“Prêts pour toute œuvre bonne”

LES Écritures inspirées exhortent les chrétiens à être “prêts pour toute œuvre bonne”. (Tite 3:1.) Qu’est-​ce que cela exige de la part des serviteurs de Dieu qui lui sont voués ? Ils doivent pourvoir spontanément aux besoins des autres. Si nous pouvons faire quelque chose qui leur sera très utile, nous ne voudrons certainement pas remettre cela à plus tard ou laisser à d’autres le soin de le faire. Au contraire, nous devons même être prêts à nous renier nous-​mêmes, si c’est nécessaire, pour aider ceux qui le méritent.

De nombreuses activités sont des ‘œuvres bonnes’, utiles à notre prochain et agréables à notre Dieu. Par exemple, il y a l’œuvre qui consiste à encourager nos compagnons croyants par la parole et par l’exemple. Les réunions chrétiennes nous donnent l’occasion d’agir ainsi. L’apôtre Paul nous exhorte par ces mots : “Faisons attention les uns aux autres, pour nous inciter à l’amour et aux belles œuvres. Ne désertez pas votre assemblée [chrétienne], comme quelques-uns en ont coutume ; mais réconfortez-​vous, et cela d’autant plus que vous voyez approcher le jour.” (Héb. 10:24, 25, Osty). C’est effectivement une “œuvre bonne” que d’être régulièrement présents aux réunions de la congrégation chrétienne, afin d’encourager et de réconforter nos frères. Même si nous ne jouissons pas d’une bonne santé physique, nous pouvons être une source d’encouragement pour les autres, car ils verront que notre faiblesse devient notre force grâce à l’esprit de Jéhovah.

Certains des assistants peuvent être déprimés, découragés et tristes. Si vous êtes présent, vous pourrez les aider. Par l’intérêt que vous manifesterez pour leur bien-être et par vos paroles chaleureuses, vous les inciterez à penser à des choses plus agréables. Ne sous-estimez pas non plus l’encouragement que donnent vos commentaires lorsque des questions sont posées par celui qui préside la réunion.

En réalité, c’est l’esprit de Jéhovah qui vous permettra d’inciter vos compagnons “à l’amour et aux belles œuvres”. C’est cet esprit qui permit à Jésus Christ de ‘consoler tous ceux qui sont dans le deuil, de leur donner une coiffure au lieu de cendre, l’huile d’exultation au lieu du deuil, le manteau de louange au lieu de l’esprit déprimé’ (És. 61:2, 3 ; Luc 4:17-21.) À l’exemple de Jésus Christ, réconfortez-​vous, avec l’aide de l’esprit de Dieu, même ceux qui ne sont pas vos parents dans la foi ?

Nous pouvons également réconforter de nombreuses personnes en participant à l’œuvre vitale qu’est la proclamation de la “bonne nouvelle” du Royaume de Dieu. Nous veillerons donc à réserver suffisamment de temps à cette activité essentielle qui consiste à visiter nos voisins chez eux afin d’essayer de les intéresser au message de Dieu pour notre génération.

Nous nous fortifions nous-​mêmes en cultivant l’endurance dans cette activité. Les Écritures comparent cette œuvre à celle qui consiste à aller chercher une “brebis” perdue. On ne peut donc s’attendre à rencontrer une vraie “brebis” dans chaque rue ou dans chaque village (voir Matthieu 10:6, 14). Nous ne devons donc pas nous décourager si nous rencontrons des gens indifférents. Nous voudrons plutôt persévérer malgré cette indifférence et les objections blasphématoires et ignorantes. Nous cultiverons ainsi l’endurance. — Rom. 5:3-5.

Nous voudrons également profiter des occasions de chaque jour pour faire connaître à autrui les promesses réconfortantes que contient la Bible. Nous pouvons parler aux gens quand nous attendons l’autobus ou quand nous sommes en voyage. Nous avons parfois l’occasion de parler brièvement avec des étrangers. Si nous attirons leur attention sur ce que dit la Bible à propos des conditions mondiales et sur la réalisation des prophéties, ne nous montrons-​nous pas “prêts pour toute œuvre bonne” ? Comme de telles occasions sont fréquentes, nous pouvons prendre l’habitude d’avoir toujours avec nous un imprimé biblique — un petit livre, une brochure ou un périodique — que nous offrirons à ceux qui manifestent de l’intérêt pour le message du Royaume.

La Loi que Dieu donna aux Israélites par l’intermédiaire de Moïse leur ordonnait de se soucier de celui qui devient pauvre (Deut. 15:7, 8, 11). De nos jours, les adorateurs chrétiens de Jéhovah devraient s’efforcer d’être encore plus disposés mentalement et dans leur cœur à discerner les besoins de leurs frères plus pauvres et à y pourvoir dans la mesure du possible. Ceux qui, malgré leurs difficultés, sont très zélés dans l’œuvre du Royaume et très dévoués à Jéhovah Dieu, méritent cette aide et cette générosité. Nous voudrons imiter la générosité de Corneille. Avant même d’être baptisé il était connu comme un homme “qui craignait Dieu”, qui “faisait beaucoup de dons de miséricorde” et qui “suppliait Dieu continuellement”. Dans une vision, un ange lui dit : “Tes prières et tes dons de miséricorde sont montés devant Dieu en souvenir.” — Actes 10:2-4.

À notre époque, comme au temps des apôtres, des représentants itinérants de la congrégation chrétienne mondiale se déplacent de lieu en lieu, afin de fortifier la reconnaissance des frères pour le grand privilège qu’ils ont reçu, celui de servir Jéhovah, et de leur faire part de suggestions et de faits utiles pour effectuer ce service. Ces serviteurs itinérants méritent notre soutien sincère et généreux. C’est ce que recommandait l’apôtre Paul dans sa lettre à Tite : “Pourvois au voyage de Zénas le légiste et d’Apollos, et cela avec soin, pour qu’il ne leur manque rien. Mais que les nôtres aussi apprennent à veiller à la pratique des belles œuvres, pour faire face à leurs besoins urgents, afin qu’ils ne soient pas stériles.” — Tite 3:13, 14.

Bien sûr, nous ne sommes pas toujours conscients des besoins physiques et spirituels de nos compagnons, surtout de ceux qui vivent dans des pays éloignés. Mais même dans ce cas-​là nous pouvons faire une “œuvre bonne” pour eux. S’il nous est impossible d’envoyer personnellement une aide à ceux qui sont dans le besoin, nous pouvons le faire par l’intermédiaire de la Société Watch Tower, l’instrument juridique utilisé par les témoins de Jéhovah. Les contributions qui sont offertes à la Société sont employées pour l’avancement des intérêts spirituels sur toute la terre. Toutefois, étant donné la générosité et la spontanéité de nombreux frères, elle dispose de fonds qu’elle peut utiliser sur-le-champ pour secourir ceux qui sont dans le besoin à la suite d’une grande catastrophe ou de persécutions.

En étant “prêts pour toute œuvre bonne”, nous démontrons que nous mettons notre espérance en Dieu. Nous pouvons donc être confiants qu’il nous bénira maintenant et dans l’avenir. C’est ce que l’apôtre Paul souligna quand il encouragea les chrétiens à manifester un esprit de générosité. Il exhorta Timothée à encourager certains frères à ‘travailler au bien, à être riches en belles œuvres, généreux, disposés à partager, s’amassant ainsi comme trésor sûr un beau fondement pour l’avenir, afin qu’ils se saisissent résolument de la vie véritable’. (I Tim. 6:18, 19.) Qu’il est beau de pouvoir participer à une “œuvre bonne”, imitant ainsi Dieu qui donne généreusement à tous, tant matériellement que spirituellement ! — Mat. 5:45 ; Jacq. 1:5.