Retirerez-​vous des bienfaits des alliances divines?

“‘Grâce à toi toutes les nations seront bénies.’ Ainsi donc, ceux qui sont attachés à la foi sont en train d’être bénis avec le fidèle Abraham.” — GALATES 3:8, 9.

 1. Que montre l’Histoire quant aux résultats obtenus par de nombreuses formes de domination?

ON PARLE de certains souverains européens du XVIII^e siècle comme de “despotes éclairés.” Ils ‘avaient le désir louable de gouverner leurs sujets avec une bonté toute paternelle, mais leurs projets et leurs réformes n’eurent aucun succèsa’. (L’Encyclopédie américaine.) Leur échec fut l’une des principales causes des mouvements révolutionnaires qui ne tardèrent pas à submerger l’Europe.

 2, 3. En quoi Jéhovah diffère-​t-​il des monarques humains?

² Jéhovah est loin de ressembler aux dirigeants humains inconstants. De toute évidence, l’humanité a désespérément besoin d’un changement qui puisse enfin apporter des remèdes efficaces aux injustices et aux souffrances. Or, il n’y a pas à craindre que ces mesures curatives soient suspendues à quelque caprice divin. Dans le livre le plus largement diffusé qui soit, Dieu a solidement étayé la promesse qu’il a faite de bénir à jamais ceux qui exercent la foi, indépendamment de leur nationalité, de leur race, de leur instruction ou de leur rang social (Galates 3:28). Mais cette promesse est-​elle crédible?

³ Après avoir cité en partie la promesse que Dieu fit à Abraham: “Oui, en bénissant je te bénirai”, l’apôtre Paul ajoute que puisqu’“il est impossible à Dieu de mentir”, nous ‘avons un puissant encouragement à saisir l’espérance qui nous est proposée’. (Hébreux 6:13-18.) Nous augmenterons notre confiance dans ces bénédictions en examinant de quelle façon méthodique Dieu a jeté les bases en vue de la réalisation de cette espérance.

 4. Comment Dieu s’est-​il servi de diverses alliances pour réaliser son dessein?

⁴ Comme nous l’avons vu, Dieu a conclu avec Abraham une alliance aux termes de laquelle une postérité doit jouer un rôle capital dans la bénédiction de “toutes les nations de la terre”. (Genèse 22:17, 18.) Les Israélites formèrent une postérité selon la chair, mais au sens spirituel, lequel est autrement plus important, Jésus Christ se révéla être le membre principal de la postérité d’Abraham. Jésus était aussi le Fils, ou la Postérité, du Grand Abraham, Jéhovah. Quant aux chrétiens qui ‘appartiennent à Christ’, ils constituent la partie secondaire de la postérité d’Abraham (Galates 3:16, 29). Après avoir contracté l’alliance abrahamique, Dieu ajouta temporairement l’alliance de la Loi scellée avec la nation d’Israël. Cette dernière alliance apporta la preuve que les Israélites étaient des pécheurs qui avaient besoin d’un prêtre permanent et d’un sacrifice parfait. Elle protégea la lignée de la Postérité et facilita son identification. L’alliance de la Loi montra aussi que, d’une manière ou d’une autre, Dieu susciterait une nation de rois-prêtres. Alors que la Loi était toujours en vigueur, Dieu fit alliance avec David pour susciter une dynastie royale en Israël. L’alliance davidique pour un Royaume annonçait elle aussi quelqu’un qui exercerait une domination permanente sur la terre.

 5. Quelles questions restent en suspens?

⁵ Malgré tout, certains des aspects ou des buts de ces alliances semblaient incomplets ou obscurs. Par exemple, si la Postérité à venir devait être un roi de la lignée de David, comment ce roi pourrait-​il être un prêtre permanent et supérieur aux prêtres qui l’auraient précédé (Hébreux 5:1; 7:13, 14)? Son Royaume pourrait-​il s’étendre au delà des limites d’un simple territoire terrestre? Comment les membres de la partie secondaire de la postérité rempliraient-​ils les conditions requises pour figurer dans la famille du Grand Abraham? Et même s’ils le pouvaient, sur quel territoire régneraient-​ils, puisque la plupart d’entre eux ne descendent pas de David? Voyons comment Dieu prit des mesures légales sous la forme d’alliances supplémentaires pour trancher ces questions en vue de notre bonheur éternel.

Une alliance pour un prêtre céleste

 6, 7. a) Selon Psaume 110:4, quelle autre alliance Dieu a-​t-​il conclue? b) Quel récit historique nous aide à comprendre cette alliance supplémentaire?

⁶ Comme nous l’avons vu, dans le cadre de l’alliance de la Loi, Dieu fit alliance avec David en lui promettant un descendant (une postérité) qui régnerait à jamais sur un domaine terrestre. Mais Jéhovah révéla aussi à David la venue d’un prêtre permanent. David écrit: “Jéhovah a juré (et il n’aura pas de regret): ‘Tu es prêtre pour des temps indéfinis à la manière de Melchisédek!’” (Psaume 110:4). Qu’impliquait ce serment de Dieu qui n’était rien d’autre qu’une alliance personnelle entre Jéhovah et le Prêtre à venir?

⁷ Melchisédek avait été roi de l’antique Salem, qui se situait, semble-​t-​il, sur le site où fut ultérieurement bâtie la ville de Jérusalem (nom qui comporte le terme “Salem”). Le récit de sa rencontre avec Abraham révèle qu’il était roi et adorait le “Dieu Très-Haut”. (Genèse 14:17-20.) Pourtant, la déclaration divine consignée en Psaume 110:4 montre que Melchisédek était aussi prêtre, ce qui fait de lui un personnage unique. Il était à la fois roi et prêtre à l’endroit même où les rois de la lignée davidique et les prêtres de la tribu de Lévi allaient plus tard remplir les fonctions dont Dieu les avait investis.

 8. Avec qui cette alliance prévoyant l’apparition d’un prêtre semblable à Melchisédek a-​t-​elle été scellée, et qu’en est-​il résulté?

⁸ Paul nous fournit d’autres détails au sujet de cette alliance prévoyant l’apparition d’un prêtre semblable à Melchisédek. Il explique notamment que celui qui fut “appelé par Dieu grand prêtre à la manière de Melchisédek” n’est autre que Jésus Christ (Hébreux 5:4-10; 6:20; 7:17, 21, 22). Melchisédek, né bien évidemment de parents humains, n’a pas de généalogie connue. De même, au lieu d’hériter de la fonction de prêtre en vertu d’une filiation avec Melchisédek établie par un document, Jésus fut nommé comme tel directement par Dieu. La prêtrise de Jésus ne passera pas à un successeur, car “il demeure prêtre à perpétuité”, les bienfaits de son service sacerdotal étant éternels. Nous pouvons nous réjouir d’avoir un prêtre qui “peut aussi sauver d’une manière complète ceux qui, par lui, s’approchent de Dieu”, un prêtre capable d’instruire et de diriger à jamais les hommes fidèles. — Hébreux 7:1-3, 15-17, 23-25.

 9, 10. Comment cette cinquième alliance nous permet-​elle de mieux comprendre la réalisation du dessein de Dieu?

⁹ Autre fait important, les fonctions de Roi-Prêtre remplies par Jésus ne se limitent pas à la sphère terrestre. Dans le psaume où il parle de cette alliance relative à un prêtre semblable à Melchisédek, David écrit encore: “La déclaration de Jéhovah à mon Seigneur: ‘Assieds-​toi à ma droite jusqu’à ce que je place tes ennemis comme un escabeau pour tes pieds.’” Ainsi, Jésus, le Seigneur de David, devait prendre place au ciel aux côtés de Jéhovah. C’est ce qui arriva lors de son ascension. Du ciel, Christ peut exercer l’autorité avec son Père pour soumettre ses ennemis et exécuter les jugements divins. — Psaume 110:1, 2; Actes 2:33-36; Hébreux 1:3; 8:1; 12:2.

¹⁰ Par conséquent, cette cinquième alliance nous permet de mieux comprendre de quelle façon méthodique Jéhovah mènera à bien son dessein. Elle établit que le membre principal de la postérité sera aussi un prêtre céleste et qu’il exercera son autorité de Roi-Prêtre sur tout l’univers. — 1 Pierre 3:22.

La nouvelle alliance et la partie secondaire de la postérité

11. Quelle était la difficulté à propos de la partie secondaire de la postérité?

¹¹ L’alliance abrahamique nous a appris que Jésus est devenu le membre principal de la postérité en vertu d’un droit naturel. Il descendait directement du patriarche Abraham, et il fut agréé comme Fils du Grand Abraham en qualité d’humain parfait. Mais que dire des humains qui ont le privilège de devenir membres de la partie secondaire de la postérité d’Abraham, “héritiers quant à une promesse”? (Galates 3:29.) Imparfaits et descendants du pécheur Adam, ils ne seraient pas dignes d’appartenir à la famille de Jéhovah, le Grand Abraham. Comment pourraient-​ils surmonter l’obstacle que constituait l’imperfection? Ce qui était impossible aux humains ne l’était pas à Dieu. — Matthieu 19:25, 26.

12, 13. a) En quels termes Jéhovah a-​t-​il annoncé une autre alliance? b) Quelle particularité de cette alliance est digne d’intérêt?

¹² Alors que la Loi était encore en vigueur, Dieu fit consigner cette prophétie: “Je conclurai avec la maison d’Israël et avec la maison de Juda une alliance nouvelle; non pas une alliance comme l’alliance que j’ai conclue avec leurs ancêtres, (...) ‘alliance — la mienne — qu’eux ont rompue’ (...). Je mettrai ma loi au-dedans d’eux, et je l’écrirai dans leur cœur. Et je deviendrai leur Dieu et eux deviendront mon peuple. Et ils n’enseigneront plus (...) en disant: ‘Connaissez Jéhovah!’ car, eux tous, ils me connaîtront (...). Car je pardonnerai leur faute, et je ne me souviendrai plus de leur péché.” — Jérémie 31:31-34.

¹³ Cette nouvelle alliance présentait une particularité: elle permettait le pardon des péchés, mais manifestement ‘pas comme’ le faisaient les sacrifices d’animaux prévus par la Loi. Jésus éclaira ce point le jour de sa mort. Après avoir célébré avec ses disciples la Pâque prescrite par la Loi, Christ institua le Repas du Seigneur. Les participants à cette célébration annuelle partageraient une même coupe de vin, dont Jésus parla en ces termes: “Cette coupe représente la nouvelle alliance en vertu de mon sang, qui doit être répandu pour vous.” — Luc 22:14-20.

14. Pourquoi la nouvelle alliance joue-​t-​elle un rôle important dans l’apparition de la partie secondaire de la postérité?

¹⁴ Ainsi, la nouvelle alliance entrerait en vigueur grâce au sang de Jésus. En vertu de ce sacrifice parfait, Dieu ‘pardonnerait la faute et le péché’ une fois pour toutes. Pensez à ce que cela signifierait! Étant en mesure de pardonner complètement les péchés des hommes de foi appartenant à la famille d’Adam, Dieu pouvait les considérer comme exempts du péché, les engendrer comme fils spirituels du Grand Abraham, puis les oindre d’esprit saint (Romains 8:14-17). La nouvelle alliance validée par le sacrifice de Jésus permet donc à ses disciples de devenir la partie secondaire de la postérité d’Abraham. Paul écrit: “[Jésus a voulu] réduire à néant, par sa mort, celui qui a le moyen de causer la mort, c’est-à-dire le Diable, et [il a voulu] affranchir tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient tenus en esclavage pendant toute leur vie. Car ce n’est certes pas à des anges qu’il vient en aide, mais c’est à la postérité d’Abraham qu’il vient en aide.” — Hébreux 2:14-16; 9:14.

15. Qui sont les parties contractantes de la nouvelle alliance?

¹⁵ Jésus était à la fois le Médiateur de la nouvelle alliance et le sacrifice qui la validait; mais qui en étaient les parties contractantes? Jérémie annonça que Dieu conclurait cette alliance avec “la maison d’Israël”. Il ne parlait pas de l’Israël selon la chair, circoncis sous la Loi, car la nouvelle alliance rendait cette ancienne alliance caduque (Hébreux 8:7, 13; voir page 31). Dieu traiterait maintenant avec les Juifs et les Gentils qui, par la foi, avaient figurément reçu la ‘circoncision du cœur par l’esprit’. Cela s’harmonise avec la déclaration de Dieu annonçant que ‘ses lois seraient écrites dans l’esprit et le cœur’ de ceux qui seraient introduits dans la nouvelle alliance (Romains 2:28, 29; Hébreux 8:10). Paul appela ces Juifs spirituels “l’Israël de Dieu”. — Galates 6:16; Jacques 1:1.

16. Comment la nouvelle alliance contribue-​t-​elle à la réalisation de ce qui est annoncé en Exode 19:6?

¹⁶ Puisque Dieu traitait maintenant avec un Israël spirituel, une possibilité s’offrait désormais aux humains. En effet, lorsque Dieu avait édicté la Loi, il avait annoncé que les fils d’Israël deviendraient pour lui “un royaume de prêtres et une nation sainte”. (Exode 19:6.) Or, l’Israël selon la chair n’est jamais devenu et n’aurait jamais pu devenir une nation dont tous les membres fussent rois et prêtres. Par contre, les Juifs et les Gentils admis dans la partie secondaire de la postérité d’Abraham pouvaient devenir rois et prêtresb. C’est ce que l’apôtre Pierre leur confirme en disant: “Vous êtes ‘une race choisie, une prêtrise royale, une nation sainte, un peuple destiné à être une possession spéciale, pour que vous proclamiez les vertus’ de celui qui vous a appelés des ténèbres.” Il écrit aussi qu’‘un héritage inflétrissable leur est réservé dans les cieux’. — 1 Pierre 1:4; 2:9, 10.

17. Pourquoi la nouvelle alliance est-​elle “meilleure” que l’alliance de la Loi?

¹⁷ Par conséquent, la nouvelle alliance et l’alliance abrahamique, plus ancienne, servent ensemble à produire la partie secondaire de la postérité. Cette nouvelle alliance conclue entre Jéhovah et les chrétiens engendrés de l’esprit permet la formation d’une nation céleste de rois-prêtres dans la famille royale du Grand Abraham. Nous comprenons donc pourquoi Paul dit qu’il s’agit “d’une alliance bien meilleure, qui a été légalement établie sur des promesses meilleures”. (Hébreux 8:6.) Ces promesses annonçaient entre autres que les hommes de foi goûteraient le bonheur d’avoir la loi divine écrite dans leur cœur, que Dieu ne se souviendrait plus de leurs péchés et que tous ‘connaîtraient Jéhovah, depuis le plus petit jusqu’au plus grand’. — Hébreux 8:11.

L’alliance de Jésus pour un Royaume

18. En quel sens les alliances que nous avons examinées jusque-​là n’ont-​elles pas réalisé complètement le dessein de Dieu?

¹⁸ En méditant sur les six alliances dont nous venons de parler, on pourrait penser connaître toutes les dispositions légales que Dieu a prises pour accomplir son dessein. Pourtant, la Bible nous fait découvrir une autre alliance liée aux précédentes, alliance qui met en lumière d’autres aspects de cette question capitale. Les chrétiens engendrés de l’esprit s’attendent à bon droit à ce que ‘le Seigneur les délivre de toute œuvre méchante et les sauve pour son royaume céleste’. (2 Timothée 4:18.) Au ciel, ils sont appelés à former une nation de rois-prêtres, mais sur quel territoire domineront-​ils? Quand ils sont élevés au ciel, Christ y remplit déjà son rôle de grand prêtre parfait. Il se sera également levé avec le pouvoir royal pour dominer tout l’univers (Psaume 2:6-9; Révélation 11:15). Quel sera donc le rôle des autres rois-prêtres?

19. Quand et comment une septième alliance importante a-​t-​elle été contractée?

¹⁹ Le 14 Nisan de l’an 33, le soir où il institua le Repas du Seigneur et parla de “la nouvelle alliance en vertu de [son] sang”, Jésus présenta une autre alliance, la septième que nous examinerons. Il dit à ses apôtres fidèles: “Vous êtes, vous, ceux qui sont demeurés constamment avec moi dans mes épreuves; et moi je fais une alliance avec vous, tout comme mon Père a fait une alliance avec moi, pour un royaume, afin que vous mangiez et buviez à ma table dans mon royaume, et que vous soyez assis sur des trônes pour juger les douze tribus d’Israël.” (Luc 22:20, 28-30). De même que le Père avait conclu une alliance avec Jésus pour qu’il soit prêtre à la manière de Melchisédek, de même Christ scella une alliance personnelle avec ses disciples fidèles.

20. Avec qui l’alliance pour un Royaume a-​t-​elle été conclue, et pourquoi (Daniel 7:18; 2 Timothée 2:11-13)?

²⁰ Les 11 apôtres étaient incontestablement demeurés avec Jésus dans ses épreuves, et cette alliance révélait qu’ils s’assiéraient sur des trônes. D’autre part, Révélation 3:21 établit que tous les chrétiens engendrés de l’esprit qui se montrent fidèles s’assiéront sur des trônes célestes. Ainsi, cette alliance concerne l’ensemble des 144 000, qui ont été achetés avec le sang de Jésus afin d’être emportés au ciel pour y remplir les fonctions de prêtres et ‘pour régner sur la terre’. (Révélation 1:4-6; 5:9, 10; 20:6.) Par cette alliance, Jésus les associe à lui dans l’exercice de sa domination. C’est en quelque sorte comme si une femme de haute naissance s’alliait par mariage à un roi en fonction. Elle deviendrait alors à même de régner avec lui. — Jean 3:29; 2 Corinthiens 11:2; Révélation 19:7, 8.

21, 22. Quelles bénédictions pouvons-​nous espérer recevoir grâce à ces alliances?

²¹ Quels bienfaits cette alliance procurera-​t-​elle aux humains obéissants? Ni Jésus ni les 144 000 ne ressembleront aux despotes éclairés qui ‘furent incapables d’apporter des solutions viables’. Au contraire, nous avons l’assurance que Jésus est un grand prêtre “qui a été éprouvé en tous points comme nous, mais sans péché”. Nous comprenons donc pourquoi il ‘peut compatir’ aux faiblesses des humains et pourquoi les “autres brebis” sont en mesure, comme les chrétiens oints, de s’approcher “avec franchise” du trône de Dieu, par l’entremise du Christ. Elles ont donc aussi la possibilité “d’obtenir miséricorde et de trouver faveur imméritée, pour recevoir de l’aide en temps opportun”. — Hébreux 4:14-16; Jean 10:16.

²² Ceux avec qui Jésus a fait alliance pour qu’ils soient rois et prêtres à ses côtés participent aussi à la bénédiction des humains. Tout comme dans l’Antiquité les prêtres de la tribu de Lévi officiaient pour toute la nation d’Israël, ceux qui, avec Jésus, siégeront sur des trônes célestes jugeront tous les habitants de la terre avec justice (Luc 22:30). Ayant été des humains, ces rois-prêtres seront attentifs aux besoins de l’humanité. Cette partie secondaire de la postérité coopérera avec Jésus pour veiller à ce que ‘toutes les nations soient bénies’. — Galates 3:8.

23. Qu’est-​ce que chacun se doit de faire pour agir en harmonie avec ces alliances?

²³ Toutes les personnes désireuses de recevoir ces bénédictions réservées au genre humain, et de retirer ainsi des bienfaits des alliances divines, sont maintenant invitées à le faire (Révélation 22:17). Un excellent moyen de manifester ce désir est d’assister au Repas du Seigneur qui sera célébré le mercredi 22 mars 1989 après le coucher du soleil. Prévoyez dès maintenant de vous réunir avec l’une des congrégations de Témoins de Jéhovah ce soir-​là. Vous en apprendrez ainsi davantage sur les alliances divines et vous comprendrez mieux encore comment vous pouvez en tirer profit.

[Notes]

Vous en souvenez-​vous?

◻ Pourquoi l’alliance dont parle Psaume 110:4 a-​t-​elle été conclue, et qu’a-​t-​elle réalisé?

◻ Qui sont les parties contractantes de la nouvelle alliance, et comment a-​t-​elle contribué à produire une nation de rois-prêtres?

◻ Pourquoi Jésus a-​t-​il conclu une alliance personnelle avec ses disciples?

◻ Quelles sont les sept alliances que nous avons examinées?

[Schéma, page 17]

(Voir la publication)

Alliance édénique Genèse 3:15

Alliance abrahamique

Alliance de la Loi

Alliance davidique pour un Royaume

Alliance pour être prêtre à la manière de Melchisédek

Postérité principale

Postérité secondaire

Bienfaits éternels

[Schéma, page 19]

(Voir la publication)

Alliance édénique Genèse 3:15

Alliance abrahamique

Alliance de la Loi

Nouvelle alliance

Alliance davidique pour un Royaume

Alliance pour être prêtre à la manière de Melchisédek

Postérité principale

Alliance pour un Royaume céleste

Postérité secondaire

Bienfaits éternels