Comment se conformer à la “pensée de Jéhovah” pour notre temps
1. Quelle est la nation qui s’est substituée à l’Israël selon la chair? Dans quelle alliance a-t-elle été introduite?
LE FILS de Dieu a pris la place du prophète Moïse, le médiateur de l’alliance que Dieu avait conclue avec le peuple d’Israël. En effet, Jéhovah l’a établi Médiateur de la nouvelle alliance dont il avait jadis annoncé la création. Cette alliance-là, il l’a contractée avec la nation qui s’est substituée à l’Israël selon la chair. Il s’agit d’un Israël spirituel, “l’Israël de Dieu”. (Galates 6:16.) Les Dix Commandements et toutes les autres lois de l’alliance conclue par la médiation de Moïse, un homme imparfait, avaient été consignés sur des manuscrits. En revanche, ils n’avaient pas été vraiment inscrits sur le cœur et sur l’esprit des Juifs circoncis, les Israélites proprement dits. Devant cette lacune de l’alliance de la Loi, Jéhovah a prédit, par l’entremise du prophète Jérémie (31:31-34), la mise en vigueur d’une nouvelle alliance.
2. a) Comment Jésus est-il devenu le Médiateur de cette alliance? b) Comment et quand est-il entré en fonctions?
2 Jésus Christ, quant à lui, a validé cette “nouvelle alliance” avec son propre sang quand il est mort, le cœur brisé, sur un poteau de supplice en dehors de Jérusalem. La veille au soir, après avoir célébré sa dernière Pâque avec ses apôtres fidèles conformément à la loi de Moïse, il leur a tendu une coupe de vin à laquelle il a donné une signification nouvelle en disant: “Cette coupe représente la nouvelle alliance en vertu de mon sang, qui doit être répandu pour vous.” (Luc 22:20; I Corinthiens 11:23-26). C’est ainsi qu’il est devenu le Médiateur d’une nouvelle alliance qui s’est avérée “meilleure” que l’alliance de la Loi (Hébreux 8:6; 9:11-28). Depuis qu’il a présenté la valeur de son sang parfait au ciel, en l’an 33, il s’acquitte de sa tâche de Médiateur en faveur des disciples que Jéhovah a introduits dans la nouvelle alliance. — I Timothée 2:5, 6.
3. Selon Hébreux 10:15, 16, où Jéhovah a-t-il écrit les lois de cette alliance?
3 Au sujet de cette nouvelle alliance, l’apôtre Paul a cité la prophétie de Jérémie selon la version grecque des Septante; en Hébreux 10:15, 16 il déclarait: “Et l’esprit saint nous l’atteste, lui aussi, car après avoir dit: ‘“Voici l’alliance que je contracterai à leur égard après ces jours-là”, dit Jéhovah. “Je mettrai mes lois dans leur cœur [kardias], et je les écrirai dans leur esprit [dianoïan].”’”
4. a) Quelle différence y a-t-il entre le cœur symbolique et l’esprit? b) Conformément au Psaume 119, quel usage les chrétiens admis dans la nouvelle alliance font-ils de leur cœur et de leur esprit? c) Quand et comment les lois de Dieu ont-elles commencé à être écrites sur des cœurs et des esprits?
4 Compte tenu de ce que nous savons sur les fonctions du cœur symbolique et de l’esprit, il apparaît que les chrétiens admis dans la nouvelle alliance conclue par la médiation du Christ devaient aimer les lois de Jéhovah avec leur cœur en ce qu’ils se sentiraient poussés à leur obéir. Par ailleurs, ils continueraient résolument à les garder présentes à l’esprit, à l’instar du psalmiste qui s’exclamait: “Combien j’aime ta loi! Tout au long du jour elle est ma préoccupation [“ma méditation”, Osty; Segond révisée].” (Psaume 119:97). Jéhovah a commencé à mettre ses lois dans le cœur symbolique des disciples du Christ et à les écrire dans leur esprit lors de la Pentecôte de l’an 33. Ce jour-là, l’esprit saint a été répandu sur eux en réponse à leur attente. Les 120 fidèles réunis en cette occasion ont vu “des langues, comme de feu”, se poser sur leur tête, et ils se sont mis à parler dans des langues étrangères qu’ils n’avaient jamais apprises. Incontestablement, c’était un miracle. À la suite du témoignage qu’ils ont présenté à ceux qui les entouraient, 3 000 personnes se sont fait baptiser pour démontrer qu’elles croyaient en Jésus et qu’elles le reconnaissaient comme le Messie ou Christ. Celles-là aussi ont été introduites dans la nouvelle alliance dont il est le Médiateur. — Actes chapitre 2; Joël 2:28-32.
5. À notre époque, qui a été admis dans la nouvelle alliance? Comment savons-nous que ces personnes comptent parmi les “branches” de l’olivier spirituel?
5 À présent, dix-neuf siècles plus tard, il y a encore ici-bas un reste de “l’Israël de Dieu”. Il est évident que ceux qui le composent ont été introduits dans la nouvelle alliance et baptisés avec de l’esprit saint. Leur attitude prouve en effet que Jéhovah a mis ses lois dans leur cœur symbolique et qu’il les a écrites dans leur esprit. Ils s’emploient à réaliser la prophétie de leur Médiateur rapportée en Matthieu 24:14 et en Marc 13:10. Ils comptent parmi les “branches” de l’olivier spirituel que l’apôtre Paul a décrit en Romains chapitre 11. De fait, ils portent beaucoup de fruit.
6. a) Quel autre aspect de la “pensée” de Jéhovah a été révélé depuis 1935? b) Comment les “autres brebis” démontrent-elles leur amour pour la “loi” que Dieu a promulguée en vue de notre temps?
6 Un autre aspect de la “pensée” de Jéhovah a été révélé à l’assemblée que les Témoins de Jéhovah ont tenue en 1935 à Washington, aux États-Unis. Quelle était la “pensée” de Jéhovah à l’égard de la “grande foule” dépeinte en Révélation 7:9-17? Cette multitude qui loue Jéhovah et son Agneau, Jésus Christ, en servant Dieu dans son temple spirituel a fait son apparition en 1935. À partir des 840 personnes qui ont été baptisées à Washington le samedi 1er juin de cette année-là, cette grande foule n’a cessé de se multiplier. Aujourd’hui, dans le monde entier, les “autres brebis” de l’excellent Berger, Jésus Christ, sont plus de deux millions et demi à se réunir régulièrement avec les chrétiens engendrés de l’esprit qui sont admis dans la nouvelle alliance et à rendre témoignage au Royaume conformément à la prédiction couchée par écrit en Matthieu 24:14 (Jean 10:16). À l’instar du psalmiste, elles démontrent à l’évidence qu’elles aiment la “loi” que Jéhovah leur a donnée pour la “conclusion du système de choses”, que cette “loi” est l’objet de la méditation de leur esprit et de la préoccupation de leur cœur.
Le salut par la foi et par la confession
7, 8. a) Suffit-il d’avoir une connaissance purement intellectuelle pour être sauvé? b) Que révèle Romains 10:5-10 sur la corrélation qui existe entre le cœur symbolique et l’esprit?
7 Si l’on veut obtenir le salut, que ce soit en vue du Royaume céleste de Jéhovah ou pour la vie sous le règne de Jésus Christ, règne qui durera mille ans, il ne suffit pas d’avoir une connaissance purement intellectuelle. L’esprit n’est pas seul en cause. L’apôtre Paul souligne d’ailleurs cette vérité en Romains 10:5-10. Parlant des chrétiens qui avaient en eux leur cœur naturel, et non un cœur greffé ou artificiel, il tient le raisonnement suivant:
8 “Moïse écrit en effet que l’homme qui a pratiqué la justice de la Loi vivra par elle. Mais la justice qui provient de la foi parle ainsi: ‘Ne dis pas en ton cœur: “Qui montera au ciel?” c’est-à-dire: pour faire descendre Christ; ni: “Qui descendra dans l’abîme?” c’est-à-dire: pour faire monter Christ d’entre les morts.’ Mais que dit-elle? ‘La parole est près de toi, dans ta propre bouche et dans ton propre cœur’; c’est-à-dire: la ‘parole’ de la foi, que nous prêchons. Car si tu déclares publiquement cette ‘parole dans ta propre bouche’, que Jésus est Seigneur, et si tu exerces la foi dans ton cœur, que Dieu l’a relevé d’entre les morts, tu seras sauvé. Car c’est avec le cœur qu’on exerce la foi pour la justice, mais c’est avec la bouche qu’on fait la déclaration publique pour le salut.”
9. a) Quelles conditions faut-il remplir pour être sauvé? Justifiez votre réponse. b) Qu’est-ce que tout chrétien doit croire sincèrement dans son cœur? c) Quelle attitude certains Athéniens ont-ils adoptée? Pourquoi?
9 Ainsi donc, le salut de chacun dépend du plus profond de son être, et non pas seulement de son intellect ou de son esprit. Il ne suffit pas de recueillir des données, de les classer dans sa tête pour pouvoir ensuite les réciter comme un perroquet. Aux yeux de Dieu, ce n’est pas l’esprit ni la connaissance dont il est le siège, mais les motivations qui constituent le facteur déterminant. La foi chrétienne doit être conçue par le cœur symbolique du chrétien. Celui-ci doit croire à la résurrection du Christ de tout son cœur. Il doit être pénétré d’admiration et de reconnaissance pour le prodige que le Dieu Tout-Puissant a accompli en la circonstance. Le fait est que le Christ n’aurait jamais pu accomplir un tel miracle pour lui-même. Du reste, aucun autre homme n’était en mesure de le faire. Dieu seul pouvait ressusciter son Fils en vue de la vie céleste (II Corinthiens 4:13). Nous nous souvenons qu’à l’époque de Paul certains intellectuels d’Athènes ont été enclins à ‘railler’ quand ils ont entendu parler d’une “résurrection des morts”. Pour ne pas avoir à prendre parti sur-le-champ, d’autres ont dit à l’apôtre: “Nous t’entendrons là-dessus une autre fois.” Leur esprit rempli de connaissances les empêchait d’accepter cet enseignement, bien qu’il fût fondé sur des faits. Seuls quelques-uns sont devenus croyants et se sont joints à Paul. — Actes 17:21, 32-34.
10. a) Quelle motivation le cœur doit-il fournir? b) Quelles sont donc les deux choses que Jéhovah exige de nous?
10 Pour qu’une personne en vienne à croire il faut donc que son cœur l’y incite. C’est avec le cœur qu’on doit exercer la foi. Après quoi le cœur, la personnalité la plus secrète du croyant, le poussera à confesser publiquement sa foi avec la bouche. Oui, il faut d’abord exercer la foi de tout son cœur. La déclaration publique émanant de la bouche et motivée par un cœur croyant suivra nécessairement. Quand quelqu’un se fait baptiser dans l’eau pour montrer qu’il s’est voué à Jéhovah par l’entremise de Jésus Christ, il fait par là même une déclaration publique qui mène au salut. Jéhovah ne se contente pas de scruter le cœur symbolique pour savoir si une foi agissante s’y trouve ou non. Il écoute aussi la déclaration publique.
Un cœur “complet” engendre la fidélité
11. a) Comment David a-t-il pu demeurer fidèle à Jéhovah? b) Pourquoi David pouvait-il prononcer la prière consignée en Psaume 86:11, malgré le péché qu’il avait commis? c) Qui a suivi son excellent exemple?
11 Comme chacun de nous, David avait été enfanté dans la faute et conçu dans le péché. Néanmoins, il est demeuré fidèle à son Dieu, Jéhovah, parce que son cœur spirituel était “complet” à son égard (Psaume 51:5). Témoin cette remarque consignée en I Rois 15:3: “Son cœur [celui d’Abijam] ne fut pas complet à l’égard de Jéhovah, son Dieu, comme le cœur de David, son ancêtre.” Il est vrai que David a commis un péché odieux avec la femme d’Urie le Hittite, mais il s’en est repenti sincèrement. Son cœur est resté entièrement et indéfectiblement attaché à Jéhovah, son Dieu (I Rois 15:4, 5). Avec raison, il priait en ces termes: “Unifie mon cœur pour craindre ton nom.” (Psaume 86:11). Ce faisant, il a laissé un excellent exemple à ceux qui ont pris sa place sur le trône d’Israël. Le roi Asa, par exemple, l’a imité sous ce rapport. En I Rois 15:14 il est écrit: “Le cœur d’Asa fut complet à l’égard de Jéhovah durant tous ses jours.”
12. Qu’est-ce qui requiert du courage et de l’honnêteté? Comment Ézéchias en a-t-il fait preuve?
12 Sans conteste, il faut être fort courageux et honnête avec soi-même pour s’adresser au Dieu Très-Saint, Celui qui sonde les cœurs humains, afin d’implorer sa miséricorde et sa sollicitude. C’est pourtant ce qu’a fait Ézéchias, un autre roi d’Israël. Alors qu’il était atteint d’une maladie qui se serait sans doute avérée mortelle sans l’intervention de son Dieu, Ézéchias a formulé cette requête: “Je t’en conjure, ô Jéhovah, souviens-toi, s’il te plaît, que j’ai marché devant toi dans la véracité et d’un cœur complet, et que j’ai fait ce qui est bon à tes yeux.” — Ésaïe 38:3.
13. À l’exemple de Jésus, qu’est-ce que les chrétiens oints de l’esprit saint devraient garder présent à l’esprit?
13 Pour pouvoir suivre pareil modèle, les chrétiens oints de notre temps, qui ont été admis dans l’‘alliance pour un royaume’ céleste avec Jésus Christ, ne doivent jamais oublier qu’ils sont dans l’obligation de marcher devant Jéhovah “d’un cœur complet”. À l’instar de David, son ancêtre royal, Jésus Christ a marché “d’un cœur complet” devant son Père céleste lorsqu’il était un homme parfait sur la terre. C’est pourquoi Jéhovah, Celui qui a fait et défait les rois, lui a accordé très volontiers l’autorité dans le Royaume céleste pour qu’il y règne en qualité de “Roi des rois et Seigneur des seigneurs” avec ses disciples intègres, qui sont eux-mêmes appelés à devenir rois et seigneurs sous sa direction. — Luc 22:29; Révélation 19:16.
14. Qu’est-ce qui permet aux “autres brebis” d’être rassemblées au sein d’“un seul troupeau” sous la houlette d’“un seul berger”?
14 Les “autres brebis” du Christ qui forment la “grande foule” comptent bien être les premières à entrer en vie sous le règne de leur Berger et de ses 144 000 collaborateurs, qui durera mille ans (Révélation 7:9, 10; Jean 10:16; Révélation 14:1; 20:4-6). Depuis 1935, année mémorable, elles se joignent au reste des héritiers du Royaume qui marchent devant Jéhovah d’un cœur complet. Puisque ces “autres brebis” de l’excellent Berger, Jésus Christ, s’efforcent aussi de marcher devant Jéhovah “d’un cœur complet”, elles ne font plus avec ces derniers héritiers du Royaume qu’“un seul troupeau” sous la houlette de Jésus Christ, le “seul berger”. Comme elles gardent leur intégrité d’un cœur unifié et complet, elles auront un rôle particulièrement important à jouer dans la justification de la souveraineté universelle de Jéhovah, le Dieu dont elles sont témoins. — Ésaïe 43:10, 12.
15. Quelles raisons avons-nous tous d’être reconnaissants?
15 C’est ainsi que chacun des disciples du Fils de Dieu, l’excellent Berger, se conforme à la “pensée” de Jéhovah telle qu’il la révèle aujourd’hui à ses adorateurs qui se sont voués à lui et qui se sont fait baptiser. Nous pouvons et devons être vivement reconnaissants au Dieu Très-Haut qui est dans les cieux de nous avoir dévoilé sa pensée, une pensée qui est née à l’origine dans son esprit et qui ne saurait provenir d’aucun homme de chair et de sang. Pareille attitude nous poussera à considérer son dessein prodigieux de la même manière que lui.
16, 17. a) En I Corinthiens 2:16, qu’apprenons-nous sur la “pensée de Jéhovah” et la “pensée de Christ”? b) Qu’est-il dit en Philippiens 2:5-8 au sujet de la “pensée” du Christ?
16 Nous comprenons maintenant cette remarque qui a été consignée à notre intention en I Corinthiens 2:16: “Car ‘qui a connu la pensée de Jéhovah pour pouvoir l’instruire’? Mais nous, nous avons la pensée de Christ.” Dans ce passage, c’est le terme grec nous qui est traduit deux fois par “pensée”.
17 Sans contredit, la “pensée de Christ” était conforme à la “pensée de Jéhovah”. Les paroles divinement inspirées que nous trouvons en Philippiens 2:5-8 nous aident à pénétrer la “pensée” que le Fils de Dieu avait à l’esprit avant même de venir sur terre. Nous lisons: “Gardez en vous cette attitude d’esprit [“la pensée”, Darby; Osty; Segond révisée] qui était aussi en Christ Jésus, lequel, bien qu’il existât dans la forme de Dieu, n’a pas songé à une usurpation, à savoir pour être égal à Dieu. Non, mais il s’est vidé, et a pris la forme d’un esclave, et a paru dans la ressemblance des hommes. De surcroît, quand il s’est trouvé en figure d’homme, il s’est abaissé et est devenu obéissant jusqu’à la mort, oui, à la mort sur un poteau de supplice.”
18. Que devait faire Jésus pour se conformer à la “pensée” de son Père?
18 Jéhovah avait à la pensée de racheter le genre humain de la mort éternelle, et son Fils unique était disposé à se conformer à cette pensée même si cela lui valait de souffrir cruellement sur la terre.
19. a) Quel usage pouvons-nous faire de notre cœur symbolique en rapport avec la “pensée” de Jéhovah? b) Quel aspect de la “pensée de Christ” devons-nous réaliser à présent?
19 Quant à nous, si nous désirons aujourd’hui nous conformer à la “pensée de Jéhovah”, il nous faut également nous humilier à la manière du Christ et nous soumettre sans condition à la volonté divine. Nous nous voyons dès lors dans l’obligation d’être des témoins de Jéhovah. Notre cœur [kardia] doit être fidèle et déborder d’amour pour nous pousser à accomplir jusqu’à la fin cette prédiction que l’esprit de Jésus Christ a formée longtemps à l’avance: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations.” — Matthieu 24:14; Marc 13:10.
20. a) D’où vient l’unité d’action qui caractérise les Témoins de Jéhovah dans le monde entier? b) Quels heureux résultats le troupeau uni des serviteurs de Dieu obtient-il aujourd’hui?
20 Nous tous qui nous sommes voués au Dieu Très-Haut et qui avons été baptisés pour être ses témoins désirons “être bien d’accord” (littéralement “avoir la même attitude d’esprit”) quant à ce privilège de service (Philippiens 4:2). C’est là le fondement de l’unité d’action qui nous caractérise dans le monde entier. Pour cette raison, Jéhovah a béni et la “grande foule” des “autres brebis” du Christ et le reste des héritiers oints de son Royaume en leur accordant les résultats merveilleux qu’ils ont obtenus dans le monde entier. C’est grâce à lui, en effet, que les “autres brebis” se rassemblent et que toute l’humanité reçoit un dernier avertissement avant l’heure où il justifiera sa souveraineté universelle par la victoire éclatante qu’il remportera à Har-Maguédon. — Révélation 16:16.
Récapitulons:
◻ Quel rôle le “cœur” et l’“esprit” jouent-ils dans la “loi” de la nouvelle alliance?
◻ Quelles sont les deux conditions à remplir pour être sauvé?
◻ En quoi un cœur “complet” nous aidera-t-il à rester fidèles?
◻ Comment pouvons-nous montrer que nous avons et “la pensée de Jéhovah” et “la pensée de Christ”?
[Illustration, page 15]
Jéhovah a écrit la “loi” de sa nouvelle alliance dans le cœur et dans l’esprit des chrétiens revêtus de l’onction. C’est avec joie que “d’autres brebis” se joignent à eux pour prendre part à leur service sacré.
[Illustration, page 17]
Dans l’adversité, Ézéchias a montré que son cœur était “complet”. Et nous?