Quand toutes les nations s’uniront sous le Royaume de Dieu
1. a) Quelle question le sujet du présent article soulève-t-il dès le début ? b) Qu’est-ce qui indique que le Royaume de Dieu est une chose qui intéresse les nations et lesquelles ?
IL Y A beaucoup de nations. Mais qui osera soutenir qu’il y a un “ Royaume de Dieu ”, que Dieu possède un royaume ? Nombreux sont ceux qui pourraient, par défi, poser cette question, non seulement les athées et les communistes mais aussi des hommes fort religieux. Tous les hommes se trouvent sous quelque forme de gouvernement : royaume, république. dictature, etc. Cependant, à notre époque, comme jamais par le passé, tous les hommes se trouvent placés devant la proclamation universelle du “ Royaume de Dieu ”. Il doit s’agir de quelque chose qui intéresse toutes les nations, sinon il n’y aurait pas lieu de le proclamer par toute la terre, à la face de tous les peuples, quel que soit leur régime politique. En effet, cela intéresse tous les peuples, aussi bien le peuple qui adhère à l’hindouisme et adore Trimourti que le peuple musulman pour qui le seul Dieu est Allah et le peuple qui rend surtout un culte à Bouddha. Cela intéresse les nations de la chrétienté, lesquelles adorent une divinité une en trois personnes, ainsi que le peuple juif (représenté par la République d’Israël) qui sert le dieu traditionnel de ses ancêtres. Et cela intéresse même les nations communistes, qui déclarent ne servir aucun dieu. Le dieu d’aucun de ces peuples n’a, jusqu’ici, uni des gens de toutes les nationalités sous son culte ou sous son gouvernement. Y a-t-il un Dieu qui en soit capable ?
2, 3. a) Quels faits montrent si, pour l’unité du monde, il nous faut autre chose que les Nations unies ? b) L’O.N.U. est-elle devenue l’expression du Royaume de Dieu depuis 1945 ?
2 On peut encore poser cette question : Ce monde moderne a-t-il besoin qu’un Dieu invisible unisse tous les peuples sous son royaume ? Nous faut-il autre chose que les Nations unies ? L’humanité a-t-elle jamais vu pareille chose, c’est-à-dire quatre-vingt-dix-neuf nations unies en une seule organisation ? Non ! Mais le monde a-t-il jamais vu des scènes comme en offre cet organisme ? A-t-il jamais vu pareil échec sur le plan de l’unification ? Cet organisme porte-t-il dignement son nom prétentieux ? Sont-ce les nations non membres de l’O.N.U. qui se livrent actuellement une “ guerre froide ” avec une âpreté qui fait trembler d’angoisse le reste du monde ? Non, cette guerre se livre entre les grandes nations au sein de l’O.N.U. Avons-nous donc lieu d’espérer que les Nations unies se révéleront comme le substitut humain du “ Royaume de Dieu ” ? N’oublions pas que l’O.N.U. a pris la succession de la Société des Nations qui, avant la Seconde Guerre mondiale, fut appelée l’“ expression politique du Royaume de Dieu sur la terre ”. L’O.N.U. est-elle devenue l’expression politique du Royaume de Dieu depuis 1945 ? Demandez-le à l’Inde qui pratique l’hindouisme ! Demandez-le à la Russie communiste ! Demandez-le au Japon, à la Birmanie et à la Thaïlande, qui sont bouddhistes ! Demandez-le à la Turquie, à l’Indonésie, à la République Arabe Unie, qui adhèrent à la religion islamique !
3 Ces nations et toutes les autres sont-elles devenues membres de l’O.N.U. par désir de se placer sous le Royaume de Dieu ? Est-ce pour cette raison qu’elles demeurent dans cet organisme ? Est-ce l’amour pour Dieu qui les a poussées à en faire partie ? Point n’est besoin d’attendre leur réponse. Le bon sens et l’honnêteté nous font répondre par la négative.
4. En ce qui concerne le Royaume de Dieu, quelle question posons-nous, étant donné le nombre de dieux représentés au sein de l’O.N.U. ? Tous ces dieux ont-ils consolidé cet organisme ?
4 Cependant il n’en demeure pas moins vrai que ce ne sont pas simplement divers régimes politiques mais encore une foule de dieux qui sont représentés par les quatre-vingt-dix-neuf nations qui composent l’O.N.U. Si donc les nations doivent s’unir sous le Royaume de Dieu, tous leurs dieux vont-ils tenir conférence à la manière des délégués nationaux lors de l’Assemblée générale de l’O.N.U. ? Décideront-ils à cette occasion lequel d’entre eux sera leur roi ? Ou bien décideront-ils de créer un secrétariat à trois membres, un comité directeur trinitaire, dont chaque membre représentera tel groupe de dieux ou de croyances religieuses ? Est-ce ainsi que doit s’établir le Royaume de Dieu, à savoir par le consentement unanime (pour ainsi dire) de tous les dieux représentés au sein des Nations unies ? Faut-il donc s’attendre à une action démocratique parmi tous les dieux pour les unir sous un seul dieu comme roi du ciel et de la terre ? Comme les serviteurs terrestres de tous ces dieux n’arrivent pas à s’entendre, on ne peut guère s’attendre à ce que leurs dieux s’unissent et se mettent d’accord pour exercer une influence unificatrice. Il est hors de doute que tous ces dieux se tenant derrière l’O.N.U. n’ont pas consolidé cet organisme.
5. a) Où puisons-nous notre assurance que toutes les nations s’uniront sous le Royaume de Dieu ? b) En accord avec le Livre en question, que prouve ce que l’on observe dans l’univers ?
5 Qu’est-ce qui nous fait croire que toutes les nations s’uniront sous le Royaume de Dieu ? Où puisons-nous cette ferme assurance ? C’est dans un livre qui nous donne une vision merveilleuse, celle de la famille humaine tout entière vivant en paix avec ses membres et avec son Dieu. Le livre en question est très ancien. La sagesse, l’intelligence, la connaissance et la prévision que renferment ses pages en font le Livre des livres. Cet ouvrage n’est contredit ni par les faits ni par la présente situation internationale. Ses déclarations ne sont pas non plus démenties par la vraie science. Ce livre est confirmé par l’harmonie et la stabilité de l’univers connu. Plus on examine ces caractères impressionnants de l’univers, plus on y voit la preuve de ce qui est dit dans ce livre, à savoir qu’il y a un seul Dieu qui est au-dessus de tous, un Dieu qui est le Créateur, le Législateur et le souverain Maître de tout ce qui est.
6, 7. a) Comment l’encyclopédie américaine définit-elle Dieu ? b) De quel livre est-il l’Auteur ?
6 Comme définition de Dieu, citons celle qui paraît dans une encyclopédie (The Encyclopedia Americana, page 743 du volume 12, édition de 1929, à l’article “ God ” [Dieu]) :
L’Être suprême, la Cause première, et, comme on le considère de nos jours dans le monde civilisé tout entier, un être spirituel, existant par lui-même, éternel et absolument libre, distinct de la matière qu’il a créée sous de nombreuses formes et qu’il conserve et régit. Il ne semble pas qu’il y ait eu une période de l’Histoire où l’homme n’a pas cru en un auteur et souverain surnaturels de l’univers. Les peuples les plus sauvages ont quelques notions élémentaires de Dieu. L’homme est un animal religieux autant que raisonnable.
7 Ce qu’on appelle le Livre de la nature est le livre de Dieu. Le livre écrit dont Dieu est l’Auteur se nomme la sainte Bible.
8. a) Par quoi, en particulier, la Bible diffère-t-elle de tous les autres livres religieux ? b) Pourquoi peut-on être sûr de la réalisation de la prophétie sur l’union de toutes les nations ?
8 Il y a longtemps ce livre impérissable a annoncé l’union de toutes les nations sous le Royaume de Dieu. Il s’agit là d’une prophétie. À la différence de tous les autres ouvrages religieux, la Bible est pleine de prophéties. On conviendra que, pour faire des prédictions, il fallait que l’Auteur du Livre fût sûr de lui-même. Il devait posséder la prescience, la connaissance de l’avenir. Car si ses prophéties ne s’accomplissaient pas, cela prouverait qu’il n’est pas Dieu. Mais les prophéties ont résisté à l’épreuve du temps. Beaucoup ont reçu leur accomplissement ; d’autres se réalisent actuellement de façon surprenante. Il ne fait pas de doute, donc, que les textes qui annoncent des choses encore dans l’avenir et qui sont d’une grande importance pour tous s’accompliront tout aussi infailliblement que les prophéties qui s’appliquent au passé ou au présent. Pour ce qui est de la prophétie sur l’union de toutes les nations sous le Royaume de Dieu, Dieu possède dès à présent un modèle terrestre. Quel est-il ? C’est ce que nous allons voir.
9. a) Quels faits relatifs à l’homme prouvent que Dieu est une Personne douée d’intelligence ? b) Où trouve-t-on son nom et pourquoi ne faut-il pas que le nationalisme nous prévienne contre le Dieu porteur de ce nom ?
9 Ce Dieu est une Personne, un Être intelligent. Son livre nous apprend qu’il a créé l’homme à son image et à sa ressemblance. Si donc l’homme est une personne douée d’intelligence et qu’il ressemble à Dieu, il faut que Dieu soit lui aussi une personne. Ce n’est pas un Dieu qui n’a pas de nom. Il ne nous laisse pas non plus deviner son nom. Dieu l’a fait consigner à maintes reprises non dans le Livre de la nature mais dans les pages de la sainte Bible. C’est des milliers de fois qu’il nous dit dans ce livre que le Créateur immortel, parfaitement juste et sage, le Dieu Très-Haut et Tout-Puissant, s’appelle Jéhovah. La simple mention de ce nom ne manquera probablement pas de réveiller des préventions dans certains esprits. Beaucoup associent ce nom aux Juifs, aux Israélites, qui ont établi la République d’Israël au milieu des nations arabes au Moyen-Orient. Croyant que Jéhovah est le Dieu national des Juifs, ces esprits prévenus n’en veulent pas. Mais Jéhovah n’est pas un Dieu nationaliste. Ce n’est pas le Dieu des seuls Juifs. Comment pourrait-il être le Dieu national des Juifs et admettre en même temps tous les peuples à son culte et les unir sous son royaume de bénédiction ?
10. a) En ce qui concerne les Juifs selon la chair, que n’est-on pas obligé de faire pour servir Jéhovah ? b) Quelle doit être notre attitude envers le peuple qui adore Jéhovah et pourquoi ?
10 Jéhovah n’a pas eu son commencement en même temps que le peuple juif, dont les débuts remontent à environ trois mille six cents ans, soit en 1712 avant notre ère (Genèse 49:28-33). Si donc vous servez Jéhovah comme Dieu, vous ne magnifiez pas les Juifs et vous ne glorifiez pas non plus la République d’Israël. Pour adorer Jéhovah, il ne faut pas se joindre à la République d’Israël ou aller prier dans les synagogues. Il est vrai que tout peuple ayant Jéhovah pour Dieu a reçu honneur et bénédictions. Quand le général Eisenhower, devenu président des États-Unis pour la seconde fois en 1957, prononça le serment d’usage, il avait sa main sur une bible ouverte au Psaume 33:12, qui dit : “ Heureuse la nation dont Jéhovah est le Dieu ! Heureux le peuple qu’il a choisi pour son héritage ! ” (AC). L’essentiel est donc d’avoir du respect pour le vrai Dieu plutôt que pour le peuple l’ayant pour Dieu. Si les Juifs ou Israélites selon la chair ne sont manifestement pas bénis, c’est parce que Jéhovah n’est plus leur Dieu. Il existe de nos jours un peuple qui adore Jéhovah en esprit et en vérité. Ces hommes ne sont pas à mépriser, car mépriser ces fidèles c’est mépriser et déshonorer Dieu. — Jean 4:21-24.
LE “ ROI D’ÉTERNITÉ ”
11. Sous quel royaume s’uniront toutes les nations et, à ce sujet, quelle promesse renferme Psaume 86:8, 9 ?
11 C’est sous le Royaume de Jéhovah que toutes les nations s’uniront pour leur bien éternel. C’est dans la Bible que l’on trouve l’une des promesses divines à ce sujet, plus exactement au Psaume 86:8, 9 (AC), que nous citons : “ Nul ne t’égale parmi les dieux, Seigneur, rien ne ressemble à tes œuvres. Toutes les nations que tu as faites viendront se prosterner devant toi, Seigneur, et rendre gloire à ton nom. ”
12. En quels termes le passage de Michée 4:3, 4 montre-t-il que le Royaume de Dieu est à désirer ?
12 Voici l’un des heureux résultats de cette union internationale sous le Royaume de Dieu, ainsi que cela est annoncé dans Michée 4:3, 4 : “ Il (Jéhovah) sera le juge d’un grand nombre de peuples, l’arbitre de nations puissantes, lointaines. De leurs glaives ils forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes ; une nation ne tirera plus l’épée contre une autre, et l’on n’apprendra plus la guerre. Ils habiteront chacun sous sa vigne et sous son figuier, et il n’y aura personne pour les troubler ; car la bouche de l’Éternel (Jéhovah) a parlé. ” Devant cette promesse, le Royaume de Dieu n’est-il pas à désirer ? En effet.
13. De combien de livres se compose aujourd’hui la Bible et pourquoi la Bible est-elle une ?
13 La Bible, qui offre ces prophéties génératrices d’espérance, se compose de soixante-six livres inspirés. Cependant la Bible est une ; c’est un seul livre. La Bible présente une parfaite harmonie dans ses nombreuses parties, de la Genèse, qui est le premier livre, à l’Apocalypse, qui est le dernier. Une idée ou thème dominant se retrouve dans la Bible entière et en relie toutes les parties. Quel est ce thème ? C’est le Royaume de Dieu, le meilleur gouvernement de l’univers, le seul qui subsistera éternellement pour le plus grand bien de l’humanité.
14. a) Quand l’humanité n’avait-elle ni rois humains, ni empires, ni puissances coloniales ? b) Pourquoi avons-nous cela à notre époque et pourquoi cela nous a-t-il été providentiel ?
14 Depuis la Première Guerre mondiale, celle de 1914-18, les rois marchent à leur fin. Il fut un temps où il n’y avait pas de rois humains, pas d’empires ni de puissances coloniales. Il n’y avait qu’un seul Roi céleste régnant sur l’homme. Quel était-il ? C’était Jéhovah Dieu. Dans le dernier livre de la Bible, il est dénommé le “ Roi d’éternité ”. (Apocalypse 15:3, NW ; Jérémie 10:10, Da.) Pourquoi donc avons-nous aujourd’hui des rois, pourquoi les empires et les puissances coloniales ? Et pourquoi les Nations unies ? C’est à cause de la révolte originelle contre le “ Roi d’éternité ”. Cette révolte ne fut-elle pas aussitôt écrasée ? Non. Pourquoi les coupables ne furent-ils pas exécutés sur-le-champ pour empêcher leur révolte de prendre de l’ampleur ? S’ils avaient été mis à mort, nous ne serions pas là aujourd’hui, avec l’occasion de nous unir sous le Royaume de Dieu. Et pourquoi ? Parce que parmi les révoltés figuraient nos premiers parents. Nous sommes les descendants de ces rebelles contre Jéhovah Dieu.
15, 16. a) Comment apparut un dieu ennemi et comment fut-il nommé ? b) Comment se fit-il dieu et comment Jésus et Paul l’appellent-ils ?
15 N’oublions pas un fait d’une sombre réalité. Il y a dans l’univers un dieu ennemi. Cette créature spirituelle, invisible, s’appelle en langage biblique Satan le Diable, c’est-à-dire l’Adversaire le Calomniateur. Il fut le meneur de la révolte. Il ruina le bonheur, la paix et la santé originels de la famille humaine. C’est lui qui commença à faire opposition à Jéhovah. Pour amener nos premiers parents à se révolter contre Dieu, il fit une calomnie sur leur Créateur, disant que Jéhovah était un menteur, qui retenait de façon non démocratique la connaissance et les données que le peuple était en droit de posséder pour se libérer et élever son niveau de vie. Satan déclara que l’homme n’avait rien à craindre en se révoltant contre Jéhovah. Il dit : “ Non, vous ne mourrez point (...) vous serez comme Dieu, connaissant le bien et le mal. ”
16 D’abord Ève, la femme, puis Adam, l’homme, se joignirent à Satan le Diable dans sa révolte. Cet esprit infidèle devint alors un dieu, un dieu hostile à Jéhovah. Ainsi apparut un univers divisé (Genèse 3:1-7, Li). Des millénaires plus tard, Dieu envoya dans le monde son Fils fidèle, qui déclara que Satan le Diable est le “ chef de ce monde ”, “ celui qui séduit la terre habitée tout entière ”. (Jean 12:31 ; 14:30 ; Apocalypse 12:9, Da.) L’apôtre Paul l’appela le “ dieu de ce système de choses ”, “ le chef de l’autorité de l’air, (...) l’esprit qui opère maintenant dans les fils de la désobéissance ”. — II Corinthiens 4:4, NW ; Éphésiens 2:2, Da.
17. Quelles ont été les conséquences de cette révolte ?
17 Près de six mille ans se sont écoulés depuis la révolte originelle contre le Roi d’éternité. Cependant nous en savons, nous en éprouvons et en voyons toutes les conséquences. Cette révolte nous a apporté la mort (Genèse 2:17 ; Romains 5:12). Elle nous a coûté le jardin d’Éden, le paradis de délices (Genèse 3:22-24). C’est par suite de cette révolte que nous sommes passés sous des gouvernements humains, non établis ni soutenus par le Roi d’éternité, mais qui sont inspirés, soutenus et dominés par le “ dieu de ce système de choses ”, “ le chef de ce monde ”. Il en est actuellement comme l’apôtre Jean l’a dit : “ Le monde entier est sous la puissance du malin. ” — I Jean 5:19.
18. Qu’est-ce qui nous fait dire que la révolte de Satan est vouée à l’échec ?
18 Et alors ? Et si le dieu hostile Satan le Diable est le “ chef de ce monde ”, “ le dieu de ce système de choses ” ? Sa révolte est vouée à l’échec. Cet esprit et tous ceux qui persistent avec lui dans la révolte subiront la peine de l’anéantissement, de la privation complète de l’existence. Quand Jéhovah, siégeant en juge, prononça une sentence sur les trois premiers rebelles, il dit à Satan le Diable, qui avait trompé Ève par le moyen d’un serpent : “ Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité : celle-ci t’écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon. ” — Genèse 3:15.
19, 20. a) Que signifie exactement Genèse 3:15 et, à partir de ce passage, quel thème reparaît dans toute la Bible ? b) En quels termes le passage d’Apocalypse 15:3, 4 annonce-t-il l’union de toutes les nations ?
19 C’est en ces termes que Jéhovah déclara qu’à son heure il écraserait la révolte en exterminant le meneur et sa postérité ou disciples. Dieu unirait ainsi de nouveau, au ciel et sur la terre, son univers sous son royaume éternel. Pour remporter cette victoire universelle au profit de son Royaume, Dieu se servirait de sa Postérité fidèle, de son Fils, qu’il engendrerait de sa “ femme ” fidèle. On trouve cette remarquable promesse du royaume au chapitre troisième du premier livre de la Bible Ge 3. Puis ce thème reparaît tout au long des soixante-six livres bibliques, dont le dernier renferme cette émouvante prophétie de l’union finale de toutes les nations sous le Royaume de Dieu :
20 “ Tes œuvres sont grandes et admirables, Seigneur Dieu Tout-Puissant ! Tes voies sont justes et véritables, roi des nations ! (Roi d’éternité, NW) ! Qui ne te craindrait, Seigneur, et ne glorifierait ton nom ? Car seul tu es saint. Et toutes les nations viendront, et se prosterneront devant toi, parce que tes jugements ont été manifestés. ” — Apocalypse 15:3, 4.
21. Quel message surprit le monde romain il y a dix-neuf siècles ? Quels sont les deux témoins qui commencèrent la proclamation du message ?
21 Il y a dix-neuf siècles, quand cette prédiction fut consignée, l’empire romain dominait encore l’Europe, l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient. Quelques dizaines d’années avant que l’apôtre Jean eût écrit ces paroles, une courageuse proclamation retentit au Moyen-Orient. Elle se répandit bientôt dans le monde romain tout entier. La voici : “ Le royaume des cieux s’est approché. ” C’était un message que les serviteurs de Jéhovah attendaient depuis des milliers d’années. Au début, il n’y eut que deux annonciateurs du message, deux témoins qui en attestaient la vérité, d’abord un fidèle serviteur nommé Jean-Baptiste et, peu après, Jésus-Christ, que les disciples reconnaissaient comme le Fils de Dieu. — Matthieu 3:2, Da ; Marc 1:14, 15 ; Jean 1:49.
22. a) Qu’arriva-t-il à Jean et à Jésus à cause de leur fidélité au Royaume de Dieu ? b) Comment fut guérie la blessure au talon de la Postérité ? Comment les rôles seront-ils renversés ?
22 Pour sa fidélité à la royauté et à la loi de Jéhovah, Jean-Baptiste fut décapité. Jésus-Christ fut cloué au bois pour avoir annoncé et soutenu le Royaume de Dieu ou Royaume des cieux. Satan le Diable, “ le dieu de ce système de choses ”, interpréta pareille prédication comme une sédition, une révolte contre l’empereur romain. Par cette fausse accusation, Satan, en tant que Grand Serpent, réussit à blesser au talon la Postérité de la “ femme ” de Dieu. Mais le Tout-Puissant guérit la blessure de sa Postérité, son Fils Jésus-Christ, en le ressuscitant des morts le troisième jour et en le faisant revenir au ciel d’où Jésus avait été envoyé (I Corinthiens 15:3-7, 24-28 ; Romains 1:1-4 ; Actes 2:22-36). Les rôles allaient désormais être renversés. C’est Satan le Serpent, le meneur de la révolte contre le Roi d’éternité, qui aura la tête écrasée.
23. Comment Jésus se montra-t-il digne de la royauté ? Quelle proclamation universelle annonça-t-il ?
23 Jésus-Christ naquit dans une lignée royale, étant un descendant direct de l’ancien roi David de Jérusalem (Matthieu 1:1, 17). Il fut oint de l’esprit de Jéhovah pour devenir le roi en fonction du futur Royaume de Dieu (Luc 3:21-23, 38 ; 4:1-21). Jésus se montra digne de régner en annonçant sans relâche le Royaume de Dieu. Il enseigna à ses disciples la prière modèle : “ Notre Père qui es aux cieux ! Que ton nom soit sanctifié ; que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ” (Matthieu 6:9, 10). Il instruisit ses disciples et les envoya prêcher le Royaume de Dieu (Matthieu 10:5-7 ; Luc 9:1, 2 ; 10:1-3, 8, 9). Le royaume étant chargé de bénir et d’unir des hommes de toutes les nationalités et de toutes les races, Jésus annonça qu’au temps voulu le message du Royaume se proclamerait en tous lieux. Il a dit : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin (du système de choses sous la domination de Satan). ” — Matthieu 24:3, 14.
24. Comme on s’attendait à voir le Royaume de Dieu s’instaurer en ce temps-là, quelle parabole prononça Jésus ?
24 Vers la fin de la carrière terrestre de Jésus, beaucoup d’hommes ayant entendu sa prédication croyaient que le Royaume de Dieu serait instauré de leur temps, il y a dix-neuf siècles. Au sujet du dernier voyage de Jésus à Jérusalem, où il devait subir le martyre, il est fait mention de cette attente populaire en ces termes : “ Comme ils écoutaient ces paroles, il dit encore une parabole, parce qu’il était proche de Jérusalem et qu’ils pensaient que le règne de Dieu allait apparaître sur-le-champ. Il dit donc : Un homme de haute naissance s’en alla dans un pays lointain, pour recevoir le pouvoir royal (...) Quand il fut revenu, investi du pouvoir royal, il manda auprès de lui ces serviteurs, auxquels il avait remis l’argent, pour savoir quel profit ils avaient réalisé. ” Après s’être ainsi occupé de ces serviteurs sous le rapport de la fidélité et du zèle pour les intérêts du royaume, le roi porta son attention sur les ennemis du Royaume et dit : “ Quant à mes ennemis, ceux qui n’ont pas voulu que je règne sur eux, amenez-les ici et égorgez-les devant moi. ” (Luc 19:11-27, Li). Malheur, donc, à ceux qui refusent de s’unir sous le Royaume de Dieu !
25, 26. a) Comment Jésus montra-t-il qu’une longue période s’écoulerait avant l’entrée en fonctions du Royaume de Dieu ? b) Comment l’humanité bénéficiera-t-elle de la royauté de Jésus ? Quelle assurance Jésus en donna-t-il alors qu’il pendait cloué au bois ?
25 Il y a dix-neuf siècles, donc en un temps où l’avion à réaction était inconnu, il fallait beaucoup de temps pour se rendre dans un pays lointain et revenir ensuite. Par ce passage de la parabole, Jésus indiqua que ce ne serait pas avant longtemps que le Royaume de Dieu entrerait en fonction pour dominer sur la terre. Figuré par l’“ homme de haute naissance ”, Jésus-Christ, qui est le Fils du Roi d’éternité, ainsi que le descendant du roi David, devait aller dans un pays lointain pour recevoir le pouvoir royal. Il lui fallait aller bien plus loin que l’espace peuplé de planètes et de galaxies. Il devait se rendre dans le ciel même, auprès de Jéhovah, qui est la source de tout pouvoir. Il est écrit : “ Il n’y a point d’autorité qui ne vienne de Dieu. ” (Romains 13:1). C’est de Dieu, la source de toute autorité, que Jésus devait recevoir le pouvoir royal pour le bien de l’humanité. Ce serait vraiment pour son bien, car l’établissement de son royaume au nom de Jéhovah signifierait la restauration du paradis sur la terre.
26 Alors que Jésus pendait cloué au bois, avec cette inscription au-dessus de la tête : “ Jésus de Nazareth, roi des Juifs ”, il déclara, même en cet instant, que son royaume rétablirait sur la terre le paradis d’où l’homme avait été banni (Jean 19:12-22). L’un des deux malfaiteurs liés à des poteaux de chaque côté de Jésus, lui dit, plein de foi en la venue d’un jour de jugement futur : “ Jésus, souviens-toi de moi quand tu entreras dans ton royaume. ” Cet homme croyait que Jésus serait prononcé innocent devant le Dieu de justice et qu’il recevrait un royaume. Jésus en convint et dit au brigand bien disposé : “ En vérité, je te le dis aujourd’hui : Tu seras avec moi dans le Paradis. ” (Luc 23:39-43, NW). Cette glorieuse promesse indique que Jésus croyait à sa résurrection d’entre les morts et que sous son royaume les morts ressusciteraient des tombeaux, les justes et les injustes. Ainsi, ce malfaiteur bien disposé reviendrait à la vie sur la terre et jouirait du paradis sous la royauté de Jésus-Christ. — Actes 24:15 ; Jean 5:25, 28, 29.
27. a) Comment Jésus fut-il rendu à la vie ? Quelle preuve en donna-t-il à ses disciples ? b) Quand se rendit-il dans un “ pays lointain ? Quand vit-on le signe qu’il était arrivé ?
27 Pour avoir annoncé le Royaume de Dieu, Jésus fut mis à mort mais le troisième jour il ressuscita, “ ayant été mis à mort quant à la chair, mais rendu à la vie quant à l’esprit ”. (I Pierre 3:18, Sy.) Pendant les quarante jours où il demeura ici-bas, apparaissant à ses disciples, il y eut “ plus de cinq cents ” témoins du fait que Jésus était revenu à la vie comme esprit, donc capable d’apparaître et de disparaître comme les anges de Dieu avaient fait en maintes circonstances (I Corinthiens 15:3-8 ; Luc 24:15-36 ; Jean 20:19-26). Le quarantième jour après sa résurrection, Jésus commença son voyage vers un “ pays lointain ” et cela sous les yeux de ses fidèles apôtres sur le mont des Oliviers. Deux anges leur apparurent, qui dirent : “ Pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel. ” (Actes 1:1-11). Dix jours après, à la fête de la Pentecôte, il y eut un signe miraculeux que Jésus était arrivé au terme de son voyage, qu’il était en la présence de Jéhovah et siégeait à sa droite dans les cieux.
28. Ce jour-là que déclara Pierre pour confirmer que Jésus était arrivé ?
28 Ce jour-là l’apôtre Pierre, sous l’inspiration de l’esprit divin, déclara devant trois mille personnes : “ C’est ce Jésus que Dieu a ressuscité ; nous en sommes tous témoins. Élevé par la droite de Dieu, il a reçu du Père le saint esprit qui avait été promis, et il l’a répandu, comme vous le voyez et l’entendez. Car (le roi) David n’est point monté au ciel, mais il dit lui-même : Le Seigneur (Jéhovah, NW) a dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. Que toute la maison d’Israël sache donc avec certitude que Dieu a fait Seigneur et Christ ce Jésus que vous avez crucifié. ” — Actes 2:1-36.
L’ÉPOQUE DE SON RETOUR, INVESTI DU POUVOIR ROYAL
29, 30. a) En quel endroit le Royaume de Dieu est-il établi et pourquoi ? b) Comment le Christ reviendra-t-il, investi de la royauté, et comment cela sera-t-il manifeste ?
29 Cela se passait il y a dix-neuf siècles. Une longue période s’est donc écoulée. Mais où est le Royaume de Dieu ? Où en est le retour du Fils de Dieu, investi du pouvoir royal ? Où voulez-vous que soit le Royaume de Dieu si ce n’est au ciel ? Jéhovah a dit : “ Le ciel est mon trône. ” (Actes 7:49). Donc, pour revenir vers la terre, investi du pouvoir royal, il n’est pas besoin que le Fils de Dieu redevienne homme. Il ne redeviendra jamais plus homme, car il a sacrifié pour toujours la nature humaine afin de pouvoir offrir à Dieu au ciel la valeur de son immolation en notre faveur, nous qui sommes tous sujets à la mort. À ce propos il est écrit : “ Mais le Christ a paru comme grand prêtre des biens à venir (...) ce n’est pas par le sang des boucs et des taureaux, mais par son propre sang, qu’il est entré une fois pour toutes dans le sanctuaire, en nous procurant une rédemption éternelle (...) le Christ est entré (...) dans le ciel même, afin de se présenter maintenant pour nous devant la face de Dieu. ” (Hébreux 9:11, 12, 24, Li). Donc, l’instauration du Royaume de Dieu et du Christ signifie que les hommes obéissants seront dégagés de la condamnation et recevront la vie éternelle.
30 Peu avant sa mort, le Christ a dit à ses disciples : “ Encore un peu de temps, et le monde ne me verra plus. ” (Jean 14:19). Jésus, investi du pouvoir royal, reviendra donc invisiblement, en étendant son pouvoir royal du ciel sur la terre et en faisant survenir des changements ici-bas pour accomplir les prophéties divines.
31. a) Quand Dieu voulut-il voir son Fils entrer en fonctions et faire œuvre de Roi ? b) Pourquoi la période impliquée s’appelle-t-elle les “ temps fixés des nations ” ?
31 La question qui se pose à présent est la suivante : Quand Dieu voudrait-il voir son Fils entrer en fonctions et commencer son règne pour exterminer tous ses ennemis et bénir le peuple qui s’unirait sous son royaume ? Ce serait là un événement d’une importance universelle. Dieu a marqué une heure. Parlant de la fin du présent système de choses, Jésus annonça que tout cela aurait lieu au terme des “ temps fixés des nations ”. (Luc 21:24, NW). Il s’agit ici des temps que le Tout-Puissant a assignés aux nations. Ce sont les temps de leur domination de la terre sans intervention du Royaume de Dieu.
32. a) Quand commencèrent ces “ temps fixés ” et quand se terminèrent-ils ? b) Pourquoi peut-on être reconnaissant que ces temps ne devaient pas se prolonger éternellement ?
32 Il faut se souvenir ici qu’il y a plus de vingt-cinq siècles Jéhovah possédait sur la terre un petit royaume dont la capitale était Jérusalem. C’est pourquoi Jésus-Christ appela la Jérusalem de son temps “ la ville du grand roi ”. (Matthieu 5:35.) Mais en 607 avant notre ère, Jéhovah permit à l’empire babylonien de faire subir à Jérusalem sa première ruine. Ainsi Dieu laissa les nations étendre leur autorité à la terre entière. C’est à cette date que débutèrent les “ temps fixés des nations ”. Nous qui faisons face aujourd’hui à la situation mondiale la plus grave de toute l’histoire de l’homme, nous sommes les mieux placés pour savoir ce que les “ temps fixés des nations ” ont apporté au genre humain. Grâce à Dieu, ces temps ne devaient pas durer éternellement, c’est-à-dire jusqu’au jour où les nations se seraient détruites elles-mêmes. Dieu a fixé un terme aux temps en question, après quoi son royaume devait être rétabli. Comme Dieu l’avait décrété, la fin des temps des nations arriva en l’année marquée de 1914.
33. a) Pourquoi n’était-ce pas par accident ou par une erreur de calcul qu’éclata la Première Guerre mondiale ? b) Comment se calcule cette date, mais de quelles preuves dispose-t-on encore ?
33 Ce n’est pas simplement par hasard ni par une erreur de calcul de la part d’un fou que la Première Guerre mondiale a éclaté en 1914 et que, depuis, le monde n’est plus le même. C’est parce que les “ temps fixés des nations ” se sont terminés à cette date. Cette année-là était le temps marqué par Jéhovah pour rétablir son royaume, installer son Fils Jésus-Christ sur le trône céleste et exterminer ses ennemis et ceux de l’homme. Grâce aux données bibliques et à la chronologie historique, il est possible de calculer la date de 1914 avec exactitude comme le terme d’une période de 2 520 ans à compter de l’année 607 avant notre ère, l’année de la ruine de Jérusalem. Même sans ces moyens de déterminer la date, on a toujours, comme preuves, les signes visibles annoncés dans les prophéties divines.
34. Quels signes Jésus annonça-t-il pour prouver son retour invisible ? Quand ces signes commencèrent-ils à apparaître ?
34 Quelques jours avant sa mort, on demanda à Jésus-Christ quels seraient les signes qui marqueraient son retour invisible et la fin du présent système de choses. Ces signes se trouvent consignés dans la Bible, au chapitre 24 de Matthieu, au chapitre 13 de Marc et au chapitre 21 de Luc. Reportez-vous à ces chapitres et constatez par vous-même. Alors vous ne serez pas surpris que c’est en 1914 qu’éclata la Première Guerre mondiale, qui fut suivie de famines, d’épidémies plus meurtrières que la guerre elle-même, de tremblements de terre en divers lieux, de persécutions de vrais disciples du Christ, de la création de la Société des Nations, de l’accroissement de l’iniquité et du refroidissement de l’amour pour ses semblables, de la détresse grandissante des nations accompagnée d’angoisse, les hommes politiques ne sachant que faire, et aussi de la proclamation de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu, proclamation effectuée, ainsi qu’en témoignent les faits, par les témoins chrétiens de Jéhovah. Jésus annonça que toute cette combinaison d’événements constituerait le grand signe infaillible, visible, tangible, de son retour invisible avec le pouvoir royal pour dominer au milieu des ennemis, les nations du présent monde.
35, 36. a) De quoi se compose la chrétienté ? Où et comment Jésus répondit-il à la question de savoir si elle désirait son retour ? b) En réponse à la question, qu’indique Apocalypse 11:15-18 ?
35 Reportons-nous maintenant au dernier livre de la Bible, qui est présenté comme une “ révélation de Jésus-Christ, que Dieu lui a donnée pour montrer à ses serviteurs les choses qui doivent arriver bientôt ”. (Apocalypse 1:1.) Ce livre, qui est l’Apocalypse, fut écrit en l’an 96. Ainsi Jésus-Christ était de retour au ciel depuis soixante-trois ans quand il donna cette révélation prophétique à l’apôtre Jean, qui se trouvait alors en exil dans l’île de Patmos. Dans ce livre, Jésus-Christ répond à la question de savoir si la chrétienté, formée de nations dites chrétiennes, désirerait vraiment le voir revenir et régner sur elle. Sa réponse se trouve dans le passage d’Apocalypse 11:15-18 que voici :
36 “ Il y eut dans le ciel de fortes voix qui disaient : Le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ ; et il régnera aux siècles des siècles. Et les vingt-quatre vieillards, qui étaient assis devant Dieu sur leurs trônes, se prosternèrent sur leurs faces, et ils adorèrent Dieu, en disant : Nous te rendons grâces, Seigneur Dieu Tout-Puissant, qui es, et qui étais, de ce que tu as saisi ta grande puissance et pris possession de ton règne. Les nations se sont irritées ; et ta colère est venue, et le temps est venu de juger les morts, de récompenser tes serviteurs les prophètes, les saints et ceux qui craignent ton nom, les petits et les grands, et de détruire ceux qui détruisent la terre. ”
37. Que marqua, par conséquent, l’année 1914 ? Que fera Dieu à ceux qui détruisent la terre ?
37 D’après ce passage, les nations devaient se mettre en fureur quand le royaume du monde deviendrait le royaume de Jéhovah et de Jésus-Christ et que Dieu et le Christ régneraient dans les siècles des siècles. L’année 1914 marqua l’explosion de la colère des nations, qui débuta au sein même de la chrétienté, et depuis cette date les nations ont détruit la terre comme jamais auparavant. Aussi leur faudra-t-il subir la destruction. C’est le châtiment que le Tout-Puissant leur infligera par l’intermédiaire de son roi Jésus-Christ. Quand Dieu commencera cette action, ce sera la fin du présent système de choses, qui fera place à un nouvel ordre : le monde nouveau de Dieu.
L’UNION EST EN COURS
38. a) Qui croit à l’instauration du Royaume de Dieu en cette année-là ? Que font ces hommes ? b) Quelles craintes ne faut-il pas avoir au sujet de la future domination de la terre et que font en conséquence les témoins de Jéhovah ?
38 Croyez-vous à ces signes de l’instauration céleste, en 1914, du Royaume de Dieu ? Nombre d’hommes de toutes les nations admettent ces preuves. C’est sous ce royaume, établi, qu’ils s’unissent. Oui, les témoins de Jéhovah que l’on trouve à présent dans plus de 180 pays et îles, s’unissent sous le Royaume de Dieu. D’après la Parole divine, nous savons que le Royaume de Dieu et du Christ gouvernera la terre tout entière. Le bloc occidental démocratique n’a donc aucune raison de craindre que le bloc communiste se rende maître de notre planète. Le bloc communiste socialiste n’a donc pas lieu de redouter que le bloc occidental s’empare de la domination mondiale. Ce n’est pas la peine non plus que le bloc neutre s’efforce de garder le milieu, sans prendre parti, pour ne pas se trouver du côté des vaincus au cas où l’un des deux blocs des combattants de la “ guerre froide ” remporterait la victoire finale. Aucun de ces blocs nationaux n’arrivera à la domination mondiale, quel que soit celui qui est à présent en tête dans la conquête de l’espace. La domination universelle, y compris celle de la terre, a déjà été donnée non par le choix des démocrates, ni par le choix des communistes, ni par le choix des neutres, ni par le choix d’un homme quelconque, mais par le choix de Dieu qui a désigné un chef, Jésus-Christ, le rédempteur du genre humain. À la fin des “ temps fixés des nations ” en 1914, Jéhovah saisit sa grande puissance et intronisa Jésus-Christ dans les cieux. Aussi, par fidélité au “ Roi d’éternité ”, les témoins de Jéhovah s’unissent-ils sous le Royaume de Dieu, quels que soient les pays où ils se trouvent. Ils annoncent la bonne nouvelle en tous lieux.
39. a) D’après la parabole de Jésus sur l’homme de haute naissance, quel événement approche rapidement et qu’en sera la conséquence pour les nations ? b) À la différence des dictateurs, quelle règle Jésus appliquera-t-il à la terre et que signifiera cela pour ceux qui le choisissent ?
39 D’après la parabole de Jésus sur l’homme de haute naissance qui se rendit dans un pays lointain pour recevoir le pouvoir royal et qui revint ensuite pour juger ses serviteurs et ses ennemis, l’époque où le Christ doit exterminer ses ennemis dans la guerre des guerres approche rapidement. Dans Apocalypse 16:14 (Li) ce conflit est appelé “ la guerre du grand Jour du Dieu Tout-Puissant ”. Cela signifie que toutes les nations ennemies du Royaume de Dieu subiront le désastre d’Harmaguédon. Il faut soit se soumettre à la domination du Christ, soit subir l’extermination. Tout au long de l’Histoire, les dictateurs ont eu pour politique de régner ou de détruire. Mais la règle que doit appliquer maintenant Jésus-Christ, le Roi installé par Dieu, c’est : Laissez-vous gouverner, sinon c’est la destruction. Cela ne nuira en rien à ceux qui décident de se laisser gouverner, car ils seront régis selon la voie d’amour qui est celle de Dieu. Cela leur vaudra la vie éternelle dans la paix et le bonheur.
40. a) Quelle prière ont dit des milliers d’hommes pendant des siècles et quelle épreuve est actuellement en cours pour ceux qui disent cette prière ? b) Quelle question posons-nous quant au spectacle qu’offrent ceux qui choisissent le Royaume de Dieu ?
40 Pendant des siècles, des milliards d’hommes ont fait cette prière enseignée par Jésus : “ Notre Père qui es aux cieux ! Que ton nom soit sanctifié ; que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ” (Matthieu 6:9, 10). C’est en ce jour de décision, celui où l’immense majorité des hommes agit contrairement à la volonté de Dieu et à son royaume, qu’est éprouvée la sincérité de tous ceux qui font cette prière. Y croit-on vraiment ? Il y a ceux qui y croient réellement. Bien que le monde entier leur soit hostile, ces hommes ont choisi de se laisser gouverner selon la voie divine par le Royaume de Dieu et du Christ. Quels ont été les effets de leur choix ? Quel spectacle offrent-ils au reste de l’humanité ? Lui présentent-ils l’image de la désunion, de la suspicion internationale, de la rivalité, de la jalousie et des préjugés raciaux, comme fait l’O.N.U. ? Une investigation honnête fait répondre par la négative.
41. Quel modèle vivant offrent ces hommes et pour connaître quel secret faut-il se tourner vers eux ?
41 Ceux qui ont opté pour le Royaume de Dieu constituent actuellement le modèle vivant qui démontre comment les hommes de toutes les nations peuvent s’unir et s’uniront sous le royaume céleste après qu’il aura détruit ceux qui détruisent la terre et enchaîné Satan le Diable, le principal auteur de la conduite insensée des nations. À notre époque, au sein d’un monde en tumulte, ces rassemblés venus de toutes les nations offrent l’exemple d’une union à l’échelle universelle, malgré les imperfections et les faiblesses héréditaires de l’homme. Ce n’est donc pas vers l’O.N.U. mais vers ce peuple exemplaire qu’il faut se tourner pour lui demander le secret de son union dans l’amour et la paix. Comment ces hommes y sont-ils parvenus ?
COMMENT ILS SONT PARVENUS À L’UNION
42. a) Comment sont-ils parvenus à cette union dans la paix et l’amour ? b) Pourquoi ne se fait-il pas de politique dans le Royaume de Dieu ?
42 Ces hommes sont parvenus à l’union non pour avoir accepté l’O.N.U. comme l’unique espérance de l’humanité, mais le Royaume de Dieu. Ils ont accepté le Royaume de Dieu qui s’exerce par Jésus-Christ, le Roi légitime du monde nouveau, et qui n’est pas de ce monde. Il ne se fait pas de politique dans le Royaume de Dieu. Le Roi qui siège sur le trône céleste du Royaume de Dieu n’est pas l’élu des démocrates ou des républicains, des communistes, des neutres ou d’un parti ou groupe national quelconque. Jésus-Christ est l’élu du Dieu Très-Haut. Dans ce cas, comment pourrait-il se faire de la politique sous le Royaume de Dieu, qui est un gouvernement théocratique, dirigé d’en haut et non d’en bas, par le peuple ? Ainsi ceux qui se sont unis pour annoncer “ cette bonne nouvelle du royaume ” en tous lieux ne viennent pas seulement de 180 pays et divisions politiques mais ils renoncent aussi à la politique. Ils n’apportent pas leurs opinions politiques dans la société du monde nouveau, qui est celle des témoins de Jéhovah.
43. a) Dans sa prière, qu’a dit Jésus quant à ses disciples et le monde ? b) Quelle est leur attitude envers le monde ?
43 Quand Jésus pria pour ses disciples, il dit à Dieu : “ Ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde (...) nous sommes un, — moi en eux, et toi en moi, — afin qu’ils soient parfaitement un. ” (Jean 17:14, 23). Donc, bien qu’étant des citoyens amis de l’ordre venus de 180 divisions politiques, ces hommes laissent le monde se diriger à sa guise. Mais eux se laissent gouverner par Dieu selon les prescriptions de la sainte Bible. Reprenant les termes d’Actes 5:29, ils disent aux adversaires : “ Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. ”
44. Pour réaliser l’union, avec quoi encore ont-ils rompu ? Par suite, de quelle paternité et de quelle fraternité jouissent-ils ?
44 Ces hommes ne se sont pas seulement dégagés des partis politiques et des querelles de ce monde, mais ils ont également rompu avec la diversité des dieux qui recevaient leur culte. Ils sont sortis du millier de sectes de la chrétienté. Ils se sont unis dans le culte du Dieu unique, Très-Haut et Tout-Puissant, le Créateur de tout ce qui est bon. Ce n’est qu’un tel Dieu, le seul vrai Dieu vivant, qui pouvait unir ses vrais adorateurs. Ce n’est que dans le cas de ces adorateurs qu’on peut parler de la paternité de Dieu et de la fraternité des hommes. Étant le seul vrai Dieu vivant, il porte un nom qui n’appartient à aucune autre personne de l’univers. Ce nom est Jéhovah. — Psaume 83:19 83:18, NW ; Ésaïe 42:8, AC.
45. a) Quel est leur livre de religion et pourquoi ce livre est-il un puissant facteur d’unification ? b) En apprenant dans ce livre quelle est la volonté divine, que font-ils ?
45 Il n’y a que le Livre unique qui révèle le Dieu Très-Haut et Tout-Puissant et le désigne par son nom. C’est le Livre que Dieu a fait écrire par inspiration et dont il est, par suite, l’Auteur. Ce livre est la Bible. Pour ceux qui se sont unis sous le Royaume de Dieu, la Bible est leur livre de religion. Ce livre est un puissant facteur d’union dans leurs rangs, car c’est dans ses pages qu’ils acquièrent la seule foi, la seule espérance et l’unique règle de vie. Dans ce livre, ils apprennent quelle est la volonté divine et, pour l’accomplir, ils se vouent à Dieu par le sacrifice rédempteur de son Fils Jésus-Christ. Ces adorateurs unis symbolisent leur offrande à Dieu par le baptême d’eau, le seul et même baptême dont leur Seigneur Jésus-Christ a laissé un exemple.
46. a) Quelle autre force puissante les unifie encore ? b) Quelle prophétie cette force leur a-t-elle permis d’accomplir ?
46 Il y a encore une autre force puissante qui unifie ces baptisés qui croient à la Bible. C’est une force que ne possèdent ni l’O.N.U. ni le reste du monde. Pour sa part, l’O.N.U., qui représente ce monde, possède l’esprit du présent monde. Nous n’ignorons pas quel est cet esprit, car ses fruits se voient partout à profusion. Mais, dit l’apôtre Paul, aux adhérents voués et baptisés de la Parole divine : “ Nous n’avons pas reçu l’esprit du monde, mais l’esprit qui vient de Dieu, afin que nous connaissions les choses que Dieu nous a données par sa grâce. Et nous en parlons, non avec des discours qu’enseigne la sagesse humaine, mais avec ceux qu’enseigne l’esprit. ” (I Corinthiens 2:12, 13). Le fruit de l’esprit est l’amour, l’amour pour Dieu, pour le Christ, pour la fraternité des adorateurs chrétiens de Dieu (Galates 5:22). Rien n’unit mieux que l’amour. C’est pour cette raison qu’il est dit dans la Parole de Dieu : “ Revêtez-vous de l’amour, qui est le lien de la perfection. ” (Colossiens 3:14, Sy). Cet esprit d’amour rend possible maintenant, avant Harmaguédon, l’accomplissement de cette prophétie d’Ésaïe dans la société du monde nouveau : “ De leurs glaives ils forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes ; une nation ne tirera plus l’épée contre une autre, et l’on n’apprendra plus la guerre. ” — Ésaïe 2:4.
47. Quelles qualités puissantes, énumérées par Paul, les maintiennent dans l’union ? Combien de temps durera cette union ?
47 L’apôtre Paul désigna le secret de l’indissoluble union des actuels témoins de Jéhovah, en écrivant cet ordre : “ (Conduisez-vous) d’une manière digne de la vocation qui vous a été adressée, en toute humilité et en toute douceur, avec patience, vous supportant avec amour les uns les autres, et vous appliquant à conserver l’unité de l’esprit par le lien de la paix. Il y a un seul corps et un seul esprit, de même que vous avez été appelés à une seule espérance par la vocation qui vous a été adressée. Il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême ; il y a un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous. ” (Éphésiens 4:1-6, Sy). Voilà de puissantes qualités à posséder en commun et destinées à unir ceux qui se rassemblent aujourd’hui sous le Royaume de Dieu, quelle que soit leur nationalité ou leur race. Cette union dans l’amour tiendra malgré la désunion croissante de ce monde égoïste et sans affection, même quand le présent ordre s’écroulera à Harmaguédon, dans la “ guerre du grand Jour du Dieu Tout-Puissant ”.
PROTECTION ET SURVIE
48. a) Qui se fait passer pour les principaux protecteurs du peuple, mais contre quoi ne sauront-ils le protéger ? b) Concernant ces prétendus protecteurs, quelle décision nous faut-il prendre ?
48 Ceux qui s’unissent aujourd’hui sous le Royaume de Dieu se placent, pour la protection, sous le plus grand gouvernement de l’univers. À notre époque où le monde entier redoute l’éventualité d’une troisième guerre mondiale avec usage d’armes et d’engins nucléaires, les divers gouvernements établis par les créatures infimes que sont les hommes, se considèrent comme les plus puissants protecteurs du peuple. Par leur inqualifiable folie, ces gouvernements ont créé une situation capable de provoquer l’anéantissement de la civilisation actuelle, oui, l’anéantissement de la famille humaine. En même temps, ils se déclarent les meilleurs protecteurs. Mais s’ils ont les moyens de se protéger contre leurs conflits internationaux, ils ne pourront se protéger contre la guerre universelle qui se livrera entre Dieu et Satan le Diable et le monde sous sa domination. Ces gouvernements refusent de croire qu’en s’étant liés à l’O.N.U., ils se sont unis contre le Royaume de Dieu et du Christ. Ils refusent de croire que les “ temps fixés des nations ” se sont achevés en 1914 et qu’il faut à présent faire place au Royaume de Dieu qui doit régner de façon incontestée et sans obstacle sur la terre entière. Ces gouvernements ne voient pas que par leur opposition au royaume, Dieu les oblige à s’unir en vue de leur extermination à la “ guerre du grand Jour du Dieu Tout-Puissant ”. Et nous, que devons-nous faire ? Nous unir sous le Royaume de Dieu pour le salut ou nous unir avec eux pour l’extermination ?
49. En quels termes le passage de Sophonie 3:8, 9 (Da) nous met-il en garde et comment nous montre-t-il ensuite la voie à suivre ?
49 La prophétie de Sophonie 3:8, 9 (Da) fait cette mise en garde :
“ C’est pourquoi, attendez-moi, dit l’Éternel (Jéhovah), pour le jour où je me lèverai pour le butin. Car ma détermination c’est de rassembler les nations, de réunir les royaumes pour verser sur eux mon indignation, toute l’ardeur de ma colère ; car toute la terre sera dévorée par le feu de ma jalousie. ”
Puis, nous montrant la voie à suivre pour le salut, Jéhovah dit :
“ Car alors, je changerai la langue des peuples en une langue purifiée, pour qu’ils invoquent tous le nom de l’Éternel (Jéhovah) pour le servir d’un seul cœur. ”
50. Devant ce passage biblique, que font les témoins de Jéhovah et sous quel gouvernement connaissent-ils la protection ?
50 Servir d’un seul cœur c’est servir dans l’union. C’est de cette façon que désirent servir les témoins de Jéhovah qui forment la société du monde nouveau. Un changement s’est produit chez eux. Ils ne parlent plus la langue de ce monde voué à la ruine. Aussi invoquent-ils d’une même voix le nom de Jéhovah par son Roi régnant Jésus-Christ. Sous le Royaume de Dieu, ces hommes s’unissent d’un seul cœur, car Jéhovah a tourné son indignation et l’ardeur de son zèle contre tous les royaumes ou gouvernements. Le Royaume de Dieu est le seul gouvernement de protection, le seul gouvernement qui peut assurer et assurera notre survie. Dans la future épreuve de force gouvernementale, le Royaume de Dieu et du Christ sera le plus fort et remportera la victoire.
51. Selon Daniel 2:44, qui remportera la victoire et comment ?
51 La prophétie de Daniel 2:44 nous en donne l’assurance, en ces termes : “ Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et qui ne passera point sous la domination d’un autre peuple ; il brisera et anéantira tous ces royaumes-là, et lui-même subsistera éternellement. ”
52. Qui faut-il chercher ? De quelle façon et avec quelle probabilité ?
52 Le Dieu des cieux qui a suscité ce royaume est Celui que, selon la Bible, il faut chercher avec justice et humilité, mais non en se soulevant contre les pouvoirs humains. Avec autorité, Dieu nous déclare que si on le cherche avec justice et humilité, peut-être sera-t-on “ mis à couvert de la colère de Jéhovah ”. Sa colère, son action guerrière, voilà la chose essentielle contre laquelle il faut être mis à couvert, car Dieu a le pouvoir de détruire et aucun de ses ennemis ne pourra échapper à l’extermination complète en essayant en vain de se mettre à l’abri de sa fureur. — Sophonie 2:3, AC.
53. De quelle manière faut-il le servir et invoquer son nom ?
53 Conduisons-nous donc avec la sagesse de la Bible, qui est la sagesse céleste. Satan le Diable, “ le dieu de ce système de choses ” divise le présent monde par l’égoïsme et le matérialisme sous toutes leurs formes, malgré les Nations unies. Continuer de servir Satan le Diable c’est aller à la ruine. C’est Jéhovah, le seul vrai Dieu vivant, qu’il faut choisir et servir. Cherchons-le tous ensemble. Serrons les rangs sous le Royaume de Dieu. Invoquons le nom de Jéhovah avec la langue de l’amour, de la foi, de l’espérance et de la vérité, comme sujets du royaume invincible. Servons-le tous “ d’un seul cœur ”, et servons de même les intérêts de son royaume.
54. Comment faudra-t-il traverser Harmaguédon et comment accomplirons-nous notre service après cette bataille ?
54 Pour être mis à couvert et recevoir miséricordieusement protection pendant le conflit universel d’Harmaguédon, il faudra traverser cette guerre en étant tous unis dans le culte de Jéhovah. Nous ferons alors notre entrée dans la vie du monde nouveau, tous unis par le lien parfait qu’est l’amour, sous le royaume triomphant de Dieu. Ensemble, nous nous appliquerons à guérir la terre qui a tant souffert du fait d’exploiteurs égoïstes et de gens de guerre. Ensemble, nous emploierons notre énergie à transformer la terre en un jardin d’Éden. Ensemble, nous ferons les préparatifs nécessaires en vue du retour des morts, qui doivent sortir des tombeaux grâce au pouvoir de résurrection que possède Dieu. Ensemble, nous nous préparerons pour instruire les ressuscités dans les vérités de la seule religion pure et dans les lois du Royaume de Dieu. Nous les aiderons ainsi à acquérir la vie éternelle avec nous, dans la perfection physique et morale au sein du monde nouveau de la justice.
55. a) Quand faut-il commencer à rechercher l’union et comment peut-on le faire ? b) Par reconnaissance, que ferons-nous et que montrerons-nous ?
55 Quelle que soit notre race ou nationalité dans le présent monde, il régnera une paix parfaite et une affectueuse union dans le monde nouveau sous le Royaume de Dieu. C’est maintenant le moment de rechercher cette union. Cela est absolument indispensable. Grâce à Jéhovah, il est actuellement possible de chercher cette union par son Fils Jésus-Christ et par l’assemblée des témoins du Royaume. C’est là l’occasion qui s’offre à nous aujourd’hui, quelle que soit notre race ou nationalité. Pleins de reconnaissance pour la bonté de Jéhovah, nous adopterons tous ensemble son culte, son service et son message. Sous l’action de son esprit, nous montrerons ce qui se produit quand toutes les nations s’unissent sous le Royaume de Dieu.