Jeunes gens, respectez-​vous vos parents ?

“Honore ton père et ta mère.” — Éph. 6:2.

 1. Quelle conduite au foyer espère-​t-​on voir adopter par les jeunes chrétiens ?

N’EST-​IL pas raisonnable de s’attendre à ce que des jeunes gens qui se montrent disciples du Christ au dehors du foyer le soient aussi quand ils sont chez eux ? Être disciple du Christ consiste à adopter un mode de vie qui se manifeste en tout temps par le langage et la conduite. Un jeune chrétien ne doit pas cesser de se conduire ainsi lorsqu’il rentre à la maison et que ses parents s’enquièrent de ses activités ou lui interdisent de faire une chose qui lui plairait.

 2. Quelle est la réaction de nombreux jeunes gens du monde envers l’autorité de leurs parents, et quelle prophétie cela accomplit-​il ?

² Un grand nombre de jeunes gens du présent monde se montrent rebelles et grossiers lorsque leurs parents leur interdisent quelque chose ou les reprennent. Certains ont même quitté le domicile familial, pour vivre à leur guise. De tels enfants manquent de respect et d’affection naturelle pour leurs parents. Ils parlent d’amour, mais aiment-​ils beaucoup leurs parents lorsqu’ils s’enfuient de la maison, leur occasionnant bien des soucis au point qu’ils en deviennent malades ? Ces jeunes gens ne pensent qu’à satisfaire leurs désirs égoïstes. Est-​ce là la façon de démontrer leur gratitude pour ce que leurs parents ont fait pour eux ? Leur témoignent-​ils ainsi du respect ? Ce que nous voyons aujourd’hui a été annoncé dans II Timothée 3:1-4 où il est dit que “dans les derniers jours”, les jeunes gens seraient “désobéissants aux parents, ingrats” et “sans affection naturelle”. Les jeunes gens qui désirent se montrer disciples du Christ accorderont beaucoup plus de respect à leurs parents.

 3. Pourquoi est-​il préférable d’obéir aux parents plutôt que de chercher à imposer ses propres conceptions ?

³ Jeunes gens, comprenez qu’il est tout à fait naturel que vos parents vous interdisent parfois de faire certaines choses. Bien que vous puissiez ne pas comprendre pourquoi ils vous disent non, n’est-​il pas préférable de respecter leurs décisions pleines de maturité plutôt que d’imposer vos propres conceptions des choses ? Lorsque vous étiez de petits enfants, vos parents vous protégeaient contre vous-​mêmes en vous interdisant de jouer avec un couteau, de mettre vos doigts dans une prise électrique, de traverser la rue en courant sans avoir regardé au préalable des deux côtés et de rechercher de mauvaises fréquentations. Puisqu’ils avaient raison de vous interdire de telles choses dont vous ignoriez le danger, n’ont-​ils pas raison de vous empêcher d’accomplir certaines actions maintenant que vous êtes de jeunes gens ? N’est-​ce pas parce qu’ils savent que ces choses peuvent vous faire du tort à votre insu ?

 4. Quel exemple peut-​on citer pour démontrer qu’il est sage de respecter les désirs des parents ?

⁴ Par exemple, il peut arriver qu’une jeune fille s’éprenne d’un garçon et désire l’épouser, mais que ses parents s’y opposent. Elle croira en être très amoureuse et ne comprendra pas l’opposition de ses parents à leur mariage. Elle s’indignera de leur refus et envisagera peut-être même de se rebeller et de s’enfuir de la maison. Elle ne comprend pas que ses parents savent mieux qu’elle ce qu’est le mariage et connaissent les problèmes qui en résultent. Ils désirent qu’elle trouve le bonheur dans le mariage, mais ils n’ignorent pas qu’il faut pour cela une maturité qu’elle ne possède pas encore. Ils pensent qu’elle aura davantage de chances de faire un mariage heureux lorsqu’elle aura quelques années de plus. Les statistiques indiquent que les mariages contractés par des jeunes gens de vingt ans et moins se terminent quatre fois plus souvent par un divorce que ceux des hommes et des femmes de plus de vingt et un ans.

 5. Quelle est la volonté de Dieu à l’égard des jeunes gens ?

⁵ Bien que cette jeune fille puisse être déçue et ne pas comprendre pourquoi ses parents ne l’autorisent pas à se marier, il lui faudra respecter leur décision si elle veut se montrer disciple du Christ. La volonté de Dieu est que les jeunes gens obéissent à leurs parents, même s’ils ne sont pas d’accord avec leurs décisions. “Enfants, soyez obéissants en tout envers vos parents, car cela plaît au Seigneur.” (Col. 3:20). Quand elle sera plus âgée, cette jeune fille sera reconnaissante à ses parents, parce qu’elle se rendra compte que cette fois encore ils l’ont protégée en l’empêchant de se faire du tort elle-​même.

 6, 7. Dans quel cas un garçon majeur doit-​il tenir compte du désir de ses parents de restreindre certaines de ses activités et se plier à leur volonté ?

⁶ Considérons un autre exemple, celui d’un jeune homme âgé de vingt et un ans, fiancé, qui vit encore avec ses parents. Bien qu’il participe aux frais du foyer, son père pourvoit à son logement et à la plus grande partie de ses besoins. Il s’oppose à ce que son fils rentre tard jour après jour pour rester en compagnie de sa fiancée. Étant donné qu’il est majeur, le jeune homme ne comprend pas pourquoi il ne pourrait pas la voir aussi souvent qu’il le désire et rentrer à l’heure qui lui plaît. Sachant qu’en rentrant à une heure tardive son fils nuit à sa santé, sans parler des dangers d’ordre moral auxquels il s’expose, son père pense qu’il est judicieux de lui imposer certaines restrictions pour son bien. Si le garçon se conforme au désir de son père, sa fiancée ne l’aimera pas moins pour autant, mais le respectera davantage.

⁷ Puisque le jeune homme est majeur, est-​il dans l’obligation d’obéir à son père ? La Bible ne fixe pas d’âge à partir duquel un fils peut cesser de se conformer à la discipline de son père tout en vivant sous son toit. Elle dit : “Écoutez, mes fils, l’instruction d’un père, et soyez attentifs, pour connaître la sagesse.” (Prov. 4:1). Étant donné que le jeune homme vit sous le toit de son père, et bien qu’il soit majeur, la Bible lui ordonne de respecter sa volonté.

L’autorité dans la famille

 8. Selon la Bible, qui est le chef de la famille, et comment peut-​on illustrer cette autorité ?

⁸ Jéhovah a montré clairement dans sa Parole écrite que le père est le chef de la famille (Éph. 5:23). Cela est indispensable pour qu’elle jouisse de la paix et de l’union. Évidemment, après le père c’est la mère qui est responsable de la famille. Nous pouvons comparer celle-ci à l’équipage d’un navire. Le père est le capitaine à qui les membres de l’équipage doivent obéir. Il a la responsabilité de maintenir l’ordre, de diriger le navire et de le maintenir en bon état de marche. Il en est de même pour un père de famille. La mère peut être comparée au second du capitaine. De même que les membres de l’équipage obéissent aux officiers du navire et les respectent, ainsi les enfants doivent obéir à leurs parents et les honorer (Éph. 6:1). La bonne marche de la famille peut être mise en péril par des enfants rebelles tout comme celle d’un navire peut l’être par une mutinerie.

 9, 10. a) Quel bon conseil la Bible donne-​t-​elle aux jeunes gens, et en quoi la famille d’Abraham est-​elle une bonne illustration pour ce qui est de l’autorité des parents ? b) Comment Jésus a-​t-​il montré que les enfants devaient honorer leurs parents ?

⁹ Ainsi, Dieu exige des enfants qu’ils obéissent à leur père et à leur mère, et les honorent. “Mon fils, garde les préceptes de ton père, et ne rejette pas l’enseignement de ta mère.” (Prov. 6:20). Isaac adopta cette attitude lorsqu’il était dans la maison de son père. Bien qu’il fût âgé d’environ quarante ans au moment de son mariage, il respecta l’autorité paternelle et accepta la femme que son père lui avait choisie. Étant donné qu’Abraham avait le droit de choisir une femme pour Isaac, lequel était majeur et vivait dans sa maison, un père n’aurait-​il pas aujourd’hui le droit d’imposer certaines restrictions à son fils majeur, vivant sous son toit ? En tant que chef de famille, il a sans aucun doute ce droit.

¹⁰ Au temps biblique, l’autorité des parents, et plus particulièrement celle du père, était très étendue. Aussi longtemps que le père était vivant et capable de diriger sa maison, ses fils et ses filles lui étaient soumis. Lorsqu’un fils fondait un foyer indépendant, il devenait alors le chef de sa propre maison. Toutefois, bien que ne se trouvant plus sous l’autorité de son père, il était toujours tenu d’honorer ses parents. Jésus reprit les chefs religieux de son époque qui prétendaient que les Juifs n’étaient pas dans l’obligation d’honorer leur père et leur mère, en leur accordant l’aide pécuniaire dont ils avaient besoin, s’ils donnaient l’argent au temple. Il déclara qu’ils avaient “rendu la parole de Dieu nulle” à cause de traditions de ce genre. — Mat. 15:3-9.

11. Pourquoi les jeunes chrétiens de notre époque voudront-​ils respecter l’autorité de leur père, et comment celui-ci doit-​il exercer cette autorité ?

¹¹ Les jeunes gens qui désirent aujourd’hui être chrétiens respecteront l’autorité de leur père au sein de la famille et lui obéiront. Les exemples bibliques leur montrent que telle est la volonté de Dieu ; or ils désirent l’accomplir (Col. 3:20). Il est bien entendu que dans un foyer chrétien, le père s’efforcera de ne pas faire un mauvais emploi de son autorité et de ne pas irriter ses enfants (Col. 3:21). En les corrigeant sans compréhension et sans amour, il pourrait les démoraliser, les irriter et les décourager. Il peut gagner leur confiance et leur respect en les traitant avec justice et amour, tout en restant fermement attaché aux principes bibliques.

Dans un foyer divisé

12. Pourquoi les enfants croyants doivent-​ils respecter leur père incroyant ?

¹² Supposons que la mère et les enfants soient des chrétiens voués et que le père ne le soit pas. Les enfants sont-​ils dans l’obligation de le respecter et de lui obéir ? Bien que n’étant pas un serviteur de Jéhovah Dieu, le père est toujours le chef de famille et il a droit à l’honneur et à l’obéissance. Tout comme les Écritures ordonnent à une femme croyante de se montrer soumise à son conjoint non croyant, de même elles exigent des enfants chrétiens qu’ils soient soumis à leur père incroyant. “Femmes, soyez soumises à vos maris, comme il convient dans le Seigneur.” — Col. 3:18.

13. Que fera un jeune chrétien désirant entreprendre le service à plein temps si son père incroyant exige qu’il fréquente l’université ?

¹³ Que doit faire un jeune chrétien si son père désire qu’il fréquente l’université alors que lui-​même préférerait passer son temps dans le ministère ? Il peut faire part de son souhait à son père, qui l’autorisera peut-être à consacrer tout son temps au ministère chrétien. Sinon, le jeune chrétien sera dans l’obligation de se soumettre à la volonté de son père jusqu’à sa majorité et aussi longtemps qu’il vivra sous son toit. Son père a le droit de choisir son éducation. Cependant, lorsque le fils chrétien sera à l’université, il veillera à garder sa foi solide afin que sa spiritualité ne soit pas affaiblie par les pensées athées qui y sont enseignées.

14, 15. De quoi des enfants croyants se soucieront-​ils si leur père incroyant leur ordonne d’assister aux offices religieux d’une Église de Babylone la Grande, et que feront-​ils ?

¹⁴ Que feront des enfants chrétiens si leur père incroyant exige qu’ils assistent aux offices religieux de l’une des Églises de Babylone la Grande ? C’est là une question très importante qui implique leur fidélité à Jéhovah Dieu. Ils savent qu’un véritable chrétien ne peut se montrer infidèle en adorant un faux dieu ou en participant à la fausse religion. Ils n’ignorent pas que les Écritures ordonnent aux chrétiens de ‘fuir l’idolâtrie’ et de ‘sortir de Babylone la Grande’ (I Cor. 10:14 ; Rév. 18:4). Quelle attitude adopteront-​ils ?

¹⁵ Ils obéiront à leur père et se rendront à l’église ; mais là, ils devront décider personnellement s’ils veulent ou non participer au service religieux. Ils sont arrivés à un point où il y a conflit direct entre les commandements de Dieu et ceux de leur père. Celui-ci les a placés dans une situation telle qu’ils sont obligés de lui désobéir ou de désobéir à Dieu. Lorsque l’apôtre Pierre dut prendre une décision assez semblable, parce que les autorités légales de Jérusalem lui avaient ordonné de cesser de parler de Jésus-Christ, il déclara : “Nous devons obéir à Dieu comme chef plutôt qu’aux hommes.” (Actes 5:29). Il était disposé à supporter toute punition qui pouvait lui être infligée à cause de son obéissance au Souverain suprême.

16. Comment un jeune chrétien considérera-​t-​il la punition que pourra lui infliger son père incroyant s’il refuse de désobéir à Dieu ?

¹⁶ Un jeune chrétien qui va aussi loin dans l’obéissance à son père incroyant que le lui permettent les Écritures, peut être puni par celui-ci s’il refuse de participer au faux culte. Bien que cela soit désagréable, il peut néanmoins trouver du réconfort à la pensée qu’il souffre pour avoir fait ce qui est juste aux yeux de Dieu. “Car si quelqu’un, par motif de conscience envers Dieu, ne se laisse pas abattre par des choses pénibles et souffre injustement, c’est là une chose agréable. Car quel mérite y a-​t-​il si, souffletés pour avoir péché, vous l’endurez ? Mais si, en faisant le bien, vous souffrez, et que vous l’enduriez, c’est là une chose agréable auprès de Dieu.” — I Pierre 2:19, 20.

Parlez avec respect

17. Pourquoi un jeune chrétien refusera-​t-​il de parler de façon irrespectueuse de ses parents lorsqu’il se trouve avec d’autres jeunes gens ?

¹⁷ Il est courant d’entendre les jeunes gens du monde parler de leurs parents d’une manière irrespectueuse lorsqu’ils sont en compagnie d’autres jeunes gens. Comment un chrétien pourrait-​il agir ainsi tout en prétendant obéir au commandement biblique lui enjoignant d’honorer son père et sa mère ? S’il parle d’eux avec respect en leur présence, ne doit-​il pas agir ainsi lorsqu’ils sont absents ? Puisque ce sont eux qui lui ont donné la vie, ne se déshonorerait-​il pas lui-​même en leur manquant de respect ? Devrait-​il se permettre d’être moins respectueux simplement parce qu’il se trouve en présence de jeunes gens qui n’ont aucun respect pour leurs parents ?

18. Pourquoi un jeune chrétien ne maudira-​t-​il jamais ses parents ?

¹⁸ Certains jeunes gens du monde sont si rebelles et si irrévérencieux envers leurs parents qu’ils les maudissent en face. Celui qui agit ainsi peut-​il se dire chrétien ? La Parole de Dieu n’enseigne pas aux jeunes gens de traiter leurs parents de cette façon, quelle que puisse être leur colère. On ne montre pas son amour en criant et en usant d’un langage injurieux. Considérez à ce propos le conseil suivant donné par la Bible : “Que toute amertume malveillante et toute colère et tout courroux et toute clameur et tout langage injurieux soient ôtés du milieu de vous, ainsi que toute malice.” (Éph. 4:31). Si les clameurs et le langage injurieux n’ont pas de place dans la vie du chrétien, pourquoi un jeune chrétien les utiliserait-​il, surtout envers ses parents ?

19, 20. a) Comment Dieu considère-​t-​il le manque de respect envers les parents ? b) Lorsqu’un jeune garçon maudit son père ou sa mère, que demande-​t-​il en réalité ?

¹⁹ La Loi que Jéhovah donna à la nation d’Israël montre que, à ses yeux, celui qui s’adresse d’une manière irrespectueuse à ses parents commet une faute grave. Elle déclare : “Celui qui frappera son père ou sa mère sera puni de mort. Celui qui maudira son père ou sa mère sera puni de mort.” (Ex. 21:15, 17). Dans le système de choses chrétien, Dieu ne requiert pas cette punition, mais le fait qu’elle était infligée sous la Loi mosaïque montre clairement que cette attitude irrespectueuse lui déplaît.

²⁰ Lorsqu’un jeune garçon maudit son père ou sa mère, demandant à Dieu de les réprouver, n’appelle-​t-​il pas le malheur sur eux ? Il demande à Dieu de leur infliger un châtiment éternel. Quelle ingratitude après tout ce qu’ils ont fait pour lui ! C’est une rébellion contre l’autorité instituée par Dieu. Comment un jeune garçon se conduisant ainsi peut-​il croire que Dieu l’emploie à quoi que ce soit ? Il ne suit en aucune façon l’exemple de Jésus qui avait le plus profond respect pour son père et lui obéissait. — Jean 5:30.

21. Quelle sera la réaction d’un jeune chrétien si son père incroyant lui parle en termes injurieux, et qu’est-​ce qui peut l’aider à garder une attitude respectueuse ?

²¹ Un jeune chrétien désirant être disciple du Christ respectera ses parents et leur accordera l’honneur qui leur est dû. Même si ceux-ci ne sont pas des serviteurs voués de Jéhovah, il parlera toujours d’eux en termes respectueux. Si son père incroyant s’adresse à lui en termes injurieux, manifestera-​t-​il un esprit chrétien en lui répondant de la même manière ? En exerçant la maîtrise de soi, il se retiendra sagement de prononcer des paroles mauvaises. Sa bonne conduite pourra inciter son père à devenir un serviteur de Jéhovah, tout comme la bonne conduite d’une femme chrétienne peut gagner son mari (I Pierre 3:1, 2). Rappelez-​vous les paroles suivantes de l’apôtre Paul, qui peuvent vous aider à garder une attitude respectueuse : “Quand nous sommes injuriés, nous bénissons ; quand nous sommes persécutés, nous supportons ; quand nous sommes diffamés, nous supplions.” (I Cor. 4:12, 13). Dans Romains 12:17, il dit également : “Ne rendez à personne le mal pour le mal.”

Pourquoi cela est raisonnable

22. Pourquoi est-​il particulièrement important qu’un jeune chrétien se montre respectueux envers ses parents ?

²² Si vous êtes un jeune chrétien, il ne vous sera peut-être pas facile de toujours vous montrer respectueux envers vos parents et de leur accorder l’honneur qui leur est dû. Tout autour de vous, il y a des jeunes gens qui se rebellent contre leurs parents, et il est difficile de lutter contre leur esprit de rébellion. Mais comment pourriez-​vous être disciple du Christ et jouir des bienfaits qu’apportera le Royaume, si vous rejetez les lois et l’ordre établis par Dieu au sein de la famille ? Si vous ne les respectez pas maintenant, n’agirez-​vous pas vraisemblablement de même sous le Royaume de Jéhovah ? Vous pouvez démontrer à Dieu que vous êtes disposé à être un sujet obéissant de son Royaume après Harmaguédon en obéissant dès maintenant, avant Harmaguédon, à l’autorité familiale.

23. Au lieu d’être contrarié lorsque ses parents ne pensent pas comme lui, que peut considérer un jeune chrétien ?

²³ Étant donné que vous êtes d’une génération différente de celle de vos parents, il est bien naturel que vous n’ayez pas le même point de vue qu’eux en toutes choses. Vous pourriez peut-être penser qu’ils sont étroits d’esprit, mais n’avez-​vous jamais réfléchi que vous l’êtes certainement aussi à cause de votre manque de maturité et d’expérience ? Une personne qui a vécu deux fois plus longtemps que vous, ou peut-être même davantage, n’a-​t-​elle pas vraisemblablement un point de vue plus équilibré et n’est-​elle pas mieux à même de prévoir les problèmes qui résulteront d’une certaine ligne de conduite ? Les jeunes gens ont tendance à se montrer plus irréfléchis dans leurs décisions, parce qu’ils manquent de pondération, laquelle vient avec la maturité. Nous avons une bonne illustration de ce fait dans le cas du jeune roi Roboam, peu de temps après qu’il eut accédé au trône. Les hommes âgés qui avaient été les conseillers de son père lui donnèrent de bonnes suggestions pleines de maturité, mais il les rejeta, préférant les conseils inconsidérés des jeunes gens qui avaient grandi avec lui. Les conséquences furent désastreuses pour son royaume. Dix tribus s’en séparèrent et constituèrent un royaume indépendant. — I Rois 12:6-8.

24. Quels bienfaits un jeune chrétien peut-​il recevoir en écoutant ses parents ?

²⁴ Ce n’est pas sans raison que la Parole de Dieu vous dit : “Écoute mon fils, l’instruction de ton père, et ne rejette pas l’enseignement de ta mère.” (Prov. 1:8). Vous pouvez profiter de la maturité et de la grande expérience de vos parents. Peut-être ne sont-​ils pas aussi instruits que vous pour ce qui est des questions scientifiques que vous avez examinées à l’école, mais ils connaissent mieux que vous la vie et ses problèmes. Si vous avez la bénédiction d’avoir des parents qui respectent la loi et les conseils de Jéhovah, ils pourront vous guider et vous donner des conseils qui vous procureront de grands bienfaits.

25. Donnez un exemple montrant pourquoi les jeunes gens ont besoin des conseils et de la direction de leurs parents.

²⁵ Puisque vous êtes jeune, vos désirs charnels sont très puissants et ils peuvent l’emporter sur vos facultés de raisonner clairement. C’est pourquoi les conseils et les décisions de vos parents vous empêcheront de commettre des actes insensés pouvant ruiner votre vie. Par exemple, lorsqu’ils vous disent de ne pas “câliner” quelqu’un de l’autre sexe, ils savent pourquoi cela est dangereux pour vous. Ils n’ignorent pas que Dieu a conçu votre corps de telle sorte que lorsque vous êtes caressé par une personne de l’autre sexe, vos désirs sexuels sont stimulés, ce qui prélude aux relations sexuelles. N’étant pas marié, vous n’avez pas le droit de vous engager dans cette voie. C’est pourquoi, si vous permettez à quelqu’un d’exciter vos désirs charnels de cette façon, il y a de fortes chances pour que vous commettiez le péché de fornication (I Cor. 6:9, 10). Même si vous n’allez pas jusque-​là, vous pouvez vous sentir frustré et souffrir de troubles nerveux. N’est-​il donc pas raisonnable d’écouter vos parents et d’attendre d’être plus âgé et marié pour exprimer de cette façon tout votre amour à votre conjoint ?

26. À quoi sont exhortés les jeunes chrétiens ?

²⁶ Étant donné ce que nous venons de voir, les jeunes gens feront preuve de sagesse en suivant le conseil suivant de la Parole de Dieu : “Soyez obéissants envers vos parents en union avec le Seigneur.” (Éph. 6:1). Ne permettez pas à l’attitude rebelle des jeunes gens du présent monde de nuire à vos relations avec votre père et votre mère. Comprenez que vos parents vous aiment et qu’ils se soucient de votre bonheur. Ayez du respect pour leur maturité et leur point de vue plus équilibré. Soumettez-​vous à leur autorité et obéissez au commandement biblique suivant : “‘Honore ton père et ta mère’ ; ce qui est le premier commandement avec une promesse : ‘Pour que tu t’en trouves bien et subsistes longtemps sur la terre.’” — Éph. 6:2, 3.