18. Comment pouvons-​nous aujourd’hui manifester une foi semblable à celle d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, et pourquoi devrions-​nous désirer agir de la sorte ?

¹⁸ Lorsqu’ils suivent une telle ligne de conduite, les témoins chrétiens de Jéhovah des temps modernes montrent qu’ils ont une foi semblable à celle des hommes des temps anciens, qui sont mentionnés dans la Parole de Dieu comme ayant été approuvés. Sur l’ordre de Dieu, Abraham quitta Ur, ville prospère de la Chaldée antique, et devint résident temporaire dans le pays de Canaan. “Par la foi, il résida en étranger dans la terre de la promesse comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes avec Isaac et Jacob, héritiers avec lui de la même promesse. Car il attendait la ville ayant des fondations réelles, ville dont Dieu est le constructeur et le créateur.” À cette époque lointaine, au vingtième siècle avant notre ère, ces hommes étaient prêts à abandonner tout le confort offert par le monde, car leur cœur était tourné vers une ville permanente dont Dieu serait le constructeur, un gouvernement céleste sous la direction duquel ils pourraient vivre. S’ils n’avaient cessé de penser au lieu qu’ils avaient quitté, il y a des chances qu’ils y seraient retournés. Mais ils ne le firent pas. “C’est pourquoi Dieu n’a pas honte d’eux, d’être invoqué comme leur Dieu.” (Héb. 11:8-16). Dieu est-​il tout aussi satisfait de la ligne de conduite que vous avez choisie ?

19. a) Pourquoi notre époque est-​elle critique ? b) Qu’est-​ce qui peut empêcher ceux qui connaissent ces choses d’hériter les bénédictions du nouveau système créé par Dieu, et quel avertissement approprié Jésus donne-​t-​il ?

¹⁹ Nous vivons aujourd’hui en des temps critiques. Ce sont les “derniers jours” du présent système de choses mauvais. Plus de cinquante-deux années se sont déjà écoulées depuis l’établissement du Royaume dans les cieux en 1914. La fin des six mille ans de l’histoire humaine est très proche. Les événements qui marquent notre temps comme étant “la clôture du système de choses” ne laissent aucune place au doute (Mat. 24:3). C’est une époque critique. Le croyons-​nous ? Le fait est que ceux qui prétendent croire en ces choses peuvent ne pas hériter les bénédictions du nouveau système de choses créé par Dieu, simplement parce qu’ils ne gardent pas leur esprit et leur cœur fixés sur l’espérance placée devant eux. Au lieu de se contenter de “la nourriture et du vêtement” accompagnés du pieux dévouement, ils se laissent engloutir dans le gouffre du monde matérialiste. Ils recherchent les plaisirs du monde avec plus d’ardeur que le service de Dieu. Voilà pourquoi Jésus donne l’avertissement suivant : “Mais faites attention à vous-​mêmes, que vos cœurs ne s’appesantissent pas par l’excès du manger et l’abus du boire et les soucis de la vie, et que soudain ce jour ne soit à l’instant sur vous comme un piège. Car il viendra sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre. Restez donc éveillés, faisant tout le temps des supplications afin que vous réussissiez à échapper à toutes ces choses qui sont destinées à arriver et à vous tenir devant le Fils de l’homme.” — Luc 21:34-36.

20. De quelle façon continuerons-​nous de montrer que nous sommes des chrétiens productifs ?

²⁰ Si notre amour pour Dieu abonde et que nous possédions une connaissance exacte de sa Parole, nous ne nous laisserons pas égarer par les occupations du monde, mais nous veillerons à orienter notre vie vers les “choses les plus importantes”. Nous prouverons ainsi que nous sommes des chrétiens productifs, “remplis du fruit de justice, qui est par Jésus-Christ, à la gloire et à la louange de Dieu”. — Phil. 1:9-11.

Serviteurs de Dieu à plein temps

 1. a) Combien de témoins de Jéhovah sont ministres à plein temps ? b) Quelle est la volonté divine à l’égard des vrais chrétiens, telle que l’a démontrée Jésus, et quelle fut à cet égard l’attitude des premiers chrétiens ?

TOUS les témoins chrétiens de Jéhovah baptisés sont des ministres à plein temps. Ils ont voué leur vie à faire la volonté de Dieu et, ayant étudié la Bible, ils savent ce qu’est cette volonté. Jésus-Christ, le principal témoin de Jéhovah, leur a donné l’exemple (Rév. 3:14). Il fut un prédicateur de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu, et communiqua ce message aux hommes, quel que soit l’endroit où ils se trouvaient (Marc 1:14, 15 ; Luc 8:1 ; 4:15, 16 ; 5:27). Il forma ses disciples, afin qu’ils prennent part à cette œuvre. Avant de les quitter, il leur donna l’ordre d’être ses témoins “jusqu’à la partie la plus lointaine de la terre”. (Actes 1:8.) Ils n’en conclurent pas que seuls quelques-uns seraient choisis pour accomplir cette œuvre, tandis que les autres joueraient le rôle de spectateurs. Même les historiens qui ont ridiculisé le christianisme attestent que les premiers chrétiens, qui subvenaient à leurs besoins en qualité “d’ouvriers, de cordonniers, de cultivateurs”, étaient néanmoins des prédicateurs zélés de l’évangilea. Le livre intitulé L’histoire de la civilisation (A History of Civilization), de C. Brinton, J. Christopher et R. Wolff, rapporte : “Le chrétien ne se contentait nullement de ses perspectives de salut individuel. Il n’acceptait pas la volonté de Dieu d’une manière passive. Il fut dès le début un missionnaire ardent, désireux de convertir et sauver autrui.”