Pourquoi les chrétiens doivent-​ils se tenir séparés du monde?

À L’HEURE actuelle, des millions de personnes se prétendent disciples du Christ. Mais autre chose est de se dire chrétien, autre chose de se comporter comme tel. Jésus souligna ce fait dans son Sermon sur la montagne lorsqu’il déclara: “Ce ne sont pas tous ceux qui me disent: ‘Seigneur, Seigneur’, qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Beaucoup me diront en ce jour-​là: ‘Seigneur, Seigneur, n’avons-​nous pas prophétisé en ton nom, (...) et fait de nombreuses œuvres de puissance en ton nom?’ Et pourtant à eux je confesserai alors: Je ne vous ai jamais connus! Éloignez-​vous de moi, vous qui agissez en hommes qui méprisent la loi.” — Mat. 7:21-23.

Entre autres choses qui différencient les chrétiens authentiques des chrétiens de nom, il y a la question de se tenir séparé du monde. Jésus insista sur cette nécessité la nuit où il fut trahi. Il dit à ses disciples: “Si le monde vous hait, vous savez qu’il m’a haï avant de vous haïr. Si vous faisiez partie du monde, le monde chérirait ce qui est sien. Mais parce que vous ne faites pas partie du monde et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait.” Il mentionna de nouveau ce point dans la prière qu’il adressa le soir même à son Père céleste. Il déclara: “Ils ne font pas partie du monde, comme je ne fais pas partie du monde.” — Jean 15:18, 19; 17:16.

‘Ne pas faire partie du monde.’ Cela signifie s’en tenir séparé, évidemment. Mais qu’entendait Jésus par l’expression “le monde”? Il fit une distinction entre ce “monde” et ses disciples lorsqu’il dit dans une prière: “Je fais requête à leur sujet [ses disciples]; je fais requête, non pas au sujet du monde, mais au sujet de ceux que tu m’as donnés; car ils sont à toi.” (Jean 17:9). Jésus montre ici que par le terme “monde”, il entend le monde mauvais et impie, ou kosmos, composé des hommes qui, selon l’apôtre Jean, ‘gisent au pouvoir du méchant’. (I Jean 2:15-17; 5:19.) Ce monde a pour chef Satan le Diable.

CE DONT LE MONDE SE COMPOSE

Satan a divisé le monde en différents éléments. L’un des principaux est Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion, que Révélation 17:3-6 présente comme “la mère des prostituées et des choses immondes de la terre” et comme étant ivre du sang des saints, ou témoins de Jésus.

Les royaumes politiques constituent un autre élément prépondérant du monde de Satan, élément que l’apôtre Jean décrit sous les traits d’une bête qui est montée de la mer et qui a sept têtes et dix cornes (Rév. 13:1). Que ces royaumes font bien partie intégrante du monde de Satan, c’est ce qu’atteste le fait que ce dernier a pu les offrir à Jésus Christ en échange d’un acte d’adoration. — Mat. 4:8, 9.

Satan contrôle aussi un système commercial impitoyable, avide et oppressif auquel Révélation 18:11 fait allusion par l’expression “les marchands itinérants”. Ce système exploite les masses et cherche à les garder sous le joug d’un esclavage économique, tout comme Babylone la Grande essaie d’imposer un esclavage religieux et les gouvernements un esclavage politique.

Le monde de Satan est aussi corrompu par toutes sortes de pratiques immorales, comme l’apôtre Jean l’indique en I Jean 2:15, 16, où nous lisons: “N’aimez pas le monde ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui; car tout ce qui est dans le monde, — le désir de la chair, le désir des yeux et l’exhibition de ses ressources, — ne provient pas du Père, mais provient du monde.”

POURQUOI SE TENIR SÉPARÉ DU MONDE

Pourquoi les chrétiens ont-​ils ordre de rester à l’écart du monde soumis à Satan? Voyons d’abord quel sens il ne faudrait pas donner à ce commandement. Il ne veut pas dire que nous ne devons avoir absolument aucun contact avec les gens qui ont l’esprit du monde ou qui soutiennent la fausse religion, la politique corrompue, un commerce avide ou des agissements immoraux. Si tel était le cas, il nous faudrait, comme Paul nous le rappelle, sortir du monde (I Cor. 5:9, 10). Nous tenir séparés du monde ne signifie pas non plus qu’il nous est interdit d’avoir de saines distractions et de visiter ou de recevoir des membres de notre famille pour la simple raison qu’ils sont incroyants.

La nécessité de rester à l’écart du monde vient de la question qui fut soulevée lorsque Jéhovah Dieu annonça qu’il y aurait une inimitié entre la postérité de la femme (la sainte organisation de Dieu) et celle du dieu de ce monde, Satan le Diable. Se tenir séparé du monde signifie donc rester équilibré et ne pas devenir son esclave, quoi qu’il ait à offrir. Cela signifie ne faire aucun compromis avec lui, car tout compromis déplairait bien sûr à Jéhovah Dieu. Cela veut aussi dire ‘ne pas marcher dans le conseil des méchants, ne pas se tenir dans la voie des pécheurs et ne pas s’asseoir dans le siège des moqueurs’. — Ps. 1:1.

Il est intéressant de noter de quelle façon les chrétiens du deuxième siècle considéraient le monde. Cadoux, historien et auteur du livre L’Église primitive et le monde (angl., 1925), dit ceci: “Les écrivains de cette époque ont, dans l’ensemble, une vision fort sombre de la condition humaine hors de l’Église chrétienne. Ils associent au ‘monde’ ou à ‘cette génération’ nombre de mauvaises choses, telles que l’erreur, les ténèbres, l’aveuglement, l’ivrognerie, la tromperie, le mal, l’iniquité, les souillures, la corruption, la futilité, la bassesse, l’impiété, l’incroyance et le blasphème.”

Nous devons nous tenir séparés du monde de Satan à cause de son impiété et de sa haine du Christ. Que deviennent ceux qui fraternisent avec lui et qui en font partie? Le disciple Jacques répond: “Femmes adultères, ne savez-​vous pas que l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu? Quiconque donc veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu.” (Jacq. 4:4). Pouvons-​nous nous permettre de faire de Jéhovah Dieu notre ennemi? L’apôtre Paul dit en I Corinthiens 10:21, 22: “Vous ne pouvez pas boire la coupe de Jéhovah et la coupe des démons; vous ne pouvez pas avoir part à ‘la table de Jéhovah’ et à la table des démons. Ou bien ‘excitons-​nous la jalousie de Jéhovah’? Sommes-​nous plus forts que lui?”

La “coupe” et la “table” des démons, on les trouve dans “Babylone la Grande”. En effet, cette dernière enseigne des mensonges, elle calomnie Jéhovah Dieu et elle a servi d’instrument à Satan pour égarer toute la terre habitée (Rév. 12:9). Comment d’authentiques serviteurs de Dieu pourraient-​ils faire cause commune avec l’une quelconque des religions du monde? Jésus ne pratiqua pas l’interconfessionnalisme, ni ne se joignit à aucune des sectes du judaïsme dans leur hostilité au joug romain. Aujourd’hui, les vrais disciples du Christ ne peuvent donc pas faire d’œcuménisme. Ils doivent obéir à l’ordre suivant consigné en Ésaïe 52:11: “Éloignez-​vous, éloignez-​vous, sortez de là, ne touchez à rien d’impur; sortez du milieu d’elle, gardez-​vous purs, vous qui portez les ustensiles de Jéhovah!” Les chrétiens ont vraiment de puissantes raisons de se tenir séparés de l’élément religieux du monde de Satan.

Mais les vrais serviteurs de Dieu, ceux qui sont des disciples sincères de Jésus Christ, ont des raisons non moins puissantes de rester à l’écart de l’élément politique et de son nationalisme. Cet élément ne s’oppose-​t-​il pas lui aussi au Royaume de Dieu? Lorsqu’il comparut devant Ponce Pilate, représentant de l’Empire romain, Jésus déclara: “Mon royaume ne fait pas partie de ce monde. Si mon royaume faisait partie de ce monde, mes gens auraient combattu pour que je ne sois pas livré aux Juifs. Mais voilà, mon royaume ne vient pas de là.” (Jean 18:36). Ni Jésus ni ses disciples ne faisaient alors partie du monde politique, et les chrétiens modernes n’en ont pas davantage le droit. Le fait que les nations sont actuellement rassemblées par les expressions inspirées du dieu de ce monde en vue de la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant à Har-Maguédon atteste qu’elles n’ont rien à voir avec le vrai Dieu (Rév. 16:14, 16). Comme l’apôtre Pierre le fait si bien remarquer, les chrétiens sont des étrangers et des résidents temporaires (1 Pierre 2:11). Dans le même ordre d’idées, Paul dit en Philippiens 3:20 que les vrais disciples du Christ ont leur citoyenneté dans les cieux. C’est pourquoi les témoins chrétiens de Jéhovah ne se mêlent pas de politique ni n’achètent la carte d’un parti quelconque.

Étant donné que I Jean 2:15, 16 nous met en garde contre le matérialisme et l’immoralité, qui sont l’antithèse de la piété, nous devons aussi nous garder éloignés de ces choses, afin d’être saints comme Jéhovah Dieu est saint. — I Pierre 1:15, 16.

Mais comment rester séparés du monde? L’article suivant va répondre à cette question.

[Illustrations, page 6]

LA FAUSSE RELIGION

LA POLITIQUE CORROMPUE

LE COMMERCE AVIDE

LA DÉBAUCHE