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Pourquoi y a-t-il tant d’Églises “chrétiennes” ?La Tour de Garde 1975 | 1er juillet
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Nous trouvons la réponse à ces questions dans les paroles des apôtres. Les Écritures nous révèlent clairement que des efforts furent faits pour introduire la division alors que les apôtres étaient encore en vie. Mais leur grande spiritualité et leur attachement très ferme aux principes enseignés par le Christ réduisirent à néant les efforts qui étaient faits pour créer la division. Les apôtres gardaient les congrégations fortes et unies. Toutefois, ils avertirent plusieurs fois les chrétiens de la venue de l’apostasie, source de divisions. C’est ce que fit Paul dans la lettre qu’il écrivit aux Thessaloniciens. Ceux-ci s’imaginaient à tort que le “jour de Jéhovah”, — le jour où Dieu détruira le présent système de choses mondial, — était sur le point de commencer. Ils croyaient qu’ils allaient être affranchis des persécutions qu’ils enduraient alors et qu’ils recevraient immédiatement leur récompense céleste.
L’apôtre leur écrivit donc : “Que personne ne vous séduise d’aucune manière, car ce jour-là [le “jour de Jéhovah”] ne viendra pas à moins que d’abord ne vienne l’apostasie et que ne se révèle l’homme qui méprise la loi, le fils de la destruction.” — II Thess. 2:3.
Qu’est-ce qu’une “apostasie” ? Est-ce le simple abandon irréfléchi de la foi chrétienne et de sa pratique ? Non. Ce mot a un sens plus fort. Il désigne l’action de “s’écarter, de s’éloigner, de se retirer”. Moffatt traduit ainsi I Timothée 4:1, où l’on trouve la forme verbale de ce mot : “Certains se rebelleront contre la foi.”
Dans II Thessaloniciens 2:3, texte cité plus haut, l’apôtre dit (selon la traduction anglaise de Jérusalem) que le “jour de Jéhovah” “ne peut arriver avant que n’ait eu lieu la grande révolte et que ne soit apparu le rebelle, le perdu”. La Revised Standard Version traduit ainsi ce verset : “Car [ce jour] ne viendra pas, à moins que n’ait d’abord lieu la rébellion.” On trouve aussi le mot “rébellion” dans la New English Bible et la traduction de Moffatt.
UNE RÉBELLION CONTRE QUI ?
Contre qui cette rébellion fut-elle dirigée ? Contre certains hommes qui exerçaient l’autorité au sein de l’Église ? Certes, aux jours des apôtres leur autorité a été contestée par des individus qui essayèrent de fomenter une rébellion. Mais celle-ci était en réalité dirigée contre Dieu. En effet, elle ne mettait pas en question uniquement l’autorité, mais aussi la doctrine. En outre, elle visait à introduire la désunion et la division au sein de la congrégation de Dieu. Quiconque adopte une attitude infidèle en mettant en question la parole et les dispositions de Jéhovah, se range contre lui. La description du développement de cette rébellion montre clairement qu’elle est dirigée contre Dieu.
Le rebelle, “l’homme qui méprise la loi”, est-il un homme au sens littéral ? Non, car aucun homme ne peut vivre aussi longtemps que la période de temps que couvre la réalisation de cette prophétie. Conformément à cette explication, An American Translation parle de ‘la personnification de la désobéissance (...) qui est vouée à la destruction’.
Ce rebelle n’est pas qualifié d’“antichrist”. Mais il en est un, car il correspond à la description qu’en fait l’apôtre Jean dans I Jean 2:18, 22. Il conteste en effet l’autorité du Père, Jéhovah Dieu, et il nie que le Christ soit le Fils de Dieu et le Roi qu’il a oint. Il est donc vraiment opposé à Dieu et il méprise sa loi. Il est appelé “le fils de la destruction”, parce qu’il est voué à la destruction, à la disparition. Il sera détruit au “jour de Jéhovah”, mais il doit être complètement démasqué avant ce “jour”. — Voir Jean 17:12.
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Pourquoi y a-t-il tant d’Églises “chrétiennes” ?La Tour de Garde 1975 | 1er juillet
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LES CONSÉQUENCES AUJOURD’HUI
Posons-nous ces questions tout en considérant la conduite des chefs religieux de la chrétienté : Quels hommes ont pratiqué et pratiquent encore les choses décrites plus haut ? Quels hommes ont, par leur enseignement religieux, ‘renié le propriétaire qui les a achetés’ ? Quels conducteurs religieux se sont rendus coupables d’“inconduite” et l’ont tolérée parmi les fidèles, si bien qu’‘on parle en mal de la voie de la vérité’ ? Quels chefs religieux ont convoité les biens de leurs ouailles et les ont ‘exploitées avec des paroles artificieuses’ ?
L’état spirituel et moral des habitants des nations de la “chrétienté” démontre à l’évidence que c’est ce qu’ont fait les chefs religieux des Églises “chrétiennes”. À cause de leur avidité, de leur orgueil et de leur attitude matérialiste, ils se sont attiré la haine des “païens”. Ceux-ci ont non seulement haï les conducteurs religieux de la chrétienté et leurs fidèles, mais aussi la Bible, la Parole de Dieu. Les chefs religieux de la chrétienté devront répondre de tout cela devant Dieu.
En observant ces faits, on comprend sans peine pourquoi il y a tant d’Églises dans la chrétienté. Pour notre sécurité et notre bonheur, nous devons connaître la vérité à leur sujet. La description de “l’homme qui méprise la loi”, telle qu’elle nous est donnée par l’apôtre Paul, nous permet de savoir comment Dieu considère les chefs religieux de la chrétienté. L’examen de cette description nous aidera à comprendre combien il est dangereux de croire que “tous les chemins mènent à Dieu”. Il nous permettra aussi d’identifier “l’homme qui méprise la loi” et de savoir quelle sera sa destinée. C’est pourquoi nous examinerons dans les prochains numéros de La Tour de Garde les paroles de l’apôtre Paul rapportées dans II Thessaloniciens 2:3-12.
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