“Que le mariage soit honoré chez tous”

“Que le mariage soit honoré chez tous et le lit conjugal sans souillure.” — HÉBREUX 13:4.

 1. Qu’ont appris beaucoup de gens sur le succès dans le mariage?

MÊME à notre époque où le divorce est monnaie courante, des millions de personnes connaissent un bonheur durable dans le mariage. Malgré les différences de personnalité et de milieu, elles ont trouvé la voie du succès. On rencontre de tels mariages chez les Témoins de Jéhovah. Dans la plupart des cas, les couples en question reconnaîtront qu’ils ont des hauts et des bas, voire des sujets de plaintes l’un contre l’autre. Pourtant, maris et femmes ont appris à essuyer les grains et à naviguer de façon que leur mariage tienne le cap. Quels sont quelques-uns des facteurs qui leur ont permis d’y parvenir? — Colossiens 3:13.

 2. a) Citez quelques facteurs propres à consolider un mariage. b) Qu’est-​ce qui peut briser un mariage (voir encadré page 14)?

² Les propos recueillis auprès de quelques chrétiens qui connaissent un bonheur durable dans le mariage sont assez révélateurs. Un chrétien, marié depuis 16 ans, a dit: “Chaque fois qu’une difficulté est survenue, nous avons vraiment fait un effort pour savoir ce que l’autre pensait.” Ce chrétien a mis le doigt sur un facteur de solidité propre à beaucoup de mariages: une communication libre et franche. Une chrétienne, mariée depuis 31 ans, a déclaré: “Nous avons toujours veillé à nous tenir par la main et à faire des choses amusantes en amoureux.” Voilà un autre aspect de la communication. Deux autres chrétiens, mariés depuis près de 40 ans, ont souligné l’importance de garder le sens de l’humour, de savoir rire de soi-​même et de l’autre. Ils ont ajouté qu’il est utile de savoir discerner les qualités et les défauts de l’autre, et de lui témoigner cependant un amour fidèle. Le mari a rappelé qu’il fallait être disposé à reconnaître ses fautes et à demander pardon. Si les conjoints sont prêts à céder, le mariage plie — pour s’adapter aux circonstances — mais ne rompt pas. — Philippiens 2:1-4; 4:5, Traduction interlinéaire du Royaume (angl.).

Un contexte qui change

 3, 4. En quoi la conception de la fidélité dans le mariage a-​t-​elle changé? Pouvez-​vous donner des exemples?

³ Dans le monde entier, au cours des dernières décennies, la conception de la fidélité dans le mariage a changé. Certaines personnes mariées estiment qu’il n’y a rien de mal à avoir une liaison — euphémisme désignant l’adultère — surtout si le conjoint est au courant de la situation et l’accepte.

⁴ Un surveillant chrétien a dit à ce propos: “Le monde a, pour ainsi dire, abandonné toute volonté de vivre selon un code moral. La chasteté est passée de mode.” Des personnalités appartenant au milieu de la politique, du sport ou du spectacle enfreignent ouvertement les principes moraux de la Bible et continuent cependant à être adulées. L’immoralité et la perversion ne sont plus considérées comme infamantes. Dans ce qu’on appelle la haute société, on ne fait pas grand cas de la chasteté et de l’intégrité. Ainsi, considérant que ce qui vaut pour l’un vaut pour l’autre, ceux qui appartiennent aux autres couches sociales suivent cet exemple et acceptent ce que Dieu condamne. Les paroles suivantes de Paul sont ici tout à fait appropriées: “Ayant perdu tout sens moral, ils se sont livrés à l’inconduite, pour pratiquer avec avidité toute sorte d’impureté.” — Éphésiens 4:19; Proverbes 17:15; Romains 1:24-28; 1 Corinthiens 5:11.

 5. a) Quelle est la position de Dieu sur l’adultère? b) Qu’implique le terme “fornication” tel qu’il est employé dans la Bible?

⁵ Les principes de Dieu, quant à eux, n’ont pas changé. Pour Dieu, vivre ensemble sans être mariés, c’est commettre la fornication. L’infidélité dans le mariage est toujours un adultèrea. L’apôtre Paul a dit sans ambiguïté: “Comment! est-​ce que vous ne savez pas que les injustes n’hériteront pas du royaume de Dieu? Ne vous laissez pas égarer. Ni fornicateurs, ni idolâtres, ni adultères, ni hommes qu’on entretient à des fins contre nature, ni hommes qui couchent avec des hommes (...) n’hériteront du royaume de Dieu. Et pourtant c’est là ce qu’étaient certains d’entre vous. Mais vous avez été lavés, mais vous avez été sanctifiés, mais vous avez été déclarés justes au nom de notre Seigneur Jésus Christ et avec l’esprit de notre Dieu.” — 1 Corinthiens 6:9-11.

 6. Quel encouragement peut-​on trouver dans les paroles de Paul consignées en 1 Corinthiens 6:9-11?

⁶ Ce qui est encourageant dans ce texte, c’est notamment cette pensée de Paul: “Pourtant c’est là ce qu’étaient certains d’entre vous. Mais vous avez été lavés.” Oui, beaucoup qui couraient autrefois dans le “bourbier de débauche” du monde sont revenus à la raison, ont accepté le Christ et son sacrifice, et ont été lavés. Ils ont choisi de plaire à Dieu en ayant une bonne moralité, et cela les a rendus plus heureux. — 1 Pierre 4:3, 4.

 7. Quel conflit existe dans la compréhension du terme “immoralité”, et quel est le point de vue biblique?

⁷ D’un autre côté, la définition de l’immoralité que donne le monde moderne est tellement diluée qu’elle ne correspond pas à la pensée de Dieu. Un dictionnaire définit ce qui est “immoral” comme étant “contraire à la moralité établie”. Or, aujourd’hui, la “moralité établie”, qui excuse les relations sexuelles hors du mariage ainsi que l’homosexualité, est précisément ce que la Bible condamne comme immoral. En effet, du point de vue biblique, l’immoralité est un manquement grave au code moral établi par Dieu. — Exode 20:14, 17; 1 Corinthiens 6:18.

L’effet sur la congrégation chrétienne

 8. Quelle influence l’immoralité peut-​elle exercer dans la congrégation chrétienne?

⁸ À notre époque, l’immoralité est tellement répandue qu’elle peut même avoir une influence sur les membres de la congrégation chrétienne. Cette influence avilissante s’exerce par l’intermédiaire d’émissions de télévision, de cassettes vidéo et de revues pornographiques. Bien qu’une faible proportion de chrétiens soient touchés par cette propagande, il faut reconnaître que, dans la plupart des cas, lorsqu’un Témoin de Jéhovah est exclu pour avoir eu une conduite indigne d’un chrétien sans manifester de repentir, la faute en question se rapporte à une forme ou à une autre d’immoralité sexuelle. En revanche, une grande proportion de ces exclus en viennent à reconnaître leur faute, recommencent à mener une vie pure et sont, par la suite, réintégrés dans la congrégation. — Voir Luc 15:11-32.

 9. Comment Satan manipule-​t-​il celui qui est sans méfiance?

⁹ Il ne fait pas de doute que Satan rôde comme un lion rugissant, prêt à dévorer l’insouciant. Chaque année, ses machinations — ou ruses — prennent au piège des chrétiens sans méfiance. L’esprit omniprésent de son monde est égoïste, hédoniste et lubrique. Il flatte les instincts charnels. Il rejette la maîtrise de soi. — Éphésiens 2:1, 2; 6:11, 12, Traduction du monde nouveau, éd. angl., note; 1 Pierre 5:8.

10. Qui est sujet à la tentation, et pourquoi?

¹⁰ Qui, au sein du peuple de Dieu, peut être exposé aux tentations immorales? La plupart des chrétiens, qu’ils soient anciens dans une congrégation, surveillants itinérants, Béthélites, pionniers prêchant de nombreuses heures tous les mois, parents très occupés ayant à élever une famille ou jeunes gens et jeunes filles soumis à l’influence de leurs camarades. La tentation de la chair est commune à tous. Le désir sexuel peut être excité au moment où l’on s’y attend le moins. Voilà pourquoi Paul a pu écrire: “Que celui qui pense être debout prenne garde de tomber. Aucune tentation ne vous est survenue qui ne soit commune aux hommes [et aux femmes].” Il est regrettable que des chrétiens chargés de responsabilités aient succombé à l’attrait de l’immoralité. — 1 Corinthiens 10:12, 13.

Entraînés et séduits

11-13. Citez quelques situations qui ont conduit certains à l’immoralité.

¹¹ Quelles sont les tentations et les situations qui ont conduit certains sur la voie insensée de l’adultère et de la fornication? Elles sont nombreuses et complexes, et peuvent varier d’un pays à l’autre, d’une culture à l’autre. Toutefois, il existe certaines situations types que l’on retrouve dans beaucoup de pays. Par exemple, on entend dire que certains organisent des réceptions où les boissons alcooliques sont servies sans retenue. D’autres aiment les musiques suggestives et les danses provocantes du monde. Dans certaines régions d’Afrique, des hommes riches — et non croyants — ont des concubines; aussi, quoique cette disposition soit immorale, certaines femmes sont-​elles tentées de rechercher la sécurité matérielle auprès de ces hommes. Dans d’autres régions, des maris chrétiens quittent leur famille pour aller gagner leur vie, par exemple dans les mines. Leur fidélité rencontre alors des épreuves plus importantes ou différentes, qu’ils n’auraient pas eu à affronter chez eux.

¹² Dans les pays développés, certains sont tombés dans le piège de Satan alors qu’ils se trouvaient souvent seuls dans une voiture avec une personne de l’autre sexe, par exemple en prenant régulièrement des leçons de conduite automobileb. Les anciens qui font des visites pastorales doivent également veiller à ne pas être seuls lorsqu’ils conseillent une sœur. Lors de ces conversations, on risque parfois de donner libre cours à son émotion, ce qui est gênant pour chacun. — Voir Marc 6:7; Actes 15:40.

¹³ Les situations que nous avons évoquées ont amené certains chrétiens à baisser leur garde et à commettre des actes immoraux. Comme cela s’est produit au I^er siècle, ils se sont laissé ‘entraîner et séduire par leur propre désir’, ce qui les a conduits au péché. — Jacques 1:14, 15; 1 Corinthiens 5:1; Galates 5:19-21.

14. Pourquoi peut-​on dire que l’égoïsme est à l’origine de l’adultère?

¹⁴ Un examen minutieux des cas d’exclusion révèle qu’il y a, à l’origine des actes immoraux, certains points communs. On y trouve généralement une forme d’égoïsme. Qu’est-​ce qui nous permet de le dire? Le fait que dans l’adultère il y a toujours un ou plusieurs innocents qui pâtissent de la situation. Ce peut être l’épouse. Ce sont à coup sûr les éventuels enfants, car si l’adultère aboutit au divorce, les enfants — qui recherchent la sécurité d’un foyer uni — en seront peut-être les principales victimes. L’individu adultère pense avant tout à son plaisir et à son avantage personnels. C’est là que réside l’égoïsme. — Philippiens 2:1-4.

15. Qu’est-​ce qui peut conduire quelqu’un à l’adultère?

¹⁵ Habituellement, l’adultère n’est pas le fruit d’une faiblesse soudaine. Il faut que le mariage en lui-​même ait subi une détérioration lente, voire imperceptible. Peut-être la communication est-​elle devenue routinière ou stérile. Il est possible que peu d’encouragements aient été donnés de part et d’autre. Ou peu de reconnaissance manifestée pour ce que faisait l’autre. Peut-être que pendant quelque temps les époux n’ont pas cherché la satisfaction sexuelle de l’autre. Il est certain que lorsque se produit un adultère, c’est aussi parce que les relations avec Dieu ont perdu de leur solidité. Jéhovah n’est plus perçu comme un Dieu vivant qui connaît toutes nos pensées et tous nos actes. Il se peut même que dans l’esprit de l’adultère “Dieu” ne soit devenu qu’un mot, une notion abstraite qui n’a rien à voir avec la vie de tous les jours. Il devient alors plus facile de pécher contre Dieu. — Psaume 51:3, 4; 1 Corinthiens 7:3-5; Hébreux 4:13; 11:27.

Comment résister

16. Comment un chrétien peut-​il résister à la tentation d’être infidèle?

¹⁶ Si un chrétien était tenté de s’engager sur le chemin de l’infidélité, quels éléments devrait-​il prendre en considération? D’abord, il devrait penser à ce que signifie l’amour chrétien, qui est solidement fondé sur les principes bibliques. Jamais il ne devrait laisser l’amour physique ou érotique prendre le dessus et le faire sombrer dans l’égoïsme en rendant d’autres personnes malheureuses. Au contraire, il devrait examiner la situation du point de vue de Jéhovah. Il devrait aussi considérer le contexte plus élargi de la congrégation et penser au déshonneur que sa mauvaise conduite jetterait sur elle et sur le nom de Jéhovah (Psaume 101:3). Il peut éviter un désastre s’il acquiert la pensée du Christ sur le sujet et s’il agit en conséquence. Souvenons-​nous-​en, l’amour désintéressé semblable à celui du Christ ne passe jamais. — Proverbes 6:32, 33; Matthieu 22:37-40; 1 Corinthiens 13:5, 8.

17. De quels exemples de fidélité édifiants disposons-​nous?

¹⁷ Un bon moyen de résister à la tentation consiste à fortifier notre foi et notre vision de l’espérance qui est placée devant nous. Il nous faut, pour ce faire, chérir les remarquables exemples d’intégrité qu’ont laissés des hommes et des femmes fidèles d’autrefois, y compris Jésus lui-​même. Paul a écrit à ce propos: “Ainsi donc, nous aussi, ayant une si grande nuée de témoins qui nous entoure, rejetons tout poids et le péché qui nous entrave facilement, et courons avec endurance la course qui nous est proposée, fixant du regard Jésus, le principal Instrument de notre foi, celui qui la mène à la perfection. En vue de la joie qui lui était proposée, il endura un poteau de supplice, méprisant la honte, et s’est assis à la droite du trône de Dieu. Oui, considérez-​le bien, celui qui a enduré de tels propos hostiles de la part des pécheurs, ce qui était contre leurs propres intérêts, afin de ne pas vous lasser et de ne pas défaillir dans vos âmes.” (Hébreux 12:1-3). Plutôt que de saborder le navire de son mariage, le sage pense aux moyens de réparer toute avarie afin de le remettre à flot et d’éviter ces écueils que sont la traîtrise et la duplicité. — Job 24:15.

18. a) Pourquoi le mot “traîtrise” n’est-​il pas trop fort pour désigner l’adultère? b) Pour Dieu, qu’est-​ce qui s’impose si l’on a fait un vœu?

¹⁸ “Traîtrise”, ou “trahison”, sont-​ce là des mots trop forts pour désigner l’immoralité sexuelle? Trahir, c’est tromper la confiance de quelqu’un. Et assurément, l’engagement du mariage implique la confiance et la promesse d’aimer et de chérir l’autre pour le meilleur et pour le pire. Il implique également une notion que beaucoup, à l’époque où nous vivons, considèrent comme dépassée: le respect de la parole donnée lors du mariage. Celui qui trahit cette confiance agit, en quelque sorte, avec traîtrise envers son conjoint. La façon dont Dieu considère les vœux est clairement indiquée dans la Bible: “Quand tu fais un vœu à Dieu, n’hésite pas à t’en acquitter, car il n’y a pas de plaisir dans les stupides. Le vœu que tu fais, acquitte-​t’en.” — Ecclésiaste 5:4.

19. Contrairement à qui Satan se réjouit-​il lorsqu’un Témoin cesse d’être intègre?

¹⁹ Qu’il n’y ait aucun doute à ce sujet! De même qu’il y a beaucoup de joie dans le ciel lorsqu’un pécheur trouve le salut, de même il y a beaucoup de joie sur la terre parmi les suppôts, visibles et invisibles, de Satan quand un Témoin de Jéhovah cesse d’être intègre. — Luc 15:7; Révélation 12:12.

Des tentations communes à tous

20. Comment pouvons-​nous résister à la tentation (2 Pierre 2:9, 10)?

²⁰ L’immoralité est-​elle, dans certains cas, inévitable? La chair et Satan sont-​ils tellement forts que les chrétiens ne peuvent pas résister à la tentation et demeurer intègres? Voici l’encouragement que Paul donne à ce propos: “Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de ce que vous pouvez supporter, mais avec la tentation il ménagera aussi l’issue, afin que vous puissiez l’endurer.” Dans le monde d’aujourd’hui, il nous est peut-être impossible d’éviter toute tentation, mais en nous tournant vers Dieu dans la prière, nous pouvons assurément endurer et surmonter les tentations quelles qu’elles soient. — 1 Corinthiens 10:13.

21. À quelles questions l’article suivant répond-​il?

²¹ Quelle aide Dieu nous apporte-​t-​il pour que nous endurions les tentations et sortions victorieux de ce combat? Comment chacun de nous peut-​il protéger son mariage et sa famille, ainsi que le nom de Jéhovah et la réputation de la congrégation? C’est de ces questions que traite l’article suivant.

[Notes]

Vous en souvenez-​vous?

◻ Qu’est-​ce qui peut contribuer à fortifier un mariage?

◻ Pourquoi devons-​nous rejeter la conception que se fait le monde de la moralité?

◻ Citez quelques tentations et situations qui peuvent conduire à l’immoralité.

◻ Quel est le meilleur moyen pour résister à la tentation?

◻ Comment Dieu nous aide-​t-​il lorsque nous sommes tentés?

[Encadré, page 14]

POINTS COMMUNS AUX MARIAGES QUI DURENT

◻ Un profond attachement aux principes bibliques

◻ Chacun des conjoints a de solides relations avec Jéhovah

◻ Le mari respecte sa femme, ses sentiments, son avis

◻ Une bonne communication qui est l’affaire de tous les jours

◻ Chacun cherche à faire plaisir à l’autre

◻ Le sens de l’humour; être capable de rire de soi

◻ Reconnaître volontiers ses fautes; pardonner volontiers

◻ Rester amoureux l’un de l’autre

◻ Être unis dans l’éducation et la discipline données aux enfants

◻ Être régulièrement unis dans la prière à Jéhovah

POINTS NÉGATIFS QUI NUISENT AU MARIAGE

◻ L’égoïsme et l’obstination

◻ Ne pas faire de choses ensemble

◻ Une mauvaise communication

◻ Un manque de concertation entre les époux

◻ Une mauvaise gestion des ressources du foyer

◻ Des différences d’opinions dans la façon d’élever les enfants, les siens ou ceux de l’autre

◻ Un mari qui travaille tard ou néglige sa famille pour s’occuper d’autres tâches

◻ Les besoins spirituels de la famille ne sont pas comblés

[Illustration, page 15]

Un mariage honoré procure un bonheur durable.