“ Marchons par la foi, non par la vue ”

“ Nous marchons par la foi, non par la vue. ” — 2 CORINTHIENS 5:7.

 1. Que signifie ‘ marcher par la foi ’ ?

CHAQUE fois que nous faisons des prières conformes aux orientations données dans la Parole de Dieu, nous indiquons que nous avons au moins un certain degré de foi. Nous montrons aussi que nous avons foi lorsque nous commençons à donner le témoignage à propos du Royaume de Dieu. Enfin, en vouant notre vie à Jéhovah nous démontrons que nous voulons ‘ marcher par la foi ’, c’est-à-dire mener une vie guidée par la foi. — 2 Corinthiens 5:7 ; Colossiens 1:9, 10.

 2. Pourquoi la participation aux activités de la congrégation ne prouve-​t-​elle pas nécessairement que quelqu’un a la foi ?

² Mais on ne peut vraiment vivre ainsi qu’à la condition que cette foi ait un bon fondement (Hébreux 11:1, 6). De nombreuses personnes sont attirées vers les Témoins de Jéhovah parce qu’elles voient la belle moralité et l’amour qui règnent parmi eux. C’est un bon point de départ, mais cela ne veut pas dire que ces personnes ont la foi. D’autres prennent part à certaines activités parce qu’une personne qu’elles aiment bien et qui a, elle, une foi forte, le fait ; ce peut être leur conjoint ou un autre membre de leur famille. Personne ne contestera l’avantage d’une aussi bonne influence au sein du foyer, mais cela non plus ne remplace pas l’amour pour Dieu et la foi que chacun doit manifester personnellement. — Luc 10:27, 28.

 3. a) Pour avoir une foi solidement fondée, de quoi devons-​nous être personnellement convaincus concernant la Bible ? b) Pourquoi certains sont-​ils plus rapidement convaincus que d’autres de l’inspiration divine de la Bible ?

³ Celui qui marche vraiment par la foi est fermement convaincu que la Bible est la Parole de Dieu. Les preuves ne manquent pas que les Saintes Écritures sont bel et bien ‘ inspirées de Dieu ’a. (2 Timothée 3:16.) De quelle quantité de preuves avons-​nous personnellement besoin pour être convaincus ? Cela peut dépendre de ce que nous avons vécu. Ce qui persuade totalement quelqu’un peut très bien ne pas satisfaire un autre. Il y a des gens qui, même en face de preuves aussi nombreuses qu’irréfutables, en refusent la conclusion logique. Pourquoi cette attitude ? En raison de certaines motivations cachées au fond de leur cœur (Jérémie 17:9). C’est ainsi que quelqu’un peut prétendre se soucier du dessein de Dieu alors que, dans son cœur, il recherche intensément l’approbation du monde ; peut-être n’est-​il pas disposé à abandonner un mode de vie contraire aux principes de la Bible. Cependant, celui qui est à la fois affamé de vérité, honnête avec lui-​même et humble comprend avec le temps que la Bible est bien la Parole de Dieu.

 4. Que doit faire quelqu’un qui veut avoir la foi ?

⁴ Des gens sincères avec qui on étudie la Bible n’ont souvent besoin que de quelques mois pour se rendre compte qu’ils ont toutes les raisons de croire qu’elle est la Parole de Dieu. Quand cela les incite à ouvrir tout grand leur cœur à l’enseignement de Jéhovah, ce qu’ils apprennent modèle peu à peu leurs pensées les plus intimes, leurs désirs et leurs motivations (Psaume 143:10). Romains 10:10 déclare que c’est “ avec le cœur ” qu’on exerce la foi. La foi exprime alors ce que l’on ressent sincèrement au fond de soi, et elle se voit dans le genre de vie que l’on mène.

La foi solidement fondée de Noé

 5, 6. Sur quoi la foi de Noé reposait-​elle ?

⁵ Noé avait une foi solidement fondée (Hébreux 11:7). Sur quel fondement sa foi reposait-​elle ? La parole de Dieu était parvenue à Noé, non sous forme écrite, mais sous forme orale. On lit en effet en Genèse 6:13 : “ Dieu dit à Noé : ‘ La fin de toute chair est venue devant moi, car la terre est pleine de violence à cause d’eux. ’ ” Jéhovah a alors chargé Noé de construire une arche, construction pour laquelle il lui a donné des instructions détaillées. Puis il a ajouté : “ Quant à moi, voici que j’amène le déluge des eaux sur la terre, pour ravager de dessous les cieux toute chair dans laquelle la force de vie est en action. Tout ce qui est sur la terre expirera. ” — Genèse 6:14-17.

⁶ Avait-​il déjà plu avant cela ? La Bible ne le dit pas. On lit en Genèse 2:5 que “ Jéhovah Dieu n’avait pas fait pleuvoir sur la terre ”. Cependant Moïse, qui vécut des siècles plus tard, ne parlait pas là des jours de Noé, mais d’une époque beaucoup plus reculée. Comme le montre Genèse 7:4, quand il s’est adressé à Noé Jéhovah a parlé de pluie, et Noé a manifestement compris de quoi il s’agissait. Pour autant, Noé n’avait pas foi uniquement dans ce qu’il voyait. L’apôtre Paul écrit en effet que Noé a “ été divinement averti de choses qu’on ne voyait pas encore ”. Dieu a annoncé à Noé qu’Il allait amener sur la terre “ le déluge des eaux ”, ou, selon une note de Genèse 6:17 dans la Traduction du monde nouveau, “ l’océan céleste ”. Jamais jusqu’alors une telle chose n’était arrivée. Mais tout ce que Noé pouvait contempler de la création visible lui démontrait que Dieu était effectivement capable d’amener ce déluge destructeur. Mû par la foi, Noé a donc construit l’arche.

 7. a) De quoi Noé n’avait-​il pas besoin pour faire ce que Dieu lui avait commandé ? b) En quoi peut-​il nous être profitable de considérer la foi de Noé, et comment notre propre foi peut-​elle apporter des bienfaits aux autres ?

⁷ Dieu ne lui avait pas précisé à quelle date le déluge surviendrait, mais Noé n’a pas pris cela comme une excuse pour se dire qu’il serait toujours temps de voir et pour reléguer la construction de l’arche et la prédication au second plan. De fait, il a eu largement le temps de monter dans l’arche quand Dieu le lui a demandé. Mais avant cela, “ Noé se mit à faire selon tout ce que Dieu lui avait ordonné. Ainsi fit-​il, exactement ”. (Genèse 6:22.) Noé marchait par la foi, non par la vue. Ne lui en sommes-​nous pas reconnaissants ? N’est-​ce pas grâce à sa foi que nous sommes en vie ? En ce qui nous concerne, notre foi à nous aussi peut avoir un effet déterminant non seulement sur notre avenir, mais aussi sur celui de nos enfants et des personnes de notre entourage.

La foi d’Abraham

 8, 9. a) Sur quoi la foi d’Abraham reposait-​elle ? b) De quelle manière Jéhovah est-​il “ apparu ” à Abraham ?

⁸ Considérons un autre exemple, celui d’Abraham (Hébreux 11:8-10). Sur quoi la foi d’Abraham reposait-​elle ? Our, la ville de Chaldée dans laquelle il avait grandi, était un environnement idolâtre et matérialiste. Cependant, ce sont d’autres facteurs qui ont influencé la façon dont Abraham concevait la vie. Ayant été le contemporain de Sem, fils de Noé, pendant 150 ans, il a sûrement pu le rencontrer. Abraham a acquis la conviction que Jéhovah est “ le Dieu Très-Haut, Celui qui a produit le ciel et la terre ”. — Genèse 14:22.

⁹ Un autre facteur a profondément influencé Abraham. Jéhovah lui “ est apparu [...] alors qu’il était en Mésopotamie, avant qu’il s’établisse à Harân, et il lui a dit : ‘ Sors de ton pays et de ta parenté, et viens au pays que je te montrerai. ’ ” (Actes 7:2, 3). En quel sens Jéhovah est-​il “ apparu ” à Abraham ? Abraham n’a pas vu Dieu en personne (Exode 33:20). Il est cependant possible que Jéhovah soit apparu à Abraham dans un rêve, dans une manifestation surnaturelle de sa gloire ou au travers d’un représentant ou d’un messager angélique (voir Genèse 18:1-3 ; 28:10-15 ; Lévitique 9:4, 6, 23, 24). Quelle que soit la façon dont Jéhovah lui est apparu, cet homme fidèle était certain qu’Il lui offrait un privilège de grande valeur, et il a réagi avec foi.

10. Comment Jéhovah a-​t-​il fortifié la foi d’Abraham ?

¹⁰ Dieu n’avait pas communiqué de détails à Abraham sur le pays où il l’envoyait, et il ne lui avait pas précisé non plus quand il le lui donnerait. Ce n’était donc pas de ces renseignements que dépendait la foi d’Abraham. Non, si Abraham avait foi, c’était parce qu’il connaissait Jéhovah comme le Dieu Tout-Puissant (Exode 6:3). Jéhovah lui avait annoncé qu’il aurait une descendance, mais Abraham se demandait parfois comment cela se ferait, d’autant qu’il prenait de l’âge (Genèse 15:3, 4). Aussi, pour fortifier sa foi, Jéhovah lui a demandé un jour de lever la tête et d’essayer de compter les étoiles. “Ainsi deviendra ta semence ”, lui a-​t-​il dit. Cela a profondément touché Abraham : il comprenait que le Créateur de ces impressionnants corps célestes était capable de réaliser ce qu’il avait promis. Abraham “ eut foi en Jéhovah ”. (Genèse 15:5, 6.) Il n’a pas cru seulement parce que l’idée lui plaisait ; il avait une foi solidement fondée.

11. a) Alors qu’il était presque centenaire, comment Abraham a-​t-​il réagi quand Dieu lui a promis que Sara, âgée elle aussi, aurait un fils ? b) Quel genre de foi a permis à Abraham d’affronter l’épreuve consistant à emmener son fils au mont Moria pour l’y offrir en sacrifice ?

¹¹ Abraham était presque centenaire quand Jéhovah a répété sa promesse de lui donner un fils par l’intermédiaire de Sara, qui avait alors près de 90 ans. Abraham a jugé leur situation avec réalisme. “ Mais à cause de la promesse de Dieu, il n’hésita pas par manque de foi, mais il devint puissant par sa foi, donnant gloire à Dieu et étant pleinement convaincu que ce qu’il avait promis, il était capable aussi de le faire. ” (Romains 4:19-21). Abraham savait que la promesse de Dieu ne pouvait pas manquer de se réaliser. Plus tard, parce qu’il avait foi, il a obéi quand Dieu lui a demandé d’emmener son fils Isaac au pays de Moria pour l’offrir en sacrifice (Genèse 22:1-12). Pour lui, il n’y avait aucun doute : le Dieu qui avait fait naître miraculeusement ce fils pourrait également le ramener à la vie pour réaliser les autres promesses prononcées à son sujet. — Hébreux 11:17-19.

12. Combien de temps Abraham a-​t-​il continué à marcher par la foi, et quelle récompense lui est réservée, ainsi qu’aux membres de sa famille qui ont montré une foi forte ?

¹² Abraham n’a pas seulement fait preuve de foi en des circonstances exceptionnelles ; c’est toute sa vie qui a été dominée par la foi. De son vivant, il n’a pas reçu de Dieu la moindre parcelle de Terre promise (Actes 7:5). Néanmoins, il ne s’est pas lassé et il n’est pas retourné à Our des Chaldéens. Pendant 100 ans, jusqu’à sa mort, il a vécu sous des tentes dans le pays où Dieu l’avait envoyé (Genèse 25:7). À propos d’Abraham, de sa femme Sara, de leur fils Isaac et de leur petit-fils Jacob, on lit en Hébreux 11:16 : “ Dieu n’a pas honte d’eux, d’être invoqué comme leur Dieu, car il leur a préparé une ville. ” Effectivement, Dieu leur réserve une place dans le domaine terrestre de son Royaume messianique.

13. De nos jours, quels serviteurs de Jéhovah montrent qu’ils ont une foi semblable à celle d’Abraham ?

¹³ De nos jours, certains au sein du peuple de Jéhovah ressemblent à Abraham. Cela fait de longues années qu’ils marchent par la foi. Grâce à la force que Dieu donne, ils ont surmonté des obstacles comparables à des montagnes (Matthieu 17:20). Ils ne savent pas quand Dieu leur donnera l’héritage promis, mais cela n’affaiblit pas leur foi. Ils savent que la parole de Jéhovah ne peut manquer de se réaliser, et ils considèrent comme un privilège inestimable de faire partie de ses Témoins. Est-​ce aussi ce que vous ressentez ?

La foi qui animait Moïse

14. Comment le fondement de la foi de Moïse a-​t-​il été posé ?

¹⁴ Un autre exemple de foi est celui de Moïse. Sur quoi sa foi reposait-​elle ? Elle avait ses racines dans sa petite enfance. Bien que la fille de Pharaon ait trouvé Moïse dans un coffre de papyrus au bord du Nil et qu’elle l’ait pris pour fils, c’est la mère hébreue de Moïse, Yokébed, qui a allaité l’enfant et qui s’est occupée de lui pendant ses premières années. Yokébed l’a remarquablement enseigné : elle lui a inculqué l’amour pour Jéhovah et la reconnaissance pour les promesses faites à Abraham. Plus tard, devenu membre de la maisonnée de Pharaon, Moïse “ a été instruit dans toute la sagesse des Égyptiens ”. (Actes 7:20-22 ; Exode 2:1-10 ; 6:20 ; Hébreux 11:23.) Mais, malgré cette position privilégiée, le cœur de Moïse était avec le peuple de Dieu tenu en esclavage.

15. Qu’a impliqué pour Moïse le fait de prendre parti pour le peuple de Jéhovah ?

¹⁵ Alors qu’il était dans sa quarantième année, Moïse a frappé un Égyptien pour délivrer un Israélite qu’il traitait injustement. Cet incident révèle comment Moïse considérait le peuple de Dieu. En fait, “ par la foi, Moïse, devenu grand, a refusé d’être appelé fils de la fille de Pharaon ”. Plutôt que de s’attacher à “ la jouissance temporaire du péché ” comme membre de la cour d’Égypte, il s’est senti poussé, par la foi, à prendre parti pour le peuple maltraité de Dieu. — Hébreux 11:24, 25 ; Actes 7:23-25.

16. a) Quelle mission Jéhovah a-​t-​il confiée à Moïse, et comment l’a-​t-​il aidé ? b) En quoi Moïse a-​t-​il fait preuve de foi dans l’accomplissement de sa mission ?

¹⁶ Moïse était impatient d’agir pour soulager son peuple, mais le moment que Dieu avait prévu pour la délivrance n’était pas encore venu, et Moïse a dû s’enfuir d’Égypte. Ce n’est qu’une quarantaine d’années plus tard que Jéhovah, par l’intermédiaire d’un ange, l’a chargé de retourner en Égypte pour en faire sortir les Israélites (Exode 3:2-10). Comment Moïse a-​t-​il réagi ? Il n’a pas douté que Jéhovah pouvait délivrer Israël. Par contre, il ne se sentait pas à la hauteur du rôle que Dieu voulait lui confier. Avec bienveillance, Jéhovah lui a prodigué les encouragements dont il avait besoin (Exode 3:11–4:17). La foi de Moïse s’est affermie. Il est retourné en Égypte et, là, il s’est présenté plusieurs fois devant Pharaon pour lui annoncer les plaies qui allaient s’abattre sur l’Égypte parce qu’il refusait de laisser Israël aller adorer Jéhovah. Moïse n’avait pas personnellement le pouvoir de provoquer ces plaies. Il marchait par la foi, non par la vue. Il avait foi en Jéhovah et en sa parole. Il a été menacé par Pharaon, mais il a persévéré. “ Par la foi, il a quitté l’Égypte, sans craindre la fureur du roi, car il est resté ferme comme s’il voyait Celui qui est invisible. ” (Hébreux 11:27). Moïse n’était pas parfait. Il a commis des erreurs (Nombres 20:7-12). Mais après avoir reçu sa mission divine, il a laissé la foi guider sa vie.

17. Même s’ils n’ont pas vu de leur vivant le monde nouveau promis par Dieu, qu’a valu à Noé, à Abraham et à Moïse le fait de marcher par la foi ?

¹⁷ Puisse notre foi être comme celle de Noé, d’Abraham et de Moïse ! Il est vrai que ces hommes n’ont pas vu de leur vivant le monde nouveau promis par Dieu (Hébreux 11:39). Le moment fixé par Dieu n’était pas encore venu ; d’autres aspects de son dessein restaient à réaliser. Mais leur foi dans la parole de Dieu n’a pas vacillé, et leurs noms sont inscrits dans le livre de vie de Dieu.

18. Pourquoi est-​il nécessaire que les chrétiens appelés à vivre au ciel marchent par la foi ?

¹⁸ “ Dieu prévoyait pour nous quelque chose de meilleur ”, a écrit l’apôtre Paul ; autrement dit il prévoyait quelque chose de meilleur pour ceux qui, comme Paul, sont appelés à vivre au ciel avec Christ (Hébreux 11:40). Et c’est à ceux-ci que Paul pensait particulièrement quand il a écrit les paroles de 2 Corinthiens 5:7 : “ Nous marchons par la foi, non par la vue. ” À l’époque, aucun d’eux n’avait encore reçu sa récompense céleste. Ils ne pouvaient pas la voir de leurs yeux, mais leur foi avait un fondement solide : Christ avait été relevé d’entre les morts, prémices de ceux qui devaient être relevés pour la vie au ciel ; et plus de 500 témoins l’avaient vu avant son ascension (1 Corinthiens 15:3-8). Ils avaient donc toutes les raisons de laisser cette foi guider leur vie entière. Et nous aussi, nous avons d’excellentes raisons de marcher par la foi.

19. Comme le montre Hébreux 1:1, 2, par le moyen de qui Dieu nous a-​t-​il parlé ?

¹⁹ De nos jours, Jéhovah ne parle pas à ses serviteurs par l’intermédiaire d’un ange, comme il l’a fait avec Moïse au buisson ardent. Il a parlé par le moyen de son Fils (Hébreux 1:1, 2). Ce qu’il a dit par son intermédiaire, il l’a fait consigner dans la Bible, puis traduire dans les langues du monde entier.

20. En quoi notre situation est-​elle beaucoup plus favorable que ne l’étaient celles de Noé, d’Abraham et de Moïse ?

²⁰ Nous avons beaucoup mieux que ce qu’avaient Noé, Abraham ou Moïse. Nous avons la Parole de Dieu dans sa totalité, dont une grande partie est déjà accomplie. Compte tenu de tout ce que la Bible dit à propos des hommes et des femmes qui se sont révélés de fidèles témoins de Jéhovah dans toutes sortes d’épreuves, Hébreux 12:1 nous lance cette exhortation : “ Débarrassons-​nous aussi de tout poids et du péché qui nous entrave facilement, et courons avec endurance la course qui est placée devant nous. ” Ne pensons pas que la foi est une chose qui va de soi. Le manque de foi : voilà ce qu’est “ le péché qui nous entrave facilement ”. On ne continue à ‘ marcher par la foi ’ qu’au prix d’un dur combat.

[Note]

Que diriez-​vous ?

◻ Qu’implique ‘ marcher par la foi ’ ?

◻ En quoi la foi manifestée par Noé peut-​elle nous être profitable ?

◻ De quelle utilité la foi d’Abraham est-​elle pour nous ?

◻ Pourquoi la Bible présente-​t-​elle Moïse comme un exemple de foi ?

[Illustration, page 10]

Abraham marchait par la foi.

[Illustration, page 10]

Moïse et Aaron ont fait preuve de foi devant Pharaon.