ÉVANGÉLISATEUR

Prédicateur de l’évangile ou bonne nouvelle ; porteur d’un bon message. Le terme grec euaggélistês (évangélisateur) est étroitement apparenté au mot euaggélion, qui signifie “ bonne nouvelle ” ou “ évangile ”. (Voir BONNE NOUVELLE ; voir aussi Na 1:15, note ; Mt 4:23, note.) Jéhovah est le Grand Évangélisateur ou Porteur de bonnes nouvelles. Après qu’Adam fut tombé dans le péché, la promesse rapportée en Genèse 3:15, selon laquelle une semence écraserait la tête du serpent, constituait une bonne nouvelle. Elle offrait une espérance aux humains (Rm 8:20). En donnant des précisions à Abraham sur la promesse concernant la semence, Jéhovah lui annonça une bonne nouvelle (Ga 3:8 ; Gn 12:1-3). En Isaïe 52:7, il fut prophétisé que quelqu’un ‘ apporterait de bonnes nouvelles ’ à propos du rétablissement des Juifs libérés de Babylone. L’apôtre Paul cite ce texte en l’appliquant à l’œuvre d’évangélisation des chrétiens (Rm 10:15). L’ange Gabriel fut un évangélisateur lorsqu’il annonça la bonne nouvelle de la naissance prochaine de Jean le baptiseur à Zekaria, et celle de Jésus à Marie. Un ange fut un évangélisateur auprès des bergers au moment de la naissance de Jésus (Lc 1:18-38 ; 2:10). Jean le baptiseur était un évangélisateur, car il est écrit qu’il “ continuait d’annoncer une bonne nouvelle au peuple ”. (Lc 3:18.) Tous les disciples de Jésus, qui participaient au ministère public consistant à annoncer la bonne nouvelle, étaient des évangélisateurs. — Ac 8:4.

Les missionnaires, des évangélisateurs spéciaux. Bien que tous les chrétiens aient pour mission d’être des évangélisateurs, ce mot revêt un sens particulier en Éphésiens 4:8, 11, 12. Dans ce texte, Paul détaille les “ dons en hommes ” que Christ a faits à la congrégation quand il est monté en haut ; on y lit : “ Et il a donné certains comme apôtres, certains comme prophètes, certains comme évangélisateurs, certains comme bergers et enseignants, [...] pour la construction du corps du Christ. ” Ces évangélisateurs avaient une œuvre précise à accomplir : celle de missionnaires. Bien souvent ils introduisirent la bonne nouvelle dans des territoires où elle n’avait jamais été prêchée. Dans la liste d’Éphésiens 4:11, les évangélisateurs sont cités avant les bergers et les enseignants, car une fois que la bonne nouvelle a été prêchée et que des disciples ont été faits, les bergers et les enseignants poursuivent l’œuvre de construction.

Philippe est expressément appelé évangélisateur. Après la Pentecôte, il fit œuvre de pionnier dans la ville de Samarie, où il obtint d’excellents résultats. Un ange l’amena à prêcher la bonne nouvelle au sujet de Christ à un eunuque éthiopien, qu’il baptisa. Puis l’esprit emmena Philippe prêcher à Ashdod et dans toutes les villes qui étaient sur son chemin jusqu’à Césarée (Ac 8:5, 12, 14, 26-40). Paul évangélisa énormément (2Co 10:13-16). Timothée était également un évangélisateur, ou missionnaire. Paul mit spécialement l’accent sur l’évangélisation lorsqu’il donna ses recommandations d’adieu à Timothée : “ Toi, reste dans ton bon sens en toutes choses, supporte le mal, fais l’œuvre d’un évangélisateur, accomplis pleinement ton ministère. ” Timothée, qui prêchait la bonne nouvelle en compagnie d’autres chrétiens, avait aussi une œuvre de berger et d’enseignant à accomplir en qualité de surveillant à Éphèse. — 2Tm 4:5 ; 1Tm 1:3.

L’évangélisation au “ temps de la fin ”. L’évangélisation la plus étendue de toute l’Histoire doit s’effectuer au “ temps de la fin ”, selon cette déclaration formelle de Jésus rapportée en Matthieu 24:14 : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans toute la terre habitée, [...] et alors viendra la fin. ” Aujourd’hui, les nations ont des missionnaires dans les domaines économique, politique, médical, etc. ; les chrétiens, en revanche, ont reçu l’ordre de prêcher le Royaume de Dieu et de faire des disciples de Jésus Christ (2Tm 4:2 ; 1Co 9:16 ; 1P 1:12, 25 ; 4:17). L’ange qui vole au milieu du ciel avec une bonne nouvelle éternelle fait la proclamation suivante : “ Craignez Dieu et rendez-​lui gloire, parce que l’heure de son jugement est venue ; et adorez Celui qui a fait le ciel, et la terre, et la mer, et les sources d’eaux. ” (Ré 14:6, 7). Voilà la bonne nouvelle que les évangélisateurs, ou missionnaires, chrétiens doivent porter. Tout comme la Bible présente certains chrétiens, tel Philippe l’évangélisateur, comme missionnaires, ou évangélisateurs, dans un sens spécial, de même, aujourd’hui, des chrétiens accomplissent une œuvre missionnaire dans un sens spécial, en partant même à l’étranger pour y prêcher (Ac 21:8). Néanmoins, tous les chrétiens ont pour mission et pour obligation d’évangéliser où qu’ils se trouvent, en prêchant la bonne nouvelle à toutes sortes d’hommes. — Rm 10:9, 10.