Équipé pour dire des paroles de vérité qui plaisent
1, 2. a) Après sa résurrection, quel commandement Jésus donna-t-il à ses disciples quand il les rencontra en Galilée ? b) Pourquoi avaient-ils des raisons d’être stupéfaits, mais quelle assurance Jésus leur donna-t-il ?
QUAND, après avoir été ressuscité d’entre les morts, Jésus apparut à ses onze disciples sur une montagne de Galilée, comme il l’avait prédit, il fut ainsi démontré qu’il était vraiment pour Jéhovah un porte-parole de vérité. Quelles paroles d’encouragement et quelles instructions apportait-il ? Il déclara aux disciples : “Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre.” Ce pouvoir sur la terre incluait quelque chose qui lui tenait beaucoup à cœur : la poursuite de l’œuvre de prédication qu’il avait inaugurée. Il donna cette instruction aux disciples : “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et au nom du Fils et au nom de l’esprit saint, les enseignant à observer toutes les choses que je vous ai ordonnées. Et voici, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la clôture du système de choses.” — Mat. 28:16-20 ; Jean 2:19-21.
2 Quel commandement stupéfiant ! Vous rendez-vous compte qu’il disait à un petit groupe de onze disciples d’aller et de prêcher aux gens de toutes les nations, les enseignant et les baptisant ? Illustrons cela par quelques chiffres : actuellement, il y a 149 langues parlées chacune par un million de personnes ou plus, et 16 langues parlées par 50 millions de gens ou plus. Quel travail aurait ce petit groupe ne serait-ce que pour apprendre ces nombreuses langues ou pour enseigner avec exactitude le mode de vie chrétien aux millions de gens actuellement vivants ! L’étendue de ces instructions a dû les stupéfier. Il est vrai que Jésus leur a dit qu’il serait avec eux ; mais comment une œuvre aussi immense allait-elle s’accomplir ?
3. Comment l’effusion de l’esprit saint à la Pentecôte a-t-elle contribué à la diffusion de la vérité ?
3 Exactement dix jours après l’ascension de Jésus au ciel, environ cent vingt disciples étaient réunis à Jérusalem à l’époque de la Pentecôte. Soudain, ils entendirent un bruit semblable à celui d’une brise forte et impétueuse et virent comme des langues de feu au-dessus de la tête de chacun d’eux. La signification de cet événement devint claire quand ils furent remplis de l’esprit saint de Dieu et se mirent à parler en différentes langues. Rien qu’à cette occasion, environ trois mille personnes acceptèrent le message de tout cœur et furent baptisées. Cette action confirmait non seulement que ce petit groupe de chrétiens fidèles disposait désormais de l’esprit et de la direction de Jéhovah, mais que la voie était ouverte pour que le message proclamé par Jésus soit rapidement transmis aux Juifs fidèles dispersés dans de nombreuses nations. — Actes 2:1-4, 41.
4. Qu’est-ce qui commença avec la conversion de Corneille ?
4 Toutefois, ce message ne devait pas être réservé aux Juifs. Jésus avait ordonné à ceux qui le suivaient de faire des “disciples de gens de toutes les nations”. C’est pourquoi, environ trois ans et quatre mois plus tard, l’esprit saint a incité Pierre à accepter une invitation du centurion italien Corneille. La conversion de ce Gentil, de ses parents et de ses amis intimes marqua le commencement de grands efforts pour faire connaître le message du Royaume parmi toutes les nations. Plus tard, Paul et ses compagnons ont effectué des voyages missionnaires en Asie Mineure, en Grèce, en Italie et peut-être jusqu’en Espagne (Actes 10:1-35 ; 11:18 ; Rom. 15:24). Les premiers disciples comprenaient clairement le caractère sérieux et l’importance de leur œuvre d’évangélisation. Paul et Barnabas déclarèrent : “Jéhovah nous a donné ce commandement en ces mots : ‘Je t’ai établi comme une lumière de nations, pour que tu sois le salut jusqu’aux extrémités de la terre.’” — Actes 13:47 ; I Cor. 9:16.
5, 6, Même si nous ne pensons pas être capables de prêcher la vérité à nos semblables, quels exemples est-il encourageant de considérer ?
5 Partagez-vous ce sentiment ? Reconnaissez-vous que Jésus est actuellement avec ses disciples, exerçant l’autorité dans les cieux et sur la terre à la clôture du présent système de choses, époque que nous vivons aujourd’hui ? Cela signifie que les chrétiens ont toujours pour mission d’accomplir une œuvre consistant à faire des disciples. Peut-être direz-vous que vous n’êtes ni un orateur ni un enseignant et que vous ne seriez pas capable d’imiter les apôtres. Mais quel était leur point de vue ? Rappelez-vous que l’on parlait d’eux comme d’“hommes illettrés et ordinaires”. Néanmoins, ils apprirent à parler hardiment, si bien que même les chefs et les aînés des Juifs “reconnaissaient en eux qu’ils étaient avec Jésus”. — Actes 4:13.
6 Même de remarquables porte-parole et serviteurs de Jéhovah du passé, tels que Moïse et Jérémie, croyaient être incapables de suivre les instructions de Jéhovah. Quand celui-ci ordonna de parler au Pharaon, Moïse protesta en disant qu’il n’était pas un ‘homme ayant la parole facile’ et qu’il avait ‘la bouche et la langue embarrassées’. (Ex. 4:10.) Pourtant, plus tard, Moïse fut capable de s’adresser à des centaines de milliers d’Israélites alors qu’il les conduisait en Terre promise sous la direction de Jéhovah. De même, Jérémie s’exclama : “Ah ! Seigneur Jéhovah, je ne sais point parler, car je suis un enfant !” Mais Jéhovah lui répondit : “Ne dis pas : Je suis un enfant, car tu iras vers tous ceux à qui je t’enverrai, et tu diras tout ce que je t’ordonnerai.” — Jér. 1:6, 7, AC.
7. Quelle question est importante, et qu’est-ce qui indique que le soutien de Jéhovah suffit ?
7 Même si nous avons le sentiment d’être illettrés, comme les apôtres, de ne pas avoir la parole facile, comme Moïse, ou d’être trop jeunes, comme Jérémie, en réalité, la question est celle-ci : “Désirons-nous servir Jéhovah ?” Si oui, nous pouvons être certains qu’il nous formera, nous fortifiera et nous soutiendra, de sorte que nous pourrons participer à l’œuvre d’enseignement visant à faire des disciples que Jéhovah ordonna d’accomplir et qui s’effectue encore en ce temps de la fin sur une échelle sans précédent. Plus d’un million six cent mille chrétiens, jeunes et vieux, participent à cette activité ministérielle dans 208 pays et îles du monde. Cependant, la fin de cette œuvre est très proche, et un plus grand nombre d’ouvriers sont nécessaires. Y participerez-vous (Mat. 9:37 ; 10:23) ? Si vous souhaitez augmenter vos capacités de proclamateur et d’enseignant de la bonne nouvelle, vous examinerez avec joie la façon dont Jéhovah en donne la possibilité. — II Cor. 3:5.
La formation au foyer
8. La Bible encourage-t-elle la formation des enfants pour qu’ils louent Jéhovah ?
8 Pour servir Jéhovah dès la jeunesse, la formation commence au foyer, même dès la tendre enfance (II Tim. 3:14, 15). Jésus déclara aux principaux prêtres et aux scribes : “N’avez-vous jamais lu ceci : ‘De la bouche des tout-petits et des nourrissons tu as produit la louange’ ?” (Mat. 21:15, 16). Cela exige des parents une grande aide et beaucoup d’encouragement. Jésus a dû recevoir une excellente formation au foyer, ce qui lui a donné une bonne connaissance des Écritures et la foi en elles puisque, alors qu’il n’avait que douze ans, même les enseignants au temple furent étonnés par son intelligence et ses réponses (Luc 2:47). De même aujourd’hui, les membres des familles chrétiennes sont encouragés à étudier et à lire ensemble, afin d’instruire leurs enfants dans les voies de Jéhovah.
9. Pourquoi est-il important de lire la Bible ?
9 La Parole de Jéhovah renferme ses enseignements pour la vie. Nous ferons donc bien de lui accorder une place importante dans nos conversations en famille. Puisque Jéhovah lui-même a dirigé la rédaction des pensées qu’elle renferme, elle nous donne son point de vue sur les œuvres vaines et les œuvres utiles, et elle est un excellent guide pour prononcer des paroles édifiantes et pleines de signification. De nombreux témoins de Jéhovah goûtent régulièrement aux joies de la lecture biblique en famille. Ils se rendent compte que non seulement elle leur permet d’améliorer leur capacité de lire et de s’exprimer, mais, ce qui est encore plus important, qu’elle fortifie leur foi et leur intelligence des desseins de Jéhovah et qu’elle aide leurs enfants à prendre un bon départ dans la vie, avec le désir de faire connaître la vérité à autrui.
10. Quelle capacité doit être développée, et comment ?
10 Toutefois, la lecture ne suffit pas. Nous devons être désireux de participer en ces derniers jours à l’œuvre d’évangélisation sous la direction de Jésus. Il est donc nécessaire de nous souvenir de ce que nous lisons, afin d’être capables d’en faire part à nos semblables. Cela exige de la concentration et la répétition. Parlez-vous à autrui de ce que vous lisez ? Pourquoi ne pas prendre l’habitude de parler avec les membres de votre famille des pensées bibliques et édifiantes que vous avez remarquées ? À notre époque, la majorité des gens sont très occupés, et tous ne disposent pas d’autant de temps pour lire. Aussi, selon les possibilités, il est instructif et utile de partager avec autrui ce que nous apprenons. Avez-vous déjà essayé de choisir un sujet pouvant être discuté par toute la famille au moment du repas ? Les parents doivent faire des efforts pour encourager tous les membres de leur famille à y participer, mais il est merveilleux de voir les enfants développer ainsi leur faculté de bien s’exprimer, particulièrement à propos des questions bibliques et d’autres sujets qui ont de l’importance dans la vie. — Ex. 12:26, 27 ; Prov. 4:1, 4.
11. Qu’est-ce qui peut permettre de bonnes discussions bibliques ?
11 Les réunions hebdomadaires des témoins de Jéhovah offrent d’excellentes matières pouvant faire l’objet de discussions familiales. Efforcez-vous de revoir ce qui y a été dit. Ou bien, vous pouvez parler des articles variés paraissant dans La Tour de Garde et dans Réveillez-vous ! Après avoir lu un article, faites part aux membres de votre famille des différents points que vous avez jugés intéressants. De nombreuses familles ont pris l’habitude de discuter du texte du jour et de son commentaire que l’on trouve dans l’Annuaire des témoins de Jéhovah. Toutefois, veillez à ce que les parents ne soient pas les seuls à s’exprimer. Encouragez vos enfants à faire des commentaires sur le sujet que vous avez lu ou sur le texte biblique du jour. Ou bien, confiez-leur l’examen d’un sujet qui les intéresse particulièrement et qu’ils pourront revoir avec toute la famille. Ainsi, ils en retireront des bienfaits et auront le sentiment de participer aux conversations familiales.
12. Comment un frère âgé est-il devenu capable de parler librement sur de nombreux sujets bibliques ?
12 La pratique permet de progresser. Cela s’est révélé exact dans le cas d’un témoin de Jéhovah âgé qui passa de nombreuses années à visiter les congrégations en tant que surveillant de circonscription pour les fortifier spirituellement. Avec les années, il développa la capacité de faire des commentaires très profonds sur un grand nombre de sujets bibliques. Pour lui, fournir à n’importe quel moment une longue réponse à une question biblique avec de nombreux détails intéressants n’était pas un problème. Cela lui était possible parce qu’il avait passé du temps à étudier individuellement puis répété ce qu’il avait appris, que ce soit au cours de conversations en privé, d’études bibliques ou de discours publics.
13. Comment pouvons-nous aider les membres de notre famille à être enseignés de Jéhovah, et pourquoi en profiterons-nous tous ?
13 Pouvez-vous faire de même ? Et vos enfants ? Sont-ils capables d’expliquer en détail, et non pas en quelques mots seulement, ce qu’ils croient sur différents sujets bibliques ? La plupart des gens se réjouissent d’une tâche bien faite. Avec votre aide et si vous favorisez des conversations édifiantes en famille, ses membres développeront leurs facultés de penser et de parler. En retour, celles-ci nous permettront d’aider nos semblables à emprunter le chemin conduisant à la vie éternelle (Prov. 15:2). Efforcez-vous de développer l’habitude de parler chaque jour des vérités bibliques avec votre famille. Cela augmentera sa foi en Jéhovah et son amour de ses desseins. À leur tour, tous ses membres voudront participer à l’œuvre consistant à faire des disciples sous la direction de Jésus. De cette façon, ce qui est vrai à propos de ceux que Jéhovah accepte comme “fils” le sera aussi à propos de vos enfants, savoir : “Tous tes fils seront enseignés de [Jéhovah], et la paix de tes fils sera grande.” — És. 54:13, Da.
L’instruction dans la congrégation
14. a) Quel est le but de l’École du ministère théocratique ? b) Qui peut en bénéficier, et où ?
14 Tout en encourageant la formation au foyer, les congrégations des témoins de Jéhovah offrent une instruction hebdomadaire en vue du ministère chrétien. Paul encouragea Timothée à devenir “un ouvrier qui n’a pas à avoir honte, exposant correctement la parole de vérité”. (II Tim. 2:15.) Les jeunes gens reçoivent aujourd’hui le même encouragement. L’École du ministère théocratique est une disposition remarquable que Jéhovah a prise par l’intermédiaire de son organisation, afin d’aider tous ceux qui désirent devenir capables à effectuer le ministère de la “bonne nouvelle”. Ce cours hebdomadaire a été organisé par la Société Watch Tower dans plus de 28 000 congrégations des témoins de Jéhovah dans le monde entier. Tous ceux qui désirent être formés par Jéhovah en vue du ministère profiteront de ce programme instructif grâce à la formation progressive qu’il offre. — Prov. 4:18.
15. a) Qu’est-ce qui indique que le programme de cette École est apprécié ? b) Quels en sont les résultats ?
15 Bien qu’il n’y ait pas de chiffres officiels quant au nombre de participants à cette École dans le monde entier, aux États-Unis, le nombre de ceux qui la fréquentent est généralement supérieur à celui des proclamateurs participant au ministère. Cela laisse entendre que plus d’un million six cent mille personnes dans le monde reçoivent une formation sur la façon d’expliquer des sujets bibliques, afin d’être équipés pour le ministère chrétien. Existe-t-il une autre école qui forme tant d’élèves en vue du ministère chrétien ? Y a-t-il une autre école ayant formé dans le monde entier autant d’orateurs publics et d’enseignants efficaces de la Parole de Dieu ? Durant une seule des dernières années, 1 190 748 discours publics ont été prononcés par des orateurs formés à l’École du ministère théocratique. Nous avons de bonnes raisons d’être reconnaissants du privilège qui nous est offert à tous : fréquenter une congrégation de témoins de Jéhovah et participer à l’École du ministère théocratique.
16. Quelles sont les trois façons dont on bénéficie de l’École du ministère théocratique ?
16 Si vous ne connaissez pas ce cours de formation ministérielle, nous vous invitons à fréquenter la Salle du Royaume des témoins de Jéhovah locaux, afin de bénéficier gratuitement de ce programme instructif, même si vous n’êtes pas témoin de Jéhovah. Même ceux qui ne sont pas inscrits à cette École peuvent en profiter, cela de trois façons. Comment ? Premièrement, il est prévu un programme de lecture biblique hebdomadaire ainsi que d’autres sujets que peuvent préparer individuellement chez eux tous les assistants. Ensuite, le cours lui-même prévoit chaque semaine cinq allocutions bibliques préparées par des personnes inscrites à l’École, jeunes ou âgées, hommes et femmes. Après chacune de ces allocutions, le ministre chrétien présidant l’École fait quelques suggestions utiles permettant à chacun de progresser. Enfin, comme le reconnaissent ceux qui sont inscrits à cette École, il y a de nombreuses occasions d’utiliser les sujets prévus au programme pour fortifier la foi d’autres personnes.
17. Peut-on utiliser les sujets traités à l’École dans le service du champ ? Donnez un exemple.
17 Une Japonaise, témoin de Jéhovah, avait préparé une allocution ayant pour thème “Le peuple de Dieu est instruit pour sortir de Babylone”. (Rév. 18:4.) Elle pensa qu’il serait bien de réviser ce sujet avec une dame de sa connaissance, membre d’une Église, afin de connaître sa réaction. Elle lui rendit donc visite et lui présenta son allocution. À la suite de cela, cette dame s’intéressa vivement au message biblique et accepta une étude.
18. Qu’est-ce qui est mis en évidence par ce cours, et dans quel but ?
18 L’École du ministère théocratique met en évidence la Bible comme étant la source de l’instruction divine. Elle a essentiellement pour but d’aider toutes les personnes s’intéressant à la Bible à devenir capables d’enseigner la Parole de Dieu à leur famille ainsi qu’à leurs semblables (Héb. 5:12). Elle insiste sur le fait que nous ne devons pas nous confier en notre propre sagesse pour instruire les autres, mais plutôt en la Parole de Dieu, qui est fort bien appelée la “parole de vie” — Phil. 2:16.
19. a) Quel modèle d’enseignement efficace Jésus a-t-il laissé ? b) Pourquoi un manque d’instruction profane n’empêche-t-il pas de bénéficier de cette formation ?
19 L’enseignement préconisé par l’École du ministère théocratique est le même que celui de Jésus, qui se basait sur la Parole de Dieu, parlait avec simplicité et utilisait des images. Beaucoup de chrétiens seront encouragés de savoir que la simplicité est la clé d’un enseignement efficace. Comme Paul l’a expliqué, parmi ceux que Dieu a appelés il n’y a pas de gens très instruits ni ceux qui sont “sages au sens charnel”, “pas beaucoup de puissants, pas beaucoup qui sont de naissance noble ; mais Dieu a choisi les choses folles du monde, pour faire honte aux hommes sages (...). Mais c’est par lui que vous êtes en union avec Christ Jésus, qui, pour nous, est devenu sagesse de Dieu”. (I Cor. 1:26-31.) Le manque d’instruction selon ce monde ne doit pas retenir quelqu’un de s’inscrire à l’École du ministère théocratique ni de partager la vérité avec ses semblables.
20. Qu’a dû faire Salomon afin d’utiliser des paroles agréables pour enseigner la vérité à d’autres ?
20 Pour accomplir un ministère efficace, chacun doit faire des efforts. Même à propos du roi Salomon il est écrit : “Et outre que le convocateur était devenu sage, il a encore enseigné la connaissance au peuple, continuellement, et il a pesé et fait une recherche minutieuse, pour mettre en ordre beaucoup de proverbes. Le convocateur s’est efforcé de trouver les paroles qui plaisent et la manière d’écrire d’exactes paroles de vérité.” Les chrétiens inscrits à l’École du ministère théocratique ont également le désir d’enseigner la Parole de Jéhovah à tous ceux qui recherchent la vérité. Ils savent que cela exige une étude sérieuse des Écritures, afin de trouver les paroles agréables qui rendront leur message à la fois intéressant et instructif pour leurs auditeurs. Comme Salomon le fit remarquer, de telles paroles bien choisies peuvent être aussi puissantes qu’un aiguillon pour diriger les gens sur le chemin de la vie. — Eccl. 12:9-11, NW.
21. De quelle façon devons-nous parler aux membres de notre famille, et que faut-il rejeter ?
21 Si, à l’exemple de Salomon, nous sommes soucieux de trouver et d’utiliser des paroles de vérité qui plaisent, cela doit influencer notre façon de parler de tous les jours, nos conversations avec les membres de notre famille ou avec nos amis, au travail et dans le ministère du champ, car les chrétiens ne peuvent avoir deux sortes de langage. Aux pères, il est ordonné de ne pas ‘irriter leurs enfants’. Les femmes doivent avoir un “profond respect” pour leur mari, et les enfants sont tenus d’honorer leur père et leur mère’. (Éph. 4:31 à 5:4, 5:33 ; 6:2-4 ; Tite 2:7, 8.) Pourquoi un chrétien parlerait-il d’une manière qui rendrait malheureuse sa famille ? Pourquoi éprouverait-il du plaisir à répandre des bavardages ou à faire des remarques blessantes ou sarcastiques ? Jésus déclara : “Les choses qui sortent de la bouche viennent du cœur, et ce sont ces choses-là qui souillent un homme. Par exemple, du cœur viennent les raisonnements mauvais, les meurtres, les adultères, les fornications, les vols, les faux témoignages, les blasphèmes. Ce sont là les choses qui souillent un homme.” — Mat. 15:18-20.
22. De quelle façon notre cœur peut-il nous inciter à prononcer des paroles édifiantes ?
22 Le contraire est tout aussi vrai. Si nous faisons pénétrer dans notre cœur les renseignements encourageants et favorables à la foi que nous donne comme ‘nourriture spirituelle en temps voulu’ l’“esclave fidèle et avisé”, notre cœur nous incitera à prononcer des paroles de vie qui contribuent à la guérison, à la paix et au respect de notre Créateur. Parents, est-ce ce que vous cultivez dans le cœur de vos enfants ? Développez-vous vous-mêmes un tel point de vue par un programme régulier d’étude et de lecture biblique ? Si oui, vous suivez une voie qui vous permettra d’acquérir une bonne intelligence des merveilleux desseins de Jéhovah et de contribuer à “l’édification de la congrégation” et au bonheur de votre famille. — I Cor. 14:12 ; Ps. 19:15 19:14, NW.
23. À quelle œuvre toujours en cours devrions-nous désirer participer, et comment ?
23 Si, à l’exemple de Salomon, vous désirez être capable de prononcer des paroles de vérité qui plaisent, Jéhovah vous aidera. Démontrez que tel est votre désir par la façon dont vous parlez à votre famille et en exprimant votre reconnaissance pour tout ce que Jéhovah nous accorde (Éph. 5:20). Dirigez le cœur et l’esprit des membres de votre famille et de vos amis vers le Créateur en leur parlant “non avec des paroles enseignées par la sagesse humaine, mais avec celles enseignées par l’esprit”. (I Cor. 2:13.) Ce faisant, votre famille et vous-même serez poussés à participer à la grande œuvre d’évangélisation annoncée par Jésus, le porte-parole de Jéhovah pour dire la vérité, œuvre qui s’effectue actuellement dans le monde entier. Comme jamais auparavant, Jéhovah équipe son peuple pour qu’il fasse des disciples de gens de toutes les nations. Vous pouvez, vous aussi, participer à cette œuvre annoncée prophétiquement en acceptant l’invitation suivante d’un psalmiste : “Que tout ce qui respire loue Jéhovah ! Alléluia.” — Ps. 150:6, AC.
[Illustrations, page 758]
L’École du ministère théocratique apprend à toutes les personnes bien disposées à enseigner la Parole de Dieu à leur famille ainsi qu’à leurs semblables.
Plus de 1 600 000 personnes, hommes et femmes, jeunes et âgées, assistent à l’École du ministère théocratique.