Réjouissez-​vous en Jéhovah!

“Réjouissez-​vous toujours dans le Seigneur. Je le dis encore une fois: réjouissez-​vous!” — PHILIPPIENS 4:4.

 1. Pourquoi pourrait-​on se demander ce que Paul voulait dire en parlant des chrétiens qui devraient toujours se réjouir?

DE NOS jours, les motifs de se réjouir se font rares. Les hommes, créatures de poussière, se heurtent à des situations pénibles, et les vrais chrétiens ne font pas exception: chômage, maladie, perte d’un être cher, conflits de personnalités, opposition venant de membres de la famille qui ne partagent pas leurs croyances ou venant d’anciens amis. Dans ces conditions, comment nous faut-​il comprendre l’exhortation de Paul: “Réjouissez-​vous toujours”? Est-​ce seulement possible, vu les situations désagréables et douloureuses que nous rencontrons tous? Un examen du contexte de cette déclaration va nous aider à mieux la comprendre.

Se réjouir: pourquoi et comment?

 2, 3. Selon ce qui ressort des exemples de Jésus et des Israélites de l’Antiquité, pourquoi la joie est-​elle importante?

² “Réjouissez-​vous toujours dans le Seigneur. Je le dis encore une fois: réjouissez-​vous!” Cela n’est pas sans nous rappeler les paroles adressées aux Israélites il y a quelque 24 siècles: “La joie de Jéhovah est votre forteresse”, ou selon la traduction de Crampon, “la joie en Jéhovah est votre force”. (Néhémie 8:10.) La joie insuffle de la force, et elle est comme une forteresse dans laquelle nous pouvons nous réfugier pour trouver réconfort et protection. C’est la joie qui a permis à Jésus, pourtant un homme parfait, d’endurer. “En vue de la joie qui lui était proposée, il endura un poteau de supplice, méprisant la honte, et s’est assis à la droite du trône de Dieu.” (Hébreux 12:2). Manifestement, en vue du salut, il est essentiel d’être capable de se réjouir face aux difficultés.

³ Avant d’entrer en Terre promise, les Israélites avaient reçu ce commandement: “Tu devras te réjouir de tout le bien que t’a donné Jéhovah, ton Dieu, à toi et à ta maisonnée, — toi ainsi que le Lévite et le résident étranger qui est au milieu de toi.” S’ils manquaient de servir Jéhovah en se réjouissant, les conséquences seraient graves: “Toutes ces malédictions viendront sur toi, et te poursuivront, et t’atteindront, à coup sûr, jusqu’à ce que tu aies été anéanti, (...) parce que tu n’as pas servi Jéhovah, ton Dieu, avec allégresse et joie de cœur, pour l’abondance de toutes choses.” — Deutéronome 26:11; 28:45-47.

 4. Qu’est-​ce qui pourrait nous empêcher de nous réjouir?

⁴ Il est donc impératif que les membres du reste oint de notre époque et leurs compagnons, les “autres brebis”, se réjouissent (Jean 10:16)! En répétant son conseil (“je le dis encore une fois”), Paul a insisté sur l’importance de nous réjouir de tout le bien que Jéhovah a fait pour nous. Le faisons-​nous? Ou alors nous arrive-​t-​il d’être tellement absorbés par nos activités quotidiennes que nous perdons de vue les nombreux motifs que nous avons de nous réjouir? Nos problèmes prennent-​ils des proportions telles qu’ils faussent notre vision du Royaume et de ses bénédictions? Laissons-​nous d’autres choses, par exemple la désobéissance aux lois de Dieu, le mépris des principes divins ou l’oubli de nos responsabilités chrétiennes, nous priver de notre joie?

 5. Pourquoi une personne déraisonnable a-​t-​elle du mal à se réjouir?

⁵ “Que votre comportement de personnes raisonnables soit connu de tous les hommes! Le Seigneur est proche.” (Philippiens 4:5). Une personne déraisonnable manque d’équilibre. Elle négligera peut-être de se soigner correctement, ce qui soumet inutilement son organisme à la tension ou à l’anxiété. Ou alors n’a-​t-​elle pas appris à accepter ses limites et à vivre en conséquence. Elle se fixera peut-être des objectifs trop élevés et essaiera ensuite de les atteindre quoi qu’il en coûte. Ou bien prétextera-​t-​elle de ses limites pour ralentir ou devenir nonchalante. Il lui est difficile de se réjouir parce qu’elle manque d’équilibre et se montre déraisonnable.

 6. a) Que devraient voir en nous nos compagnons chrétiens, et à quelles conditions en sera-​t-​il ainsi? b) En quoi les paroles de Paul en 2 Corinthiens 1:24 et en Romains 14:4 nous aident-​elles à être raisonnables?

⁶ Même si des adversaires nous taxent de fanatisme, nos compagnons chrétiens devraient toujours être à même de constater notre comportement de personnes raisonnables. Ils le pourront si nous sommes équilibrés et n’attendons pas la perfection, que ce soit de nous-​mêmes ou des autres. Par-dessus tout, nous devons nous garder d’imposer à autrui des fardeaux qui vont au delà de ce que la Parole de Dieu demande. L’apôtre Paul a dit: “Non pas que nous ayons autorité sur votre foi, mais nous sommes collaborateurs pour votre joie.” (2 Corinthiens 1:24). Parce qu’il avait été auparavant Pharisien, Paul était bien placé pour savoir que des règles rigides fixées et imposées par ceux qui sont investis d’une autorité étouffent notre joie, tandis que des suggestions utiles faites par des collaborateurs ajoutent à notre joie. Le fait que “le Seigneur est proche” devrait rappeler à celui qui est raisonnable qu’il ne nous appartient pas ‘de juger le domestique d’autrui. C’est devant son propre maître qu’il se tient debout ou qu’il tombe’. — Romains 14:4.

 7, 8. Pourquoi les chrétiens doivent-​ils s’attendre à des difficultés, mais pourquoi peuvent-​ils néanmoins continuer de se réjouir?

⁷ “Ne vous inquiétez de rien, mais en toutes choses, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître à Dieu vos requêtes.” (Philippiens 4:6). Nous vivons aujourd’hui “des temps décisifs et durs” dont parlait Paul (2 Timothée 3:1-5). Les chrétiens doivent dès lors s’attendre à des difficultés. L’expression qu’a utilisée Paul, “réjouissez-​vous toujours”, ne signifie pas qu’un chrétien fidèle ne risque pas de se sentir accablé ou découragé par moments. Parlant de son cas en particulier, Paul a reconnu avec réalisme: “Nous sommes serrés de toutes manières, mais non à l’étroit au point de ne pas pouvoir bouger; nous sommes dans la perplexité, mais non pas tout à fait sans issue; nous sommes persécutés, mais non abandonnés; nous sommes renversés, mais non détruits.” (2 Corinthiens 4:8, 9). Toutefois, la joie que ressent le chrétien atténue une anxiété ou les soucis passagers et finit par l’emporter. Elle nous donne la force nécessaire pour continuer d’aller de l’avant et d’avoir toujours présents à l’esprit les nombreux motifs de nous réjouir.

⁸ Lorsque surviennent des difficultés, de quelque nature que ce soit, le chrétien joyeux implore humblement Jéhovah dans la prière de lui venir en aide. Il ne cède pas à une anxiété extrême. Après avoir fait tout ce qui est raisonnablement en son pouvoir pour résoudre le problème, il laisse Jéhovah ménager l’issue, conformément à l’invitation suivante: “Décharge-​toi sur Jéhovah de ton fardeau, et lui, il te soutiendra.” En attendant, ce chrétien continue de remercier Jéhovah pour toute sa bonté. — Psaume 55:22; voir aussi Matthieu 6:25-34.

 9. Comment la connaissance de la vérité biblique donne-​t-​elle la paix de l’esprit, et quel effet bénéfique cela a-​t-​il sur le chrétien?

⁹ “La paix de Dieu, qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par l’entremise de Christ Jésus.” (Philippiens 4:7). La connaissance de la vérité biblique libère l’esprit du chrétien du mensonge et lui permet aussi de cultiver une manière de penser bénéfique (2 Timothée 1:13). Cela l’aide à éviter des comportements déplacés ou insensés qui nuiraient à la paix de ses relations avec autrui. Plutôt que de se laisser abattre par l’injustice et la méchanceté, il place sa confiance en Jéhovah, qui résoudra les problèmes de l’humanité au moyen du Royaume. Cette paix de l’esprit garde son cœur, préserve la pureté de ses mobiles et guide ses pensées sur la voie de la justice. En retour, des mobiles purs et des pensées saines lui procurent d’innombrables motifs de se réjouir, malgré les difficultés et la pression que suscite un monde en proie au chaos.

10. De quel genre de choses nos conversations et nos pensées doivent-​elles faire l’objet pour que nous connaissions la joie véritable?

¹⁰ “Enfin, frères, tout ce qui est vrai, tout ce qui mérite considération, tout ce qui est juste, tout ce qui est chaste, tout ce qui est aimable, tout ce qui a bon renom, s’il est quelque vertu et s’il est quelque chose de louable, que ce soit là l’objet continuel de vos pensées.” (Philippiens 4:8). Un chrétien ne prend pas plaisir à parler de choses méchantes ou à y penser. Cela exclut bon nombre des divertissements que propose le monde. Personne ne peut conserver sa joie chrétienne s’il remplit son esprit et son cœur de mensonges, de propos obscènes, de pensées injustes, immorales, dénuées de vertu, odieuses et détestables. En clair, personne ne peut ressentir une joie véritable s’il remplit son esprit et son cœur de déchets. Au milieu du monde corrompu de Satan, qu’il est réconfortant de savoir que les chrétiens ont tant d’édifiants sujets de réflexion et de conversation!

D’innombrables motifs de se réjouir!

11. a) Que ne devrions-​nous jamais sous-estimer, et pourquoi? b) Qu’a ressenti un couple qui a assisté à une assemblée internationale?

¹¹ Lorsque nous évoquons les motifs que nous avons de nous réjouir, n’oublions pas notre famille internationale de frères (1 Pierre 2:17). Alors que dans le monde les groupements nationaux et ethniques se vouent une haine intense, les serviteurs de Dieu resserrent leurs liens par l’amour. Leur unité est notamment manifeste lors des assemblées internationales. À propos de celle qui s’est tenue en 1993 à Kiev, un délégué des États-Unis a écrit: “Les larmes de joie, les yeux rayonnants, tous ces gens qui s’étreignaient comme en famille, les groupes qui se saluaient de part et d’autre de la pelouse en agitant des parapluies de couleur ou des mouchoirs, tout cela témoignait de l’unité théocratique. Nos cœurs étaient gonflés de fierté à l’idée du miracle que Jéhovah avait accompli dans la famille internationale de frères. Ma femme et moi avons été profondément touchés, et notre foi a pris une nouvelle dimension.”

12. Comment Ésaïe 60:22 se réalise-​t-​il sous nos yeux?

¹² Qu’il est encourageant pour les chrétiens aujourd’hui de voir les prophéties bibliques se réaliser sous leurs yeux! Considérons par exemple la déclaration d’Ésaïe 60:22: “Le petit deviendra un millier, et celui qui est infime une nation forte. Moi, Jéhovah, j’accélérerai cela en son temps.” À la naissance du Royaume en 1914, on comptait seulement 5 100 prédicateurs actifs — un “petit”. En revanche, au cours des cinq années écoulées, la famille internationale de frères s’est accrue en moyenne de 5 628 Témoins nouvellement baptisés par semaine! En 1993, on a atteint le maximum de 4 709 889 ministres actifs. Rendez-​vous compte! Cela signifie que “le petit” de 1914 est en passe de devenir littéralement “un millier”!

13. a) Que se passe-​t-​il depuis 1914? b) Comment les Témoins de Jéhovah respectent-​ils le principe énoncé par Paul en 2 Corinthiens 9:7?

¹³ Depuis 1914, le Roi messianique s’en va soumettre au milieu de ses ennemis. Sa domination est soutenue de bon gré par des disciples qui donnent de leur temps, de leurs forces et de leur argent pour mener à bien l’œuvre mondiale de prédication ainsi qu’une campagne internationale de construction (Psaume 110:2, 3). Les Témoins de Jéhovah apprécient que des contributions financières soient apportées en vue de l’accomplissement de ces activités, même si les questions d’argent sont rarement abordées lors de leurs réunionsa. (Voir 1 Chroniques 29:9.) Les vrais chrétiens ne se font pas prier pour donner; ils considèrent que c’est un privilège d’apporter leur soutien au Roi dans la mesure de leurs possibilités, chacun faisant “comme il l’a résolu en son cœur, non avec regret ni par contrainte”. — 2 Corinthiens 9:7.

14. Quelles conditions sont manifestes parmi les serviteurs de Dieu depuis 1919, et en quoi cela est-​il un motif de se réjouir?

¹⁴ La restauration annoncée du vrai culte parmi les serviteurs de Dieu a suscité un paradis spirituel. Depuis 1919, les frontières de ce paradis ont progressivement reculé (Psaume 14:7; Ésaïe 52:9, 10). Quelle en a été la conséquence? Les vrais chrétiens goûtent “à l’exultation et à l’allégresse”. (Ésaïe 51:11.) Le fruit excellent qui a été produit témoigne de l’action de l’esprit saint de Dieu sur des humains imparfaits. Tout le mérite et tout l’honneur en reviennent à Jéhovah; mais existe-​t-​il un plus grand privilège que de devenir un collaborateur de Dieu (1 Corinthiens 3:9)? Jéhovah est si puissant qu’il pourrait, s’il le fallait, faire que les pierres crient le message de vérité. Toutefois, il a jugé bon, non pas de procéder de la sorte, mais plutôt d’inciter des créatures faites de poussière, disposées à bien faire, à accomplir sa volonté. — Luc 19:40.

15. a) Quels événements modernes observons-​nous avec intérêt? b) Quel événement nous réjouissons-​nous d’attendre?

¹⁵ Avec beaucoup d’attention, les serviteurs de Jéhovah suivent la marche des événements mondiaux qui ont trait à des prophéties remarquables de la Bible. Les nations cherchent à tout prix à instaurer une paix durable, mais en vain. Les événements les forcent à demander à l’organisation des Nations unies d’intervenir dans les points chauds de la planète (Révélation 13:15-17). Pendant ce temps, le peuple de Dieu attend déjà avec grande impatience l’un des plus joyeux événements qui se soient jamais produits, un événement chaque jour plus proche. “Réjouissons-​nous et frémissons de joie, et donnons-​lui gloire, car le mariage de l’Agneau est arrivé et sa femme s’est préparée.” — Révélation 19:7.

La prédication: fardeau ou joie?

16. Expliquez pourquoi un chrétien qui ne pratique pas ce qu’il a appris pourrait perdre sa joie.

¹⁶ “Ce que vous avez appris, accepté, entendu et vu quant à moi, pratiquez-​le; et le Dieu de paix sera avec vous.” (Philippiens 4:9). S’ils pratiquent ce qu’ils ont appris, les chrétiens peuvent s’attendre à être bénis par Dieu. Une des choses les plus importantes qu’ils ont apprises est la nécessité d’annoncer à autrui la bonne nouvelle. En effet, qui pourrait connaître la paix de l’esprit ou être joyeux s’il cachait à des personnes bien disposées des renseignements dont leur vie dépend? — Ézéchiel 3:17-21; 1 Corinthiens 9:16; 1 Timothée 4:16.

17. Pourquoi notre prédication devrait-​elle toujours être une source de joie?

¹⁷ Quelle joie de rencontrer des personnes pareilles à des brebis et désireuses d’apprendre à connaître Jéhovah! En fait, pour ceux qui ont les bons mobiles, le service du Royaume est toujours une source de joie. Il en est ainsi parce que la première raison d’être Témoin de Jéhovah est de louer Son nom et de défendre Sa position de Chef souverain (1 Chroniques 16:31). Celui qui admet cette réalité se réjouira même si les gens rejettent stupidement la bonne nouvelle qu’il annonce. Il sait que la prédication aux incroyants cessera un jour; la louange du nom de Jéhovah, elle, durera à jamais.

18. Qu’est-​ce qui pousse le chrétien à faire la volonté de Dieu?

¹⁸ La vraie religion pousse ceux qui la pratiquent à faire ce que Jéhovah exige, non par contrainte, mais de bon gré (Psaume 40:8; Jean 4:34). Beaucoup de personnes ont du mal à comprendre cette idée. Un jour, une dame a dit à une chrétienne qui s’était présentée à sa porte: “Vous savez, je vous admire. Je ne me vois pas du tout aller de maison en maison parler de ma religion comme vous le faites.” Avec le sourire, le Témoin lui a répondu: “Je comprends ce que vous voulez dire. Avant que je ne sois Témoin de Jéhovah, vous n’auriez jamais réussi à m’envoyer chez les autres pour leur parler de religion. Mais maintenant j’y suis résolue.” La femme est restée pensive un instant avant de conclure: “Je crois bien que votre religion a quelque chose à proposer que la mienne n’a pas. Il faudrait peut-être que je m’y intéresse de plus près.”

19. Pourquoi est-​ce maintenant plus que jamais le moment de se réjouir?

¹⁹ Le texte de l’année pour 1994, bien en vue dans nos Salles du Royaume, nous rappelle régulièrement: “Confie-​toi en Jéhovah de tout ton cœur.” (Proverbes 3:5). Est-​il plus beau motif de se réjouir que de pouvoir se confier en Jéhovah, une forteresse dans laquelle se réfugier? Psaume 64:10 affirme: “Le juste se réjouira en Jéhovah et se réfugiera vraiment en lui.” Ce n’est pas le moment de renoncer ou de baisser les bras. Chaque mois qui passe nous rapproche de la concrétisation de ce que les serviteurs de Jéhovah espèrent voir depuis les jours d’Abel. C’est maintenant le temps de nous confier en Jéhovah de tout notre cœur, sachant que nous n’avons jamais eu autant de motifs de nous réjouir!

[Note]

Que répondriez-​vous?

◻ Selon Néhémie 8:10, pourquoi devrions-​nous nous réjouir?

◻ Comment Deutéronome 26:11 et 28:45-47 montrent-​ils l’importance de se réjouir?

◻ Comment Philippiens 4:4-9 peut-​il nous aider à nous réjouir toujours?

◻ Quel motif de nous réjouir le texte de l’année pour 1994 nous rappelle-​t-​il?

[Illustration, page 16]

Des Témoins russes et allemands se réjouissent de faire partie d’une famille internationale de frères et sœurs.

[Illustration, page 17]

Partager la vérité avec autrui est une activité réjouissante.