Vous pouvez purifier votre vie — avec l’aide de Dieu
LES conditions mondiales ont terriblement changé depuis 1914. L’ensemble des hommes connaissent des “temps critiques, difficiles à affronter”. Comme jamais auparavant, ils sont devenus “amis d’eux-mêmes, amis de l’argent, (...) sans maîtrise de soi, cruels, (...) amis des plaisirs plus qu’amis de Dieu”. — II Tim. 3:1-4.
Les Églises de la chrétienté ont été incapables d’endiguer la vague de criminalité, d’impureté sexuelle, de toxicomanie et de violence qui s’est abattue sur les grandes villes de tous les pays du monde. Les gens se sentent entraînés, obligés de “faire comme tout le monde” pour se tirer d’affaire dans le présent monde.
Cependant, certains adoptent une attitude différente, offrant un agréable contraste. Ils renoncent à leur ancien mode de vie pour en adopter un autre, satisfaisant, qui leur permet d’entretenir de bonnes relations avec leurs semblables et d’avoir une bonne conscience devant Dieu.
Comment ont-ils réussi à agir ainsi ? Pourquoi les Églises de la chrétienté ont-elles échoué ? Pouvez-vous, vous aussi, transformer votre vie pour la conformer aux principes de la Parole de Dieu ?
Le pouvoir transformateur de la vérité biblique
Dans Hébreux 4:12, il nous est dit que “la parole de Dieu est vivante et exerce un pouvoir”. Pourquoi en est-il ainsi ? Parce que “toute Écriture est inspirée de Dieu”. (II Tim. 3:16.) Quand les personnes humbles lisent la Bible, elles se rendent compte qu’elle renferme le point de vue de Jéhovah Dieu, et non celui des hommes. Cela les incite à opérer des changements dans leur vie. — I Thess. 2:13.
Au premier siècle de notre ère, le pouvoir transformateur du véritable enseignement chrétien s’est manifesté de façon évidente. Dans tout l’Empire romain, les hommes s’étaient enfoncés dans un “bourbier de débauche”. (I Pierre 4:4.) Cependant, ceux qui mettaient en pratique les vérités bibliques opéraient des changements très réjouissants. Dans son livre (The Old Roman World), John Lord fait cette remarque : “Les vrais succès du christianisme se voyaient dans la transformation de ses adeptes (...). Les témoignages abondent concernant leur vie exemplaire.”
Mais qu’en est-il aujourd’hui ? N’est-il pas vrai que la chrétienté, avec ses milliers d’Églises catholiques et protestantes, est pleine d’impuretés ? Cela veut-il dire que le christianisme n’a plus le pouvoir d’opérer d’heureux changements dans la vie des hommes ? Non. Pourquoi ? Parce que la chrétienté n’est pas chrétienne. Elle ne représente pas le christianisme de la Bible.
En fait, le clergé de la chrétienté est dans une large mesure responsable de la triste situation du monde. L’archevêque Dom Helder Câmara, du Brésil, fit ce commentaire : “Le problème religieux très grave réside dans le fait que nous ignorons pourquoi les grandes religions n’ont pas réussi à vaincre l’égoïsme (...), si bien que nous assistons aujourd’hui au début d’une explosion de haine et de violence dans le monde entier. Que mes frères chrétiens me permettent d’avoir la hardiesse et le courage de reconnaître que nous nous trouvons parmi les principaux responsables devant l’humanité.” Pourquoi en est-il ainsi ?
Parce que les religions de la chrétienté ont rejeté la sainte Bible de Dieu. Elles ont désobéi au conseil biblique selon lequel les chrétiens ne doivent pas ‘faire partie du monde’. (Jean 17:16.) Les Églises se sont mêlées à la politique, ont soutenu les guerres et ont approuvé la violence et les révolutions. C’est pourquoi la désunion et la confusion sont grandes au sein de la chrétienté. Elle n’exerce aucune influence heureuse sur la vie de ses membres.
Cependant, le véritable christianisme est très différent de la chrétienté. Au premier siècle de notre ère, ceux qui devenaient chrétiens transformaient leur vie. Ils étaient “bien lavés” des choses comme l’ivrognerie, la violence et l’impureté sexuelle (I Cor. 6:9-11). Aujourd’hui également, les personnes qui mettent en pratique les principes bibliques dans leur vie opèrent de grands changements. Les faits suivants ayant eu lieu au Brésil le démontrent.
“Lavés” de l’ivrognerie et de la violence
Un homme de Juiz de Fora, dans l’État de Minas Gerais, connu comme la “terreur du quartier”, avait l’habitude de participer à des pèlerinages organisés par l’Église catholique. Durant ceux-ci, il aimait surtout boire et faire du tapage. Tout le monde le craignait. Puis il commença à étudier la Bible avec les témoins de Jéhovah et à opérer des changements dans sa façon de vivre. Au début, sa femme manifesta de l’opposition, mais il continua néanmoins à étudier les Écritures. Grâce à l’heureuse influence de celles-ci, cette ancienne “terreur du quartier” est maintenant un ministre chrétien très zélé. Sa femme s’est jointe à lui dans l’étude de la Bible et la fréquentation des réunions à la Salle du Royaume. Ses voisins, ses amis et même la police ont été stupéfaits de le voir opérer de tels changements.
À São Paulo, un jeune homme menait une vie de délinquance. Il a été arrêté quinze fois pour ivrognerie, pour trafic de drogue, pour vol et pour tapage. Puis il a commencé à étudier la Bible avec les témoins de Jéhovah à l’aide du livre La vérité qui conduit à la vie éternelle. Grâce à cette étude, il a appris le principe biblique suivant : “Que le voleur ne vole plus, mais plutôt qu’il travaille dur, faisant de ses mains ce qui est du bon travail.” (Éph. 4:28). Il a donc trouvé un emploi lui permettant de subvenir à ses besoins d’une manière honnête. Plus tard, il a symbolisé l’offrande de sa personne à Dieu par le baptême. Maintenant, loin d’être un rebelle, cet homme apprend à ses semblables à respecter les lois de Dieu et des autorités. — Marc 12:17 ; Rom. 13:1-5.
Dans l’État du Mato Grosso, un homme marié avait perdu sa pharmacie à cause de son ivrognerie. Bien qu’ayant été élevé dans le catholicisme, il s’enivrait trois jours par semaine, ce qui le rendait malade durant trois autres jours. Quand il était sous l’influence de la boisson, il cassait beaucoup de choses dans sa maison. Puis, un jour, les témoins de Jéhovah lui ont parlé de la vérité biblique pour la première fois. Il accepta le livre “Que Dieu soit reconnu pour vrai !” et le lut trois fois durant le même mois. Il apprit ainsi que Jéhovah Dieu pardonne les péchés à ceux qui exercent la foi dans le sacrifice de Christ. La connaissance biblique l’incita à purifier sa vie. Il cessa de boire, fit enregistrer son mariage et commença à instruire ses neuf enfants dans les voies de Jéhovah. Maintenant, il consacre tout son temps à enseigner la vérité biblique à ses semblables, et sa famille est heureuse et unie.
À Belo Horizonte, un jeune homme faisait partie d’une bande de voyous âgés de quatorze à vingt ans. Il volait des voitures, buvait de la bière toute la nuit et déclenchait des bagarres. En allant rendre visite à son beau-frère à São Caetano, il le trouva en train d’étudier la Bible. De retour à Belo Horizonte, il remarqua que sa mère l’étudiait aussi. Puis, ce fut au tour de son amie de s’intéresser à la Bible. Ce fut suffisant pour qu’à son tour il se mette à étudier. Et quel changement cela a produit sur lui ! Il renonça à assister aux matchs de football le dimanche après-midi pour pouvoir aller aux réunions à la Salle du Royaume. Les moqueries de ses anciens camarades ne l’ont pas fait renoncer. Avec son amie, qui est maintenant sa femme, il a fait d’excellents progrès. Aujourd’hui, ce jeune homme, qui était autrefois un voleur, un ivrogne et membre d’une bande de voyous, est surveillant d’une école qui forme des ministres chrétiens dans sa congrégation.
“Lavés” de l’impureté sexuelle
Une vague d’immoralité déferle aujourd’hui sur la terre, et la chrétienté ne peut l’endiguer. En revanche, les vérités bibliques incitent des hommes à se purifier de ces choses. C’est ce que montrent d’autres faits vécus au Brésil.
Un ancien sacristain d’une église catholique de Salvador, dans l’État de Baía, priait Dieu par l’intermédiaire de Notre Dame de Candeias et observait tous les jours consacrés aux “saints”. Cependant, il menait une vie impure en compagnie de prostituées. Selon lui, la seule raison pour laquelle il ne commettait pas de choses plus graves encore était qu’il ‘aimait la liberté et craignait d’aller en prison’. Ce sacristain n’avait jamais entendu parler de la Bible lorsqu’il se trouvait en compagnie du prêtre de la paroisse.
Par la suite, il entra en contact avec les témoins de Jéhovah. Après seulement deux mois d’étude biblique avec un ministre qualifié, au moyen des livres ‘Choses dans lesquelles il est impossible à Dieu de mentir’ et Du paradis perdu au paradis reconquis, il purifia sa vie et commença à apprendre aux autres les choses qu’il avait lui-même apprises dans la Parole de Dieu. Aujourd’hui, il consacre tout son temps à cette activité.
Un homme catholique habitant Belo Horizonte, dans l’État de Minas Gerais, se jugeait très pieux et assistait à la messe chaque dimanche. Bien que marié, il se rendait dans les boîtes de nuit quatre fois par semaine pour s’adonner à la boisson et commettre l’adultère. Sa religion ne l’aidait en aucune façon à mener une vie moralement pure. Cependant, cet homme n’était pas satisfait.
Quand les témoins de Jéhovah lui rendirent visite, il accepta l’offre d’une étude biblique et apprit ce qui est écrit dans I Corinthiens 6:9, 10, savoir : “Ne vous abusez pas. Ni fornicateurs, (...) ni adultères (...) n’hériteront le royaume de Dieu.” Pour lui, c’était une vérité venant de Dieu, et cela l’incita à purifier sa vie. Il cessa de rechercher la compagnie des gens impurs, de s’adonner à la boisson et d’utiliser un langage obscène. Au contraire, il s’efforça de mettre en pratique les principes bibliques dans sa vie. Maintenant, il consacre tout son temps à enseigner les vérités bibliques à ses semblables, tout en prenant soin de sa famille.
Vous pouvez, vous aussi, purifier votre vie
Certaines personnes sont si enfoncées dans l’immoralité sexuelle et d’autres vices qu’elles pensent être “allées trop loin” pour pouvoir changer. Mais cela est faux. Si elles désirent réformer leur conduite, elles peuvent puiser du courage dans l’exhortation suivante adressée aux Israélites infidèles : “Que le méchant abandonne sa voie et le criminel ses pensées ; qu’il se convertisse à Jéhovah, et il lui fera grâce ; à notre Dieu, car il pardonne largement.” (Is. 55:7, Crampon 1905). Le fait suivant est particulièrement intéressant sous ce rapport :
Une veuve de quarante ans, mère de six enfants, et habitant la petite ville de Dores do Indaiá, dans l’État de Minas Gerais, succomba à l’immoralité et devint finalement une prostituée. Selon son raisonnement, elle pouvait utiliser l’argent ainsi obtenu pour subvenir aux besoins de sa famille. Cette femme entendit pour la première fois le message de la Parole de Dieu chez une voisine, qui étudiait la Bible avec les témoins de Jéhovah. Cependant, elle refusa d’étudier. Pourquoi ? Elle s’en jugeait “indigne”. Un peu plus tard, le même témoin rencontra cette femme chez elle et, à sa grande surprise, elle lui demanda d’étudier la Bible. Que s’était-il donc passé ? Les quelques pensées bibliques qu’elle avait entendues la première fois avaient suffi pour l’encourager à purifier sa vie. Elle est maintenant un témoin de Jéhovah, voué et baptisé, et elle montre avec zèle à ses semblables comment transformer leur vie avec l’aide de Dieu.
Il est donc évident que la Parole de Dieu est “vivante et exerce un pouvoir”. (Héb. 4:12.) L’étude de la Bible a même transformé des individus particulièrement débauchés pour en faire des serviteurs heureux de Jéhovah Dieu menant une vie pure. Vous pouvez agir de même si vous n’avez pas encore permis à la Parole de Dieu d’exercer un pouvoir sur votre vie. Les témoins de Jéhovah seront heureux d’étudier gratuitement la Bible avec vous chaque semaine, dans votre foyer. Il vous suffit d’en exprimer le désir à la Salle du Royaume la plus proche de votre domicile ou d’écrire aux éditeurs de ce périodique, et un ministre capable vous rendra visite. N’hésitez pas à agir ainsi en pensant que vous en êtes indigne. Quelle que soit votre situation, vous pouvez purifier votre vie, avec l’aide de Dieu.