À l’abri dans l’organisation de Dieu
“ Le nom de Jéhovah est une tour forte. Le juste y court et se trouve protégé. ” — PROVERBES 18:10.
1. Comme Jésus l’a indiqué dans une prière, dans quelle situation difficile les chrétiens sont-ils ?
QUELQUES heures avant sa mort, Jésus a prié son Père céleste en faveur de ses disciples. Exprimant l’intérêt bienveillant qu’il leur portait, il a dit : “ Je leur ai donné ta parole, mais le monde les a haïs, parce qu’ils ne font pas partie du monde, comme moi je ne fais pas partie du monde. Je te demande, non pas de les retirer du monde, mais de veiller sur eux à cause du méchant. ” (Jean 17:14, 15). Jésus savait que le monde constituerait un danger pour les chrétiens. La haine du monde à leur encontre se traduirait par des mensonges et des persécutions (Matthieu 5:11, 12 ; 10:16, 17). Le monde serait également source de corruption. — 2 Timothée 4:10 ; 1 Jean 2:15, 16.
2. Où les chrétiens peuvent-ils trouver la sécurité spirituelle ?
2 Le monde qui hait les chrétiens est composé de ceux qui sont éloignés de Dieu et qui sont sous la coupe de Satan (1 Jean 5:19). Ce monde est beaucoup plus imposant que la congrégation chrétienne, et Satan est lui-même beaucoup plus puissant que n’importe quel humain. La haine du monde est donc une menace réelle. Où les disciples de Jésus peuvent-ils trouver la sécurité spirituelle ? Dans son édition anglaise du 1er décembre 1922, La Tour de Garde en donnait une idée. “ Nous vivons actuellement le jour de méchanceté, pouvait-on y lire. La lutte entre l’organisation de Satan et l’organisation de Dieu est en cours. C’est une lutte acharnée. ” Dans ce conflit, l’organisation de Dieu constitue un refuge spirituel. Le mot “ organisation ” ne figure pas dans la Bible, et c’est dans les années 20 que l’on a commencé à parler d’“ organisation de Dieu ”. Qu’est-ce que cette organisation ? Comment y trouver protection ?
L’organisation de Jéhovah
3, 4. a) Comment un dictionnaire et La Tour de Garde définissent-ils le mot “ organisation ” ? b) Pourquoi peut-on parler de la communauté internationale que forment les Témoins de Jéhovah comme d’une organisation ?
3 Le nouveau petit Robert définit le mot organisation comme l’“ état d’un corps organisé ”. Si l’on considère qu’au Ier siècle les apôtres ont organisé les chrétiens en diverses congrégations sous la surveillance d’un collège central installé à Jérusalem, il est approprié de parler de cette ‘ communauté de frères ’ comme d’une organisation (1 Pierre 2:17). De nos jours, les Témoins de Jéhovah disposent d’une structure organisée similaire. Au Ier siècle, l’unité du “ corps ” était renforcée par des “ dons en hommes ”, tels que des ‘ bergers et des enseignants ’. Certains se déplaçaient de congrégation en congrégation, alors que d’autres étaient anciens dans une congrégation donnée (Éphésiens 4:8, 11, 12 ; Actes 20:28). Des “ dons ” identiques renforcent aujourd’hui l’unité des Témoins de Jéhovah.
4 À propos du mot “ organisation ”, voici ce que disait La Tour de Garde dans son édition anglaise du 1er novembre 1922 : “ Une organisation est une association de personnes ayant pour objectif de mener à bonne fin un projet déterminé. ” L’article ajoutait que parler des Témoins de Jéhovah comme d’une organisation ne faisait pas d’eux “ une secte au sens où ce terme est utilisé. Cela signifie simplement que les Étudiants de la Bible [Témoins de Jéhovah] s’efforcent de mener à bonne fin les desseins de Dieu et de le faire comme le Seigneur fait toute chose, c’est-à-dire d’une manière ordonnée ”. (1 Corinthiens 14:33.) Cette façon ordonnée de faire les choses était également celle des premiers chrétiens. C’est ce qu’a montré l’apôtre Paul lorsqu’il a comparé le groupe des chrétiens oints au corps humain, dont les nombreuses parties jouent chacune leur rôle pour assurer le bon fonctionnement du corps (1 Corinthiens 12:12-26). Cet exemple illustre à merveille ce qu’est une organisation. Dans quel but les chrétiens étaient-ils organisés ? Pour servir les “ desseins de Dieu ”, pour faire la volonté de Jéhovah.
5. Qu’est-ce que l’organisation visible de Dieu ?
5 La Bible a annoncé que les vrais chrétiens seraient, à notre époque, unis, rassemblés dans un seul “ pays ” pour former une seule “ nation ”, où ils ‘ brilleraient comme des foyers de lumière dans le monde ’. (Isaïe 66:8 ; Philippiens 2:15.) Cette “ nation ” organisée compte désormais plus de cinq millions et demi de membres (Isaïe 60:8-10, 22). Cependant, ce n’est pas là toute l’organisation de Dieu. Les anges aussi sont concernés.
6. Considérée au sens le plus large, de qui l’organisation de Dieu se compose-t-elle ?
6 Il est souvent arrivé que des anges collaborent avec des humains qui servaient Dieu (Genèse 28:12 ; Daniel 10:12-14 ; 12:1 ; Hébreux 1:13, 14 ; Révélation 14:14-16). Voilà pourquoi on pouvait lire dans La Tour de Garde d’octobre 1925 : “ Tous les saints anges font partie de l’organisation de Dieu. ” Et un peu plus loin : “ À la tête de l’organisation de Dieu, possédant tout pouvoir et toute autorité [...], se trouve le Seigneur Jésus-Christ. ” (Matthieu 28:18). Ainsi, considérée au sens le plus large, l’organisation de Dieu se compose de tous ceux qui, au ciel et sur la terre, travaillent de concert à faire la volonté de Dieu (voir l’encadré). Quel privilège extraordinaire de faire partie de cette organisation ! Et quelle joie d’envisager l’époque où toutes les créatures vivantes, célestes et terrestres, seront organisées pour louer Jéhovah Dieu dans l’unité (Révélation 5:13, 14) ! Mais quelle protection l’organisation de Dieu fournit-elle de nos jours ?
Protégés au sein de l’organisation de Dieu : comment ?
7. En quel sens l’organisation de Dieu nous protège-t-elle ?
7 L’organisation de Dieu peut nous aider à nous défendre contre Satan et ses ruses (Éphésiens 6:11). En soumettant les adorateurs de Jéhovah à des pressions, à des persécutions et à des tentations, Satan poursuit un seul objectif : leur faire quitter ‘ le chemin où ils doivent marcher ’. (Isaïe 48:17 ; voir aussi Matthieu 4:1-11.) Tant qu’existera l’actuel système de choses, nous ne pourrons jamais nous soustraire complètement à ces attaques. Néanmoins, les relations étroites qui nous unissent à Dieu et à son organisation nous aident à rester sur “ le chemin ”, car elles nous fortifient et nous protègent. De ce fait, nous ne perdons pas notre espérance.
8. Comment l’organisation invisible de Jéhovah nous soutient-elle ?
8 De quelles manières l’organisation de Dieu fournit-elle cette protection ? Tout d’abord, nous disposons du soutien sans faille des créatures spirituelles qui servent Jéhovah. Un ange est venu servir Jésus en un moment où il ressentait une terrible tension (Luc 22:43). C’est aussi un ange qui a sauvé miraculeusement Pierre alors qu’il était menacé de mort (Actes 12:6-11). Bien que de tels miracles ne se produisent plus de nos jours, les serviteurs de Jéhovah ont la promesse d’être soutenus par les anges dans leur activité de prédication (Révélation 14:6, 7). Dans les situations difficiles, il n’est pas rare qu’ils aient une puissance qui passe la normale (2 Corinthiens 4:7). Par ailleurs, ils savent que “ l’ange de Jéhovah campe autour de ceux qui le craignent, et il les délivre ”. — Psaume 34:7.
9, 10. En quel sens peut-on dire que “ le nom de Jéhovah est une tour forte ”, et comment ce principe s’applique-t-il à l’organisation de Dieu dans son ensemble ?
9 L’organisation visible de Jéhovah est, elle aussi, une protection. Sous quel rapport ? Proverbes 18:10 déclare : “ Le nom de Jéhovah est une tour forte. Le juste y court et se trouve protégé. ” Cela ne veut pas dire que le simple fait de répéter le nom de Dieu soit une protection. Se réfugier dans le nom de Dieu signifie mettre sa confiance en Jéhovah lui-même (Psaumes 20:1 ; 122:4). Cela implique soutenir sa souveraineté, défendre ses lois et ses principes, et avoir foi dans ses promesses (Psaume 8:1-9 ; Isaïe 50:10 ; Hébreux 11:6). C’est aussi vouer à Jéhovah un attachement exclusif. Seuls ceux qui adorent Jéhovah de cette manière peuvent dire avec le psalmiste : “ En [Jéhovah] notre cœur se réjouit ; car en son saint nom nous avons placé notre confiance. ” — Psaumes 33:21 ; 124:8.
10 Tous les membres de l’organisation visible de Dieu prennent à leur compte ces paroles de Mika : “ Nous, nous marcherons au nom de Jéhovah notre Dieu pour des temps indéfinis, oui pour toujours. ” (Mika 4:5). L’organisation de l’époque moderne est rassemblée autour de “ l’Israël de Dieu ”, que la Bible appelle “ un peuple pour son nom ”. (Galates 6:16 ; Actes 15:14 ; Isaïe 43:6, 7 ; 1 Pierre 2:17.) Il s’ensuit donc que faire partie de l’organisation de Jéhovah, c’est faire partie d’un peuple qui cherche — et reçoit — protection dans le nom de Dieu.
11. De quelles manières précises l’organisation de Jéhovah protège-t-elle ses membres ?
11 Qui plus est, l’organisation visible de Dieu est une communion dans la foi, une association de croyants qui se bâtissent et s’encouragent mutuellement (Proverbes 13:20 ; Romains 1:12). Des bergers chrétiens y prennent soin des brebis, encouragent les malades et les déprimés, et s’efforcent de relever ceux qui sont tombés (Isaïe 32:1, 2 ; 1 Pierre 5:2-4). Par l’intermédiaire de l’organisation, “ l’esclave fidèle et avisé ” fournit la “ nourriture en temps voulu ”. (Matthieu 24:45.) Cet esclave, composé de chrétiens oints, donne ce qu’il y a de meilleur en matière de bonnes choses spirituelles : la connaissance exacte, fondée sur la Bible, qui peut mener à la vie éternelle (Jean 17:3). Dans l’environnement dangereux où ils évoluent, la direction de “ l’esclave ” permet aux chrétiens de conserver des normes morales élevées et de se montrer “ prudents comme des serpents et pourtant innocents comme des colombes ”. (Matthieu 10:16.) Elle contribue aussi à ce qu’ils aient toujours “ beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur ”, ce qui est, en soi, une protection puissante. — 1 Corinthiens 15:58.
Qui fait partie de l’organisation de Dieu ?
12. Qui, selon la Bible, fait partie de l’organisation céleste de Dieu ?
12 Cette protection concerne ceux qui font partie de l’organisation de Dieu ; mais qui sont-ils ? S’agissant de l’organisation céleste, la réponse ne fait pas de doute. Satan et ses anges ne sont plus au ciel. Par contre, les anges fidèles y sont toujours, “ en assemblée générale ”. Dans une vision relative aux derniers jours, l’apôtre Jean a vu que l’“ agneau ”, les chérubins (les “ quatre créatures vivantes ”), et “ beaucoup d’anges ” se trouveraient très près du trône de Dieu. Il y aurait avec eux les 24 anciens, qui représentent les chrétiens oints déjà glorifiés dans leur héritage céleste (Hébreux 12:22, 23 ; Révélation 5:6, 11 ; 12:7-12). Tous font manifestement partie de l’organisation de Dieu. Pour ce qui est des humains, en revanche, les choses ne sont pas aussi simples.
13. Selon Jésus, comment reconnaître ceux qui font partie de l’organisation de Dieu et ceux qui n’en font pas partie ?
13 À propos de certains, qui affirmeraient marcher sur ses traces, Jésus a dit : “ Beaucoup me diront en ce jour-là : ‘ Seigneur, Seigneur, n’est-ce pas en ton nom que nous avons prophétisé, et en ton nom que nous avons expulsé des démons, et en ton nom que nous avons accompli de nombreuses œuvres de puissance ? ’ Et à eux pourtant je le confesserai alors : Je ne vous ai jamais connus ! Éloignez-vous de moi, vous qui pratiquez l’illégalité. ” (Matthieu 7:22, 23). Quoi qu’il prétende et quel que soit son lieu de culte, quelqu’un qui pratique l’illégalité ne fait assurément pas partie de l’organisation de Dieu. Jésus a également montré comment reconnaître celui qui fait réellement partie de l’organisation de Dieu. Il a dit : “ Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : ‘ Seigneur, Seigneur ’, qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. ” — Matthieu 7:21.
14. À quels aspects de la volonté divine faut-il obligatoirement satisfaire pour faire partie de l’organisation de Dieu ?
14 Ainsi, pour faire partie de l’organisation de Dieu — dont “ le royaume des cieux ” est l’élément central —, il faut faire la volonté de Dieu. Quelle est-elle ? Paul en a énoncé un aspect essentiel quand il a écrit : “ [Dieu] veut que toutes sortes d’hommes soient sauvés et parviennent à une connaissance exacte de la vérité. ” (1 Timothée 2:4). Celui qui cherche sincèrement à acquérir la connaissance exacte qui émane de la Bible, à l’appliquer dans sa vie et à la transmettre à “ toutes sortes d’hommes ” fait la volonté de Dieu (Matthieu 28:19, 20 ; Romains 10:13-15). Dieu veut également que l’on fasse paître ses brebis et que l’on en prenne soin (Jean 21:15-17). Sous ce rapport, les réunions chrétiennes jouent un rôle capital. Quiconque a la possibilité d’assister à ces réunions mais ne le fait pas manque de reconnaissance pour la place qu’il occupe au sein de l’organisation de Dieu. — Hébreux 10:23-25.
L’amitié pour le monde
15. Quel avertissement Jacques a-t-il donné aux congrégations de son époque ?
15 Une trentaine d’années après la mort de Jésus, son demi-frère Jacques a mis en évidence certains facteurs susceptibles de remettre en cause la place de quelqu’un dans l’organisation de Dieu. Il a écrit : “ Femmes adultères, ne savez-vous pas que l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu ? Celui donc qui veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu. ” (Jacques 4:4). À l’évidence, on ne peut à la fois être ennemi de Dieu et faire partie de son organisation. Qu’est donc l’amitié pour le monde ? On l’a associée à différents comportements, tels qu’entretenir ou se mettre à avoir de mauvaises fréquentations. En outre, Jacques parlait de quelque chose de très précis : de mauvaises dispositions d’esprit qui mènent à une conduite déplacée.
16. Quand Jacques écrit que l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu, dans quel contexte inscrit-il cette mise en garde ?
16 En Jacques 4:1-3, nous lisons : “ D’où viennent les guerres et d’où viennent les combats parmi vous ? N’est-ce pas de ceci : de vos désirs insatiables de plaisir sensuel qui combattent dans vos membres ? Vous désirez, et pourtant vous n’avez pas. Sans cesse, vous assassinez et vous convoitez, et pourtant vous ne pouvez pas obtenir. Sans cesse, vous combattez et faites la guerre. Vous n’avez pas, parce que vous ne demandez pas. Vous demandez, et pourtant vous ne recevez pas, parce que vous demandez dans de mauvaises intentions, afin de le dépenser pour satisfaire vos désirs insatiables de plaisir sensuel. ” C’est juste après avoir écrit ces mots que Jacques fait sa mise en garde contre l’amitié pour le monde.
17. En quel sens y avait-il des “ guerres ” et des “ disputes ” dans la congrégation du Ier siècle ?
17 Des siècles après la mort de Jacques, les faux chrétiens se sont fait la guerre et se sont assassinés au plein sens du terme. Cependant, c’est aux membres de “ l’Israël de Dieu ” du Ier siècle, appelés à être ‘ prêtres et rois ’ au ciel, que Jacques écrivait (Révélation 20:6). Ils ne s’assassinaient ni ne s’entretuaient dans des guerres. Alors, pourquoi Jacques dit-il que ces choses se passaient chez les chrétiens ? L’apôtre Jean a qualifié d’homicide quiconque hait son frère. Pour sa part, Paul a parlé des conflits de personnalités et des dissensions au sein des congrégations comme de “ disputes ” et de ‘ querelles ’. (Tite 3:9 ; 2 Timothée 2:14 ; 1 Jean 3:15-17.) Dans la même ligne, c’est, semble-t-il, à cela que Jacques pensait : ne pas aimer ses compagnons chrétiens. Les chrétiens se comportaient entre eux d’une manière qui ressemblait à celle dont se traitent souvent les gens du monde.
18. Qu’est-ce qui peut engendrer des actions et des pensées dénuées d’amour parmi des chrétiens ?
18 Pourquoi de pareilles choses se produisaient-elles dans les congrégations chrétiennes ? À cause de mauvaises dispositions d’esprit, telles que la convoitise et des “ désirs insatiables de plaisir sensuel ”. L’orgueil, la jalousie et l’ambition aussi peuvent provoquer la rupture des liens d’amour qui unissent les chrétiens d’une congrégation (Jacques 3:6, 14). Semblables attitudes font de quelqu’un un ami du monde, et donc un ennemi de Dieu. Personne, entretenant en soi de telles dispositions d’esprit, ne peut espérer continuer à faire partie de l’organisation de Dieu.
19. a) Qui est principalement à blâmer si un chrétien constate que des pensées mauvaises sont en train de s’implanter en lui ? b) Comment un chrétien peut-il vaincre ses mauvaises pensées ?
19 Qui pouvons-nous blâmer si nous constatons que des pensées mauvaises s’implantent en nous ? Satan ? Dans une certaine mesure, oui, car il est “ le chef du pouvoir de l’air ” du monde actuel, monde qui est imprégné de ces attitudes (Éphésiens 2:1, 2 ; Tite 2:12). Toutefois, d’une manière générale, c’est dans notre propre chair imparfaite que résident les racines de nos pensées mauvaises. Après sa mise en garde contre l’amitié pour le monde, Jacques a écrit : “ Estimez-vous que la parole de l’Écriture dise pour rien : ‘ C’est avec une tendance à l’envie que ne cesse de désirer ardemment l’esprit qui s’est établi en nous ’ ? ” (Jacques 4:5). Nous avons tous une tendance innée à faire le mal (Genèse 8:21 ; Romains 7:18-20). Nous pouvons cependant combattre cette tendance si nous reconnaissons nos faiblesses et comptons sur l’aide de Jéhovah pour les surmonter. Jacques ajoute en effet : “ La faveur imméritée qu[e Dieu] donne est plus grande [que notre tendance innée à l’envie]. ” (Jacques 4:6). Grâce à l’aide de l’esprit saint de Dieu et au soutien de leurs frères chrétiens, et en vertu de la valeur du sacrifice de Jésus, les chrétiens fidèles ne sont pas vaincus par les faiblesses de leur chair (Romains 7:24, 25). Ils sont à l’abri dans l’organisation de Dieu, amis de Dieu et non amis du monde.
20. Quelles bénédictions abondantes reçoivent ceux qui font partie de l’organisation de Dieu ?
20 La Bible fait cette promesse : “ Jéhovah lui-même donnera de la force à son peuple. Jéhovah lui-même bénira son peuple par la paix. ” (Psaume 29:11). Si nous faisons véritablement partie de la “ nation ” moderne de Jéhovah, son organisation visible, nous aurons part à la force qu’il donne et nous connaîtrons la paix par laquelle il bénit son peuple. Il est indéniable que le monde de Satan est beaucoup plus imposant que l’organisation visible de Jéhovah, et que Satan est beaucoup plus fort que nous. Mais Jéhovah est le Tout-Puissant. Sa force agissante est invincible. Ses anges puissants sont également à nos côtés dans le service de Dieu. Nous pouvons donc tenir ferme malgré la haine dont nous sommes l’objet. Comme Jésus, nous pouvons vaincre le monde. — Jean 16:33 ; 1 Jean 4:4.
Pourriez-vous expliquer ?
◻ Qu’est-ce que l’organisation visible de Dieu ?
◻ De quelles manières l’organisation de Dieu protège-t-elle ses membres ?
◻ Qui fait partie de l’organisation de Dieu ?
◻ Comment ne pas être ami du monde ?
[Encadré, page 9]
Qu’est-ce que l’organisation de Dieu ?
Dans les publications des Témoins de Jéhovah, l’expression “ organisation de Dieu ” peut désigner trois choses :
1 L’organisation céleste, invisible, de Jéhovah composée des créatures spirituelles fidèles. La Bible l’appelle la “ Jérusalem d’en haut ”. — Galates 4:26.
2 L’organisation humaine, visible, de Jéhovah. De nos jours, elle se compose du reste des chrétiens oints et de la grande foule.
3 L’organisation universelle de Jéhovah. Actuellement, elle se compose de l’organisation céleste de Jéhovah et des humains sur la terre que Jéhovah a oints et adoptés comme fils, et qui ont une espérance spirituelle. Plus tard, elle comprendra également les humains parfaits qui vivront sur la terre.
[Illustration, page 10]
Jéhovah fournit la meilleure nourriture spirituelle qui soit par l’intermédiaire de son organisation.