l’intention de duper les anciens de la congrégation. Comme Ananias et Sapphira, ils pensent pouvoir duper les anges et l’esprit saint de Dieu (Actes 5:1-10). Ces dernières années, des milliers de chrétiens sont tombés dans le piège de l’impureté sexuelle, piège tendu par Satan. Le Diable sait que chez les humains les pulsions sexuelles sont puissantes, et, au moyen de son système de choses, il met en vedette, pervertit et dénature la sexualité (Nombres 25:1-3). Les chrétiens célibataires peuvent être tentés de commettre la fornication ou de se livrer à d’autres formes d’inconduite (Proverbes 7:6-23). Quant aux chrétiens mariés, s’ils ne veillent pas sur leur esprit et sur leur cœur, ils risquent facilement de se laisser aller à trahir leur conjoint, à qui ils ont promis fidélité. — 1 Corinthiens 6:18; 7:1-5; Hébreux 13:4.

13. a) Quelle influence la télévision peut-​elle exercer sur notre esprit? b) Comment pouvons-​nous résister à cette influence?

¹³ Nous vivons dans un monde où le mensonge, la tromperie et la colère violente sont monnaie courante. Satan se sert autant qu’il le peut des médias pour faire accepter cette mentalité dépravée. Des feuilletons télévisés mettent en scène des personnages au physique attrayant qui évoluent dans un climat de tromperie mutuelle. Si nous laissions cette mentalité nous influencer, nous risquerions rapidement de nous laisser aller à commettre des péchés “mineurs”, ce qui ouvre le chemin à des péchés “graves”. Les suggestions sournoises de Satan peuvent facilement s’infiltrer dans notre esprit. Comment pouvons-​nous résister à ce genre d’influence? En ‘ne donnant pas de champ au Diable’, comme Paul nous y exhorte. Cela signifie également passer au crible les gens qui pénètrent dans votre foyer par l’intermédiaire de la télévision. Ne devriez-​vous pas répugner à laisser des personnes violentes, immorales et grossières souiller votre intimité? — Éphésiens 4:23-32.

Comment pouvons-​nous résister à Satan et rester fidèle à Dieu?

14. Quelle doit être notre double résolution si nous voulons résister à Satan, et qu’est-​ce que cela requiert?

¹⁴ Face à un ennemi suprahumain aussi puissant, comment pouvons-​nous rester intègres, nous qui ne sommes que des humains imparfaits? Jacques nous l’explique en ces termes: “Soumettez-​vous donc à Dieu; mais opposez-​vous au Diable, et il fuira loin de vous.” (Jacques 4:7). Remarquez que Jacques nous donne un double conseil. Tout en nous opposant au Diable et à sa volonté, nous devons nous soumettre à la volonté de Dieu. Cela implique également aimer la volonté de Dieu et haïr celle de Satan (Romains 12:9). Jacques dit donc: “Approchez-​vous de Dieu, et il s’approchera de vous. Nettoyez vos mains, pécheurs, et purifiez vos cœurs, gens irrésolus!” (Jacques 4:8). En effet, nous ne pouvons nous permettre de lutter contre Satan d’un cœur partagé ou indécis. Ne courons pas le risque de perdre notre intégrité en cherchant à déterminer jusqu’où nous pouvons nous approcher du mal. Au contraire, nous devons profondément ‘haïr ce qui est mauvais’. — Psaume 97:10.

15. Pourquoi “l’armure complète de Dieu” est-​elle indispensable? Illustrez votre réponse.

¹⁵ Le chapitre 6 de la lettre aux Éphésiens nous montre de façon remarquable comment nous pouvons résister à Satan. Selon Paul, comment pouvons-​nous tenir ferme contre les “ruses”, les “embûches” ou les “artifices” de Satan (Éphésiens 6:11, Français courant, Votre Bible, Darby)? “Revêtez l’armure complète de Dieu”, nous dit-​il. Par l’expression “armure complète”, Paul indique que le chrétien ne peut adopter une attitude insouciante, pas plus qu’un soldat romain ne pouvait se permettre de se préparer au combat d’une façon insouciante. Quel aurait été le sort de ce soldat s’il avait revêtu toute son armure, à l’exception de son bouclier ou de son casque? Il aurait pu se dire: ‘Mon bouclier est vraiment encombrant, et mon casque très lourd. Quel poids! Après tout, ils ne me sont pas vraiment indispensables.’ Imaginez la situation: un soldat romain prêt au combat, mais privé de ses principales armes de défense! — Éphésiens 6:16, 17.

16. a) À l’exemple de Jésus, de quelle façon devons-​nous utiliser notre “épée”? b) Comment pouvons-​nous continuer de nous protéger des “projectiles enflammés” de Satan, et qu’en résultera-​t-​il?

¹⁶ Imaginez maintenant un soldat sans épée. “L’épée de l’esprit” est une excellente arme de défense. Le chrétien peut s’en servir pour mettre en pièces les projectiles que Satan lance sur lui. Nous devons donc toujours avoir notre “épée” à portée de main. Ce sera le cas si nous ne négligeons pas notre étude individuelle et familiale de la Bible. Mais cette “épée (...), c’est-à-dire la parole de Dieu”, est aussi et surtout notre arme offensive. Jésus l’utilisa des deux façons (Matthieu 4:6, 7, 10; 22:41-46). Nous devons l’imiter. Il nous faut sans cesse approfondir notre reconnaissance pour la vérité. Nous ne pouvons conserver notre spiritualité en nous fondant uniquement sur ce que nous avons appris au cours des premiers mois, ou des premières années, de notre vie chrétienne. Si nous n’entretenons pas constamment notre esprit avec des pensées bibliques, notre vision spirituelle ne manquera pas de s’obscurcir, et notre zèle pour le vrai culte de Jéhovah tiédira. Nous nous affaiblirons sur le plan spirituel. Nous ne serons plus en mesure de tenir ferme contre les attaques de parents, de connaissances, de collègues et d’apostats qui méprisent nos croyances. Par contre, Jéhovah nous protégera du Diable et de ses “projectiles enflammés” si nous conservons “l’armure complète de Dieu”. — Ésaïe 35:3, 4.

17, 18. Contre qui luttons-​nous, et qu’est-​ce qui nous permettra de remporter la victoire?

¹⁷ Paul mit l’accent sur la difficulté de la lutte chrétienne quand il écrivit: “Car nous n’avons pas à lutter contre des êtres humains, mais contre les puissances spirituelles mauvaises du monde céleste, les autorités, les pouvoirs et les maîtres de ce monde obscur.” (Éphésiens 6:12, Français courant). Comment des humains faibles comme nous peuvent-​ils livrer et remporter une lutte aussi inégale? Paul réitère son conseil: “Prenez donc l’armure complète de Dieu, pour que vous puissiez résister dans le jour de méchanceté et, après avoir fait tout à fond, tenir ferme.” (Éphésiens 6:13). Dans ce verset, l’expression clé est: “Après avoir fait tout à fond.” Elle montre qu’on ne peut pratiquer le christianisme d’un cœur partagé ou d’une façon insouciante. — 1 Jean 2:15-17.

¹⁸ Tenons donc ferme dans la vérité, aimons la justice de Jéhovah, prêchons la bonne nouvelle de paix, gardons une foi solide dans le salut que Jéhovah nous donne par l’entremise de Jésus Christ, tout en faisant de la Parole de Dieu notre principal soutien (Éphésiens 6:14-17). N’oublions pas que Dieu veille sur nous et nous aidera à surmonter les épreuves et les inquiétudes qui nous assaillent dans le système de choses satanique. Puissions-​nous tous tenir compte de cet avertissement: “Gardez votre équilibre, soyez vigilants. Votre adversaire, le Diable, comme un lion rugissant, circule cherchant à dévorer quelqu’un.” Oui, “tenez-​lui tête, solides dans la foi”. — 1 Pierre 5:6-9.

19. a) Que nous faut-​il absolument faire pour résister à Satan? b) Qu’arrivera-​t-​il finalement à Satan?

¹⁹ N’oublions pas qu’après nous avoir exhortés à revêtir “l’armure”, Paul ajoute: “Tandis qu’avec toutes sortes de prières et de supplications vous priez en toute occasion, dans l’esprit. Et pour cela, tenez-​vous éveillés avec une persévérance absolue et avec des supplications pour tous les saints.” (Éphésiens 6:18). Notre ennemi invisible est si puissant qu’il nous faut adresser à Dieu “toutes sortes de prières et de supplications”. Nos prières devraient donc être sincères et adaptées aux circonstances. Nous devons absolument mettre toute notre confiance en Jéhovah si nous voulons remporter la victoire et rester intègres. Lui seul peut nous donner “la puissance qui excède la puissance normale” et nous permettre de résister à notre ennemi acharné. Quel réconfort de savoir que l’Adversaire va bientôt être lancé dans l’abîme, et qu’il sera finalement détruit à tout jamais! — 2 Corinthiens 4:7; Révélation 20:1-3, 10.

[Notes]

Que répondriez-​vous?

◻ Comment savons-​nous que Satan est un personnage réel?

◻ Pourquoi les autres noms et titres de Satan lui conviennent-​ils?

◻ Quel examen de conscience nous permettra de résister aux attaques sournoises de Satan?

◻ Quel double conseil nous aidera à vaincre Satan, et pourquoi?

[Illustration, page 15]

Un moyen de résister à l’influence de Satan consiste à faire preuve de gentillesse, de prévenance et d’amour.

[Illustration, page 16]

Nous devons veiller à ne pas ressembler à Ananias et à Sapphira, qui ont cédé à l’influence de Satan.

[Illustration, page 17]

Pour nous prémunir contre les projectiles de Satan, nous ne devons négliger aucun élément de notre armure spirituelle.