‘Cramponnez-​vous à la parole de vie’

“Continuez à faire toutes choses sans murmures ni discussions, pour devenir irréprochables et innocents, enfants de Dieu sans défaut au milieu d’une génération perverse et tortueuse, où vous brillez comme des foyers de lumière dans le monde, vous cramponnant à la parole de vie.” — Phil. 2:14-16.

 1-3. a) Quelle est votre réaction quand vous recevez une lettre de votre père que vous aimez beaucoup ? b) Quelles “lettres” avons-​nous reçues de Jéhovah, et quels ont été les résultats de la mise en pratique des conseils qu’elles renferment ?

SI VOTRE père vivait dans un pays très éloigné, quelle serait votre réaction à la réception d’une lettre de sa part ? Tarderiez-​vous à l’ouvrir ? N’en liriez-​vous que quelques lignes, après quoi vous laisseriez sa lettre avec le reste de votre courrier ?

² Si vous aimez sincèrement votre père, sa lettre vous causera une joie profonde et vous serez impatient de l’ouvrir. Vous en lirez chaque mot avec beaucoup d’attention. Il est certain que vous apprécierez les conseils que cette lettre peut contenir, et vous les suivrez. En fait, peut-être lirez-​vous et relirez-​vous la lettre de votre père, soit par simple plaisir, soit pour vous assurer que vous comprenez bien ce qu’il vous écrit.

³ Eh bien, si vous vous êtes voué à Jéhovah Dieu, vous avez en votre possession quelque chose de beaucoup plus précieux que toutes les lettres que vous pouvez recevoir de vos parents. Oui, vous avez reçu de votre Père céleste un volume de soixante-six “lettres”, c’est-à-dire sa Parole, la Bible. C’est en suivant les conseils renfermés dans ces lettres que les disciples oints de Jésus Christ sont demeurés innocents “au milieu d’une génération perverse et tortueuse” et ont démontré qu’ils étaient des foyers de lumière spirituels dans le monde. Que vous soyez l’un de ces disciples oints de l’esprit ou que vous ayez l’espérance de vivre éternellement sur la terre dans le nouvel ordre de choses promis par Dieu, il est vital que ‘vous vous cramponniez à la parole de vie’. — Phil. 2:14-16.

 4. Qu’est-​ce que “la parole de vie” ?

⁴ Mais qu’est-​ce que “la parole de vie” ? Il s’agit du message de Dieu sur l’espérance de la vie, message qui a commencé avec la promesse divine de susciter une postérité (Gen. 3:15). Cette promesse donnait l’assurance que la justice finirait par triompher. Puis, au cours des quatre mille ans qui suivirent, Jéhovah compléta sa “parole” jusqu’à ce que la Bible soit achevée en 98 de notre ère. Depuis lors, la “parole de vie” est donc constituée par les Saintes Écritures dans leur ensemble, Écritures qui révèlent que Dieu a rendu possible la vie éternelle grâce à Jésus Christ (Jean 3:16). Quiconque désire obtenir l’approbation divine et recevoir la vie éternelle doit donc comprendre la Parole de Dieu, la faire connaître à ses semblables et y conformer sa vie, ‘se cramponnant ainsi à la parole de vie’.

 5. Pourquoi est-​il très important de ‘se cramponner à la parole de vie’ ?

⁵ Il est très important de ‘se cramponner à la parole de vie’, car on peut ainsi entretenir des relations étroites avec Jéhovah Dieu. On est également mieux à même de résoudre les problèmes de la vie. De plus, c’est en ‘se cramponnant à la parole de vie’ que les chrétiens pourront faire face à l’adversité. Constatez par vous-​même à quel point cela est vrai.

EN CAS DE MALADIE

 6, 7. En cas de maladie, quelle connaissance peut donner force et courage aux serviteurs de Jéhovah ?

⁶ La maladie frappe aussi bien les riches que les pauvres (Eccl. 5:16, 17 ; 6:1, 2). Parlant de ses frères spirituels, Jésus Christ dit qu’ils sont parfois malades (Mat. 25:39, 40). Des chrétiens du premier siècle, tels qu’Épaphrodite, Timothée et Trophime, avaient des ennuis de santé (Phil. 2:25-30 ; I Tim. 5:23 ; II Tim. 4:20). Les serviteurs de Jéhovah puiseront donc une certaine consolation dans le fait que la maladie n’est pas uniquement le lot du peuple de Dieu à notre époque.

⁷ Cependant, on est affermi quand on sait que Jéhovah Dieu est capable de faire disparaître les maladies (Deut. 7:15). La guérison du roi Ézéchias est un exemple remarquable. Dieu répondit à sa prière et le guérit (II Rois 20:1-11). Quand il était sur la terre, Jésus a apporté la guérison spirituelle et physique (Mat. 8:14-17 ; És. 53:4). Ces guérisons étaient possibles grâce au sacrifice rédempteur auquel Dieu avait pourvu par l’entremise de son Fils, sacrifice qui constitua le point culminant de la voie que Jésus suivit après avoir reçu l’esprit de Dieu sur les bords du Jourdain, en 29. Les chrétiens peuvent donc avoir la conviction que, sous la domination du Royaume de Dieu, Jésus Christ ressuscité affranchira définitivement l’humanité obéissante du péché, de la maladie et de la mort. Ne convenait-​il donc pas alors que David loue Jéhovah comme celui “qui guérit toutes [nos] maladies” ? — Ps. 103:1-3.

 8. Que peut faire un chrétien malade ?

⁸ Mais en attendant, que peut faire un chrétien malade ? Tout en suivant un traitement approprié, il peut prier Jéhovah de lui accorder le courage d’endurer sa maladie et la force spirituelle de lui rester fidèle malgré ces difficultés. Il peut être certain que “Jéhovah lui-​même le soutiendra sur le divan de douleur”. — Ps. 41:1-3.

DANS L’ANGOISSE

 9, 10. a) Qu’est-​ce qui peut aider un chrétien à garder son équilibre malgré les angoisses ? b) Grâce à quoi Saül connaissait-​il l’apaisement ?

⁹ Pour beaucoup de gens, dont certains chrétiens, les angoisses constituent un problème sérieux. Dans la vie, certaines situations angoissantes peuvent provoquer de graves tensions nerveuses. Cependant, il est possible de garder un bon équilibre en ‘se cramponnant à la parole de vie’.

¹⁰ Mais qu’est-​ce qui peut aider quelqu’un à se détendre quand il est soumis à de nombreuses angoisses ? La Bible nous éclaire à ce sujet. Par exemple, elle nous rapporte que lorsqu’un mauvais esprit venait et frappait de terreur Saül, roi d’Israël, David jouait de la harpe pour lui. Le récit ajoute : “Il y avait du soulagement pour Saül et cela allait bien pour lui, et le mauvais esprit se retirait de dessus lui.” (I Sam. 16:14-23). En effet, une musique douce peut nous apaiser et nous redonner la paix intérieure.

11. Où peut-​on trouver la plus grande aide quand on est dans l’angoisse ?

¹¹ David lui-​même connut bien des angoisses. À plusieurs reprises, Saül, qui se méfiait de lui, tenta de le clouer au mur d’un coup de lance (I Sam. 18:6-11 ; 19:9, 10). Plus tard, Saül proscrit David, l’obligeant à vivre comme un fugitif. Il ne fait aucun doute qu’à ce moment-​là et plus tard encore David a dû connaître l’angoisse. Aussi se tourna-​t-​il vers Jéhovah Dieu, le priant par ces mots : “Tourne ta face vers moi et témoigne-​moi de la faveur, car je suis solitaire et affligé. Les détresses de mon cœur se sont multipliées ; des angoisses où je suis, oh ! fais-​moi sortir !” (Ps. 25:16, 17). Les serviteurs de Jéhovah peuvent-​ils compter sur lui en période de détresse ? Certainement. D’ailleurs David put dire : “Jéhovah deviendra une hauteur sûre pour celui qu’on écrase, une hauteur sûre aux temps de détresse. Et ceux qui connaissent ton nom se confieront en toi, car tu ne quitteras assurément pas ceux qui te cherchent, ô Jéhovah !” — Ps. 9:9, 10.

UNE CONSOLATION POUR LES DÉPRIMÉS

12, 13. a) Est-​il vrai que les serviteurs de Jéhovah ne sont jamais déprimés ? b) Comment Paul a-​t-​il pu endurer les difficultés qui risquaient de le décourager (II Cor. 12:7-10) ?

¹² Ceux qui ‘se cramponnent à la parole de vie’ puiseront de la consolation dans l’Écriture s’il leur arrive d’être déprimés. Ils se rendront compte en effet que dans le passé des serviteurs de Jéhovah furent déprimés ou découragés. Par exemple, Isaac et Rébecca ont dû être déprimés quand Ésaü, leur fils, prit pour femmes deux Hittites. Nous lisons en effet : “Elles furent une source d’amertume d’esprit pour Isaac et pour Rébecca.” — Gen. 26:34, 35.

¹³ Certains chrétiens du premier siècle devaient être, eux aussi, découragés, car l’apôtre Paul exhorta ses frères de Thessalonique à ‘avoir des paroles consolantes pour les âmes déprimées’. (I Thess. 5:14.) Paul connut lui-​même des difficultés qui auraient pu le décourager. Mais il y fit face grâce à la force que Dieu lui donnait. Il écrivit : “Nous sommes serrés de toutes manières, mais non à l’étroit au point de ne pas pouvoir bouger ; nous sommes dans la perplexité, mais non pas tout à fait sans issue ; nous sommes persécutés, mais non abandonnés ; nous sommes renversés, mais non détruits.” (II Cor. 4:8, 9). L’apôtre Paul est vraiment un exemple très encourageant pour tous les chrétiens.

14. Pourquoi devrions-​nous nous souvenir de Néhémie s’il nous arrivait d’être déprimés à cause de problèmes personnels ?

¹⁴ Il peut vous arriver d’être déprimé à cause de vos problèmes personnels ou à cause d’autres soucis importants. Si c’est le cas, pensez à Néhémie. Il était morose devant le roi Artaxerxès. L’état de ruine de Jérusalem et de ses murs le déprimait. Quand le roi perse l’interrogea sur la raison de sa morosité, Néhémie ‘pria le Dieu des cieux’, puis il demanda au roi la permission de se rendre à Jérusalem pour entreprendre l’œuvre de reconstruction. Le roi accéda à sa requête. ‘La bonne main de son Dieu’ était manifestement sur Néhémie (Néh. 2:1-8). Aujourd’hui encore, les serviteurs de Jéhovah doivent le prier pour lui demander son aide et sa direction quand des problèmes ou diverses causes de soucis se présentent à eux. Ils peuvent être sûrs que Jéhovah sera avec eux, si toutefois ils suivent ses conseils.

15. D’après Pierre, que faut-​il faire en période de découragement ?

¹⁵ En période de découragement, il est absolument vital de mettre sa confiance en Jéhovah. C’est ce à quoi nous exhorte l’apôtre Pierre quand il écrit : “Humiliez-​vous donc sous la main puissante de Dieu pour qu’il vous élève en temps voulu, tout en vous déchargeant sur lui de toute votre inquiétude, car il prend soin de vous.” — I Pierre 5:6, 7.

COMMENT SURMONTER LE CHAGRIN

16, 17. Comme le montrent les Écritures, que provoque la mort d’un être cher ?

¹⁶ Tous les humains connaissent le chagrin à un moment ou à un autre de leur existence. Les causes en sont nombreuses, comme le dit un psalmiste : “Je trouvais la détresse et le chagrin.” (Ps. 116:3). La mort d’un être cher est une des causes de chagrin les plus importantes.

¹⁷ Le patriarche Abraham pleura la mort de Sara, sa femme bien-aimée (Gen. 23:2). David fut très affligé par la mort de son fils Absalom ; il s’écria : “Mon fils Absalom, mon fils, mon fils Absalom ! Ah ! que ne suis-​je mort à ta place, Absalom, mon fils, mon fils !” (II Sam. 18:33). Même Jésus Christ, qui était pourtant parfait, “se laissa aller aux larmes”. — Jean 11:35.

18, 19. a) Comment une personne frappée par le deuil peut-​elle surmonter son chagrin ? b) Quel réconfort peut-​on puiser dans les Écritures ?

¹⁸ Ceux qui sont frappés par le deuil surmonteront plus facilement leur chagrin s’ils ‘se cramponnent à la parole de vie’. Évidemment, si une telle personne ne cesse de regretter les moments heureux qu’elle a passés avec le défunt, son chagrin ne fera sans doute qu’augmenter. Il est donc préférable de penser à l’avenir puisque la Bible révèle que des milliards d’humains seront ressuscités. Paul avait l’espérance qu’il y aura “une résurrection tant des justes que des injustes”. (Actes 24:15.) Bien sûr, c’est Jéhovah qui décide qui sera ressuscité. Cependant, les chrétiens fidèles qui recevront la vie dans le paradis terrestre pourront espérer revoir d’autres serviteurs fidèles de Jéhovah qui sont morts avec la même espérance qu’eux. — Jean 5:28, 29.

¹⁹ Les personnes endeuillées qui ‘se cramponnent à la parole de vie’ puiseront un grand réconfort dans les récits bibliques. Imaginez par exemple le bonheur de Marthe et de Marie quand leur frère Lazare fut ressuscité par Jésus (Jean 11:38-44). Vous rappelez-​vous également ce qui se passa après que Jésus Christ eut ramené à la vie la fille de Jaïrus ? “Eh bien, nous dit la Bible, ses parents furent hors d’eux-​mêmes”, de joie bien sûr (Luc 8:40-42, 49-56). Pensez alors au bonheur que connaîtront les habitants du nouveau système de choses quand ils accueilleront les ressuscités. De telles pensées peuvent être très réconfortantes pour tous ceux qui sont affligés par la perte d’un être cher. Mais dans de telles circonstances, les chrétiens ont particulièrement besoin de s’approcher de Jéhovah par la prière, car il est “le Père des tendres miséricordes et le Dieu de toute consolation”. — II Cor. 1:3.

COMMENT SURMONTER LA TIMIDITÉ ET LA CRAINTE

20, 21. a) Que peuvent apprendre les timides de l’exemple de Moïse ? b) Que peut-​on apprendre du cas de Jérémie (Jér. 1:5-8) ?

²⁰ Certains chrétiens qui se sont voués à Jéhovah doivent mener un véritable combat contre des sentiments comme la timidité ou la crainte. Étant extrêmement timides, d’aucuns ont beaucoup de mal à exprimer la foi qui les habite intérieurement. Cependant, ceux qui ‘se cramponnent à la parole de vie’ n’ignorent pas que d’autres serviteurs de Dieu ont résolu des problèmes du même genre.

²¹ Par exemple, le prophète Moïse avait, semble-​t-​il, des difficultés à s’exprimer. Quand Dieu lui dit qu’il allait l’envoyer en Égypte pour qu’il prenne la tête des Israélites et les fasse sortir de l’esclavage, Moïse se montra très hésitant et déclara : “Pardon, Jéhovah, mais je ne suis pas un homme à la parole facile, ni depuis hier, ni depuis auparavant, ni depuis que tu parles à ton serviteur, car j’ai la bouche lourde et la langue lourde.” Jéhovah envoya quand même Moïse en Égypte, mais il lui donna Aaron comme porte-parole. Cependant, Moïse ne renonça pas en laissant toujours quelqu’un d’autre parler pour lui. Non, plus tard il s’adressa lui-​même avec confiance aux Israélites. — Ex. 4:10-17 ; Deut. 1:1-5.

22. En rapport avec la crainte, quel conseil Paul donna-​t-​il à Timothée ?

²² Voyez aussi le conseil que l’apôtre Paul donna à Timothée. Nous ne savons pas avec certitude si Timothée était devenu un peu craintif. Toujours est-​il que Paul lui écrivit ceci : “Dieu ne nous a pas donné un esprit de lâcheté, mais un esprit de puissance, d’amour et de bon sens. Ne prends donc pas honte du témoignage au sujet de notre Seigneur, ni de moi, prisonnier à cause de lui, mais prends ta part pour ce qui est d’endurer le mal pour la bonne nouvelle, selon la puissance de Dieu.” — II Tim. 1:7, 8.

23. Comment peut-​on vaincre la timidité ou la crainte ?

²³ Un chrétien peut résoudre les problèmes du genre de celui qui se présenta à Moïse. Il est également possible de vaincre la timidité ou la peur en priant sincèrement Jéhovah pour lui demander la force nécessaire (Phil. 4:6, 7, 13). Celui qui aime Jéhovah peut toujours chercher sa face en le priant sans crainte et parler courageusement à autrui des vérités concernant Dieu. L’apôtre Jean écrivit : “Voici comment l’amour a été rendu parfait chez nous, pour que nous ayons de la franchise au jour du jugement : c’est que tel est celui-là, tels nous sommes, nous, en ce monde. Il n’y a pas de crainte dans l’amour, mais l’amour parfait jette dehors la crainte, car la crainte est une entrave.” — I Jean 4:17, 18.

REJETONS LA CONDUITE IMPURE

24. a) Pourquoi la “crainte de Jéhovah” est-​elle une protection ? b) Que peut provoquer l’impureté sexuelle ?

²⁴ En revanche, il est une sorte de crainte qui est tout à fait légitime. Il s’agit de la “crainte de Jéhovah” qui, nous dit la Bible, “est pure”. Elle “signifie la haine du mal”. (Ps. 19:9 ; Prov. 8:13.) Il ne s’agit pas d’une peur morbide, mais d’une crainte respectueuse tout à fait saine, celle de déplaire à Jéhovah. Elle est pour nous une protection contre la conduite impure. Il est évident que quiconque ‘se cramponne à la parole de vie’ sait bien, par exemple, que les Écritures condamnent l’impureté sexuelle (Deut. 5:18 ; I Cor. 6:9, 10). Or, la Bible montre que la corruption morale peut plonger dans l’angoisse celui qui s’y abandonne. Par exemple, après avoir violé Tamar, sa demi-sœur, Amnon, fils de David, “se mit à la haïr d’une très grande haine”. Il la chassa de sa maison comme quelqu’un dont la présence lui était détestable, probablement parce qu’elle lui faisait prendre conscience de son impureté. — II Sam. 13:1-19.

25. Pourquoi l’exemple de Joseph peut-​il nous être profitable quand nous sommes tentés ?

²⁵ Quelle différence avec le bel exemple que nous a laissé Joseph, fils de Jacob ! Tenté à diverses reprises par la femme de Potiphar, son maître, Joseph refusa fermement de coucher avec elle. À cause de son refus, il fut faussement accusé par cette femme et jeté en prison. Mais il ne pécha pas contre Dieu (Gen. 39:7-23). Si quelqu’un qui ‘se cramponne à la parole de vie’ venait à être tenté de commettre un acte impur, il pourrait se souvenir avec profit de la conduite de Joseph.

“BRILLEZ COMME DES FOYERS DE LUMIÈRE”

26-28. a) En résumé, pourquoi est-​il utile de ‘se cramponner à la parole de vie’ ? b) Comment pouvons-​nous continuer à ‘briller comme des foyers de lumière’ ?

²⁶ Ceux qui ‘se cramponnent à la parole de vie’ ont sans aucun doute de bonnes raisons d’apprécier les soixante-six livres divinement inspirés qui constituent la Bible. En suivant les conseils que donnent les Écritures, les chrétiens peuvent, entre autres choses, endurer la maladie et l’angoisse. Ils trouvent aussi dans la Parole de Dieu le réconfort nécessaire pour vaincre le découragement. Elle les aide également à surmonter le chagrin, la timidité et la crainte, et à rejeter toute conduite impure.

²⁷ D’autre part, les chrétiens qui ‘se cramponnent à la parole de vie’ sont en mesure de rester “irréprochables et innocents” pour ce qui est des mauvaises actions que commet la présente “génération perverse et tortueuse”, le monde des hommes éloigné de Dieu. Au milieu de cette génération les chrétiens continuent de ‘briller comme des foyers de lumière’. (Phil. 2:14-16.) Aux disciples oints de Jésus Christ, qui ont en premier lieu la responsabilité de servir en tant que “foyers de lumière” spirituels, se sont joints la “grande foule” des chrétiens qui, eux, espèrent vivre éternellement sur la terre transformée en un paradis. — Rév. 7:4-9.

²⁸ S’ils s’appuient sur Jéhovah, tous les chrétiens fidèles continueront à refléter la lumière spirituelle. Avec l’aide de Dieu, ils manifesteront un bel esprit, c’est-à-dire de bons mobiles, l’esprit qui convient aux adorateurs de Jéhovah. Ils s’efforceront de cultiver et de produire les fruits de l’esprit de Dieu et feront preuve de sagesse en se souvenant des belles qualités qu’ont montrées les chrétiens du premier siècle et tous ceux qui ont servi Jéhovah au cours des siècles jusqu’à maintenant. Alors il ne fait aucun doute que le Seigneur continuera à être avec l’esprit que manifestent tous les hommes pieux qui, aujourd’hui, ‘se cramponnent vraiment à la parole de vie’. Êtes-​vous parmi ceux qui manifestent le véritable esprit chrétien et qui se cramponnent réellement et fermement à la “parole de vie” ?