“Souvenez-vous de ceux qui sont à votre tête”
1 Tous ceux qui pratiquent loyalement et activement le christianisme apprécient beaucoup l’activité fidèle et zélée que déploient les anciens dans les congrégations. On éprouve un réel plaisir à coopérer étroitement avec eux dans ce qu’ils font en vue de faire progresser les intérêts du Royaume. Nous ne pouvons donc que nous montrer reconnaissants pour le service exemplaire qu’ils accomplissent depuis de nombreuses années et, par conséquent, nous devrions faire tout notre possible pour imiter leur foi, leur dévouement, leur amour et leur endurance. Quand nous examinons leur travail et le sérieux avec lequel ils effectuent leur service, nous devrions être incités à obéir et à nous soumettre avec empressement à ceux qui ‘nous dirigent’ et ‘qui se privent de sommeil à cause de nos âmes’. (II Tim. 3:10, 11; Héb. 13:7, 17; Traduction interlinéaire du Royaume.) Les serviteurs ministériels, qui travaillent directement sous la direction des anciens, peuvent également servir d’exemples salutaires aux autres chrétiens.
LES ANCIENS ET LES SERVITEURS MINISTÉRIELS — DES EXEMPLES
2 Rester équilibré pour ce qui est d’assumer ses responsabilités profanes et familiales et de poursuivre des objectifs théocratiques constitue pour les anciens un véritable défi. En mettant constamment en pratique les principes bibliques dans leur vie, ils peuvent, grâce à l’aide de l’esprit de Jéhovah, prendre soin d’eux-mêmes et de leur famille, et inclure dans leur programme le temps qui est nécessaire pour aider encore d’autres personnes. Ils déploient une activité régulière dans le service du champ, préparent et, dirigent les réunions hebdomadaires de la congrégation, aident par leurs conseils et leurs visites ceux qui leur sont apparentés dans la foi. Ils font preuve d’initiative pour s’acquitter de leurs responsabilités et œuvrent ainsi pour la bénédiction et pour la protection de la congrégation. — És. 32:1, 2.
3 En tant que sous-bergers du troupeau, les anciens cherchent à imiter l’attitude et les manières d’agir de notre Exemple à tous, Jésus. À l’opposé des Pharisiens hypocrites de son époque, Jésus Christ était un excellent exemple pour ce qui est du zèle pour le culte pur. Cela était évident non seulement par ses paroles, mais encore par son désir de montrer la voie à suivre dans toutes ses actions. De même que Jésus, les anciens se dépensent dans le service sacré et gardent un point de vue raisonnable sur ce qu’on doit attendre des autres membres de la congrégation. — I Pierre 5:2, 3; Mat. 11:28-30.
4 Les serviteurs ministériels voudront pareillement être des exemples de zèle dans la congrégation. En participant au service du champ sous toutes ses formes et en s’acquittant de certaines responsabilités, “ils s’acquièrent un beau rang” dans la congrégation (I Tim. 3:13). S’ils progressent et deviennent plus zélés, ils peuvent, en temps utile, se voir, confier d’autres responsabilités. Il pourra s’agir de participer au programme de la réunion de service, de donner des discours publics ou de conduire une étude de livre. Ils peuvent ainsi, en s’appuyant véritablement sur Jéhovah et sur son esprit saint, contribuer d’une belle manière à la croissance et à la stabilité de la congrégation. Il leur faut également se montrer dignes de confiance dans l’accomplissement de leur tâche.
SOUMISSION ET OBÉISSANCE
5 Comment pouvons nous montrer que nous apprécions la direction pleine d’amour des anciens? En saisissant toutes les occasions qui nous sont offertes de coopérer avec ceux qui sont à notre tête. Si nous sommes pleinement conscients des lourdes responsabilités des anciens, nous devrions être incités à les respecter et nous soumettre à leur direction en leur obéissant. Si nous avons un bon point de vue sur le rôle de ces frères qui travaillent dur, nous augmenterons notre joie ainsi que la leur, et nous améliorerons l’esprit de notre congrégation. — I Thess. 5:12, 13.
6 Il y a une autre façon de montrer que nous apprécions ces frères: c’est de prendre l’initiative de leur demander, aux anciens ainsi qu’aux serviteurs ministériels, de nous accompagner dans le service du champ. Nous en avons particulièrement l’occasion le premier dimanche et les deuxième et quatrième samedis de chaque mois. En participant avec eux chaque semaine à l’activité consistant à prêcher et à faire des disciples, nous serons pour eux une source d’encouragement et nous-mêmes serons rafraîchis spirituellement. — Rom. 1:11, 12.
7 Nous avons un grand privilège en tant que chrétiens: c’est celui de collaborer étroitement à l’œuvre que Dieu nous a assignée. En travaillant dur pour faire connaître le nom de Jéhovah, nous devrions veiller à utiliser, d’une manière profitable, nos capacités, nos dons et nos forces. Les anciens et les serviteurs ministériels devraient faire des efforts sincères pour s’acquitter d’une manière exemplaire de leurs responsabilités. En imitant ceux qui sont à leur tête, les membres de la congrégation seront unis et montreront le même amour, le même intérêt pour autrui et déploieront une activité comme la leur. — Phil. 3:17.