Les esprits méchants exercent-​ils une influence sur l’homme ?

EN ORIENT, des millions de personnes redoutent les esprits méchants. Cette crainte influe profondément, et à bien des égards, sur leur vie. Par exemple, pour se protéger de ces esprits méchants, de nombreux Orientaux se servent de divers objets qu’ils utilisent de multiples et étranges façons.

Considérez, par exemple, la longue canne de bambou qui, le jour de l’an, au Viêt Nam, est dressée devant chaque maison. Au haut de cette canne, on suspend plusieurs objets, entre autres, une petite corbeille contenant des noix d’arec. On accroche aussi certains instruments qui tintent sous la brise. Au-dessus de la corbeille, on place un petit objet en bambou, en forme de carré, qui représente grossièrement la barrière destinée à arrêter les esprits méchants, pour les empêcher d’entrer dans la maison.

Les Malais redoutent aussi les esprits méchants ; ils craignent surtout qu’ils ne pénètrent dans la maison à l’époque d’une grossesse et d’un accouchement. Au cours de la grossesse, par exemple, une Malaise mettra un clou dans ses cheveux ou portera un instrument tranchant, tel un couteau, persuadée que les esprits méchants s’enfuiront à la vue de ces objets en métal.

En Thaïlande, on peut remarquer une petite maison devant la plupart des demeures. Elle est destinée aux esprits méchants. Maints Thaïlandais croient que les esprits méchants peuvent nuire aux hommes, aussi ces petites maisons ont-​elles pour but de protéger les occupants de la maison d’habitation. Ils espèrent que les esprits méchants, trompés par la petite maison, la choisiront de préférence à la vraie et y entreront. De plus, pour apaiser les esprits, les habitants déposent souvent des vivres dans ces petites maisons. Du fait que les fourmis dévorent ces aliments, on peut supposer qu’ils ont été mystérieusement emportés.

En outre, les statues à l’air féroce que l’on aperçoit devant les portes des temples en Thaïlande, sont destinées à chasser les mauvais esprits en les effrayant ; et selon certains, les pointes affilées qui hérissent le toit des temples les mettent en fuite dès qu’ils s’assoient.

Toutefois, tous les habitants de la Thaïlande ne prennent pas au sérieux les esprits méchants ; en fait, les plus instruits parmi eux nieront peut-être croire en eux. Nombreux sont ceux qui se posent les questions suivantes : Comment se pourrait-​il que des esprits méchants, dont les corps sont immatériels, aient besoin de manger, puissent être blessés ou effrayés par des objets de métal ou autre chose ? Comment se pourrait-​il que des créatures invisibles et intelligentes se laissent effrayer par des statues inanimées, et qu’elles se laissent à ce point abuser qu’elles choisissent de préférence pour demeure une maison de poupée à une vraie maison ? Néanmoins, même certains de ceux qui ont quelque honte à avouer qu’ils croient aux esprits méchants ont, dans leur cour donnant sur la rue, une petite maison pour les démons.

Les questions suivantes se posent donc : Les esprits méchants existent-​ils ? Exercent-​ils une influence mauvaise, trompeuse, sur les hommes ? Est-​il nécessaire, pour se protéger contre eux, d’utiliser certains objets ou de petites maisons, ou d’apaiser les démons en leur offrant à manger et à boire ?

L’ENSEIGNEMENT DE LA BIBLE RELATIF AUX ESPRITS

Il existe un Livre sacré qui répond à ces questions. C’est le plus ancien des livres de la terre, un livre oriental, dont les documents remontent à presque 6 000 ans, à des dizaines de siècles avant que ne commençât la rédaction des écrits bouddhistes, taoïstes et d’autres ouvrages de ce genre. C’est la sainte Bible, le plus ancien de tous les livres sacrés. Pour trouver les réponses à nos questions, il nous faut consulter ces saintes Écritures.

La religion originelle, telle que la Bible l’enseigne, parle effectivement des esprits du bien et du mal, mais il est absolument certain qu’elle n’enseigne pas que les hommes ont besoin, pour se protéger, d’utiliser certains objets, tels les clous ou les maisons pour les esprits, ou d’offrir des aliments aux démons pour les apaiser. Elle n’enseigne pas cette sorte de crainte des esprits méchants, répandue dans tout l’Orient.

L’Esprit, sujet principal de la Bible, est bon, car il est le Dieu de ce Livre, dont le nom est Jéhovah. Il est l’Auteur des saintes Écritures et le Créateur de l’homme. Comme tel, “Dieu est Esprit”, invisible aux yeux humains. — Jean 4:24 ; Ps. 83:19, AC 83:18, NW.

Comment peut-​on, sans le voir, croire en Jéhovah, Créateur de l’homme ? Il est possible de croire en son existence parce que nous contemplons sa création, les fleurs, les oiseaux, les animaux et autres merveilles de la terre, comme les océans et les montagnes, de sorte que les “qualités invisibles [de Jéhovah] se voient clairement depuis la création du monde, parce qu’on les perçoit par les choses qui ont été faites, oui sa puissance éternelle et sa Divinité”. Quand on considère non seulement les merveilles de la terre, mais encore l’immensité inconcevable d’un univers au sein duquel la terre n’est qu’un tout petit point, on comprend mieux qu’il faut nécessairement que Dieu existe. Mais ce qui est encore plus important, c’est que nous possédons son propre Livre, la sainte Bible, qui nous renseigne sur le Créateur de l’homme et nous convainc de sa puissance créatrice. En tant que Créateur et Dieu, Jéhovah est le grand Esprit du bien. — Rom. 1:20.

Dans ce cas, comment expliquer l’existence des esprits méchants ? Est-​ce Jéhovah, le Créateur des cieux et de la terre, qui les a créés ? Non, parce que la Bible nous assure de sa justice éternelle, en disant : “Il est le rocher ; ses œuvres sont parfaites, car toutes ses voies sont justes ; c’est un Dieu fidèle et sans iniquité, il est juste et droit. S’ils se sont corrompus, à lui n’est point la faute.” (Deut. 32:4, 5). De même que les hommes sont devenus méchants et se sont corrompus, de même certaines créatures spirituelles invisibles, à l’origine créées parfaites, se sont d’elles-​mêmes corrompues. C’est précisément ce qui est arrivé à certains des saints anges, qui sont devenus des démons ou diables.

SATAN LE DIABLE, LE PREMIER DÉMON

À quel moment, pour la première fois, une sainte créature angélique est-​elle devenue un esprit méchant ? Ce fut après la création du premier homme, Adam, et de sa femme, Ève. Jéhovah les avait placés dans “un jardin en Éden, du côté de l’orient”. C’était un paradis parfait, et Dieu voulait que la terre fût remplie d’humains parfaits et transformée en un paradis merveilleux. Mais la Bible nous apprend qu’un fils spirituel de Dieu, un ange qui était “en Éden, le jardin de Dieu”, voulut détourner du culte de leur Créateur le premier homme et la première femme, convoitant cette adoration. Par l’entremise d’un serpent, cet esprit ou ange adressa à Ève des paroles mensongères, et il l’incita, ainsi que son mari, à désobéir à Jéhovah Dieu, attirant sur eux et leur future descendance le châtiment de la mort. La créature spirituelle qui introduisit ainsi le péché et la rébellion dans l’univers, en vint à être connue sous les noms de Serpent, Diable ou Satan. Elle fut condamnée à mort, mais Dieu l’a laissée subsister pour un temps. — Gen. 2:8 ; comparez avec Ézéchiel 28:13.

La sainte Bible nous révèle aussi que, plus tard, d’autres créatures spirituelles ne gardèrent pas la voie de l’obéissance à Jéhovah Dieu, et devinrent des démons. Quand cela eut-​il lieu ? Au plus tard dans les 120 années qui précédèrent le déluge universel de l’époque de Noé. Dans Genèse 6:1-5, le récit biblique révèle comment des fils spirituels de Dieu se matérialisèrent afin de goûter aux passions humaines en épousant les filles des hommes. En agissant ainsi, ils désobéirent à Dieu. Leur mauvaise conduite eut de funestes conséquences ; entre autres, leurs fils, nés de leur union avec les filles des hommes, formèrent une race d’hybrides, de monstres humains, qu’on appela Nephilim. En suivant cette mauvaise voie, ces fils spirituels de Dieu devinrent des démons ; ils se rangèrent du côté du Diable, qui est le “chef des démons”. — Mat. 9:34 ; Jude 6 ; II Pierre 2:4.

Ces anges qui devinrent des démons sont condamnés à être anéantis avec Satan le Diable (Mat. 25:41). Toutefois, la sentence ne fut pas exécutée contre eux lors du déluge universel. Car les fils de Dieu se dématérialisèrent afin d’échapper au déluge, et ils retournèrent dans les lieux célestes. Mais ils ne pouvaient plus faire partie de l’organisation des saints anges de Dieu. Depuis ce moment, ils ont vécu dans une condition d’abaissement et de ténèbres spirituelles.

La Bible révèle en outre qu’après la naissance du Royaume céleste de Dieu avec son Fils Jésus-Christ pour roi, le Diable et ses anges furent précipités dans le voisinage de la terre ; nous lisons : “Il fut donc jeté, le grand dragon, le serpent originel, celui qui est appelé Diable et Satan, qui abuse la terre habitée tout entière ; il fut jeté sur la terre, et ses anges furent jetés avec lui.” (Rév. 12:9). Abaissés jusqu’à terre, ces anges rebelles sont privés du pouvoir de se matérialiser dans la chair comme ils le firent avant le déluge universel. Néanmoins, ils ont le pouvoir d’exercer sur les hommes une influence telle que, selon la Bible, Satan et les démons ‘abusent la terre habitée tout entière’.

COMMENT LES ESPRITS MÉCHANTS EXERCENT UNE INFLUENCE SUR LES HOMMES

Ces esprits méchants exercent vraiment une influence trompeuse sur les hommes ; la Bible nous en donne la certitude quand elle dit : “Le monde entier gît au pouvoir du mauvais.” (I Jean 5:19). Mais comment leur influence s’exerce-​t-​elle sur les hommes pour les tromper ?

C’est encore la sainte Bible qui identifie les nombreux moyens par lesquels les esprits méchants trompent et égarent les hommes. Ils opèrent par le moyen des pratiques spirites que Jéhovah Dieu condamne parce qu’elles proviennent, non de lui, mais des démons. Jéhovah met son peuple en garde contre ces pratiques, car la Bible dit : “Il ne se trouvera au milieu de toi (...) ni devin qui se mêle de divination, ni pronostiqueur, ni enchanteur, ni magicien, ni sorcier, ni personne qui consulte les esprits, ni diseur de bonne aventure, ni personne qui interroge les morts ; car quiconque fait ces choses est en abomination à l’Éternel [Jéhovah].” — Deut. 18:10-12, Da.

Parmi ces pratiques condamnées par le Dieu de la Bible, citons par exemple celle qui consiste à consulter les diseurs de bonne aventure et les médiums qui annoncent les événements à venir. Ainsi, l’homme préposé à la garde des temples, en Chine et au Viêt Nam, est souvent un médium, auquel les adorateurs demandent d’entrer en communication avec le dieu du temple. Une cérémonie se déroule dans le temple, au cours de laquelle le médium invoque la divinité en offrant des bâtons d’encens. Puis il entre en transe, peut-être en marchant par saccades. Les fidèles sollicitent des faveurs, cherchent à connaître l’avenir, et reçoivent des réponses par le truchement du médium. Quand des médiums évoquent ainsi un dieu ou des morts, ils entrent réellement en communication avec les esprits méchants, les démons. La Bible condamne toutes ces pratiques qu’elle qualifie d’abominations devant Dieu, parce que c’est du démonisme.

Les pratiques magiques sont aussi condamnées par la Bible. Elles comprennent les divers tours de magie réalisés par les yogis et d’autres exercices, tels que la lévitation, le fait de se faire enterrer vivant pendant plusieurs heures, de marcher sur des charbons incandescents, de manger du verre, des clous, etc. La magie, dite noire, opère aussi par le moyen des démons. C’est pourquoi la Bible condamne les sorciers qui se servent, par exemple, de quelques cheveux ou d’un peu de sang de la victime pour établir le “contact” afin de jeter un sort sur quelqu’un, ou qui utilisent de l’argile dans laquelle ils piquent des épingles après l’avoir modelée pour représenter l’effigie de celui que le sorcier ou le médecin sorcier veut blesser ou faire mourir. Cette magie noire est une opération des esprits méchants.

Il y a aussi la divination, très répandue dans le monde. C’est l’art de découvrir ce qui est caché ou de prédire l’avenir au moyen des présages et grâce au pouvoir surnaturel des démons. On compte par centaines les procédés de divination ; il y a, entre autres, les baguettes divinatoires, une canne de bambou fendue dont on examine la longueur, la direction prise par le sang qui coule d’un animal tué, l’étude des os des oiseaux de basse-cour, des entrailles des animaux ou du vol de certains oiseaux, et encore la vision dans le cristal, les cartes à jouer, la lecture des lignes de la main, qu’on appelle chiromancie, l’entrée en transe provoquée par l’individu lui-​même, et l’interprétation, très répandue, des rêves. Loin d’enseigner ces méthodes de divination et la croyance aux présages, la Bible nous met expressément en garde contre elles, et elle les dénonce comme des enseignements trompeurs et l’œuvre des esprits méchants dans le but d’abuser les hommes. — I Tim. 4:1.

DIVINATION PAR L’ASTROLOGIE

L’un des moyens les plus couramment employés pour essayer de connaître l’avenir, est la divination par l’astrologie. L’astrologie est l’art de prédire par le moyen des étoiles et des planètes ; c’est une pratique qui a exercé une influence considérable sur les peuples de l’Orient. Ceux qui pratiquent la divination par l’astrologie croient que certains jours et certains mois sont favorables aux mariages, aux affaires, à la politique, voire aux enterrements. Par exemple, le cadavre du dernier roi du Laos a été conservé pendant près d’une année avant que ne vienne l’époque favorable à l’enterrement. En 1952, en Birmanie, le gouvernement démissionna pendant cinq minutes à cause d’une prédiction astrologique. En 1959, au Népal, la prestation de serment du premier gouvernement élu fut retardée de deux jours parce que, de l’avis de quelques-uns, le jour fixé était astrologiquement peu propice. En 1962, les astrologues indiens prédirent la venue de grandes catastrophes ou la fin du monde entre le trois et le cinq février. On a estimé que la crise astrale fit perdre à l’Inde, rien qu’en argent, 35 crores de roupies, soit environ 70 000 000 de dollars ! Au Sikkim, sur le conseil des astrologues, le mariage du fils du Maharajah avec la jeune New-Yorkaise Hope Cooke fut retardé jusqu’en 1963.

La Bible indique clairement que toutes ces méthodes de divination, que ce soit par l’astrologie ou par d’autres moyens, sont interdites par Jéhovah, qu’elles sont vaines et même funestes pour ceux qui ont confiance en elles. Ce qui arriva aux anciens Babyloniens, chez qui l’astrologie prit naissance, en fournit un exemple. Oui, l’astrologie, de même que la pratique de la magie et la sorcellerie, ont pris naissance dans l’ancienne Babylone. Mais cette divination par les astres a-​t-​elle sauvé cette ville ? Près de deux cents ans avant sa chute devant les Mèdes et les Perses, la sainte Bible avait prédit que les astrologues seraient inutiles, incapables de la sauver ; elle dit : “Tiens-​toi là avec tes sortilèges, et avec la multitude de tes sorcelleries, dont tu t’es fatiguée dès ta jeunesse ; peut-être pourras-​tu en tirer profit, peut-être effrayeras-​tu ! Tu es devenue lasse par la multitude de tes conseils [conseillers, Jé]. Qu’ils se tiennent là et te sauvent, les interprétateurs [adorateurs, NW] des cieux, les observateurs des étoiles, ceux qui, d’après les nouvelles lunes, donnent la connaissance des choses qui viendront sur toi ! Voici, ils seront comme du chaume, le feu les brûlera ; ils ne délivreront pas leur âme de la force de la flamme.” — És. 47:12-14, Da.

Comme ils ont été inutiles à Babylone, ces astrologues, quand elle fut menacée par les Mèdes et les Perses ! Quelques heures avant sa chute devant Cyrus le Perse, en 539 avant notre ère, Jéhovah Dieu avait fait apparaître sur le mur du palais royal une écriture mystérieuse. Le roi fit venir tous ses sages et ses astrologues pour qu’ils lui en expliquent le sens. Mais “ils ne purent pas lire l’écriture et en donner au roi l’explication”. Ce fut un adorateur du Créateur du ciel, et non pas les adorateurs des cieux, qui interpréta l’écriture. Il déclara : “Dieu a compté ton règne [les jours de ton Royaume, NW] et y a mis fin.” Babylone tomba ; ses astrologues ne réussirent à sauver ni le roi ni le royaume et ne parvinrent même pas à assurer leur propre salut. Nous voyons ici l’astrologie convaincue d’ignorance et d’impuissance dans le lieu même où elle a pris naissance et où elle était le plus pratiquée. Non seulement elle manque à ses engagements envers ceux qui se confient en elle, mais encore elle constitue l’un des moyens auxquels les esprits méchants ont recours pour égarer l’humanité.

RÉSISTEZ AUX ESPRITS MÉCHANTS GRÂCE À LA BIBLE

Comment peut-​on alors échapper à l’influence trompeuse des esprits méchants ? Tout d’abord, renoncez catégoriquement à ces pratiques condamnées par la Bible qui les qualifie d’abominations devant Dieu : divination par l’astrologie ou par tout autre moyen, interprétation des présages, par exemple des rêves, consultation de ceux qui prédisent les événements, tels les médiums. N’ayez aucun rapport avec les sorciers et ceux qui pratiquent les arts magiques et jettent des sorts. Éloignez-​vous de toutes ces formes de démonisme.

Bien que les esprits méchants exercent une influence trompeuse sur la majorité des humains, ceux qui adorent Jéhovah Dieu ne se trouvent pas parmi ceux qui gisent “au pouvoir du mauvais”. Voici le conseil de la Bible : “Opposez-​vous au Diable, et il fuira loin de vous.” (Jacq. 4:7). Opposez-​vous à lui en revêtant l’armure spirituelle à laquelle Dieu a pourvu pour lutter contre les démons : “Revêtez l’armure complète de Dieu, pour que vous puissiez tenir ferme contre les machinations du Diable.” Pour cela, il vous faut avoir foi en Jéhovah Dieu, le connaître, être informé de son dessein d’anéantir le Diable et les démons, et de rendre la vie éternelle possible sur une terre paradisiaque grâce à son Royaume céleste. Dieu pourvoit aussi à “l’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu”, la sainte Bible, qui vous aidera à lutter victorieusement contre les forces spirituelles mauvaises. — Éph. 6:11-18.

Échappez donc à l’influence trompeuse des démons. Servez-​vous de la Bible à cet effet et pour aider les autres à rompre avec les pratiques démoniaques. Ne soyez pas de ceux qui sont asservis à la crainte des esprits méchants, essayant vainement de se protéger en utilisant des clous, des maisons pour esprits, l’astrologie, les sortilèges, etc. Mais procurez-​vous les armes spirituelles auxquelles Dieu pourvoit pour résister au Diable et aux démons. Entrez dans la glorieuse liberté de ceux qui connaissent la vérité de la Bible par l’entremise du Fils de Dieu, et cette ‘vérité vous fera libre’. — Jean 8:32.