Obligations supplémentaires incombant au surveillant

“Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde, (...) volontairement ; (...) en devenant des exemples pour le troupeau.” — I Pierre 5:2, 3.

 1. a) Quelles autres obligations Dieu a-​t-​il prévues ? b) Qu’est-​ce qui incite certains chrétiens à se qualifier pour d’autres obligations ?

DANS l’article précédent, il a été établi que des obligations incombent à tous les chrétiens. Ils ont contracté des obligations envers Dieu en raison de tout ce qu’ils lui doivent, de leur vœu, des commandements divins ou des lois régissant le système de choses chrétien. Outre les obligations fondamentales que tous les chrétiens doivent assumer, Dieu a pris des dispositions pour qu’ils se qualifient en vue de nouvelles obligations et s’en acquittent en qualité de surveillant de congrégation, de serviteur de circonscription ou de district, de ministre pionnier à plein temps, de missionnaire ou de membre de l’un des Béthels de la société Tour de Garde. Qu’est-​ce qui incite certains à se qualifier pour d’autres obligations ? C’est le désir de servir davantage. “Si quelqu’un recherche la charge de surveillant, il désire une œuvre excellente.” (I Tim. 3:1). Ce désir est volontaire, mais il vient d’un sentiment d’obligation envers Dieu. La profondeur de notre amour, de notre dévouement, de notre appréciation et de notre reconnaissance envers Dieu, selon que nous sommes pleinement conscients de ce que nous lui devons, nous incite à considérer dans quelle mesure nous sommes obligés d’employer au mieux notre temps et nos aptitudes dans le service de Jéhovah. — Col. 1:9-11.

 2, 3. a) Quels passages des Écritures indiquent que le chrétien devrait désirer servir davantage ? b) Comment Jésus montra-​t-​il que des chrétiens devraient se charger de paître les brebis ?

² L’offrande de soi nous oblige à rechercher les œuvres justes. La bonté imméritée de Dieu force le chrétien à accomplir davantage de bonnes œuvres. “Par cette bonté imméritée, vous avez été sauvés par la foi ; (...) c’est le don de Dieu. (...) Car nous sommes un produit de son œuvre et nous avons été créés en union avec Christ Jésus pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées à l’avance pour que nous marchions en elles.” (Éph. 2:8-10 ; Col. 1:28, 29). Pour être “rendus puissants” et “remplis de toute la plénitude que donne Dieu”, il est nécessaire d’acquérir de meilleures aptitudes et d’assumer de plus grandes responsabilités (Éph. 3:16, 19). Tout comme les “dons en hommes” avaient pour devoir d’aider la congrégation à parvenir à l’état “d’homme adulte”, à la mesure du développement qui appartient à la plénitude du Christ, de même ces dons aident chaque chrétien à se qualifier pour un meilleur service et à assumer d’autres obligations. — Éph. 4:8, 11-13.

³ Le Christ est un exemple ; ce fut un excellent berger et jamais il ne se déroba à un surcroît d’obligations. Il forma ses apôtres à la charge de berger et montra ce qui était requis d’un tel serviteur. “Quiconque veut devenir grand parmi vous doit être votre ministre.” (Mat. 20:25, 26). Il leur ordonna d’être des bergers : “Pais mes petites brebis.” (Jean 21:15-17). Non seulement les apôtres, mais encore d’autres chrétiens devaient également assumer la charge de berger, s’ils voulaient faire des disciples des gens de toutes les nations (Mat. 28:19, 20 ; Actes 14:21-23 ; 20:18, 28). En conséquence, le chrétien qui a les aptitudes et remplit les conditions requises est dans l’obligation de rechercher de nouveaux privilèges de service ; son amour pour Dieu l’incitera à accepter volontairement ces obligations. — I Pierre 5:2.

 4. a) Quelles sont les conditions requises pour devenir surveillant ? b) Quelles sont quelques-unes des obligations du surveillant telles qu’elles sont mentionnées dans les Écritures ?

⁴ Quelles sont les conditions requises d’un surveillant ? Quelles obligations lui incombent ? Comment se libère-​t-​il pour accomplir des œuvres justes ? Il doit posséder les qualités spirituelles requises ainsi que certaines aptitudes naturelles. Il faut qu’il ait de l’expérience dans le service de Jéhovah et qu’il ait eu la possibilité de connaître la façon dont Jéhovah traite avec ceux qui appliquent sa Parole ; il doit encore avoir développé une certaine confiance en Jéhovah. Il doit également être de bonne volonté. Les surveillants sont dans l’obligation de paître “le troupeau de Dieu, (...) en devenant des exemples pour le troupeau”. (I Pierre 5:2, 3.) Chacun doit prêter l’oreille à son enseignement (I Tim. 4:6, 11-16 ; Tite 1:9). Force lui est d’être un prédicateur de la Parole (II Tim. 4:2). Son rôle est de former d’autres chrétiens afin qu’ils deviennent des prédicateurs (II Tim. 2:2). En qualité de berger, il doit être capable de nourrir spirituellement le troupeau, de le conduire et de le guider. Outre le fait qu’il doit initier les frères aux œuvres justes, il est dans l’obligation d’inspecter et de redresser les choses. En tant que berger, il a le devoir de protéger les brebis ; cela comprend reprendre ceux qui font le mal et, si c’est nécessaire, rejeter ceux qui pratiquent l’iniquité (I Tim. 5:20, 21). Chaque témoin chrétien voué reçoit une brochure renfermant des instructions expliquant le fonctionnement de la congrégation ; voici ce que nous lisons à propos du rôle du surveillant : “Ses tâches sont nombreuses mais elles tiennent toutes dans cette définition : le serviteur de congrégation est chargé de la surveillance générale et doit être un exemple de zèle et un bon conducteur.”

 5, 6. a) Énumérez les obligations que doivent assumer aujourd’hui les surveillants. b) Comment le surveillant peut-​il s’acquitter de toutes ces tâches ?

⁵ Les obligations du surveillant pourraient être décrites comme suit : Il est d’abord tenu de s’acquitter de l’obligation fondamentale qui incombe à tous les chrétiens, comme cela a été expliqué dans l’article précédent. Il doit être un prédicateur de la bonne nouvelle, prendre soin spirituellement et matériellement de sa femme et de sa famille, se conduire en toutes choses avec droiture et honnêteté, et être moralement pur. En outre, il doit former et enseigner les frères dans l’œuvre de prédication ; il est dans l’obligation d’organiser la congrégation et de subvenir à ses besoins pour ce qui est de la prédication et de la formation des proclamateurs, et de visiter le territoire méthodiquement avec l’offre de chaque campagne. Il préparera consciencieusement les cinq différentes réunions en vue d’instruire la congrégation tout entière, dispensant un enseignement biblique et des conseils pratiques relatifs à la prédication, et veillant à ce que tous ceux qui participent à ce programme instructif soient bien préparés et qualifiés pour enseigner.

⁶ Sa fonction de berger l’oblige à satisfaire aux besoins spirituels de la congrégation tout entière et de ses membres en particulier, les visitant dans le but de les aider et de donner les conseils dont chacun a besoin. Il sera prompt à conseiller les frères avec amour et en temps utile, afin qu’ils ne fassent pas le mal (Gal. 6:1). Ces tâches comprennent de nombreux détails : superviser le travail de ses assistants, s’assurer que les membres de la congrégation établissent un relevé de leur activité, veiller à ce qu’il y ait suffisamment de publications, de périodiques et d’invitations en stock pour annoncer les conférences publiques, à ce que la prédication de maison en maison soit bien organisée de manière à visiter tout le territoire et que la Salle du Royaume soit accueillante et convienne à l’instruction qui y est dispensée. Nombreux sont les devoirs qui incombent au surveillant, et il ne peut s’en acquitter qu’avec l’entière coopération et le soutien de toute la congrégation.

 7. Quelles obligations sont devenues plus impérieuses pour le surveillant, et comment Jésus montra-​t-​il cela ?

⁷ Ces obligations sont très importantes, car elles impliquent la vie de nombreuses personnes suivant que le surveillant s’acquitte convenablement ou non de sa tâche consistant à subvenir aux besoins spirituels de ces personnes. Toutefois, aussi important soient-​ils, ces devoirs ne le dispensent pas de l’obligation fondamentale qui est de prêcher ; il doit également prendre soin de sa famille et mener une vie pure (Luc 11:42). Vu sa position de surveillant, il est absolument nécessaire qu’il s’acquitte de ces obligations fondamentales, car il est l’exemple que les autres suivront. “À celui auquel on a beaucoup donné, beaucoup sera demandé ; et à celui auquel on a beaucoup confié, on demandera plus que ce qui est ordinaire.” — Luc 12:48.

 8. Quelle sera toujours l’attitude du surveillant dans ses rapports avec les frères ?

⁸ Malgré les nombreuses et importantes obligations qui lui incombent, le surveillant ne sera jamais emporté ou orgueilleux. Il gardera présent à l’esprit qu’il n’est qu’un simple esclave de Jéhovah, accomplissant son devoir (Luc 17:10). Il se souviendra que le troupeau ou congrégation appartient à Jéhovah, et qu’il est placé sous la conduite du Berger accompli Christ Jésus (I Pierre 5:3, 4). Il restera humble, modeste et emploiera les méthodes que Jéhovah utilise pour traiter avec ses “brebis” ; il est écrit : “Comme un berger, il [Jéhovah] paîtra son troupeau, il prendra les agneaux dans ses bras, et les portera dans son sein ; il conduira les brebis qui allaitent.” — És. 40:11.

 9. a) Quelles obligations incombent à certains dans la congrégation ? b) Quel principe chaque serviteur ministériel gardera-​t-​il présent à l’esprit ?

⁹ Quant aux serviteurs adjoints, aux serviteurs aux études bibliques et aux assistants ministériels, ils doivent tous s’acquitter des obligations fondamentales mentionnées dans l’article précédent (I Tim. 3:8-13). En outre, ils doivent montrer l’exemple en enseignant les frères de maison en maison, dans les nouvelles visites et les études bibliques. Et, suivant l’affectation spéciale que chacun d’eux a reçue, ils veilleront aux points de détail que comporte leur charge, qu’il s’agisse d’organiser le travail dans le territoire, de commander suffisamment de publications et de périodiques, d’enregistrer l’activité déployée dans le service, d’établir le relevé des comptes, ou de présider l’une ou l’autre des réunions instructives de la congrégation. Chaque serviteur étudiera diligemment sa tâche afin de bien la connaître et de la remplir fidèlement. “Ce qu’on cherche chez les intendants, c’est que l’homme soit trouvé fidèle.” — I Cor. 4:2.

10. Quelles obligations les serviteurs itinérants ont-​ils endossées, néanmoins, que doivent-​ils garder présent à l’esprit ?

¹⁰ Viennent ensuite les serviteurs itinérants de circonscription et de district. Ils doivent également assumer toutes les obligations fondamentales du chrétien et prendre la direction dans l’enseignement de toutes les formes du témoignage. Ces hommes ont la responsabilité d’inspecter l’organisation de la congrégation et d’instruire tous ceux qui ont reçu des charges, afin qu’ils sachent comment les remplir. De surcroît, ils sont dans l’obligation d’organiser et de préparer le programme des assemblées de circonscription qui ont lieu deux fois par an, ainsi que celui des autres congrès plus importants qui sont prévus. Néanmoins, aussi importantes et étendues que soient ces obligations, elles ne dispensent pas ces serviteurs des obligations fondamentales consistant à prêcher, à étudier, à prendre soin de leur femme s’ils sont mariés, et à mener une vie morale et pure.

11. a) Quelles sont les obligations des ministres à plein temps et des missionnaires ? b) Quel principe biblique doivent-​ils avoir présent à l’esprit, et qui d’autre devrait se laisser guider par ce même principe ?

¹¹ Il y a ensuite les ministres à plein temps : pionniers, pionniers spéciaux, ainsi que les missionnaires. Tous doivent également remplir les obligations fondamentales qui consistent à prêcher la bonne nouvelle et à mener une vie chrétienne exemplaire. Ils ont aussi endossé d’autres obligations, à savoir prêcher un certain nombre d’heures chaque mois. Ils se sont mis dans l’obligation d’adapter, sous quelques rapports, leur mode de vie et leurs goûts personnels aux besoins particuliers de leur territoire ; cette obligation incombe spécialement aux missionnaires. Le principe biblique impliqué est celui-ci : “Je me suis fait moi-​même l’esclave de tous, afin que je puisse gagner le plus de personnes. (...) Je suis devenu toutes choses pour des gens de toutes sortes, afin d’en sauver de toute manière quelques-uns. Mais je fais toutes choses pour la bonne nouvelle, afin que j’en devienne participant avec d’autres.” (I Cor. 9:19-23). En effet, le mode de vie des gens, leurs habitudes et leur mentalité imposent des obligations précises aux ministres qui les aident ; ils doivent s’adapter aux indigènes, être patients et accepter de supporter les incommodités sans se plaindre, tout en aidant ces hommes à marcher sur le chemin de la vie. Les chrétiens qui servent là où le besoin est plus grand, ainsi que ceux qui songent à le faire, agiront sagement en gardant présent à l’esprit ce principe relatif au service missionnaire renfermé dans I Corinthiens 9:19.

12. Quelles obligations incombent à ceux qui servent dans l’un des Béthels de la Société, que ce soit au bureau, au ménage ou à l’imprimerie ?

¹² Ceux qui servent dans l’une des filiales de la Société d’où les publications et les périodiques sont envoyés dans les congrégations, sont aussi tenus de s’acquitter des obligations fondamentales du chrétien. De plus, en remplissant une demande d’entrée au Béthel et en acceptant d’y travailler, ces chrétiens se sont chargés de l’obligation d’observer les règlements de la maison, d’être dignes de confiance et d’assumer consciencieusement la tâche qui leur a été confiée. Ils sont dans l’obligation de s’efforcer d’améliorer la qualité de leur travail ainsi que la production. Il leur faut encore prendre soin du matériel et de l’équipement dont ils se servent. Les frères chargés d’écrire des lettres ont le devoir d’être diligents et prompts, et de donner des conseils judicieux basés sur la Bible ; ils doivent être animés du désir pressant d’aider, de rendre service en manifestant les qualités d’amour et de bonté.

QUALIFIÉS POUR ASSUMER LES OBLIGATIONS D’UN SURVEILLANT

13. a) Quelles conditions bibliques sont requises d’un surveillant ? b) Quel principe biblique appliquera-​t-​on pour déterminer si quelqu’un peut être recommandé à cette charge, et comment un chrétien peut-​il se préparer à assumer la tâche de surveillant ?

¹³ Le surveillant, ou le chrétien qui cherche à accomplir la tâche excellente de surveillant, doit connaître exactement les qualités qui sont exigées de lui. En premier lieu viennent les exigences bibliques spécifiées dans I Timothée 3:1-10 et Tite 1:1-9. Il doit posséder les fruits de l’esprit (Gal. 5:22, 23). Ce doit être un chrétien mûr, équilibré, bien versé dans les Écritures et connaissant bien les vérités nouvellement révélées. Il doit remplir ces conditions avant d’être nommé surveillant. “De plus, que ceux-ci soient d’abord éprouvés quant à l’aptitude, puis qu’ils servent comme ministres, lorsqu’ils ne sont pas sous le coup d’accusations.” (I Tim. 3:10 ; Ex. 18:21). Certaines capacités et aptitudes naturelles sont également nécessaires, mais on peut les développer en faisant des efforts, en recevant une formation et grâce à l’étude. Connaissant ces conditions à l’avance, le chrétien qui endosse les obligations de surveillant saura comment se préparer et travailler en vue de progresser.

14, 15. a) Quelles aptitudes le surveillant devrait-​il particulièrement développer afin d’être apte à remplir sa tâche ? b) Pourquoi ces aptitudes sont-​elles importantes ?

¹⁴ Certaines de ces conditions peuvent être considérées comme des aptitudes. Par exemple, le surveillant doit être qualifié dans l’art d’enseigner (I Tim. 3:2 ; 4:13, 16 ; II Tim. 2:2, 15, 24 ; 4:2 ; Tite 1:9). Il doit être capable d’enseigner la saine doctrine de la Bible, d’expliquer clairement les prophéties, et de prodiguer des conseils relatifs à une vie menée conformément aux principes bibliques. Il doit savoir enseigner de telle façon que ses auditeurs comprennent et soient animés du désir de mettre en pratique la connaissance acquise. Le surveillant doit également être qualifié pour instruire ses frères afin qu’ils deviennent à leur tour des enseignants, pour expliquer à ses assistants la façon de s’acquitter de leur tâche, pour préparer des réunions instructives en employant différentes méthodes efficaces d’enseignement, à savoir les discours, les discussions par questions et réponses ou de vivantes démonstrations. En se servant de l’ouvrage intitulé Qualifiés pour le ministère, et en observant les méthodes d’enseignement utilisées dans les publications de la Société et dans les assemblées, le surveillant aura de nombreuses suggestions à exploiter.

¹⁵ Le surveillant doit être à même de comprendre les idées présentées dans les publications ou de saisir ce qu’il entend, discernant les points principaux et la relation qui existe entre eux, afin de pouvoir les expliquer à d’autres. Il doit avoir la faculté d’énoncer clairement ses pensées et de les exprimer avec cohérence (Éph. 3:18-21). Une autre aptitude consiste à savoir écouter. Il est très important pour un surveillant d’apprendre à bien écouter, d’entendre ce qui est vraiment dit et non pas ce qu’il croit avoir entendu. Ce n’est que de cette façon qu’il pourra réellement aider les frères qui ont besoin d’être guidés spirituellement. À la seule condition d’être un auditeur attentif, il sera en mesure de mettre en application les conseils utiles qui lui seront donnés. Il doit apprendre à se souvenir exactement des instructions transmises oralement. Il lui faut être capable de rédiger une lettre, de formuler convenablement par écrit les questions qu’il désire poser à la Société et de faire un rapport le cas échéant. Il apprendra à écrire d’une façon lisible, claire et compréhensible, en évitant d’être ambigu.

16. Quelles connaissances le surveillant s’efforcera-​t-​il de rechercher ?

¹⁶ La connaissance constitue une autre condition à remplir : connaissance de la Bible, des prophéties, de l’histoire biblique et des principes de la Parole de Dieu, oui, une connaissance de cet ensemble d’enseignements que nous savons être “la vérité”. “Ne cesse de retenir le modèle des saines paroles que tu as entendues de moi.” (II Tim. 1:13). Il y a également la connaissance de l’organisation des témoins de Jéhovah, son histoire, son rôle et son fonctionnement. En outre, il existe une connaissance plus particulière, se rapportant à la congrégation, à la tenue des fichiers et des comptes, et aussi une connaissance pratique relative à l’entretien de la Salle du Royaume. Toutes ces connaissances peuvent s’acquérir.

17. a) Quelles habitudes le surveillant cultivera-​t-​il ? b) Comment celles-ci peuvent-​elles exercer une influence sur les autres ?

¹⁷ Le surveillant progressera également dans le domaine des habitudes. Il sera désireux de cultiver des habitudes utiles et édifiantes. Il est bon de s’examiner attentivement de temps à autre. Les habitudes qui n’édifient pas devraient être éliminées, car elles peuvent développer une disposition d’esprit indésirable. Il est nécessaire d’éviter les mauvaises fréquentations qui corrompent les habitudes utiles (I Cor. 15:33). Surveillants, cultivez de bonnes habitudes en ce qui concerne l’étude, l’assistance régulière aux réunions et la prédication. Prenez l’habitude de préparer suffisamment à l’avance les sujets qui vous sont attribués, que ce soit une allocution d’élève, une participation à la réunion de service ou une conférence publique. Il convient que les surveillants prennent de bonnes habitudes pour ce qui est de leur langage, de leur tenue vestimentaire ou de leur maintien, car les frères seront enclins à les imiter. Les mêmes principes s’appliquent dans le manger, le boire et la détente, choses dans lesquelles ils feront preuve de modération. — I Tim. 3:3 ; Tite 2:2.

18. Quelle attitude le surveillant développera-​t-​il, et qu’est-​ce qui est particulièrement important ?

¹⁸ Un quatrième domaine à prendre en considération est l’attitude. Le surveillant aura une attitude positive, il sera prêt à faire toutes choses de son mieux et avec bonne humeur. “Réjouissez-​vous toujours dans le Seigneur. Encore une fois, je dirai : Réjouissez-​vous !” (Phil. 4:4 ; I Thess. 5:16). Il fera tout son possible pour aider ses frères, leur témoignant de la considération. Il sera prompt à reconnaître ses erreurs et à en tirer une leçon. Il se montrera respectueux envers l’organisation visible de Dieu, étant prêt à coopérer et prompt à obéir aux instructions théocratiques, acceptant volontiers des conseils.

19. a) Quels sont les sentiments de certains quant au fait d’endosser des obligations supplémentaires comme surveillant ? b) Quelle aide Paul reçut-​il, aide que tous les chrétiens peuvent recevoir ?

¹⁹ En étant conscient de ces différentes aptitudes naturelles permettant de s’acquitter des obligations de la fonction de surveillant, un chrétien saura discerner dans quel domaine il doit s’améliorer. Toutefois, il en est qui ne se sentent pas en mesure d’endosser d’autres obligations que celles de subvenir aux besoins de leur famille et de prêcher la bonne nouvelle. Certains surveillants ont abandonné leur charge, se sentant incapables de l’assumer. Pourquoi cela ? Les fardeaux sont-​ils trop lourds ? N’y a-​t-​il qu’un nombre limité de personnes capables de les porter ? L’apôtre Paul n’écrivit-​il pas : “Pour toutes choses j’ai la force en vertu de celui qui me communique la puissance.” (Phil. 4:13). Le bras de Jéhovah est-​il trop court ? Certainement pas !

20, 21. a) Quelles choses pourraient alourdir le fardeau du surveillant ? b) Quels principes bibliques doit-​il apprendre s’il veut être à même de s’acquitter de ces obligations ?

²⁰ Ceux qui pensent que le travail profane et la famille sont de trop grands fardeaux et qu’ils n’ont pas la force spirituelle d’en porter davantage peuvent croître dans la maturité. Il se peut que cela soit aussi une question d’attitude. Le frère accepte-​t-​il les charges supplémentaires volontairement et avec joie, ou à contrecœur ? La tâche ne sera pas trop lourde s’il se maintient en bonne santé spirituelle et s’il est heureux. Jéhovah accordera la force nécessaire à un tel surveillant. Mais une fonction accomplie à contrecœur mine les forces qui s’épuisent alors. Il est probable que le surveillant a dû se démettre de ses fonctions parce qu’il ne s’est pas efforcé de progresser dans les aptitudes naturelles requises ou qu’il ne remplissait pas les conditions sur le plan spirituel. Il se peut qu’il n’ait pas appris à se décharger de ses soucis sur Jéhovah. “Humiliez-​vous donc sous la main puissante de Dieu, (...) pendant que vous vous déchargez sur lui de tous vos soucis, parce qu’il prend soin de vous.” (I Pierre 5:6, 7). Avez-​vous appris à vous décharger de vos soucis sur Jéhovah ? Il faut pour cela vous en remettre à lui au lieu de vouloir absolument faire les choses à votre manière. Ce sont ceux qui se confient en Dieu qui renouvellent leurs forces (És. 40:31). Les soucis peuvent devenir pesants si un surveillant est scrupuleux outre mesure et trop exigeant à l’égard des autres et de lui-​même. Le surveillant éprouvera peut-être un sentiment de découragement s’il sent que ses assistants ne sont pas suffisamment qualifiés, toutefois il apprendra à coopérer avec les frères dont il dispose, les aidant à croître, tout comme il a lui-​même été aidé.

²¹ Une certaine tension pourrait évidemment être provoquée par d’autres soucis, à savoir le mécontentement dû au travail profane, les préoccupations d’ordre matériel, le désir d’acquérir les choses de ce monde qui ne sont pas nécessaires. “Cessez de vous mettre en souci pour votre âme, de ce que vous mangerez ou de ce que vous boirez, ou pour votre corps, de ce que vous porterez.” (Mat. 6:25-33 ; I Tim. 6:1-10). C’est là le conseil judicieux d’un homme qui dut porter de nombreux fardeaux. Il ajouta encore ces paroles importantes : “N’ayez souci de rien, mais en toutes choses, par la prière et les supplications avec actions de grâces, que vos requêtes soient exposées à Dieu ; et la paix de Dieu qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par le moyen de Christ Jésus.” (Phil. 4:6, 7). Chaque surveillant qui désire assumer sa tâche avec succès devrait bien comprendre et appliquer ce conseil vital.

22, 23. a) Comment un chrétien peut-​il se qualifier pour endosser les responsabilités du surveillant ? b) Quels principes bibliques l’aideront à réussir dans ce domaine ?

²² Comment un chrétien se qualifiera-​t-​il pour assumer les responsabilités qui incombent au surveillant ? Certainement pas en se mettant en évidence, en flattant un surveillant ou en vantant lui-​même la supériorité de ses qualités pour être nommé. Ce n’est pas non plus en incitant les autres membres de la congrégation à critiquer les serviteurs établis, à l’exemple d’Absalom (II Sam. 15:2-6). Non, c’est plutôt en s’acquittant d’abord de toutes les obligations fondamentales du chrétien, exposées dans le précédent article, en progressant pour ce qui est de développer les fruits de l’esprit, en étant zélé, diligent, en assistant régulièrement aux réunions de la congrégation et en prenant une part active au service. Il faut encore participer au programme de formation et être prêt à aider les autres frères à cultiver toutes les qualités précitées. Les membres de la congrégation observeront ces bonnes œuvres. C’est ainsi que Timothée se qualifia en vue de se voir confier des responsabilités supplémentaires. “Les frères de Lystres et d’Iconium lui rendaient un bon témoignage.” (Actes 16:2 ; I Tim. 4:12-16). La fidélité dans l’accomplissement de chacune de ces obligations est également essentielle, aussi petites et insignifiantes puissent-​elles paraître. “Celui qui est fidèle dans ce qui est très peu est aussi fidèle pour beaucoup.” — Luc 16:10.

²³ Vous tous qui en avez la possibilité, qualifiez-​vous pour endosser de nouvelles obligations, en l’occurrence l’œuvre excellente du surveillant. Quant à vous, surveillants, acquittez-​vous de vos obligations supplémentaires. “Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde, non par contrainte mais volontairement ; non par amour d’un gain malhonnête, mais avec ardeur ; ni comme voulant dominer ceux qui sont l’héritage de Dieu, mais en devenant des exemples pour le troupeau.” — I Pierre 5:2, 3.