“Tenez ferme” — Ne trébuchez pas
LA PLUS grande question qui se pose aujourd’hui à l’humanité est celle de la souveraineté universelle. Jéhovah nous invite à prendre position et à nous impliquer dans cette affaire en nous soumettant au Roi qu’il a désigné, Jésus Christ. Il est urgent de répondre à cette invitation; c’est ce qu’ont fait plus d’un million de personnes au cours des cinq dernières années. Mais elles ont constaté que cette prise de position impliquait davantage que la simple décision ponctuelle de servir Jéhovah. Il faut se vouer à lui pour toute sa vie. Allons-nous tenir ferme notre position quand nous rencontrerons des difficultés? Ou bien allons-nous progressivement nous affaiblir, après avoir ‘tenu ferme’ au début? — 1 Corinthiens 16:13; Hébreux 2:1.
Si vous trouvez la course chrétienne difficile, vous serez réconforté de savoir qu’elle l’a été aussi pour Jésus. Oui, même le Fils unique de Dieu a dû prier pour avoir la force de tenir ferme sa position, particulièrement lorsque sa plus dure épreuve approchait. Imaginez-le dans le jardin de Gethsémané, faisant cette prière fervente: “Abba, Père, toutes choses te sont possibles; écarte de moi cette coupe. Cependant, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux.” (Marc 14:36). Il savait que les heures à venir seraient difficiles et il était particulièrement conscient que le nom de son Père allait être entaché. Aussi, le seul homme parfait sur la terre n’a-t-il pas eu honte de demander de l’aide.
Quand nous rencontrons des difficultés, nous puisons de la force à la même source que Jésus. Nous pouvons prier Jéhovah de nous aider à ne pas trébucher ni tomber. Mais quel genre de situations pourraient nous faire trébucher? Peut-être sera-t-il possible d’éviter de trébucher si nous les connaissons et nous y préparons à l’avance.
Les persécutions peuvent nous faire trébucher
La Bible nous prévient: “Tous ceux qui veulent vivre avec piété dans l’union avec Christ Jésus seront eux aussi persécutés.” (2 Timothée 3:12). La persécution peut nous faire trébucher; elle se présente sous différentes formes (Marc 4:17). Ce peut être l’interdiction entraînant le risque d’être emprisonné ou même tué, la violence d’émeutiers, l’opposition farouche d’un conjoint qui quotidiennement mine notre foi, ou encore les moqueries continuelles de camarades d’école.
Certes, la persécution est difficile à supporter, mais nous sommes avertis qu’elle surviendra sous une forme ou sous une autre. Ainsi, nous pouvons dès à présent fortifier notre foi et apprendre à compter sur la force de Jéhovah, pour que, le moment venu, nous endurions grâce à cette force (1 Pierre 4:13, 14; 5:6-11). Cependant, les pierres d’achoppement sont souvent plus subtiles que les violents assauts de la persécution.
Les déceptions peuvent affaiblir la foi
Qui ne se souvient pas du sentiment d’accablement qu’il ressentait, enfant, lorsqu’il était déçu. Vous rappelez-vous le jour où, alors qu’il avait promis une surprise spéciale pour toute la famille, votre père, pour une raison quelconque, a changé d’avis? Ou le jour où il a dû annuler au dernier moment la sortie prévue au zoo? Comme vous étiez déçu!
Les chrétiens adultes aussi peuvent être déçus et, dans certains cas, cela les a conduits au désastre spirituel. Quelques-uns avaient fondé leur espoir sur une date à laquelle ils étaient sûrs de voir arriver Harmaguédon. Comme rien ne s’est passé à cette date-là, ils ont été déçus. D’autres ont éprouvé une déception lorsque l’espoir de recevoir un privilège ne s’est pas concrétisé. De plus, d’autres chrétiens peuvent être décevants. Une jeune fille de 18 ans a dit à ses parents qu’elle ne voulait plus rien avoir à faire avec la vérité parce qu’elle était déçue par l’attitude de certains jeunes hommes de la congrégation et l’incapacité de leurs parents à les discipliner.
Bien qu’on comprenne que des personnes soient déçues dans ces circonstances, devraient-elles être ébranlées dans leurs relations avec Jéhovah? Imaginez la déception de Jésus quand ses apôtres ont continué de se disputer pour savoir lequel d’entre eux était le plus grand, trahissant ainsi un état d’esprit ambitieux (Luc 9:46; 22:24)! Imaginez aussi la déception de Job quand les trois compagnons soi-disant venus là pour l’aider s’en sont pris à lui et ont commencé à mettre en question sa fidélité (Job 22:5-10)! Pourtant, Jésus et Job n’ont pas trébuché.
Tous les humains ont des faiblesses, c’est pourquoi il ne serait pas raisonnable de permettre aux erreurs des autres d’affecter nos relations avec Jéhovah (Psaume 51:5). L’imperfection de certains ne devrait pas nous empêcher de voir l’œuvre merveilleuse que Jéhovah accomplit tandis qu’il rassemble “de nouveau toutes choses dans le Christ”. (Éphésiens 1:9, 10.) N’oubliez pas que ce sont des humains imparfaits comme nous que Jéhovah rassemble, des humains qui ont besoin d’être disciplinés et affinés pour devenir forts (Psaume 130:3). Notre ennemi, ce n’est pas notre frère chrétien imparfait, mais Satan, qui veut nous dévorer s’il le peut. Il n’y parviendra pas si nous ‘lui tenons tête, solides dans la foi’. (1 Pierre 5:8, 9.) Si nous avons une telle foi, nous ne serons en aucun cas ‘déçus’. — Romains 9:33.
L’autocritique peut être ravageuse
Certains ont ruiné leurs relations avec Jéhovah à cause d’un sentiment d’indignité. Conscients de leurs faiblesses et de leurs défauts, ils en concluent que Jéhovah n’acceptera jamais leur service. Ils ont le sentiment qu’il serait hypocrite que quelqu’un comme eux prétende être Témoin de Jéhovah. Vous est-il arrivé d’être aussi dur avec vous-même? Si c’est le cas, vous devriez lutter contre de tels sentiments.
Vous sentez-vous indigne de servir Jéhovah? Alors, demandez-vous: ‘Qui est vraiment digne de ce grand privilège?’ Tous les chrétiens doivent continuellement lutter contre leurs imperfections. Même l’apôtre Paul a déploré ceci: “Quand je souhaite faire ce qui est juste, ce qui est mauvais est présent chez moi.” (Romains 7:21). Paul était-il un hypocrite parce qu’il faisait parfois des choses qui n’allaient pas? Non. Un hypocrite est quelqu’un qui prétend être ce qu’il n’est pas réellement. Si nous nous efforçons de pratiquer ce qui est bien, mais que, malgré nous, nous fassions parfois un faux pas, est-ce faire preuve d’hypocrisie? Bien sûr que non.
La Bible nous exhorte à “revêtir la personnalité nouvelle”. (Éphésiens 4:24.) Néanmoins, cela veut-il dire que nous perdons tous les traits de notre ancienne personnalité? Non. Dans sa lettre aux Colossiens, Paul dit que la nouvelle personnalité “se renouvelle” grâce à la connaissance exacte (Colossiens 3:9, 10). L’expression “se renouvelle” implique une action continue. Ainsi, la transformation de notre personnalité est une évolution progressive. Il n’est donc pas surprenant que, de temps à autre, nous découvrions chez nous des imperfections.
Bien sûr, il ne s’agit pas ici de minimiser la gravité du péché, et cela ne veut pas dire non plus que l’on puisse céder à la tentation sans combattre, en présumant que Jéhovah nous pardonnera automatiquement. Mais cela peut nous aider à ne pas être excessivement critiques envers nous-mêmes et nous faire aimer davantage encore Jéhovah, d’autant qu’il a pourvu au sacrifice rédempteur de Christ, grâce auquel nous pouvons Le servir en dépit de notre nature pécheresse.
L’apôtre Jean a énoncé un point de vue équilibré sur la question quand il a dit: “Je vous écris ces choses pour que vous ne commettiez pas de péché.” Toutefois, avec réalisme il a ajouté: “Mais si quelqu’un vient à commettre un péché, nous avons un assistant auprès du Père, Jésus Christ.” (1 Jean 2:1). Plutôt que d’être excessivement critiques envers nous-mêmes, cette claire compréhension de notre condition et de l’aide que Jéhovah nous accorde nous incite à faire écho à ces paroles de Paul: “Grâce soit rendue à Dieu par Jésus Christ notre Seigneur!” — Romains 7:25.
Ne restez pas ébranlé
Jésus a donné un avertissement sévère à quiconque pourrait être une cause d’achoppement: “Quiconque fait trébucher un de ces petits qui ont foi en moi, il est plus avantageux pour lui de se voir pendre au cou une de ces meules de moulin que tournent les ânes et d’être englouti en pleine mer.” (Matthieu 18:6). Mais que dire de ceux que l’on fait trébucher? Si quelqu’un ou quelque situation nous fait trébucher, devrions-nous nous trouver des excuses et conclure: “Puisque ce n’est pas ma faute, je ne servirai plus Jéhovah”?
Prenons un exemple. Vous est-il déjà arrivé de glisser sur une plaque de verglas ou de rater une marche? Vous avez peut-être été surpris. Rien d’étonnant donc à ce que vous vous soyez retrouvé affalé de tout votre long sur le sol. Mais qu’avez-vous fait ensuite? Vous êtes-vous dit: ‘Ce n’est pas ma faute si je suis par terre. C’est à cause du verglas ou de la marche. Puisque c’est comme ça, je ne vais pas me relever’? Plus vraisemblablement, vous êtes-vous relevé et êtes-vous parti aussi vite que possible pour vous sortir de cette situation embarrassante.
N’est-ce pas la même chose dans le domaine spirituel? Si nous sommes choqués par une situation ou par un compagnon chrétien, c’est un problème grave qui doit être surmonté. Cependant, si nous restons bel et bien ébranlés, persistant à accuser quelqu’un d’autre d’être à l’origine de notre problème, ne sommes-nous pas de plus en plus responsables de la situation dans laquelle nous nous trouvons?
Heureusement, si nous sommes ébranlés, les anciens et d’autres chrétiens mûrs de la congrégation sont vraiment prêts à nous aider (Galates 6:1). Et Jéhovah lui-même donne la force à ceux qui désirent le servir malgré les difficultés (Philippiens 4:13). C’est pourquoi, si quelque chose semble nuire à notre ferme attachement à Jéhovah et à son Royaume, nous devrions toujours être prêts à demander de l’aide. Ainsi, nous ne donnerons pas la victoire à Satan en ne nous relevant pas lorsque nous aurons trébuché.
Pour qui prenez-vous position?
Chaque jour, les serviteurs de Dieu voués à lui se heurtent à des situations qui mettent leur piété à l’épreuve. Peu importe ce contre quoi ils doivent lutter, il leur faut prendre position et être du côté du Roi messianique de Jéhovah. Les puissants dirigeants de ce monde ont pris position “contre Jéhovah et contre son oint”. Quel privilège nous avons de prendre position pour lui! — Psaume 2:2.
Cependant, nous ne pouvons pas résister seuls à l’influence de ce système de choses, aussi sommes-nous réconfortés par cette promesse du Christ d’être avec sa congrégation “jusqu’à la conclusion du système de choses”. (Matthieu 28:20.) Il nous soutiendra. De plus, nous bénéficions d’une grande aide lorsque nous entretenons des relations étroites avec Jéhovah et que nous recherchons son soutien. Nous pouvons recevoir de la force si nous nous tournons vers sa Parole. Quand nous nous sentons incapables de faire face, Psaume 55:22 nous invite à ‘nous décharger sur Jéhovah de notre fardeau, et il nous soutiendra. Il ne permettra jamais que le juste chancelle’. Oui, la Bible exhorte tous les serviteurs de Dieu à ‘tenir ferme dans la foi’ et à ne pas trébucher. — 1 Corinthiens 16:13.