Chapitre 8
‘La lutte contre les forces spirituelles méchantes’
1. Pourquoi nous intéressons-nous particulièrement à l’activité des esprits méchants?
LES gens qui professent le matérialisme ont peut-être un sourire moqueur quand on évoque les esprits méchants; ce n’est pourtant pas un sujet de plaisanterie. Qu’on y croie ou non, tout le monde est affecté par l’activité des démons. Les adorateurs de Jéhovah n’y échappent pas; ils constituent même leur cible privilégiée. L’apôtre Paul attire notre attention sur ce combat en disant: “Pour nous la lutte n’est pas contre le sang et la chair, mais contre les gouvernements, contre les autorités, contre les chefs mondiaux de ces ténèbres, contre les forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes.” (Éph. 6:12). Cette lutte atteint aujourd’hui son paroxysme, car Satan a été expulsé des cieux et il est furieux, sachant que ses jours sont comptés. — Rév. 12:12.
2. Comment nous est-il possible de lutter victorieusement contre des esprits suprahumains?
2 Mais comment pourrons-nous sortir victorieux d’un combat contre des forces spirituelles suprahumaines? Cela n’est possible qu’à condition de mettre toute notre confiance en Jéhovah. Il nous faut donc écouter sa Parole et y obéir. Ce faisant, nous nous épargnerons les dommages d’ordre physique, moral, sentimental et mental dont sont victimes les humains qui se laissent dominer par Satan. — Éph. 6:11; Jacq. 4:7.
LES CHEFS MONDIAUX DANS LES LIEUX CÉLESTES
3. Contre quoi et contre qui Satan lutte-t-il méchamment?
3 Jéhovah nous décrit de façon très précise la situation mondiale telle qu’il l’observe depuis sa position privilégiée dans les cieux. Pour cela, il donna à l’apôtre Jean une vision dans laquelle Satan est représenté sous les traits d’un “grand dragon couleur de feu” prêt à dévorer, si possible, le Royaume messianique de Dieu aussitôt après sa naissance dans les cieux en 1914. Comme il a échoué, le Diable a déclenché une vague d’opposition méchante contre les représentants visibles de ce Royaume, la partie secondaire de la postérité de la “femme” de Dieu. — Rév. 12:3, 4, 13, 17.
4. a) Sur quoi la Bible attire-t-elle notre attention pour ce qui est de la source du pouvoir des gouvernements humains? b) Par qui et dans quel but les chefs politiques sont-ils actuellement rassemblés?
4 Cette révélation donnée à Jean dévoile également la source du pouvoir et de l’autorité que détiennent les gouvernements humains. L’apôtre vit en effet une bête sauvage formée de divers éléments, avec sept têtes et dix cornes, et ayant “autorité sur toute tribu et peuple et langue et nation”. Cette bête ne représente pas un gouvernement, mais le système politique mondial tout entier. Il fut révélé à Jean que “le dragon [Satan le Diable] a donné à la bête sa puissance et son trône et une grande autorité”. (Rév. 13:1, 2, 7; voir Luc 4:5, 6.) En dépit des professions religieuses que peuvent faire certains chefs politiques, aucune des nations faisant partie de la “bête” ne se soumet à la domination de Jéhovah et de Jésus Christ, le Roi qu’il a établi. Toutes combattent pour préserver leur propre souveraineté. Aujourd’hui, comme la Révélation nous le montre, “des paroles inspirées par des démons” rassemblent toutes ces nations “pour la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon (Rév. 16:13, 14, 16). En fait, les “chefs mondiaux” dont parlait l’apôtre Paul ne sont pas de simples hommes, mais “les forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes”. (Éph. 6:12.) Quiconque désire se montrer un authentique adorateur de Jéhovah doit bien comprendre tout ce que cela signifie.
5. Pourquoi faut-il veiller à ne pas nous laisser manœuvrer au point de risquer de soutenir le système de Satan?
5 Chaque jour notre vie est affectée par des conflits qui désunissent la famille humaine. Il est courant de voir les gens prendre parti verbalement ou d’autres façons pour la nation, la tribu, le groupe linguistique ou la classe sociale auxquels ils appartiennent. Peut-être même accordent-ils leur faveur à un des deux camps rivaux, même s’ils ne sont pas directement concernés. Cependant, quel que soit l’objet du conflit, et peu importe la personne ou la cause qu’ils soutiennent, à qui accordent-ils en réalité leur soutien? La Bible dit clairement que “le monde entier gît au pouvoir du méchant”. (I Jean 5:19.) Mais alors, comment peut-on éviter d’être trompé avec le reste des humains? Uniquement en accordant son soutien total et entier au Royaume de Dieu et en restant absolument neutre dans les conflits qui divisent le présent monde. — Jean 17:15, 16.
LES RUSES DU MÉCHANT
6. Quels sont quelques-uns des moyens employés par Satan pour détourner les hommes du vrai culte?
6 À toutes les époques de l’histoire humaine, Satan a eu recours aux persécutions verbales et physiques pour détourner les hommes du vrai culte. Mais il a aussi usé de moyens plus astucieux, de ruses.
7. Comment Satan montre-t-il son habileté en se servant de la fausse religion?
7 De façon très habile, il a maintenu une bonne partie des humains dans les ténèbres au moyen de la fausse religion, les laissant croire, si tel était leur désir, qu’ils servaient Dieu. Les hommes qui n’ont pas un amour sincère de la vérité peuvent être attirés par des cultes mystiques ou jouant sur les émotions, ou encore se laisser impressionner par des œuvres puissantes (II Thess. 2:9, 10). Mais nous sommes avertis que, même parmi ceux qui ont participé au vrai culte, “certains abandonneront la foi pour prêter attention à des déclarations inspirées trompeuses et à des enseignements de démons”. (I Tim. 4:1.) Comment cela peut-il arriver?
8. Comment Satan a-t-il attiré dans la fausse religion certains qui adoraient Jéhovah?
8 Avec beaucoup d’habileté, le Diable joue sur les faiblesses des individus. Telle personne est-elle déjà sujette à la crainte de l’homme? Dans ce cas, il se servira peut-être de parents ou de voisins qui l’inciteront à participer avec eux à des pratiques venant de la fausse religion. Telle autre est-elle plutôt orgueilleuse? Alors, elle risque de se vexer quand on lui donnera un conseil ou quand d’autres personnes n’accepteront pas les idées qu’elle défend (Prov. 29:25; 15:10; I Tim. 6:3, 4). Qu’en est-il si la participation d’un chrétien au ministère du champ n’est pas motivée par l’amour? Au lieu de redresser son point de vue pour se conformer à l’exemple de Jésus Christ, il aura peut-être tendance à écouter ceux qui lui ‘chatouillent les oreilles’ en disant qu’il suffit de lire la Bible et de mener une vie pure (II Tim. 4:3). Qu’un tel homme se joigne à un autre mouvement religieux ou se dise toujours membre de sa religion, cela importe peu à Satan, du moment qu’il n’adore pas Jéhovah comme celui-ci le demande par sa Parole et son organisation.
9. Comment Satan se sert-il avec ruse du sexe pour atteindre ses objectifs?
9 Avec ruse, Satan incite également les humains à satisfaire leurs désirs légitimes d’une mauvaise manière, par exemple dans le domaine de la sexualité. Rejetant les principes bibliques, beaucoup de gens considèrent les relations sexuelles entre personnes non mariées comme un plaisir tout à fait légitime ou une façon de prouver qu’ils sont adultes. Qu’en est-il des gens mariés? Ceux qui ont des problèmes conjugaux recourent facilement au divorce et se remarient, ou quittent tout simplement leur conjoint pour vivre avec quelqu’un d’autre. Nous qui sommes témoins de cette façon de vivre, éprouvons-nous un sentiment de frustration ou pensons-nous que le mode de vie chrétien est trop strict? La ruse de Satan consiste précisément à faire croire que Jéhovah nous prive de quelque chose de bon. Le Diable nous incite à penser au plaisir que nous pouvons nous procurer dès maintenant plutôt qu’aux conséquences à plus long terme que cela peut avoir pour nous et pour autrui, et encore moins à nos relations avec Jéhovah et son Fils. — Gal. 6:7, 8; I Cor. 6:9, 10.
10. Comment Satan s’efforce-t-il d’influencer notre attitude envers la violence?
10 La détente ou les divertissements constituent un autre désir tout à fait naturel. Des divertissements sains peuvent être bénéfiques sur les plans physique, mental et émotif. Mais comment réagissons-nous quand Satan profite habilement de certains moments de détente pour essayer de nous faire oublier la pensée de Dieu? Par exemple, nous savons que Jéhovah hait ceux qui aiment la violence (Ps. 11:5). Mais que faisons-nous lorsque, à la télévision ou au cinéma, un film exalte la violence? Le suivons-nous passivement, acceptant tout cela? Et si la violence nous est présentée sous le couvert du sport, l’acceptons-nous, allant peut-être jusqu’à encourager bruyamment les participants? — Voir Genèse 6:13.
11. Comment quelqu’un qui connaît pourtant la vérité sur le spiritisme risque-t-il de se laisser prendre au piège s’il ne reste pas vigilant?
11 Nous sommes également conscients que celui qui s’engage dans une forme quelconque de spiritisme — divination, sorcellerie ou communication avec les morts — est “quelque chose de détestable pour Jéhovah”. Il ne nous viendrait donc pas à l’esprit de consulter un médium et nous n’accueillerions certainement pas une telle personne chez nous pour qu’elle se livre à son art démoniaque. Mais si ce genre d’individu apparaît sur l’écran de télévision, nous laisserons-nous séduire au point de l’écouter et de l’observer avec attention? Alors que nous n’accepterions jamais d’être soignés par un sorcier, nous arrive-t-il d’attacher un cordonnet au poignet de notre nouveau-né en pensant que cela le protégera peut-être du malheur? Ou bien, sachant que la Bible condamne “celui qui ensorcelle autrui par un sortilège”, permettrons-nous néanmoins à un hypnotiseur de dominer notre esprit même temporairement? — Deut. 18:10-12; Gal. 5:19-21.
12. a) Comment la musique est-elle employée pour développer en nous des idées que nous savons être mauvaises? b) Comment nos vêtements, notre coiffure ou notre vocabulaire pourraient-ils refléter notre admiration pour des gens dont la façon de vivre est désapprouvée par Jéhovah? c) Que devons-nous faire pour ne pas être victimes des ruses de Satan?
12 Nous avons lu dans les Écritures que ‘la fornication et l’impureté sous toutes ses formes ne doivent pas même être mentionnées parmi nous avec de mauvais mobiles’. (Éph. 5:3-5.) Mais qu’en est-il maintenant lorsque de tels thèmes sont habilement mis en musique, sur une mélodie très agréable ou sur un rythme entraînant ou frénétique? Se pourrait-il même qu’inconsciemment nous fredonnions des paroles qui exaltent l’amour en dehors du mariage, l’usage de la drogue pour le plaisir et bien d’autres choses encore? Ou bien, tout en sachant que nous ne devons pas imiter la façon de vivre de ceux qui se livrent à de telles pratiques, avons-nous tendance à nous identifier à eux en adoptant leur tenue, leur coiffure ou leur vocabulaire? Satan est vraiment rusé. Il use de méthodes sournoises pour amener les humains à adopter ses pensées corrompues (II Cor. 4:3, 4). Pour ne pas être au nombre des victimes de ses pièges sournois, il ne faut pas aller à la dérive avec le monde. Nous ne devons pas oublier qui sont “les chefs mondiaux de ces ténèbres”, mais lutter constamment contre leur influence. — Éph. 6:12; I Pierre 5:8.
ÉQUIPÉS POUR ÊTRE VAINQUEURS
13. Comment nous est-il possible, malgré nos imperfections, de vaincre le monde dominé par Satan?
13 Juste avant sa mort, Jésus dit à ses disciples: “Prenez courage! J’ai vaincu le monde.” Eux aussi pouvaient sortir vainqueurs de ce combat, et soixante ans plus tard l’apôtre Jean écrivit: “Quel est celui qui est vainqueur du monde, sinon celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu?” (Jean 16:33; I Jean 5:5). Nous démontrons une telle foi en obéissant aux commandements de Jésus et en nous confiant dans la Parole de Dieu, à l’exemple du Christ. Mais que faut-il faire de plus? Rester étroitement attaché à la congrégation dont il est le Chef. Quand nous péchons, repentons-nous sincèrement et recherchons le pardon de Dieu grâce au sacrifice de Jésus. Si nous agissons ainsi, et malgré nos imperfections, nous pourrons nous aussi être vainqueurs.
14. a) Lisez Éphésiens 6:13-18. b) Utilisez les questions et les versets proposés pour discuter des bienfaits que procure chaque partie de l’armure spirituelle.
14 Pour réussir, il nous faut revêtir “l’armure complète de Dieu”, sans en oublier la moindre partie. Ouvrez votre Bible à Éphésiens 6:13-18 et lisez la description de cette armure. Puis, tout en répondant aux questions ci-dessous, voyez comment vous pouvez bénéficier de la protection qu’offre chaque élément de cette armure.
“Les reins ceints de vérité”
Même si nous connaissons la vérité, comment l’étude et la méditation régulières de la vérité biblique ainsi que la fréquentation des réunions nous protègent-elles (Phil. 3:1; 4:8, 9; I Cor. 10:12, 13; II Cor. 13:5; I Pierre 1:13, Kingdom Interlinear; Darby)?
“La cuirasse de la justice”
Qui fournit le modèle de cette justice (Rév. 15:3)?
Montrez, par un exemple, comment celui qui désobéit aux commandements de Jéhovah pour n’avoir pas cultivé l’amour de ses voies peut s’attirer de graves ennuis d’ordre spirituel (voir I Samuel 15:22, 23; Deutéronome 7:3, 4).
“Les pieds chaussés de l’équipement de la bonne nouvelle de paix”
Pourquoi sommes-nous protégés si nos pieds nous conduisent toujours auprès d’autres personnes pour leur parler des dispositions que Dieu a prises en vue de la paix (Rom. 10:15; Ps. 73:2, 3; I Tim. 5:13)?
“Le grand bouclier de la foi”
Si nous avons une foi solidement fondée, comment réagirons-nous si certains s’efforcent de nous faire douter ou craindre (voir II Timothée 1:12; II Rois 6:15-17)?
“Le casque du salut”
Comment l’espérance du salut nous aide-t-elle à éviter le piège qui consisterait à nous soucier à l’excès des biens matériels (I Tim. 6:7-10, 19)?
“L’épée de l’esprit”
Sur quoi devons-nous constamment nous appuyer quand nous repoussons les attaques qui visent notre spiritualité ou celle des autres (Ps. 119:98; Prov. 3:5, 6; voir Matthieu 4:3, 4)?
En conséquence, selon Éphésiens 6:18, 19, qu’est-ce qui est également indispensable pour remporter cette guerre spirituelle? Dans quelle mesure faut-il user de ce moyen, et en faveur de qui?
15. a) Menons-nous seuls cette guerre spirituelle? b) Comment pouvons-nous passer à l’offensive dans cette guerre?
15 En tant que soldats de Christ, nous sommes enrôlés dans une immense armée qui livre une guerre spirituelle. Si nous demeurons vigilants et faisons un bon usage de l’armure complète que Dieu nous procure, nous ne serons pas victimes de cette guerre. Bien au contraire, nous affermirons et aiderons nos frères, qui servent Dieu. Nous serons prêts et prompts à passer à l’offensive, répandant davantage encore la bonne nouvelle du Royaume messianique de Dieu, le gouvernement auquel Satan s’oppose si violemment.
RÉVISION
● Pourquoi les adorateurs de Jéhovah s’efforcent-ils de rester tout à fait neutres dans les conflits qui divisent le monde?
● Quelles sont quelques-unes des ruses auxquelles recourt Satan pour provoquer la ruine spirituelle des chrétiens?
● Comment l’armure fournie par Dieu nous protège-t-elle dans les aspects particulièrement importants de cette guerre spirituelle?