La stabilité malgré l’ébranlement des nations

UNE des caractéristiques de ce siècle a été la désintégration des grands empires coloniaux. Un courant d’indépendance très puissant chez les peuples et l’affaiblissement des puissances coloniales ont abouti finalement à l’indépendance des colonies par rapport aux gouvernements métropolitains. Aujourd’hui, les superpuissances que sont les États-Unis et la Russie emploient des méthodes différentes. Plutôt que de dominer à la manière des empires coloniaux du passé, elles s’efforcent de maintenir les États moins puissants sous leur coupe par des moyens économiques et politiques.

Cette manière d’agir, qualifiée de “néocolonialisme”, a créé des problèmes. Bien que la plupart des petits États jouissent généralement d’une plus grande indépendance politique, dans bien des cas les conditions matérielles de leurs habitants n’ont guère changé par rapport au passé. Même ces nations sont ébranlées.

LES NATIONS SONT ‘ÉBRANLÉES’ À CAUSE DE LA QUESTION DE LA SOUVERAINETÉ

La grande question à laquelle se heurtent les nations est celle de la souveraineté : Qui dominera tel pays, telle partie de la terre ou même la terre tout entière ?

Les nations sont donc fortement ébranlées par tout ce qui menace leur souveraineté. Elles la protègent jalousement contre les hommes, les autres nations et même contre Dieu. Elles ne veulent pas reconnaître la souveraineté légitime de Dieu sur la terre, car elles ne sont pas disposées à se conformer aux principes de la Bible.

Voilà pourquoi les nations sont ébranlées par la proclamation du message selon lequel le moment est proche où le Royaume de Dieu dominera sur toute la terre. Pareille déclaration peut paraître non fondée. Mais comparez quelques prophéties de la Bible avec les événements actuels.

En 1914, les “temps fixés des nations” ont pris fin. Autrement dit, la période durant laquelle les gouvernements humains dominaient la terre sans la moindre opposition ou intervention d’un gouvernement divin était terminée. Aucun gouvernement qui représentait Dieu et qui dominait en son nom n’a plus existé après que le dernier roi de la lignée de David a été renversé de son trône en 607 avant notre ère (Luc 21:24 ; Ézéch. 21:26, 27). Toutefois, Dieu avait annoncé la domination future d’un royaume céleste par le moyen de Jésus Christ, l’héritier de David (És. 11:1, 2 ; Dan. 7:13, 14). En 1914, le moment était venu pour le Christ d’accepter le pouvoir du Royaume invisible sur le monde (Dan. 4:32)a. Cet événement fut largement proclamé par les chrétiens de l’époque. C’est cette annonce de l’intervention du Royaume céleste de Dieu à propos de la question de la domination souveraine de la terre, exercée jusque-​là par les hommes, qui ‘ébranla’ les nations. — Aggée 2:6.

Mais, diront certains, comment une simple déclaration de ce genre, même si elle était et est encore largement diffusée, peut-​elle ‘ébranler’ les nations ? Nous savons qu’au milieu de l’été 1914 a éclaté la Première Guerre mondiale, une guerre pour la domination du monde. Bien que nous ne puissions pas connaître tout ce qui se passe dans les hautes sphères du monde, la Bible, elle, nous révèle certaines de ces choses. Elle nous parle de la proclamation qui allait devoir être faite à la fin des “temps fixés des nations”. Elle décrit prophétiquement les créatures qui, dans le ciel, observant ce qui se passe et voyant l’effet de ces événements sur les nations, disent : “Nous te rendons grâce, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, Celui qui est et qui était, car tu as pris ta grande puissance et tu as commencé à régner.” Que disent ces voix célestes quant aux effets qu’allait avoir sur la terre cette action de Dieu dans le ciel ? “Mais les nations se sont courroucées.” Comment ont-​elles manifesté leur colère ? Elles ont profité des conditions nées de la guerre pour faire disparaître ceux qui annonçaient le Royaume de Dieu (Rév. 11:17, 18). Dans de nombreux pays les proclamateurs du Royaume furent faussement accusés de sédition, c’est-à-dire de chercher à renverser les gouvernements alors en place.

Mais il y a une autre raison moins connue pour laquelle les nations furent ébranlées, raison que les nations elles-​mêmes ne voient pas. La suite de la vision rapportée dans la Révélation nous l’explique. Elle décrit la ‘naissance’ du Royaume messianique de Dieu confié à Jésus Christ, son Fils. Il en résulta une guerre dans le ciel, et le Diable, qui a toujours été le principal adversaire de la souveraineté de Dieu, fut précipité du haut des cieux. C’est pourquoi le récit ajoute : “Malheur à la terre et à la mer, car le Diable est descendu vers vous, ayant une grande colère, sachant qu’il a une courte période de temps.” — Rév. 12:5-12.

Le Diable, qui est appelé “le chef de ce monde” et “le dieu de ce système de choses”, entraîna les nations dans une guerre mondiale (Jean 12:31 ; II Cor. 4:4). S’il avait pu arrêter la prédication du Royaume sur la terre et faire disparaître ceux qui le prêchaient, sa domination n’aurait été contestée sur la terre par aucune proclamation (c’est du moins ce qu’il pensait). Si Satan avait réussi dans cette tentative, quand le Royaume de Dieu exercera finalement sa domination complète sur la terre, à la fin de la “courte période de temps” laissée au Diable, ce Royaume n’aurait aucun sujet terrestre fermement attaché à la souveraineté de Dieu.

LES NATIONS DOIVENT ÊTRE COMPLÈTEMENT ÉBRANLÉES

Jéhovah Dieu ‘ébranle’ donc les nations et il continuera à les ‘ébranler’ plus fortement encore. La proclamation du Royaume devient toujours plus importante et s’étend davantage. Les nations les plus dictatoriales réagissent durement à cet ‘ébranlement’ en prenant des mesures sévères pour réduire au silence les proclamateurs du Royaume.

Jusqu’où ira l’‘ébranlement’ des nations ? Ceux qui s’opposent à la proclamation du Royaume arriveront-​ils à faire taire les proclamateurs ? On pourrait penser que les nations en sont capables quand on considère leur puissance et leurs machinations politiques. Mais même dans les pays où les gouvernements communistes exercent un contrôle très strict, la bonne nouvelle du Royaume est toujours annoncée. Quelle en sera l’issue ?

LA POSITION DES CHRÉTIENS EST TRÈS SÉRIEUSE

Paul, qui de l’avis général est le rédacteur de la lettre aux chrétiens hébreux, répond à cette question. Il montre que les nations continueront d’être ébranlées et que la proclamation du Royaume ne cessera pas. Cependant, il montre tout d’abord le caractère sérieux de la situation des chrétiens, disant :

“Vous vous êtes approchés d’un mont Sion et d’une ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, et de myriades d’anges, en assemblée générale, et de la congrégation des premiers-nés qui ont été inscrits dans les cieux, et de Dieu le Juge de tous, et des vies spirituelles des justes qui ont été rendus parfaits et de Jésus le médiateur d’une alliance nouvelle, et du sang de l’aspersion qui parle mieux que celui d’Abel.” — Héb. 12:22-24.

Juste avant, Paul avait montré que lors de l’inauguration de l’alliance de la Loi au Sinaï, les Israélites avaient vécu des moments qui les avaient remplis de crainte (Héb. 12:18-21). La montagne avait été ébranlée et avait fumé, au point que même Moïse tremblait. Mais maintenant les chrétiens se tiennent debout, non seulement devant une assemblée qui compte des dizaines de milliers d’anges, mais aussi devant Jéhovah Dieu et, à sa droite, Jésus Christ, dont le sacrifice a rendu valide la nouvelle alliance. Puisque Jésus était un homme parfait sur la terre et qu’il a donné sa vie comme sacrifice de propitiation, son sang est beaucoup plus précieux que celui de n’importe quel homme imparfait, même d’un homme juste comme Abel. D’autre part, les frères spirituels de Jésus Christ encore sur la terre ne sont pas des pécheurs condamnés, comme l’étaient les anciens Hébreux au mont Sinaï. En effet, ils ont été purifiés et déclarés justes. Les chrétiens ont donc une position et une responsabilité qui leur inspirent de la crainte. Pourront-​ils continuer à se tenir debout devant Dieu (Luc 21:36) ? L’apôtre dit ensuite :

“Veillez à ne pas demander qu’on vous dispense d’entendre celui qui parle. (...) Sa voix ébranla alors la terre, mais maintenant il a promis, disant : Une fois encore, je secouerai non seulement la terre, mais aussi le ciel.’ Or l’expression ‘une fois encore’ indique l’enlèvement des choses qui sont ébranlées, en tant que choses qui ont été faites, afin que demeurent les choses qui ne sont pas ébranlées. Aussi, puisque nous devons recevoir un royaume qui ne peut être ébranlé, continuons d’avoir de la faveur imméritée, faveur par laquelle nous pouvons servir Dieu par un service sacré et d’une manière qui lui soit agréable, avec crainte pieuse et effroi. Car notre Dieu est aussi un feu consumant.” — Héb. 12:25-29.

Les “choses qui ont été faites” par d’autres mains que celles de Dieu, — le présent système avec sa fausse religion qui a trompé des millions de gens, son commerce cupide et ses gouvernements, symbolisés par des bêtes dans la Bible, — ne pourront résister à l’ébranlement. Même les “cieux” méchants disparaîtront. Qu’est-​ce qui demeurera ? L’apôtre nous le dit : le Royaume de Dieu. — Dan. 8:20-25.

Puisque le Royaume messianique de Dieu subsistera, ceux qui s’y soumettent et qui le proclament subsisteront aussi. La proclamation du Royaume ne cessera donc pas avant que le présent système de choses ne soit complètement ébranlé et ne disparaisse. — Dan. 2:44.

Puisque seuls ceux qui demeureront attachés au Royaume durant cet ébranlement resteront en vie, l’apôtre montre aux chrétiens quelle doit être leur attitude. Il dit : “Poursuivez la paix avec tous, et la sanctification sans laquelle nul ne verra le Seigneur, veillant avec soin à ce que personne ne soit privé de la faveur imméritée de Dieu ; à ce qu’aucune racine vénéneuse, venant à pousser, ne cause du trouble, et que beaucoup n’en soient souillés, à ce qu’il n’y ait pas de fornicateur ni d’homme qui ne fasse aucun cas des choses sacrées.” — Héb. 12:14-16.

Les vrais chrétiens doivent donc représenter fidèlement le nom de Jéhovah devant tous les hommes. Ils doivent annoncer le Royaume, mais aussi vivre en harmonie avec ses principes élevés. Ils jouissent de la faveur et de la bénédiction divines, car leur piété leur procure de belles choses dans “la vie présente” et la promesse “de la vie qui est à venir”. (I Tim. 4:8.) Il serait grave de commettre une action impure et honteuse et de recevoir un jugement de condamnation de la part du Dieu vivant, qui brûle toute impureté comme par le feu.

Les chrétiens ne voudront certainement pas ‘demander qu’on les dispense d’entendre celui qui parle des cieux’. (Héb. 12:25.) Quant à ceux qui ne sont pas encore de vrais chrétiens, attachés à Dieu, ils devraient écouter la bonne nouvelle, car elle peut leur procurer un grand bonheur dans la vie présente et, pour les fidèles, dans la vie qui est à venir.

[Note]