La société des témoins du Royaume, fondée sur la Bible

L’ÉTABLISSEMENT du royaume de Dieu est une nouvelle de la plus haute importance pour tous les peuples et les groupements nationaux (Dan. 7:14). Non seulement leur survie, mais encore leur vie éternelle dépend de leur entrée dans des relations pacifiques avec le Roi et le royaume de Dieu avant le déclenchement du grand combat d’Harmaguédon (Ps. 2:1-12 ; Apoc. 16:14, 16). Pour informer le monde entier à ce sujet, Jéhovah a suscité une société de témoins du Royaume, actifs dans 187 pays. Vous les connaissez sous le nom de “ témoins de Jéhovah ”.

En fait, il se peut que vous fassiez partie des centaines de milliers de personnes de bonne volonté qui, chaque semaine, reçoivent les témoins de Jéhovah chez elles pour une étude biblique intéressante. Peut-être vous êtes-​vous posé cette question : “ Qui a autorisé les témoins de Jéhovah à faire cette œuvre ? Comment ont-​ils obtenu leur connaissance de la Bible ? À quoi ressemble leur organisation ? ”

Les réponses à ces questions sont importantes pour vous en raison du commandement de l’apôtre Paul énoncé dans Hébreux 10:23-25, Da : “ Retenons la confession de notre espérance sans chanceler, car celui qui a promis est fidèle ; et prenons garde l’un à l’autre pour nous exciter à l’amour et aux bonnes œuvres, n’abandonnant pas le rassemblement de nous-​mêmes, comme quelques-uns ont l’habitude de faire, mais nous exhortant l’un l’autre, et cela d’autant plus que vous voyez le jour approcher. ”

Pour obéir à ce commandement divin, il ne s’agit pas simplement de se joindre à quelque église toute proche de votre maison. L’apôtre vous demande de fréquenter les véritables chrétiens qui voient s’approcher le jour de Jéhovah et font régulièrement et avec zèle une déclaration publique de leur foi. Il préconise la fréquentation de ceux des chrétiens dont les réunions stimulent votre amour pour Dieu et votre prochain, vous incitant aux bonnes œuvres. C’est là la raison pour laquelle nous vous faisons connaître les renseignements ci-dessous. Votre vie dépend du fait de reconnaître la société, fondée sur la Bible, des témoins du Royaume et de la fréquenter, “ n’abandonnant pas le rassemblement de nous-​mêmes ”.

POURQUOI SONT-​ILS APPELÉS “ TÉMOINS DE JÉHOVAH ” ?

Les témoins de Jéhovah suivent Jésus-Christ, et non un homme ou une organisation d’institution humaine ; c’est pourquoi ils ne donnent à leur organisation aucun nom d’homme. À l’instar de Jésus, leur œuvre principale est de “ rendre témoignage à la vérité ”. (Jean 18:37.) La Parole de Dieu est la vérité, aussi témoignent-​ils en faveur de Dieu qui a pour seul nom Jéhovah (Jean 17:17 ; Ps. 83:19, AC 83:18, NW). Ceux qui parlent fidèlement en son nom, Jéhovah les appelle ses témoins : “ Vous êtes mes témoins, dit Jéhovah, et mon serviteur que j’ai choisi. ” (Is. 43:10, AC). Les témoins de Jéhovah des temps anciens attirèrent des louanges sur son nom par divers actes de foi (Héb. 11:4–12:2). Ceux des temps modernes portent fidèlement la bonne nouvelle du royaume de Dieu établi “ dans la terre habitée tout entière, en témoignage à toutes les nations ”. (Mat. 24:14, Da.) Comme il convient, leur Dieu et son œuvre importante sont identifiés par le nom scriptural de “ témoins de Jéhovah ”.

CHAQUE TÉMOIN EST-​IL UN MINISTRE ?

Oui, au vrai sens scriptural du mot. Un ministre de Dieu est un serviteur public (en grec, diakonos, “ à travers la poussière ”) de Jéhovah Dieu, celui qui marche sur les traces de Jésus, paraissant en public, parcourant même des routes poussiéreuses pour prêcher la bonne nouvelle du royaume de Dieu. Il y a grande urgence à faire ce travail, comme l’apôtre Paul l’a fait ressortir quand il dit : “ Je te conjure, en présence de Dieu et de Jésus-Christ, (...) de prêcher la parole, d’insister en tout temps. ” (II Tim. 4:1, 2, Stapfer). Chaque vrai chrétien s’acquitte joyeusement d’un tel service ministériel qu’il considère comme faisant partie intégrante de son adoration, de l’adoration qui conduit au salut. Dans Romains 10:10, il est affirmé : “ C’est en croyant du cœur qu’on parvient à la justice, et c’est en confessant de la bouche qu’on parvient au salut. ” L’autorisation de servir en qualité de ministre émane de la Source la plus élevée, de Dieu lui-​même ; elle est accordée à des hommes, des femmes et des enfants voués. “ De la terre, louez Jéhovah, (...), jeunes hommes et jeunes vierges, vieillards et enfants. Qu’ils louent le nom de Jéhovah. ” (Ps. 148:7, 12, 13, AC). Tous ceux qui veulent obtenir l’approbation de Dieu obéissent à ce commandement, se rappelant les paroles de Jacques : “ Vous voyez que l’homme est justifié par les œuvres, et non par la foi seulement. Comme le corps sans (souffle, NW) est mort, de même la foi sans les œuvres est morte. ” (Jacq. 2:24, 26 ; Apoc. 22:17). Si vous adoptez les enseignements de la Bible et vivez votre foi, vous serez ministre de Dieu, vous aussi.

QUI ORDONNE LES TÉMOINS DE JÉHOVAH ?

La seule ordination valide pour le ministre chrétien vient de Dieu (II Cor. 3:5, 6 ; És. 61:1, 2). Ceux à qui une organisation d’hommes confère l’ordination deviennent ministres de cette organisation mais ceux que Dieu ordonne sont les ministres de Dieu. Dans la Bible, Dieu fait connaître les exigences à remplir pour être son ministre. Il faut étudier sa Parole pour connaître sa volonté et y conformer sa vie. Dieu exige de celui qui remplit cette condition qu’il fasse le don de sa personne pour faire la volonté divine (Rom. 12:1). Ce don, ce vœu pour faire la volonté de Dieu, il le fait dans la prière, en privé, s’adressant à Jéhovah Dieu par l’intermédiaire du Christ. Puis, pour symboliser ce vœu, il faut qu’il soit baptisé dans l’eau à l’instar de Jésus (Mat. 3:13-17). Il devient alors un ministre ordonné de Dieu.

Il ne s’est pas ordonné lui-​même en se vouant au service de Dieu, pas plus qu’il ne l’a été par celui qui l’a baptisé. La mission dont Dieu charge tous ceux qui se sont voués pour faire sa volonté, voilà ce qui constitue leur ordination en qualité de ministres de Dieu et Jéhovah leur accorde l’appui de son esprit saint. Non seulement des hommes, mais encore des femmes et des jeunes gens ayant les qualités requises peuvent recevoir cette ordination scripturale (Ps. 68:12 68:11, NW ; Actes 2:17, 18 ; Rom. 16:1 ; Eccl. 12:1). Bien qu’il soit consigné dans la Bible, pour que tous le lisent, le commandement divin de prêcher la bonne nouvelle du Royaume constitue l’ordination pour ceux-là seuls qui satisfont aux exigences divines. Cela peut se comparer à la délivrance d’un diplôme à un étudiant. Bien que le libellé des diplômes soit essentiellement le même et que n’importe qui puisse le lire, les mots qu’il contient ne s’appliquent pas à tout le monde. Le nom de la personne n’est porté sur le diplôme que lorsqu’elle remplit les exigences. Pareillement, c’est après l’étude, le don de soi et le baptême que la mission divine rapportée dans la Bible constitue, pour une personne, l’ordination. Bien entendu, la formation dans un séminaire et les certificats d’ordination écrits ne sont pas les exigences requises pour l’ordination selon les Écritures (Jean 7:15 ; Actes 4:13 ; Gal. 1:11, 12, 15-17). Plutôt, les ministres ordonnés par Jéhovah et qui ont l’appui de son esprit saint, présentent des lettres vivantes de recommandation (II Cor. 3:1-3). Tout étudiant sincère de la Parole de Dieu comprendra que le véritable but de l’étude de la Bible est de le qualifier pour cette ordination, laquelle signifie la vie pour autrui aussi bien que pour lui (II Tim. 3:16, 17 ; I Tim. 4:16). Naturellement, les étudiants nouvellement venus à la Société des témoins du Royaume peuvent avoir part au témoignage public mais ne deviendront des ministres ordonnés qu’après avoir fait à Dieu le don de leur personne et été baptisés en obéissance à la volonté divine (Mat. 28:19, 20). Ils étudient assidûment dans ce but.

POURQUOI PRÊCHENT-​ILS DE MAISON EN MAISON ?

Les témoins de Jéhovah vont porter la bonne nouvelle aux gens chez eux : c’est là l’exemple donné par Jésus et ses apôtres. Dans Luc 8:1, il est dit de Jésus : “ Jésus allait de ville en ville et de village en village, prêchant et annonçant la bonne nouvelle du royaume de Dieu. Les douze étaient avec lui. ” Pour ce qui est des apôtres, Actes 5:42 rapporte : “ Et chaque jour, dans le temple et dans les maisons, ils ne cessaient d’enseigner, et d’annoncer la bonne nouvelle de Jésus-Christ. ” À Éphèse, Paul enseignait aux chrétiens à prêcher “ publiquement et dans les maisons ”. (Actes 20:20.) Les premiers chrétiens retournaient faire des visites chez les personnes intéressées, ce que les témoins de Jéhovah font aussi. Bien entendu ils se servent beaucoup des moyens de communication modernes, comme la radio et la page imprimée, mais leur œuvre s’accomplit essentiellement de maison en maison, comme du temps des premiers chrétiens. C’est là le meilleur moyen de garantir qu’aucune personne, ayant faim et soif de la justice, ne sera oubliée (Mat. 5:6). L’amour incite les chrétiens à aller de maison en maison.

QUEL GENRE DE RÉUNION LES TÉMOINS DE JÉHOVAH TIENNENT-​ILS ?

À l’instar des premiers chrétiens, les témoins de Jéhovah des temps modernes se réunissent pour étudier la Bible et s’équiper en vue de la prédication du message du Royaume. Jésus a dit : “ Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux. ” (Mat. 18:20). Cela est vrai, que ses disciples se réunissent dans des maisons particulières ou des modestes salles appelées “ Salles du Royaume ”. (Rom. 16:5 ; Actes 20:8.) L’assemblée prévoit cinq heures de réunion par semaine, dont voici le programme :

ÉTUDE DE LIVRE DE L’ASSEMBLÉE. Au début de la semaine, les témoins de Jéhovah et les personnes qui étudient la Bible avec eux se rendent au domicile le plus proche que l’assemblée a désigné pour y conduire une étude en groupe d’une durée de une heure ; au cours de cette étude, ils se servent de la Bible et d’un manuel fourni par la Watch Tower Society. Là, il vous est possible de faire connaissance de ceux de vos voisins les plus proches dont la préoccupation est de servir Jéhovah et de vivre dans son monde nouveau de la justice (Mal. 3:16-18 ; II Pierre 3:13). Le petit nombre d’assistants dont le groupe est formé vous permet de vous exprimer librement et de vous habituer à faire une déclaration de votre foi devant les autres (Héb. 13:15). En même temps votre connaissance est éveillée par les commentaires des autres assistants. — Prov. 27:17, Da.

La maison où se tient une telle étude de livre est connue sous le nom de centre de service, parce que ceux qui y sont associés se réunissent à des heures appropriées pour sortir dans le voisinage prêcher la bonne nouvelle aux portes. Des dispositions sont prises pour que les étudiants et les Témoins nouveaux baptisés reçoivent l’aide et la formation de la part d’un Témoin mûr, aussi longtemps qu’il le faudra. Ils apprennent à présenter un sermon efficace aux portes, à prendre des notes sur la personne intéressée, à suivre le mieux possible l’intérêt suscité jusqu’à ce que la semence répandue porte du fruit. — I Cor. 3:6.

ÉCOLE DU MINISTÈRE THÉOCRATIQUE. Il y a dix-neuf siècles, les témoins de Jéhovah se préoccupaient beaucoup d’améliorer leur capacité pour la prédication. C’est pourquoi Paul écrivit à Timothée : “ Sois un modèle pour les fidèles, en parole, (...). Applique-​toi à la lecture (publique, NW), à l’exhortation, à l’enseignement. (...) Occupe-​toi de ces choses, donne-​toi tout entier à elles, afin que tes progrès soient évidents pour tous. ” (I Tim. 4:12, 13, 15 ; II Tim. 2:15). Aujourd’hui, les témoins de Jéhovah ont également le souci d’améliorer sans cesse leurs aptitudes, aussi se font-​ils inscrire à l’École du ministère théocratique qui se tient dans la Salle du Royaume, un soir par semaine ; c’est une école de formation illimitée pour hommes, femmes et enfants. Les étudiants font au groupe de petits discours et des sermons destinés aux individus, ainsi que des lectures dans la Bible. On se sert de manuels spéciaux, de feuilles de conseils oratoires, et un instructeur qualifié offre des suggestions utiles sur les points à améliorer. Au cours de cette formation, on lit la Bible d’un bout à l’autre, on développe quantité de doctrines et de thèmes bibliques. Comme résultat de cette excellente formation, les hommes sont capables de faire des discours bibliques d’information, les femmes et les enfants, des sermons efficaces de maison en maison. Quiconque assiste aux réunions à la Salle du Royaume et désire goûter la satisfaction de voir s’améliorer la qualité de ses louanges à Dieu peut se faire inscrire pour recevoir gratuitement la formation offerte à l’École du ministère théocratique.

RÉUNION DE SERVICE. En général, le même soir que l’École du ministère théocratique, l’assemblée tient une réunion de service hebdomadaire, établie d’après le modèle de réunions tenues par Jésus et les apôtres pour leur instruction (Luc 10:2-16 ; Actes 4:23-31 ; I Cor. 14:26). Conformément à l’exemple posé par Jésus, des conseils sont donnés sur les méthodes de prédication qui s’imposent. La réunion de service repose sur des instructions fournies dans un opuscule mensuel intitulé Notre Ministère du Royaume. Divers orateurs discutent les nouveaux sermons de porte en porte, font des démonstrations, montrant comment augmenter et suivre les placements de publications bibliques, et conduire le plus efficacement possible une étude biblique à domicile. En assistant aux réunions de service, les Témoins expérimentés ainsi que les nouveaux améliorent leur capacité pour le service de Dieu. La prédication individuelle devient ainsi plus agréable à Dieu, donne de meilleurs résultats et procure plus de joie. — Prov. 1:5 ; 11:14.

DISCOURS PUBLIC. La plupart des assemblées profitent du dimanche matin pour prêcher de maison en maison. C’est pourquoi, d’ordinaire, l’assemblée se réunit à la Salle du Royaume le dimanche après-midi ou soir pour le discours public hebdomadaire et l’étude de La Tour de Garde. Aux réunions de la congrégation, vous pouvez vous procurer des prospectus attrayants qui vous serviront à inviter les personnes à la conférence publique dont le modèle a été fourni par les discours publics des premiers chrétiens (Mat. 5:1–7:29 ; 13:1-36 ; Actes 5:42). Les orateurs, choisis dans l’assemblée locale ou venus de l’extérieur, sont des Témoins qui se sont qualifiés par leur formation, leur maturité et leur zèle dans le ministère. Chaque année, la Watch Tower Society choisit de nouveaux thèmes pour les discours dont les grandes lignes sont tracées sur des feuilles imprimées afin d’aider les orateurs à préparer leurs discours d’information d’une heure. Plus de vingt-quatre sujets différents sont prévus pour toute l’année. Chacun d’eux vous aide à mieux comprendre un point important de la Bible. Pour le faire, les orateurs passent un grand nombre d’heures à rechercher, préparer et étudier les matières, celles qui édifieront l’assemblée et les personnes de bonne volonté qui étudient avec les témoins de Jéhovah. L’assemblée apprécie les efforts louables de ces orateurs mûrs “ qui travaillent dur à la parole et à l’enseignement ”. (I Tim. 5:17, NW.) Votre présence au discours public d’une heure vous fait profiter de nombreuses heures d’étude minutieuse de la Bible ; c’est une belle occasion qui vous est offerte, “ sans argent, sans rien payer ”. — És. 55:1-3.

ÉTUDE DE LA TOUR DE GARDE. Le discours public du dimanche est généralement suivi de la réunion la plus importante de l’assemblée, l’étude de La Tour de Garde. C’est une discussion par questions et réponses comme l’étude de livre de l’assemblée, à la différence que la matière étudiée se trouve dans le périodique La Tour de Garde et que toute l’assemblée est réunie en un seul lieu. La discussion diffère de l’étude du livre en ce que la matière servant de fond à l’étude de La Tour de Garde s’adresse ordinairement davantage à l’individu. Elle traite de l’application à votre comportement de tous les jours des prophéties bibliques et des principes chrétiens, et vous met en garde contre les pièges dans lesquels une conduite peu chrétienne risquerait de vous faire tomber (Rom. 12:2 ; II Cor. 13:5). Dans ses colonnes, La Tour de Garde jette de nouvelles lumières sur la Parole de Dieu au fur et à mesure que Jéhovah les donne (Prov. 4:18). Certaines des dernières leçons étaient intitulées : “ L’importance du baptême ” ; “ Enfants, obéissez à Jéhovah ” ; “ Le chrétien dans une famille non croyante ” ; “ Fortifie-​toi et aie bon courage ” ; “ Respectez le caractère sacré du sang ” ; “ Évitez les pièges ” ; “ Veillez à vos fréquentations au temps de la fin ” ; “ Ayons de bonnes manières ” ; “ Comment former le discernement ” ; “ Patience et endurance ”. À cause du caractère vital de ces discussions, l’étude de La Tour de Garde est une réunion des plus importantes pour tous les témoins de Jéhovah et les personnes de bonne volonté. Elle permet à tous d’être bien unis dans un même esprit (I Cor. 1:10). Avant d’y venir, préparez-​vous à y participer et vous reconnaîtrez la véracité du Proverbes 15:23 : “ On éprouve de la joie à donner une réponse de sa bouche ; et combien est agréable une parole dite à propos ! ”

ASSEMBLÉES DES TÉMOINS DE JÉHOVAH

Le rassemblement d’un grand nombre de personnes appartenant au peuple de Jéhovah a toujours été l’un des traits caractéristiques de la vraie adoration (Deut. 16:1-16 ; 31:10-13). Pendant la fête de la Pentecôte, en l’an 33 ap. J.-C., des Juifs pleins de vénération, venus de quinze nations et provinces, entendirent le témoignage complet rendu par les disciples de Jésus à la bonne nouvelle concernant le Christ (Actes 2). Ainsi, à notre époque, les assemblées du peuple de Jéhovah fournissent l’occasion de rendre témoignage au royaume de Dieu d’une manière impressionnante. Comme à la Pentecôte, le fait même qu’un si grand nombre de chrétiens se rassemblent pique la curiosité des gens, qui posent des questions ; puis il y a aussi l’action visible de l’esprit saint de Dieu sur les foules rassemblées qui, bien que venues de lieux éloignés et de différents pays, manifestent leur unité, leur amour chrétiens, démontrent qu’elles sont affranchies des préjugés et de la discorde qui règnent en ce monde (Ps. 133:1). De plus, l’amour qui incite ces Témoins à donner leur temps, leur travail pour servir leurs frères chrétiens dans les différents services de l’assemblée est une source d’émerveillement pour le monde ; il en résulte un témoignage efficace (Jean 13:34, 35). Deux fois par an, les assemblées se réunissent en tant que “ circonscription ” pour une assemblée de circonscription de trois jours. Des discours spéciaux, des démonstrations particulières sont présentés aux assistants. De plus, l’occasion est offerte à ceux qui viennent de faire le don de leur personne de symboliser publiquement ce don par le baptême. Par intervalles, de nombreuses circonscriptions se réunissent en assemblées de district. Il y a encore les assemblées nationales et internationales. Tous ces rassemblements chrétiens rendent un bon témoignage au royaume de Dieu et donnent l’occasion aux ministres de Jéhovah de “ s’exhorte(r) réciproquement ” et de s’“ édifie(r) les uns les autres ”. — I Thess. 5:11.

ONT-​ILS DES MINISTRES PRÉSIDENTS ?

Oui, chaque assemblée a un ministre président connu sous le nom de serviteur ou surveillant d’assemblée. Ce n’est pas le “ chef ” des autres ministres, mais il est désigné par le saint esprit pour paître le troupeau de Dieu et donner le bon exemple (Mat. 23:8-12 ; I Pierre 5:2 ; Actes 20:28). La capacité en tant que serviteur d’assemblée n’est pas une question d’âge. Ce qui compte, c’est plutôt la maturité spirituelle en tant que chrétien. Les qualités requises pour cette fonction sont énoncées dans I Timothée 3:1-7 et Tite 1:5-9. Le surveillant a pour devoir de veiller à ce que tous les habitants du territoire attribué à son assemblée reçoivent régulièrement un témoignage complet et que tous les membres de l’assemblée soient aidés à accomplir leur vœu d’une manière agréable à Dieu. Pour être équipé et propre à remplir sa charge au mieux, il reçoit une formation spéciale à l’école du ministère du Royaume, créée dans ce but, généralement à la filiale de la Société. Le surveillant doit imiter Jésus, étant plein d’amour et hospitalier à l’égard des “ brebis ” et des étrangers qui fréquentent l’assemblée. Sous le regard du Roi Christ, le surveillant “ sera comme un abri contre le vent, et un refuge contre la tempête, comme des courants d’eau dans un lieu desséché, comme l’ombre d’un grand rocher dans une terre altérée ”. (És. 32:1, 2.) En tant que berger responsable du troupeau de Dieu, le surveillant a un certain nombre d’assistants appelés serviteurs ministériels. — I Tim. 3:8 ; Phil. 1:1.

LES DEVOIRS DES SERVITEURS MINISTÉRIELS

Pour être un serviteur ministériel, un Témoin doit remplir les conditions énoncées dans I Timothée 3:8-13. Comme le surveillant, ce serviteur doit imiter Jéhovah et Jésus-Christ, veillant tendrement sur le peuple de Dieu (És. 40:11 ; Jean 10:11). Les serviteurs ministériels ne sont pas nommés simplement pour aider le surveillant mais pour donner à l’assemblée une aide personnelle (I Cor. 10:24). Voici leurs attributions :

ADJOINT AU SERVITEUR D’ASSEMBLÉE. Ce ministre mûr se charge de la surveillance de l’assemblée en l’absence du surveillant. Il a pour tâche de veiller à la coordination de l’aide accordée à tous les assistants dans les centres de service. Il connaît ceux qui ont besoin d’aide car il totalise les rapports remis par chaque Témoin. Comme aux temps bibliques, les témoins de Jéhovah des temps modernes font un rapport exact touchant leur ministère (Ézéch. 9:11 ; Actes 2:41 ; 4:4). Chaque ministre consigne sur une feuille de rapport les heures qu’il a passées dans la prédication, ses placements en publications, ses nouvelles visites et les études bibliques qu’il conduit. Toutes ces indications sont reportées sur la fiche individuelle du proclamateur qui permet non seulement de voir quel proclamateur a besoin d’aide mais elle met à même l’assemblée de recommander à la Société des Témoins qualifiés en vue d’une nomination à des privilèges de service spéciaux (I Tim. 3:10 ; 5:22). Chaque mois, l’assemblée envoie à la filiale le rapport de son activité et toutes les filiales font parvenir le leur au siège de la Société, à Brooklyn, New York. Chaque année, le Yearbook of Jehovah’s Witnesses est alors imprimé ; il relate des expériences intéressantes et publie des rapports encourageants en provenance du monde entier, de ceux qui composent la Société des prédicateurs du Royaume. L’adjoint au serviteur d’assemblée encourage avec amour tous les proclamateurs à prendre part régulièrement au témoignage rendu à notre époque. — Mat. 24:14.

SERVITEUR AUX ÉTUDES BIBLIQUES. Comme les témoins de Jéhovah sont tous des instructeurs, ils font de nouvelles visites aux personnes intéressées et conduisent des études bibliques à domicile (Dan. 11:33 ; 12:3 ; Gal. 6:6). En consultant les rapports d’étude biblique remis par chaque ministre, le serviteur aux études bibliques aura la possibilité de faire des suggestions utiles. Il a le vif désir d’aider les membres de l’assemblée à commencer de nouvelles études bibliques et à les conduire de la manière la plus profitable. Grâce à ses efforts patients et fidèles, un nombre toujours plus grand de personnes recevra une meilleure connaissance de la Parole et du dessein de Dieu.

SERVITEUR AUX PUBLICATIONS. Vous avez remarqué que les témoins de Jéhovah enseignent à l’aide de sermons imprimés. C’est ce serviteur ministériel qui commande et prend soin des livres et brochures contenant ces sermons à la table des publications de l’assemblée. Les personnes nouvellement intéressées ont également la faculté de se procurer auprès de lui des publications qu’elles distribueront à leurs amis et connaissances. — II Tim. 4:13 ; Eccl. 11:6.

SERVITEUR AU TERRITOIRE ET AUX PÉRIODIQUES. L’assemblée place de nombreux exemplaires de chaque édition de La Tour de Garde et de Réveillez-vous ! dans son territoire. C’est le serviteur aux périodiques et au territoire qui commande et prend soin de ces journaux. Nombre de personnes nouvellement venues à l’assemblée trouvent le témoignage avec les périodiques un moyen facile de faire leurs premiers pas dans la prédication de porte en porte. Ce serviteur ministériel aide les Témoins nouveaux et expérimentés à présenter ces sermons imprimés d’une façon frappante et à en assurer la plus large diffusion possible. Il met de côté, pour chaque édition, le nombre de périodiques demandé par chaque proclamateur pour sa distribution personnelle. Bien entendu, que l’on présente les périodiques ou les livres et brochures, la visite des maisons au hasard aboutirait à la confusion. Pour prévenir ce désordre, la Société attribue un territoire à chaque assemblée (Mat. 13:38 ; II Cor. 10:13-16). Le serviteur au territoire et aux périodiques divise le territoire en petites parties qu’il distribue aux ministres, il a l’assurance ainsi que toutes les maisons situées dans les limites de la congrégation sont visitées méthodiquement. — I Cor. 14:33.

SERVITEUR AUX COMPTES. Quoique le surveillant et les assistants ministériels ne perçoivent aucun salaire, l’entretien de la Salle du Royaume et le rangement des publications entraînent des dépenses. Celles-ci sont couvertes par des contributions volontaires. Il n’y a pas de plateaux pour la quête, de dîmes, d’enveloppes ni de listes de souscripteurs (Mat. 6:1-4). Chacun est libre de déposer un don dans la boîte aux dons volontaires, “ selon sa prospérité ”. (II Rois 12:9 ; I Cor. 16:2.) Le serviteur aux comptes s’occupe de ces fonds et veille à ce que les contributions soient utilisées pour l’avancement de l’œuvre de prédication et des intérêts du Royaume.

AUTRES NOMINATIONS. Précédemment, nous avons parlé de l’École du ministère théocratique, de l’étude de La Tour de Garde et de l’étude de livre. Chacune d’elles est présidée par un ministre désigné par la Watch Tower Society. Ces ministres sont connus sous les noms suivants : le serviteur de l’école, le serviteur à l’étude de La Tour de Garde et le conducteur de l’étude de livre. Comme pour les autres serviteurs ministériels, ils ont pour premier souci d’aider avec amour chacun des membres de l’assemblée à tirer le meilleur profit des réunions qu’ils dirigent (I Thess. 2:8). Ils se soucient personnellement d’aider les nouveaux et les autres proclamateurs ayant besoin d’aide à étudier et à faire des progrès réguliers comme serviteurs de Dieu. — Phil. 2:4.

La Société nomme aussi des ministres à des privilèges de service variés, réservés aux ministres voués : pionniers de vacances, pionniers ordinaires, spéciaux, serviteurs de circonscription, de district et de zone, missionnaires et personnel des filiales qui vivent en famille dans les Béthels. N’importe où il sert dans l’organisation de Jéhovah, le ministre s’intéresse au salut de son prochain comme au sien. — Mat. 22:36-40.

UNE ORGANISATION PURE

Nul n’est invité à sortir dans l’œuvre du témoignage s’il a une vie immorale, s’enivre ou se montre malhonnête dans ses relations d’affaires. Pour servir Dieu d’une façon agréable et entrer dans son monde nouveau, il faut renoncer à son ancienne manière de vivre (I Cor. 6:9-11). Une fois purifié de ces pratiques impures, il faut rester pur, selon l’exigence divine (II Pierre 2:20-22). Afin de recevoir l’esprit de Dieu et prospérer, l’assemblée doit veiller avec soin à ne tolérer aucune conduite peu chrétienne. Un comité de service, composé du surveillant, de l’adjoint au serviteur et du serviteur aux études bibliques, est chargé en tout premier lieu de cette responsabilité. S’il voit que, par manque de maturité ou à cause de son imperfection, un membre de l’assemblée fait un faux pas avant d’en avoir conscience, et s’en repent sincèrement, le comité fera preuve de miséricorde et mettra la personne à l’épreuve (Gal. 6:1). Mais il faut exclure quiconque se livre couramment au péché (I Cor. 5:9-13 ; II Jean 10, 11). Un exclu, rétabli par la suite, ne peut être recommandé comme surveillant ou serviteur ministériel car sa réputation n’est plus irréprochable (II Cor. 2:5-11 ; I Tim. 3:1, 2, 7 ; Tite 1:7). Le comité et la Société prendront des mesures disciplinaires appropriées contre tout ministre voué qui agit mal, sans avoir égard à sa position au sein de l’organisation. Du fait que le chrétien imite le Christ et ne suit pas les hommes, cette action ne devrait pas constituer une pierre d’achoppement pour celui qui aime la justice (Héb. 12:1, 2 ; Luc 17:1 ; II Pierre 2:1, 2). Elle est plutôt de nature à vous procurer la certitude d’être dans une organisation pure, celle que Dieu bénira. — Éph. 5:27 ; I Pierre 1:15, 16.

QUE DIRE DE L’ADORATION AU FOYER ?

L’importance d’adorer Jéhovah et de parler fréquemment de la Parole de Dieu au foyer est illustrée dans Deutéronome 6:6, 7. Les occasions ne manquent pas : il y a la prière à l’heure des repas, les prières individuelles au moment du coucher, l’étude personnelle, l’étude en groupe avec les autres membres de la famille. Parents et enfants, jeunes et vieux, tous font les meilleurs progrès quand le cercle familial agit en harmonie avec les principes chrétiens (Éph. 5:22–6:4). Les témoins de Jéhovah trouvent, dans le texte biblique quotidien et le commentaire publié dans le Yearbook, un sujet de discussion utile à l’heure du déjeuner. Faites de votre foyer un lieu où l’on cherche premièrement le Royaume dès le début de chaque journée. — Mat. 6:33.

RÉSUMÉ

La discussion précédente vous a dépeint les grandes lignes de l’organisation, fondée sur la Bible, des témoins du Royaume. Grâce aux versets cités, vous remarquerez qu’elle agit rigoureusement en accord avec les principes bibliques. C’est l’organisation qui apporte dans votre foyer le message vivifiant de la Parole et du Royaume de Jéhovah (Jean 17:3). C’est l’assemblée qui vous incite à l’amour et aux bonnes œuvres. C’est la Société chrétienne qui, de bon cœur, est prête à vous encourager dans la fidélité à Dieu (Héb. 10:23-25). Son existence fait honneur à Jéhovah Dieu, son Créateur. Du fait qu’elle est soutenue par l’esprit de Dieu, les observateurs sincères des quatre coins du monde ne peuvent faire autre chose que d’accepter la conclusion formulée par Charles Samuel Braden, professeur d’histoire, dans son livre These Also Believe :

“ Comme témoins dans l’obligation par Dieu de faire connaître l’imminence de la fin de l’âge et la venue de la Théocratie, ils cherchent par tous les moyens imaginables à faire parvenir aux hommes leur message. Il ne faut jamais être surpris de la méthode nouvelle qu’ils peuvent trouver et utiliser. Les témoins de Jéhovah ont littéralement couvert la terre de leur témoignage. (...) On peut affirmer très justement que pas un groupement religieux du monde n’a déployé plus de zèle et d’opiniâtreté dans ses efforts pour répandre la bonne nouvelle du Royaume que les témoins de Jéhovah. ”

Si vous êtes une personne soucieuse de faire la volonté divine, si vous voulez participer à l’œuvre de prédication du Royaume qui se fait actuellement dans toutes les nations, les témoins de Jéhovah sont heureux de vous voir vous associer avec eux et profiter des dispositions précitées que, dans son amour, Jéhovah Dieu a prises pour qualifier ses témoins du Royaume en vue de l’œuvre qu’il leur a donnée à faire.