Continuons à marcher comme Jésus Christ a marché
“ Celui qui dit qu’il demeure en union avec [Dieu] est tenu, lui aussi, de continuer à marcher tout comme celui-là [Jésus] a marché. ” — 1 JEAN 2:6.
1, 2. Qu’implique avoir les yeux fixés sur Jésus ?
“ COURONS avec endurance la course qui est placée devant nous, a écrit l’apôtre Paul, tandis que nous avons les yeux fixés sur l’Agent principal de notre foi et Celui qui la porte à la perfection : Jésus. ” (Hébreux 12:1, 2). Pour réussir à mener une vie de fidélité, nous devons avoir les yeux fixés sur Jésus Christ.
2 Le mot employé dans les Écritures grecques chrétiennes et traduit ici par ‘ avoir les yeux fixés ’ signifie dans la langue d’origine “ diriger son attention sans distraction ”, “ détourner les yeux d’une chose pour en voir une autre ”, “ concentrer le regard sur ”. Un ouvrage de référence fait ce commentaire : “ Si l’espace d’un instant le coureur grec dans le stade détourne son attention de la piste et de la ligne d’arrivée vers laquelle il file pour la porter sur la foule qui l’observe, il perd de la vitesse. Il en est de même du chrétien. ” Des causes de distraction peuvent entraver nos progrès spirituels. Nous devons donc avoir les yeux fixés sur Jésus Christ. Mais que cherchons-nous à voir chez l’Agent principal ? Le terme grec traduit par “ agent principal ” signifie “ conducteur principal, celui qui est à la tête dans un domaine quelconque et donne ainsi l’exemple ”. Avoir les yeux fixés sur Jésus suppose que l’on suive son exemple.
3, 4. a) Que suppose de notre part marcher comme Jésus Christ a marché ? b) Sur quelles questions convient-il de s’arrêter ?
3 “ Celui qui dit qu’il demeure en union avec [Dieu] est tenu, lui aussi, dit la Bible, de continuer à marcher tout comme celui-là [Jésus] a marché. ” (1 Jean 2:6). Nous devons demeurer en union avec Dieu en observant les commandements de Jésus, tout comme lui-même a observé ceux de son Père. — Jean 15:10.
4 Ainsi donc, marcher comme Jésus a marché suppose que nous l’observions attentivement en sa qualité de Conducteur principal et que nous suivions fidèlement ses traces. À cet égard, il convient de s’arrêter sur des questions essentielles : Comment Christ nous dirige-t-il aujourd’hui ? Comment montrerons-nous que nous imitons sa manière de marcher ? Quels bienfaits retire-t-on à se conformer au modèle laissé par Jésus Christ ?
Comment Jésus dirige ses disciples
5. Qu’a promis Jésus à ses disciples avant de monter au ciel ?
5 Avant de monter au ciel, Jésus Christ ressuscité est apparu à ses disciples et leur a confié une œuvre importante. Il leur a dit : “ Allez donc et faites des disciples de gens d’entre toutes les nations. ” En cette occasion, le Conducteur principal leur a aussi promis d’être avec eux tandis qu’ils s’acquitteraient de cette mission : “ Voyez, je suis avec vous tous les jours jusqu’à l’achèvement du système de choses. ” (Matthieu 28:19, 20). De quelle manière Jésus Christ est-il avec ses disciples aujourd’hui, durant l’achèvement du système de choses ?
6, 7. Comment Jésus nous dirige-t-il par le moyen de l’esprit saint ?
6 Jésus avait aussi dit à ses disciples : “ L’assistant, l’esprit saint, que le Père enverra en mon nom, celui-là vous enseignera toutes choses et vous rappellera toutes les choses que je vous ai dites. ” (Jean 14:26). Ainsi, l’esprit saint, envoyé au nom de Jésus, nous guide et nous fortifie. Il nous éclaire sur le plan spirituel et nous aide à comprendre “ même les choses profondes de Dieu ”. (1 Corinthiens 2:10.) De plus, les qualités divines que Paul énumère — “ amour, joie, paix, patience, bienveillance, bonté, foi, douceur, maîtrise de soi ” — sont “ le fruit de l’esprit ”. (Galates 5:22, 23.) Avec l’aide de l’esprit saint, nous pouvons cultiver ces qualités.
7 Quand nous étudions les Écritures et que nous nous efforçons de mettre en pratique ce que nous apprenons, l’esprit de Jéhovah nous aide à croître en sagesse, en discernement, en intelligence, en connaissance, en jugement et en capacité de réflexion (Proverbes 2:1-11). L’esprit saint nous aide aussi à endurer les tentations et les épreuves (1 Corinthiens 10:13 ; 2 Corinthiens 4:7 ; Philippiens 4:13). Les chrétiens sont exhortés à ‘ se purifier de toute souillure de la chair et de l’esprit, parachevant la sainteté ’. (2 Corinthiens 7:1.) Nous serait-il vraiment possible de répondre à cette exigence divine de sainteté, ou pureté, sans le soutien de l’esprit saint ? Jéhovah Dieu a autorisé son Fils à employer l’esprit saint, et c’est un des moyens que Jésus met en œuvre pour nous diriger à notre époque. — Matthieu 28:18.
8, 9. Comment Christ se sert-il de “ l’esclave fidèle et avisé ” pour assurer la direction de la congrégation ?
8 Abordons un autre moyen par lequel Christ dirige la congrégation à notre époque. Commentant sa présence et l’achèvement du système de choses, il a déclaré : “ Quel est donc l’esclave fidèle et avisé que son maître a établi sur ses domestiques, pour leur donner leur nourriture en temps voulu ? Heureux cet esclave si son maître, en arrivant, le trouve en train de faire ainsi ! Vraiment, je vous le dis : Il l’établira sur tous ses biens. ” — Matthieu 24:3, 45-47.
9 Le “ maître ” en question est Jésus Christ. “ L’esclave ” est le groupe des chrétiens oints sur la terre. Cette classe de l’esclave a été chargée de s’occuper des intérêts de Jésus sur la terre et de dispenser une nourriture spirituelle répondant aux besoins du moment. Un petit groupe de surveillants qualifiés faisant partie de la classe de “ l’esclave fidèle et avisé ” constitue le Collège central, qui agit en qualité de représentant de cette classe. Ces frères dirigent l’œuvre mondiale de proclamation du Royaume et fournissent de la nourriture spirituelle au bon moment. C’est ainsi que Christ dirige la congrégation par le moyen de chrétiens oints de l’esprit, à savoir “ l’esclave fidèle et avisé ” et son Collège central.
10. Quelle attitude devrions-nous avoir à l’égard des anciens, et pourquoi ?
10 Il est une autre manifestation encore de la direction de Christ ; il s’agit des “ dons en hommes ”, les anciens, ou surveillants, de la congrégation chrétienne. Ils ont été donnés “ pour le redressement des saints, pour une œuvre ministérielle, pour la construction du corps du Christ ”. (Éphésiens 4:8, 11, 12.) À leur propos, on lit en Hébreux 13:7 : “ Souvenez-vous de ceux qui vous dirigent, qui vous ont dit la parole de Dieu, et, tandis que vous considérez l’issue de leur conduite, imitez leur foi. ” Les anciens assurent la direction de la congrégation. Parce qu’ils imitent Christ Jésus, leur foi est digne d’être imitée (1 Corinthiens 11:1). Nous pouvons démontrer notre reconnaissance pour cette disposition en obéissant et en étant soumis à ces “ dons en hommes ”. — Hébreux 13:17.
11. Par quels moyens Christ dirige-t-il ses disciples à notre époque, et que nous faut-il faire pour marcher comme lui-même a marché ?
11 À notre époque, Jésus Christ dirige donc ses disciples par le moyen de l’esprit saint, de “ l’esclave fidèle et avisé ” et des anciens dans les congrégations. Pour marcher comme Christ a marché, il nous faut comprendre de quelle manière il nous dirige et nous soumettre à cette direction. Mais cela signifie aussi imiter sa façon de marcher. L’apôtre Pierre a écrit : “ C’est à cette voie, en effet, que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un modèle pour que vous suiviez fidèlement ses traces. ” (1 Pierre 2:21). Comment montrer que nous imitons le modèle parfait que Jésus nous a laissé ?
Exerçons l’autorité de manière raisonnable
12. Quel aspect de l’exemple de Jésus concerne tout particulièrement les anciens ?
12 Bien que Jésus ait été investi par son Père d’une autorité d’une ampleur sans égale, il s’est montré raisonnable dans la manière dont il en usait. Dans la congrégation, tous, et en particulier les surveillants, doivent s’assurer que leur ‘ nature raisonnable est connue de tous les hommes ’. (Philippiens 4:5 ; 1 Timothée 3:2, 3.) Parce qu’une certaine autorité leur a été confiée dans la congrégation, les anciens sont tenus de suivre les traces de Jésus dans la manière dont ils exercent cette autorité.
13, 14. Comment les anciens peuvent-ils imiter Christ quand ils encouragent leurs compagnons à servir Dieu ?
13 Jésus tenait compte des limites de ses disciples. Il ne leur demandait pas plus que ce qu’ils étaient en mesure de faire (Jean 16:12). Il les a encouragés à accomplir la volonté divine en ‘ faisant de vigoureux efforts ’, mais il l’a fait sans exercer de contrainte sur eux (Luc 13:24). Il les y a engagés en donnant l’exemple et en parlant à leur cœur. De même, aujourd’hui, les anciens ne poussent pas leurs compagnons à servir Dieu en leur faisant honte ou en les culpabilisant. Au contraire, ils les encouragent à servir Jéhovah par amour pour sa personne, et aussi par amour pour Jésus et pour leur prochain. — Matthieu 22:37-39.
14 Jésus n’a pas abusé de l’autorité qui lui avait été confiée en régentant la vie de ses disciples. Il ne leur a pas non plus fixé des objectifs totalement hors de leur portée ni n’a édicté des règles sans nombre. Sa façon d’agir consistait à les pousser à l’action en veillant à ce que leur cœur soit touché par les principes qui sous-tendaient les lois transmises par Moïse (Matthieu 5:27, 28). Les anciens imitent Jésus Christ en se retenant d’énoncer des règles arbitraires et en n’insistant pas sur des conceptions personnelles. Dans les questions touchant à l’habillement et à la coiffure, aux loisirs et aux spectacles, les anciens s’efforcent de parler au cœur en exposant les principes divins, comme ceux qui sont énoncés en Mika 6:8, en 1 Corinthiens 10:31-33 et en 1 Timothée 2:9, 10.
Manifestons la sympathie et le pardon
15. Comment Jésus a-t-il réagi aux défaillances de ses disciples ?
15 Christ nous a laissé un modèle par la manière dont il réagissait aux défaillances et aux erreurs de ses disciples. Revenons sur deux situations qui sont survenues durant la dernière nuit qu’il a passée sur la terre en tant qu’humain. Après être arrivé à Gethsémané, Jésus “ prit avec lui Pierre et Jacques et Jean ” et il leur demanda de ‘ veiller ’. Puis, “ s’avançant un peu, il tombait par terre et priait ”. Revenu auprès de ses trois apôtres, il “ les trouva en train de dormir ”. Quelle fut sa réaction ? Il dit : “ L’esprit, en effet, est ardent, mais la chair est faible. ” (Marc 14:32-38). Plutôt que de les réprimander sévèrement, il leur manifesta de la sympathie ! La même nuit, Pierre le renia à trois reprises (Marc 14:66-72). Quelle attitude Jésus a-t-il adoptée plus tard à l’égard de Pierre ? “ Le Seigneur a été relevé et il est apparu à Simon [Pierre]. ” (Luc 24:34). “ Il est apparu à Céphas, lit-on encore, puis aux douze. ” (1 Corinthiens 15:5). Au lieu de se laisser aller au ressentiment, Jésus a pardonné à l’apôtre repentant et il l’a fortifié. Par la suite, il lui a confié de grandes responsabilités. — Actes 2:14 ; 8:14-17 ; 10:44, 45.
16. Lorsqu’un frère ou une sœur nous déçoit ou nous traite injustement, comment pouvons-nous marcher comme Jésus a marché ?
16 Quand, en raison de l’imperfection humaine, nos frères et sœurs nous déçoivent ou nous traitent injustement d’une manière ou d’une autre, ne devrions-nous pas, à l’exemple de Jésus, leur manifester la sympathie et le pardon ? Pierre a adressé à ses compagnons l’exhortation suivante : “ Ayez tous les mêmes pensées, manifestant de la sympathie, ayant de l’affection fraternelle, étant pleins d’une tendre compassion et humbles ; ne rendant pas le mal pour le mal, ou l’insulte pour l’insulte, mais, au contraire, bénissant. ” (1 Pierre 3:8, 9). Maintenant, que faire si quelqu’un, en refusant de nous accorder la sympathie et le pardon, n’agit pas à notre égard de la façon dont Jésus l’aurait fait ? Même dans ce cas, nous sommes dans l’obligation de nous efforcer d’imiter Jésus et de réagir comme lui aurait réagi. — 1 Jean 3:16.
Mettons les intérêts du Royaume à la première place
17. Qu’est-ce qui montre que Jésus accordait à l’accomplissement de la volonté divine la première place dans sa vie ?
17 Il est un autre domaine encore dans lequel nous devons marcher comme Jésus Christ a marché. La proclamation de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu tenait la première place dans la vie de Jésus. Après avoir prêché à la Samaritaine près de la ville de Sychar, en Samarie, Jésus a dit à ses disciples : “ Ma nourriture, c’est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé et d’achever son œuvre. ” (Jean 4:34). Faire la volonté de son Père le restaurait ; il se sentait aussi revigoré, il se régalait autant que s’il prenait de la nourriture. Celui qui imite Jésus en gardant son existence axée sur l’accomplissement de la volonté divine ne se procure-t-il pas une vie réellement riche et satisfaisante ?
18. Quand des parents encouragent leurs enfants à entreprendre le service à plein temps, quelles bénédictions en résultent ?
18 Quand des parents encouragent leurs enfants à entreprendre le service à plein temps, ils récoltent, tout comme leurs enfants, de nombreuses bénédictions. Un père avait encouragé dès leur tendre enfance ses deux jumeaux à se fixer l’objectif du service de pionnier. Après leurs études, les jumeaux sont devenus pionniers. Réfléchissant aux joies qu’il a ressenties, ce père écrit : “ Nos garçons ne nous ont pas déçus. Nous pouvons affirmer avec gratitude que ‘ les fils sont un héritage de Jéhovah ’. ” (Psaume 127:3). Et quels bienfaits les enfants retirent-ils du service à plein temps ? Une mère de cinq enfants répond : “ Le service de pionnier a aidé tous mes enfants à se rapprocher de Jéhovah, leur a permis d’acquérir de meilleures habitudes d’étude, leur a appris à mieux employer leur temps et à accorder la première place aux choses spirituelles. Aucun d’eux ne regrette d’avoir choisi cette voie, même s’ils ont dû opérer bien des changements. ”
19. Quels projets d’avenir les jeunes devraient-ils envisager ?
19 Jeunes gens, quels sont vos projets d’avenir ? Cherchez-vous à exceller dans le domaine professionnel ? Ou bien vous préparez-vous à faire du service à plein temps votre vie ? Paul nous a fait cette mise en garde : “ Prenez donc bien garde comment vous marchez : que ce soit non pas comme des gens dépourvus de sagesse, mais comme des sages, rachetant pour vous le moment propice, parce que les jours sont mauvais. ” Et il a ajouté : “ Voilà pourquoi cessez de devenir déraisonnables, mais continuez à comprendre quelle est la volonté de Jéhovah. ” — Éphésiens 5:15-17.
Soyons fidèles
20, 21. Comment Jésus a-t-il manifesté sa fidélité, et comment pouvons-nous l’imiter ?
20 Pour marcher comme Jésus a marché, nous devons imiter sa fidélité. La Bible dit à ce propos : “ Bien que se trouvant dans la forme de Dieu, [il] n’a pas songé à une usurpation, c’est-à-dire : pour qu’il soit égal à Dieu. Non, mais il s’est vidé lui-même et a pris une forme d’esclave et a paru dans la ressemblance des hommes. En outre, lorsque, par sa manière d’être, il s’est trouvé comme un homme, il s’est humilié lui-même et est devenu obéissant jusqu’à la mort, oui la mort sur un poteau de supplice. ” Jésus a soutenu fidèlement la souveraineté de Jéhovah en se soumettant à Sa volonté le concernant. Il est devenu obéissant jusqu’à accepter de mourir sur un poteau de supplice. Nous devons ‘ garder en nous cette attitude mentale ’ et nous soumettre fidèlement à la volonté de Dieu. — Philippiens 2:5-8.
21 Jésus a aussi été fidèle aux apôtres qui lui sont restés attachés. Malgré leurs faiblesses et leurs imperfections, il les a aimés “ jusqu’à la fin ”. (Jean 13:1.) De même, nous ne devrions pas adopter à l’égard de nos frères un état d’esprit critique en raison de leurs imperfections.
Conformons-nous au modèle laissé par Jésus
22, 23. Quels bienfaits nous procurons-nous en nous conformant au modèle laissé par Jésus ?
22 Naturellement, étant imparfaits, nous ne réussirons pas à marcher exactement dans les pas de notre Modèle parfait. Toutefois, nous pouvons nous efforcer de suivre ses traces aussi fidèlement que possible. Pour y parvenir, nous devons comprendre de quelle manière Christ dirige la congrégation, nous soumettre à cette direction, et nous conformer à l’exemple qu’il nous a laissé.
23 En devenant des imitateurs de Christ, nous nous procurons d’abondantes bénédictions. Cela donne un sens à notre vie, la rend plus gratifiante, parce que nous nous soucions d’accomplir la volonté de Dieu plutôt que la nôtre (Jean 5:30 ; 6:38). Nous avons la conscience nette. Notre façon de marcher devient exemplaire. Jésus a invité tous ceux qui peinaient et qui étaient chargés à venir à lui et à trouver du réconfort pour leurs âmes (Matthieu 11:28-30). Si nous suivons l’exemple de Jésus, nous procurerons nous aussi du réconfort à ceux qui nous côtoient. Continuons donc à marcher comme Jésus a marché.
Vous en souvenez-vous ?
• Comment Christ dirige-t-il ses disciples à notre époque ?
• Comment les anciens peuvent-ils imiter Christ quand ils exercent l’autorité que Dieu leur a confiée ?
• De quelle façon pouvons-nous imiter Jésus quand nos compagnons nous déçoivent ?
• Comment les jeunes peuvent-ils mettre les intérêts du Royaume à la première place ?
[Illustration, page 23]
Les anciens nous aident à nous soumettre à la direction de Christ.
[Illustrations, pages 24, 25]
Jeunes gens, faites-vous des projets en vue de mener une vie chrétienne gratifiante ?