Comment coopérer à l’unité de la famille

 1. a) Qu’est-​ce qui doit être évité dans un foyer chrétien? b) Quel excellent conseil est donné en Colossiens 4:6?

“JE TE TE L’AVAIS BIEN DIT!” “Tu n’écoutes jamais quand je te parle.” “Ne t’avais-​je pas prévenu?” Telles sont quelques-unes des paroles qui reviennent trop souvent dans les conversations entre conjoints ou entre parents et enfants. C’est avec ce ton de dépit que s’exprime parfois un homme ou une femme quand quelque chose, qui était préconisé par son conjoint, ne va pas. Le sage écrivit: “Mieux vaut habiter dans un pays désertique que d’avoir une femme querelleuse et chagrine.” (Prov. 21:19, Dhorme). On peut en dire autant à propos d’un homme querelleur et chagrin. Une personne querelleuse est quelqu’un qui importune les autres en trouvant à redire à tout, qui irrite en ne cessant de maugréer. C’est quelque chose qui ne devrait pas avoir sa place dans un foyer chrétien où le mari comme la femme s’efforcent d’éviter pareille attitude. L’apôtre Paul donne cet excellent conseil pour tous dans sa lettre aux Colossiens: “Que votre parole soit toujours exprimée avec charme et assaisonnée de sel, pour savoir comment vous devez répondre à chacun!” (Col. 4:6). Si un mari ou sa femme répond de cette façon à son conjoint, tous deux en retireront des bienfaits.

 2. Quelle remarque appropriée sur la bienveillance les lecteurs de ce périodique ont-​ils pu lire récemment?

² Il n’y a pas très longtemps, ce périodique a publié un article qui parlait de la bienveillance. Il disait entre autres choses: “Ceux qui se disent chrétiens veilleront donc à ce que leur bonté égale la bonté (...) que montrent des gens qui ne se prétendent pas serviteurs de Dieu. (...) Nous sommes témoins ou nous entendons parler d’actes de bonté extraordinaire qui révèlent, par contraste, le peu de bonté de certains chrétiens qui disent s’être voués à Dieu.” Ne serait-​ce pas triste si, au sein de notre cercle familial composé d’adorateurs de Jéhovah, nos rapports les uns avec les autres étaient dépourvus de bienveillance?

 3. À quoi l’expression “de même” fait-​elle allusion en rapport avec la façon dont les maris doivent se conduire envers leurs femmes?

³ L’apôtre Pierre donne cet excellent conseil aux maris sur la sollicitude qu’ils doivent témoigner à leurs femmes: “Vous les maris, de même, continuez à demeurer avec elles [vos femmes] selon la connaissance, leur assignant de l’honneur comme à un vase plus faible, le vase féminin, puisque vous aussi, vous êtes avec elles héritiers de la faveur imméritée de la vie, afin que vos prières ne soient pas entravées.” (I Pierre 3:7). En disant “de même”, Pierre fait allusion aux conseils qu’il donne un peu avant, à partir du 1Pi chapitre deux, sur la soumission qui convient et d’autres sujets annexes. Ainsi, expliquant que Jésus a laissé à ses disciples un modèle à suivre, il dit: “Quand il était insulté, il ne rendait pas l’insulte. Quand il souffrait, il ne menaçait pas, mais il continuait à s’en remettre à celui qui juge justement.” (I Pierre 2:23). Il agissait vraiment avec bienveillance, donnant ainsi un bel exemple que les maris chrétiens doivent suivre.

 4. Comment les femmes peuvent-​elles, “de même” se montrer bienveillantes?

⁴ Évidemment, Pierre donna aussi quelques conseils très sages aux femmes, afin qu’elles agissent “de même”. Il montre qu’elles doivent cultiver “un esprit calme et doux, qui est d’une grande valeur aux yeux de Dieu”. C’est pour les femmes qui affirment être au service de Jéhovah et de Jésus Christ une façon de montrer leur bienveillance. — I Pierre 3:1-4.

 5. Montrez que le conseil de Pierre sur la bienveillance s’applique à tous.

⁵ Mais ce n’est pas tout. Pour que se manifeste cet esprit de bienveillance au sein de la famille, les parents ne sont pas les seuls à devoir éviter de se quereller ou de s’irriter. Pierre ajoute en effet: “Enfin, soyez tous dans de mêmes dispositions, vous mettant à la place d’autrui, ayant de l’affection fraternelle, pleins d’une tendre compassion, humbles d’esprit.” Quelques versets plus loin, il parle de la belle récompense qui attend ceux qui suivent ce conseil; il dit: “Car les yeux de Jéhovah sont sur les justes, et ses oreilles vers leur supplication.” — I Pierre 3:8, 12.

COMMENT BIEN S’OCCUPER DES ENFANTS

 6. a) Comment un père et une mère doivent-​ils assumer leur responsabilité envers leurs enfants? b) De quels conseils disposons-​nous pour élever les enfants?

⁶ Dans le cercle familial, il y a aussi la question de l’éducation des enfants. Dans l’article précédent nous avons vu que le père a la lourde responsabilité d’élever les enfants dans la discipline et l’éducation mentale du Seigneur (Éph. 6:4). Mais il est évident que la mère a elle aussi une grande responsabilité dans les soins à apporter à ces membres importants de la famille (Prov. 6:20; Éph. 6:1, 2). Dans un monde où la délinquance est très importante et où la violence effrayante est soulignée par les statistiques sur les délits commis par les enfants et les adolescents, on comprend sans peine que l’éducation que les parents chrétiens donnent à leurs enfants est une question de vie ou de mort. Quand le père et la mère sont tous deux croyants, ils peuvent coopérer pour mettre en pratique les sages enseignements de la Parole de Dieu concernant l’éducation des enfants. — Prov. 13:24; 22:6.

 7. Que doivent faire un père et une mère qui ont des idées différentes sur la façon de corriger leur enfant, et pourquoi?

⁷ Quand des parents agissent de façon unie pour discipliner leurs enfants avec amour, ils contribuent à rendre l’ambiance familiale heureuse. S’ils ont des idées différentes sur la façon de corriger un enfant, ils peuvent en parler ensemble quand ils sont seuls, loin des oreilles des enfants. Les sages conclusions auxquelles ils arriveront seront bénéfiques à leurs enfants. Tandis qu’ils grandiront, ceux-ci seront ainsi encouragés à respecter les conseils et la discipline venant de leur père et de leur mère plutôt qu’à chercher à diviser leurs parents à propos de questions ou de problèmes qui surgiront au cours de leur jeunesse.

 8. a) De quel fait faut-​il être conscient quand on a des enfants? b) Que doivent donc s’efforcer de faire les parents?

⁸ Il est vrai que la vérité de la Parole de Dieu ne touche pas le cœur de certains jeunes. Comme Cam, Ésaü et d’autres, des enfants refusent parfois de se laisser influencer par la vérité; ils ne lui permettent pas d’être un guide dans leur vie et de favoriser ainsi l’unité familiale. Évidemment, cela fait beaucoup de peine à un père et à une mère croyants. “Quelle erreur avons-​nous donc commise?”, se demandent-​ils parfois. Pourtant, il est des cas où les parents ont vraiment fait tout ce qu’ils pouvaient pour élever leurs enfants dans les voies de la justice en appliquant les conseils et la discipline de la Bible. Malgré cela, leurs enfants se rebellent et refusent d’être des enfants de Dieu obéissants. Dans de tels cas, les paroles rapportées en Proverbes 17:21, 25 prennent tout leur sens. Le sage écrit en effet: “Le père d’un enfant insensé ne se réjouit pas. Un fils stupide est un déplaisir pour son père et une amertume pour celle qui l’a enfanté.” Il est donc vital que les parents fassent tout ce qui est en leur pouvoir pour donner à leurs enfants ce qu’ils méritent, c’est-à-dire un bon départ dans la vie. Cela est possible s’ils suivent les conseils de la Bible sur l’éducation des enfants (Deut. 6:4-9). Et c’est un aspect important de leur coopération en vue de l’unité de leur famille.

 9. a) Suffit-​il d’étudier la Bible avec les enfants? b) De quelles autres façons les parents montreront-​ils qu’ils s’intéressent à leurs enfants?

⁹ Il est sage de se souvenir qu’élever des enfants dans l’éducation mentale de Jéhovah ne signifie pas simplement étudier la Bible avec eux. L’application pratique des principes bibliques est indispensable. Si vous avez des enfants, il convient qu’en tant que parents sages vous leur donniez un bel exemple pour ce qui est du zèle au travail. Serait-​il sage, par exemple, qu’une mère de famille reste au lit le matin, laissant à ses enfants le soin de faire leur petit déjeuner et de se préparer tout seuls pour aller à l’école? À moins d’être malades ou pour une autre raison valable, des parents qui désirent vivement favoriser l’unité de leur famille s’efforceront de se lever en même temps que leurs enfants, afin de les préparer pour l’école, de leur offrir un petit déjeuner approprié et de veiller à ce qu’ils soient suffisamment vêtus. Ils s’intéresseront à la façon dont leurs enfants travaillent en classe et veilleront à ce que leur conduite soit toujours celle de serviteurs de Jéhovah bien élevés. Il convient aussi de leur inculquer le respect des personnes âgées et des biens d’autrui. En veillant à cela et à bien d’autres choses encore, les parents pourront élever des enfants qui ne leur procureront pas du déplaisir par la suite, mais qui honoreront leur Créateur et réjouiront leur père et leur mère.

LES RAPPORTS ENTRE MARI ET FEMME

10, 11. Quel genre de conduite est de plus en plus courant aujourd’hui et quel argument certains avancent-​ils?

¹⁰ Il y a aussi les problèmes, toujours présents, concernant les rapports intimes entre un homme et sa femme. Dans le monde, ces dernières années on a écrit là-dessus beaucoup de choses, dont certaines en contradiction directe avec les bons conseils de la Parole de Dieu. Il est fréquent aujourd’hui de voir un homme et une femme vivre ensemble sans être mariés. Cela n’a rien de nouveau, mais à notre époque beaucoup pensent que c’est être à la page que d’agir ainsi et de le faire savoir à tous, sans se soucier des sentiments des autres ou des principes moraux de la Parole de Dieu.

¹¹ Même dans les pays dits chrétiens, des hommes et des femmes qui se prétendent croyants vivent ensemble sans être mariés, affirmant que les vœux prononcés en public ou un papier certifiant qu’on est marié n’ont pas grande signification, voire aucune signification du tout. De plus, nombre de gens ne se cachent pas d’avoir plusieurs amants ou maîtresses, passant de l’un à l’autre avec désinvolture. Pareille conduite a évidemment favorisé l’accroissement des maladies vénériennes, des vies brisées et des enfants délinquants. Mais beaucoup semblent s’en désintéresser du moment que leurs désirs égoïstes sont satisfaits.

12. Comment un couple chrétien doit-​il considérer ce genre de vie?

¹² Une telle conduite est évidemment interdite aux couples chrétiens, car elle est condamnée par Dieu. D’autre part, ceux-ci ont assez de bon sens pour savoir que plaire à Dieu et faire sa volonté est ce qu’il y a de plus important dans la vie. Cependant, les couples chrétiens doivent veiller à ne pas corrompre leurs relations intimes par des pratiques contre nature et contraires aux principes de la Parole de Dieu. Pour ce qui est des relations sexuelles, l’homme et la femme doivent tenir compte des sentiments de leur conjoint.

13. Comment un mari peut-​il montrer qu’il aime sa femme?

¹³ Notre Créateur a fait l’homme et la femme de manière à ce que, dans les liens du mariage, ils connaissent une chaude intimité. C’est pour cette raison que la femme a été créée pour être le “complément” de l’homme, pour qu’elle lui permette de devenir complet. Oui, l’homme et la femme doivent être “une seule chair”. (Gen. 2:18, 21-24.) Pour que cette association fonctionne de façon satisfaisante pour les deux conjoints dans leurs relations intimes, chacun d’eux doit jouer son rôle. Ainsi, l’apôtre Paul écrivit: “Les maris doivent aimer leurs femmes comme leurs propres corps. Celui qui aime sa femme s’aime lui-​même, car jamais personne n’a haï sa propre chair; au contraire, il la nourrit et l’entoure de soins.” (Éph. 5:28, 29). Pour être vraiment heureuse, une femme a besoin de se sentir désirée et aimée. Si un homme et une femme veulent favoriser l’unité et la bonne compréhension au sein de leur famille, un tel amour doit être manifeste dans leur vie intime.

14. Dans leurs relations d’époux, que doivent rejeter un homme et sa femme, et pourquoi?

¹⁴ Pour assumer leurs responsabilités, l’homme et la femme doivent se conduire en harmonie avec la Parole de Dieu (I Cor. 7:3-5). S’ils doivent trouver leur bonheur l’un avec l’autre et dans l’intimité de leurs relations d’époux, il convient cependant qu’ils rejettent les pratiques contre nature, telles que la sodomie ou la copulation orale. Nous disons “contre nature”, car le corps de l’homme et celui de la femme n’ont manifestement pas été conçus par leur Créateur pour de telles pratiques. De plus, la Parole de Dieu insiste beaucoup sur la nécessité de rejeter ces habitudes impures si répandues dans le présent monde. — Lév. 18:1-30; Rom. 1:24-27; I Thess. 4:3-8.

15. Que faut-​il éviter pour revêtir la personnalité nouvelle (Jude 7)?

¹⁵ Dans l’actuel système corrompu où les chrétiens sont obligés de vivre tout en restant à l’intérieur des limites prévues par l’enseignement chrétien, nous devons éviter de développer les pensées ou l’opinion de ceux qui justifient la mauvaise conduite. Où qu’on se tourne, il semble que le sexe est un article à vendre et à acheter. Un grand nombre de ceux qui parviennent à la connaissance de la vérité ont connu cela dans le présent système où ils se laissaient influencer par ses conceptions. Mais maintenant ils en sont sortis pour entrer dans l’organisation de Dieu. Ils ont renouvelé leur esprit et leur personnalité et ils désirent conformer leur vie aux lois et principes justes de la Parole de Dieu. — Éph. 4:19-24.

16. a) De quoi un chrétien doit-​il se garder quand il considère sa conduite morale? b) Comment les événements survenus aux jours de Noé et de Sodome et Gomorrhe confirment-​ils cette pensée? c) Montrez que l’application de Romains 2:12-16 est importante à ce propos.

¹⁶ Il est absolument indispensable que nous tous qui avons été appelés des ténèbres à l’admirable lumière de Dieu, nous réfléchissions attentivement à la façon dont nous pensons et dont nous nous conduisons. Nous n’excusons pas ce que Dieu condamne et nous ne devons pas non plus désirer nous approcher le plus près possible du mal, sous prétexte que nous avons certains droits et qu’il est des décisions que nous pouvons prendre nous-​mêmes. Nous ne devrions pas non plus nous chercher des excuses en disant qu’aucun texte des Écritures ne traite exactement et en détail de telle ligne de conduite douteuse. Ainsi, rien ne prouve qu’aux jours de Noé il y avait une loi écrite qui condamnait la conduite des anges qui vivaient avec des filles des hommes. En tout cas, leur conduite était mauvaise, impure et méchante. Ayant vu que la terre se dégradait et se remplissait de violence, Dieu détruisit ce monde méchant, ne sauvant que huit âmes justes (Gen. 6:11, 12; I Pierre 3:19, 20). Plus tard, Dieu anéantit les villes de Sodome et de Gomorrhe parce que leurs habitants se livraient à la sodomie. Mais là aussi, rien dans les Écritures n’indique que les habitants de ces villes avaient reçu de Dieu des lois écrites noir sur blanc qui leur interdisaient précisément de telles pratiques (Gen. 13:13; 19:24, 25). Dès le commencement, l’homme a reçu de Dieu une conscience. De par sa nature, il sait donc ce qui est bon ou mauvais et quelles pratiques sont mauvaises et condamnées par Dieu (Rom. 2:12-16). Il n’ignore pas non plus quelle était l’intention de Dieu quand il donna à l’homme et à la femme la capacité de procréer, rendant cela possible grâce à l’acte sexuel. L’homme sait donc que l’homosexualité, la copulation orale et la bestialité sont, tout comme l’adultère, la fornication et d’autres choses semblables, des pratiques mauvaises. C’est pourquoi, s’ils veulent favoriser l’unité au sein de leur famille, un homme et sa femme doivent se conduire à l’intérieur des limites définies par des pensées pures et fondées sur les principes de la Parole de Dieu. Une telle attitude peut procurer une joie et un bonheur durables à toute la famille.

17. Quel autre piège faut-​il éviter dans le cadre du mariage?

¹⁷ Notons aussi que les relations intimes entre époux ne doivent pas être utilisées comme une arme par l’homme ou la femme au détriment de son conjoint pour obtenir quelque avantage égoïste ou pour satisfaire ses seuls désirs. L’apôtre Paul donna ce conseil: “Que le mari rende à la femme son dû; mais que la femme aussi agisse de même envers son mari. Ne vous en privez pas l’un l’autre, si ce n’est d’un commun accord.” Dans les liens du mariage, il convient que chacun tienne compte des besoins de son conjoint. C’est ce que Paul montra quand il écrivit: “Que chacun continue à chercher, non pas son avantage personnel, mais celui d’autrui!” — I Cor. 7:3, 5; 10:24.

18. Où trouvons-​nous de bons conseils sur le mariage et sur la façon de le garder honorable?

¹⁸ L’organisation visible de Jéhovah a fourni de nombreux renseignements utiles aux chrétiens mariés pour qu’ils puissent les méditer, ce qui peut leur procurer des bienfaits. Ces conseils viennent de nul autre que Jéhovah par le moyen de sa Parole. C’est ce qu’entendait l’apôtre Paul quand il écrivit que le mariage devait être “honoré chez tous et le lit conjugal sans souillure”. Ceux qui désirent connaître la joie et le bonheur dans le mariage peuvent réaliser leur souhait en suivant cet excellent conseil que l’apôtre Paul donna aux chrétiens hébreux. — Héb. 13:4.

19. Quels autres problèmes considérerons-​nous en rapport avec le mariage, l’unité familiale et la paix parmi les serviteurs de Dieu?

¹⁹ Nous avons parlé du bonheur conjugal quand le mari et sa femme se sont tous deux voués à Dieu et sont des chrétiens baptisés qui cherchent à atteindre les mêmes buts et qui s’intéressent aux mêmes choses. Toutefois, de nombreux serviteurs de Jéhovah sont mariés à un conjoint non croyant ou sont séparés de leur conjoint. Comment de tels chrétiens, qui ont des enfants à élever et qui désirent connaître le bonheur, peuvent-​ils résoudre leurs problèmes? Quels conseils la Parole de Dieu donne-​t-​elle à ces chrétiens? C’est ce que nous verrons dans l’article suivant.

[Illustration, page 11]

Le père et la mère doivent coopérer pour discipliner leur enfant.

[Illustration, page 12]

Vous levez-​vous assez tôt, afin d’aider vos enfants à se préparer pour aller à l’école?