Questions de lecteurs

● Dans Révélation 20:5, nous lisons : “Le reste des morts ne vinrent pas à la vie jusqu’à ce que les mille ans fussent terminés.” Cela signifie-​t-​il que la résurrection aura lieu après le règne millénaire du Christ ?

Non, ce texte ne doit pas être compris ainsi.

On n’est même pas certain que ces mots aient été inclus dans le texte écrit à l’origine par l’apôtre Jean. On ne les trouve pas dans le Sinaiticus, manuscrit du quatrième siècle. Si toutefois ils font partie du texte original, ces mots doivent être considérés à la lumière du contexte et du reste des Écritures.

Dans Révélation 20:4-6, nous lisons : “Et j’ai vu des trônes, et il y avait ceux qui se sont assis dessus, et le pouvoir de juger leur a été donné. Oui, j’ai vu les âmes de ceux qui avaient été exécutés à la hache à cause du témoignage qu’ils avaient rendu à Jésus et pour avoir parlé de Dieu, et ceux qui n’avaient adoré ni la bête sauvage ni son image et qui n’avaient pas reçu la marque sur le front ni sur la main. Et ils sont venus à la vie et ont régné avec le Christ pendant mille ans. (Le reste des morts ne vinrent pas à la vie jusqu’à ce que les mille ans fussent terminés.) C’est là la première résurrection.”

Il est manifeste que ceux qui ont part à la “première résurrection” viennent à la vie avant la fin du règne millénaire, car durant cette période ils sont associés à leur Seigneur pour régner. Mais à propos de ceux qui ne bénéficient pas de la “première résurrection”, pour la vie céleste, il est dit qu’ils “ne vinrent pas à la vie jusqu’à ce que les mille ans fussent terminés”. La question est donc la suivante : Quand on dit qu’ils ‘ne vinrent pas à la vie’, parle-​t-​on de leur résurrection ?

Non. À la lumière du contexte et du reste des Écritures, il est clair qu’il ne s’agit pas de leur résurrection. Parlant de celle-ci, le texte de Révélation 20:11-13 dit : “Et j’ai vu un grand trône blanc et celui qui était assis dessus. De devant lui se sont enfuis le ciel et la terre, et il n’a pas été trouvé de place pour eux. Et j’ai vu les morts, les grands et les petits, debout devant le trône, et des rouleaux ont été ouverts. Mais un autre rouleau a été ouvert ; c’est le rouleau de vie. Et les morts ont été jugés d’après les choses qui étaient écrites dans les rouleaux, selon leurs actions. Et la mer a rendu les morts qui se trouvaient en elle, et la mort et l’Hadès ont rendu les morts qui étaient en eux, et ils ont été jugés chacun selon ses actions.” Dans Révélation 21:1, nous lisons encore : “J’ai vu un nouveau ciel et une nouvelle terre ; car l’ancien ciel et l’ancienne terre avaient disparu.”

Le contexte montre donc que la résurrection générale des morts a lieu après la disparition de ‘l’ancien ciel et de l’ancienne terre’. Quand cela a-​t-​il lieu ? Selon II Pierre 3:10, l’ancien ciel et l’ancienne terre doivent passer au “jour de Jéhovah”. D’après les 2Pi 3 versets 3 à 6, ce jour surprendra les moqueurs, pris au dépourvu, comme ce fut le cas pour le déluge du temps de Noé, et précédera donc le règne millénaire du Christ.

Aux jours de Noé, ni la terre ni les cieux proprement dits n’ont disparu. Mais une société humaine méchante, dominée par des forces spirituelles mauvaises, a péri dans les eaux du déluge. De même, la destruction des ‘cieux et de la terre de maintenant’ ne signifie pas la disparition de la terre et des cieux proprement dits (II Pierre 3:7). Toutefois, une société humaine inique périra, et Satan le Diable et ses démons, qui sont comparés à des “cieux” dominant sur les humains désobéissants, seront réduits à l’impuissance ou jetés dans l’abîme. — Rév. 20:1-3.

Puisque le texte de Révélation 20:11-13 rattache la résurrection générale des morts à la ‘fuite du ciel et de la terre’, cette résurrection doit avoir lieu durant les mille ans, pendant lesquels Satan sera dans l’abîme. Par conséquent, la ‘venue à la vie’ des morts à la fin du règne millénaire, dont il est question dans Révélation 20:5, ne peut s’appliquer à la résurrection des morts retenus dans l’Hadès. Comment faut-​il donc comprendre cette phrase (si toutefois elle fait partie du texte inspiré de la Bible) ?

Les Écritures montrent que même des vivants peuvent être “morts” aux yeux de Dieu. Jésus Christ déclara : “Laisse les morts enterrer leurs morts.” (Mat. 8:22). Parlant encore de ceux qui l’acceptent avec foi, il dit qu’ils ‘passent de la mort à la vie’. (Jean 5:24.) De même, à propos de ceux qui sont appelés à régner dans le ciel, l’apôtre Paul écrivit : “Bien que vous fussiez morts dans vos fautes et dans l’état d’incirconcision de votre chair, Dieu vous a rendus à la vie avec lui [Christ].” — Col 2:13.

On voit donc que du point de vue de Dieu quelqu’un ne devient vivant que lorsqu’il est affranchi de toute condamnation résultant du péché. Dans le cas de ceux qui régneront avec Jésus Christ, Jéhovah Dieu “les déclare justes” grâce au sacrifice de son Fils. Il les considère donc comme étant parfaits, sans péché, bien qu’ils soient encore dans la chair, sur la terre (Rom. 8:33). Cependant, les autres humains, y compris ceux qui seront ressuscités durant le règne millénaire du Christ, ne seront pas immédiatement affranchis de leurs penchants charnels et des conséquences mortelles qui en résultent. En réalité, si les bienfaits de la rançon du Christ ne leur étaient pas accordés et s’ils n’en profitaient pas, ces ressuscités sur la terre mourraient de nouveau. Cet affranchissement de leurs mauvais penchants aura finalement lieu durant le règne millénaire du Christ ; c’est ce que confirme le texte de I Corinthiens 15:24-28, où nous lisons que ce n’est que lorsque le “dernier ennemi, la mort”, aura été réduit à néant que Jésus “remettra le royaume à son Dieu et Père”. Cela ne peut avoir lieu avant la fin du règne millénaire du Christ. C’est alors que Satan sera relâché de l’abîme et qu’il lui sera permis de soumettre l’humanité à une épreuve finale. — Rév. 20:3, 7-10.

Ceux qui endureront cette épreuve seront déclarés justes et se verront accorder le don de la vie éternelle. C’est alors qu’ils ‘viendront à la vie’ en ce sens qu’ils seront justifiés ou déclarés justes pour la vie éternelle. Désormais, le péché ou ses effets mortels n’agiront plus en eux. Ils deviendront vivants en tant que membres de la famille de Dieu, ‘libérés de l’esclavage de la corruption pour jouir de la liberté glorieuse des enfants de Dieu’. — Rom. 8:21.