Gardez votre position

“ Restez éveillés, donc, et faites en tout temps des supplications, afin que vous réussissiez à échapper à toutes les choses qui doivent arriver, et à garder votre position devant le Fils de l’homme. ” — Luc 21:36, NW.

 1. En quel sens les conditions actuelles sont-​elles uniques et comment Jésus les décrivit-​il ?

IL NE fait pas de doute que nous sommes à une époque de tension sans précédent, où rien ne semble tenir en place. L’histoire humaine, il est vrai, n’a jamais été autre chose qu’une suite d’iniquités, d’injustices, de troubles et de guerres, mais jamais on n’a vu un état de crise aussi prolongé, souvent marqué par des conflits sanglants, que celui qui existe depuis l’explosion de la Première Guerre mondiale en 1914. Et pourtant les hommes ont fait d’immenses efforts pour établir et consolider un ordre nouveau et meilleur, malgré l’agitation et la violence croissantes qui caractérisent notre temps, sans compter la marée croissante du crime qui déferle dans presque chaque pays. Ce serait fermer les yeux sur les faits et les chiffres et se bercer d’un faux optimisme que de dire que l’histoire ne fait que se répéter. Car tout se passe exactement comme Jésus l’a dit lorsqu’il fit sa grande prophétie sur le temps de la fin, et dans laquelle il annonça entre autres qu’il y aurait de “ l’angoisse chez les nations qui ne sauront que faire (...) les hommes rendant l’âme de terreur dans l’attente de ce qui surviendra sur la terre ”. — Luc 21:25, 26.

 2. Quel rapport la Parole de Dieu a-​t-​elle avec notre époque ?

² Comme il ne fait absolument aucun doute que la Bible totale est “ inspirée de Dieu et utile pour enseigner ”, enseignement qui comprend ce que Jésus a dit, ne serait-​il pas sage d’apporter toute son attention aux choses qui, dans les Écritures, ont un rapport direct avec notre époque ? Cela sera d’autant plus sage lorsqu’on aura constaté que notre étude a directement trait à une question qui intéresse chaque lecteur de La Tour de Garde. De fait, Jésus a dit que cela concernerait non seulement ses disciples mais “ tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre ”. Il n’y a pas d’exception. — II Tim. 3:16 ; Luc 21:35.

 3. a) Devant quoi se trouve notre génération ? b) Comment Jésus nous a-​t-​il mis en garde à ce sujet ?

³ Quelle est cette question d’intérêt personnel ? Examinez la prophétie de Jésus et vous le constaterez. Après avoir annoncé en détail les nombreux éléments du signe multiple qui serait la preuve certaine de sa “ présence et de la consommation du (présent) système de choses ”, Jésus poursuivit en ces termes : “ Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront point. ” Jésus savait que son retour serait finalement marqué par la fin totale du présent système de choses. Il voyait pleinement l’importance des événements qui devaient avoir lieu. Ces choses présentes à l’esprit, Jésus fit ensuite cette vigoureuse mise en garde qui constitue le point culminant de la prophétie consignée dans Luc, c’est-à-dire qu’il faut, par-dessus tout, faire attention à soi-​même et rester éveillé et “ faites en tout temps des supplications, afin que vous réussissiez à échapper à toutes ces choses qui doivent arriver, et à garder votre position devant le Fils de l’homme ”. Jésus savait avec certitude qu’à l’arrivée de “ ce jour ” pour l’exécution finale des jugements divins sur le “ ciel et la terre ” d’à présent, il n’y aurait qu’une seule chose qui serait importante en ce qui nous concerne, c’est la question de savoir si l’on serait parmi ceux qui gardent une position de faveur devant le Fils de l’homme. Rien d’autre ne compterait. — Mat. 24:3, 35 ; Luc 21:34-36.

 4. En ce qui concerne la position, quelles questions se posent ?

⁴ Maintenant que nous avons porté notre attention sur l’important sujet de la position, cela nous sera d’une grande aide que d’examiner d’abord le point de vue biblique sur cette question en ce qui concerne d’autres personnes à la même époque. Quelle est la position de Jéhovah en ce jour et comment la garde-​t-​il ? Quelle position Jéhovah donne-​t-​il à Jésus-Christ ? Que dire de la position du “ dieu de ce système de choses ”, Satan le Diable, et de tous ceux qui se trouvent sous sa domination ? Les réponses exactes à toutes ces questions nous aideront à avoir un point de vue juste sur la dernière question et qui est : Quelle est la position du peuple de Dieu à notre époque et comment pouvez-​vous, en tant qu’individus, “ garder votre position devant le Fils de l’homme ” ? — II Cor. 4:4 ; Luc 21:36, NW.

LA POSITION DE JÉHOVAH

 5. De quelle façon la Parole et le nom de Dieu nous aident-​ils à comprendre sa position ?

⁵ Jéhovah est le nom propre du vrai Dieu. L’homme n’inventa ni ne choisit ce nom mais Dieu se l’est donné lui-​même et ce qu’il dit à ce sujet indique sa position. “ Je suis Jéhovah, c’est là mon nom, et je ne donnerai ma gloire à nul autre. ” “ Car ainsi parle le Très-Haut, qui siège sur un trône éternel, qui s’appelle le Saint : j’habite dans un lieu haut et saint. ” (És. 42:8 ; 57:15, AC). Jéhovah est Dieu le Créateur, mais cela ne définit pas pleinement sa position unique. En fait, il est impossible à l’homme d’en faire une description exacte. Aussi nous reportons-​nous de nouveau à la Parole de Dieu, qui nous offre de nombreux versets nous décrivant sa position comme Souverain de l’univers, lequel comprend notre minuscule planète et son habitant : l’homme. Par exemple, on lit dans la Bible : “ Ainsi parle Jéhovah : Le ciel est mon trône et la terre mon marchepied. ” Il est “ le Roi d’éternité, incorruptible, invisible, le seul Dieu ”. Il est “ Jéhovah des armées — il est le Roi glorieux ”. — És. 66:1, AC ; I Tim. 1:17, NW ; Ps. 24:10, NW.

 6. La position de Jéhovah a-​t-​elle jamais été menacée par la révolte ?

⁶ Cependant il ne faut pas entendre par là que sa position légitime est reconnue par toutes les créatures au ciel et sur la terre. Dans la Parole de Dieu, il est question d’une trahison et d’une révolte, qui éclata d’abord au ciel puis sur la terre (Ézéch. 28:13-16). Mais cela n’a à aucun moment affaibli ou menacé la position de Jéhovah. Au contraire, Dieu a permis cet état de choses pour une période limitée et dans certains buts parfaitement sages. Quand cette période sera arrivée à son terme, comme cela est le cas, Jéhovah n’aura pas à changer sa position mais seulement à en démontrer le caractère légitime d’une manière incontestable et cela en exécutant son dessein. En effet, Jéhovah a un dessein bien déterminé ainsi qu’une position déterminée. Aussi convient-​il d’examiner cette question pertinente : Quel est la position et le dessein particuliers de Jéhovah à notre époque et comment les garde-​t-​il ?

 7. a) Pourquoi l’homme n’atteindra-​t-​il jamais la position de la domination ultime ? b) Quelle vision fut donnée à Jean à ce sujet ?

⁷ D’abord, soulignons le fait que l’homme lui-​même se trouve dans une position étonnante à notre époque. Ne tenant pas compte de Dieu dans une large mesure pour tous les desseins pratiques et rempli du sentiment de la réussite dans la conquête de l’espace, comme il se plaît à le penser, l’homme envisage la possibilité d’atteindre ce qu’il appelle la “ position ultime ”, c’est-à-dire un endroit de l’espace qui donnera à son occupant la maîtrise totale de la terre. Mais n’ayez aucune crainte. Comme cette publication l’a déjà expliqué, c’est Jéhovah seul qui occupe la “ position ultime ” comme le Souverain suprême de l’univers entier, une position absolument hors d’atteinte pour l’homme. Jean a été favorisé d’une vision symbolique de cette “ position ultime ” et de Celui qui l’occupe. Fait significatif, la première chose que Jean vit en vision et décrivit, c’est un trône : “ Et voici, un trône était à sa place au ciel, et il y avait quelqu’un assis sur le trône. ” Cela nous pénètre de ce fait qu’il faut donner la première place à la souveraineté légitime de Jéhovah, le Très-Haut. Reconnaître ce fait vous aidera plus que tout autre chose à “ garder votre position ” au jour du jugement final. — Apoc. 4:2, NW ; Ps. 47:3 47:2, NW ; voir La Tour de Garde de 1959, pages 13 à 14.

 8. Sur quelle base Jéhovah garde-​t-​il sa position et de quelle fausse comparaison faut-​il se garder ?

⁸ On peut encore apprendre de cette vision comment Jéhovah maintient sa position. Gardons-​nous de toute fausse comparaison. Les chefs de ce monde cherchent à maintenir leur position surtout par la force, la force combattante. La prudence, la clairvoyance et la diplomatie jouent également leur rôle, mais c’est avant tout une question de puissance. “ Jéhovah des armées ”, il est vrai, est tout-puissant, mais ne pensons pas qu’il maintient sa position uniquement par la force. Notez pour quelle raison les symboliques “ créatures vivantes rendent gloire, honneur et actions de grâces à celui qui est assis sur le trône ” dans un culte reconnaissant, ainsi que les “ vingt-quatre personnes d’âge avancé ”, qui symbolisent l’assemblée chrétienne tout entière. D’un commun accord, toutes disent à Jéhovah : “ Tu es digne. ” Il n’y a en cela aucune contrainte. Ce n’est pas la crainte qui les pousse à dire ces mots. Il n’y a rien de terrifiant dans cette description noble et élevée de l’Occupant du trône, qui est comparé à des pierres précieuses magnifiques, admirables, à des diamants qui ravissent et attirent le regard et suscitent des émerveillements sans fin. Jéhovah est un Dieu qui a des qualités morales, un Dieu d’amour et c’est l’amour qui est la force unissant toutes les créatures qui vivront éternellement dans son univers et lui rendront gloire et honneur en raison de sa position sans pareille en tant que Centre créateur de toutes choses. De même, c’est l’amour, cet attachement indissoluble, qui fait que l’on prend plaisir à faire sa volonté de tout cœur et avec dévouement, et qui nous rangera parmi ceux qui sont dignes de garder leur position dans l’épreuve décisive. — Apoc. 4:3, 9-11, NW.

 9. La Bible dit-​elle que Dieu assume le pouvoir royal et dans quel sens seul cela peut-​il se comprendre ?

⁹ Bien que la position de Jéhovah soit immuable, il y a de nombreux passages dans la Bible qui nous le montrent assumant le pouvoir royal à une certaine époque. Par exemple, les vingt-quatre personnes dont il vient d’être fait mention disent, comme Jean le rapporte après une autre vision : “ Nous te rendons grâces, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, qui es et qui étais, parce que tu as saisi ta grande puissance et commencé à régner en roi. ” Pour bien comprendre cela, il faut tenir compte de la position que Jéhovah donne à son Fils bien-aimé Jésus-Christ. — Apoc. 11:17, NW ; voir aussi Ps. 93:1 ; 96:10 ; 97:1.

LA POSITION DONNÉE À JÉSUS-CHRIST

10. Comment les Écritures nous aident-​elles à définir la position présente du Christ ?

¹⁰ Comme élément du signe multiple dont il a été question plus haut, Jésus a annoncé ceci : “ Alors on verra le Fils de l’homme venant sur une nuée avec puissance et une grande gloire. ” Cela accomplirait la vision donnée au prophète Daniel, dans laquelle il vit venir “ sur les nuées des cieux ” un “ fils de l’homme ”, qui reçoit “ la domination, la gloire et le règne ” de la part de Jéhovah, l’“ ancien des jours ” intronisé. Comme on l’a souvent démontré à l’aide des Écritures dans cette publication, cela s’accomplit en 1914, au terme des “ temps fixés des nations ”, quand le Christ se mit à régner en roi. C’est de cette façon et grâce au royaume du Christ que Jéhovah assume le pouvoir royal et c’est par ce moyen qu’il fera éclater son autorité de manière incontestable. Jésus a dit : “ Le Père ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils. ” Peu après sa résurrection il a déclaré : “ Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. ” Mais Jésus savait qu’il lui fallait d’abord s’asseoir à la droite du Père et attendre jusqu’au temps marqué pour recevoir le règne et le royaume et exercer ensuite ce pouvoir et ce jugement. — Luc 21:27 ; Dan. 7:13, 14 ; Jean 5:22 ; Mat. 28:18 ; Ps. 110:1.

11. Sur quelle base Jésus est-​il jugé comme digne d’une position aussi excellente ?

¹¹ Quelle position honorable et pleine de responsabilité ! Il n’est rien d’étonnant que Jésus s’exprimât avec tant de force et tant de préoccupation sur la nécessité de “ garder votre position devant le Fils de l’homme ” en tant que juge et roi nommé par Dieu. Pourquoi reçut-​il cette position ? Écoutez encore ceux qui servent près du trône de Jéhovah et qui voient l’Agneau prendre “ le livre de la main droite de celui qui était assis sur le trône ”. Jean les entend chanter un cantique nouveau, en disant : “ Tu es digne. ” Comment se montra-​t-​il digne ? Parce que par un dévouement plein d’amour, il prit plaisir à faire la volonté de son Père et même à venir sur la terre pour offrir sa vie humaine parfaite en sacrifice comme porteur des péchés, devenant ainsi l’“ agneau qui a été immolé ”. Aussi, entre autres choses, il fut mis à même, grâce au mérite de son sang répandu, de racheter pour Dieu un peuple dont les membres sont “ cohéritiers de Christ ”, et qui, avec le Christ, “ régneront sur la terre ”. — Apoc. 5:6-12 ; Rom. 8:17 ; voir aussi Ésaïe 53:5-12.

12. a) Est-​il à craindre que le Fils de l’homme soit un juge sévère ? b) Qui encore faut-​il prendre en considération sur cette question ?

¹² Il se peut qu’à la pensée des difficultés qu’implique la nécessité de garder votre position devant le Fils de l’homme, vous craigniez qu’il soit un juge quelque peu sévère. Cependant ce n’est pas un tel juge. Lisez par vous-​même comment il a décrit les grands bienfaits et la glorieuse issue de son œuvre de jugement, comme cela est consigné dans Jean 5:24-29. Ce sera la victoire sur la mort et la vie éternelle. Puis notez l’excellent fondement sur lequel il garde sa position de juge, quand il dit : “ Je ne puis rien faire de moi-​même : selon que j’entends, je juge ; et mon jugement est juste, parce que je ne cherche pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé. ” (Jean 5:30). Non, la raison réelle des difficultés, c’est l’existence de quelqu’un d’autre, de Satan le Diable et de ceux qui agissent sous son influence et sa puissance. Voyons cet aspect de l’image.

LA POSITION PEU ENVIABLE DE SATAN

13. Comment et pourquoi Satan perdit-​il sa position originelle et quelle fut son ambition impie ?

¹³ Quel triste spectacle ! Le thème d’un cantique ironique ! Il serait faux de dire que Satan est un usurpateur, en entendant par là quelqu’un qui s’empare d’une place sans en avoir le droit. Satan a plutôt trahi le dépôt sacré ayant rapport à la position que Dieu lui avait donnée à l’origine comme “ chérubin protecteur ”, comme chérubin chargé de la surveillance des intérêts de Dieu ainsi que des intérêts de l’homme “ en Éden, le jardin de Dieu ”. Mais comme le dit le texte qui l’accuse : “ Tu as péché... Ton cœur s’est élevé à cause de ta beauté. ” Plus tard, en 607 av. J.-C., quand Jérusalem et son domaine furent totalement dévastés par Nebucadnetsar, roi de Babylone, quand le royaume typique de Dieu fut mis en ruines, c’est alors que Satan devint au sens plein du terme le “ dieu de ce système de choses ”. C’est alors qu’il pensa qu’il allait enfin pouvoir faire sa montée par-dessus toutes les autres positions, mais laissons à la Parole de Dieu le soin de décrire son ambition impie et démesurée. “ Tu disais en ton cœur : Je monterai au ciel, j’élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu (...) Je monterai sur le sommet des nues, je serai semblable au Très-Haut. ” — Ézéch. 28:13, 14, 16, 17 ; És. 14:13, 14 ; II Cor. 4:4.

14. a) Quel abaissement est annoncé pour Satan ? b) Comment et quand cela s’accomplira-​t-​il ?

¹⁴ Satan allait-​il réussir dans son entreprise ? Jamais ! Il pouvait s’aveugler lui-​même comme il aveugle les incrédules, mais dans la même parole certaine des prophéties sa chute terrible de si haut à une position si basse est également décrite dans Ésaïe 14:12, 15-20. L’accomplissement commença à avoir lieu en 1914 quand Jésus-Christ, c’est-à-dire Michel à la tête des forces célestes, livra bataille à Satan le dragon, le faux dieu, et à ses forces et la conséquence fut que “ le grand dragon (...) fut précipité sur la terre, et ses anges furent précipités avec lui ”. Quand la signification de cette vision fut donnée aux serviteurs de Dieu, c’est alors que ce cantique ironique ou “ proverbe ” commença à se chanter. — Apoc. 12:9 ; És. 14:4.

QUESTION DE SOUVERAINETÉ ET DE CULTE

15. a) Quelle question fut soulevée par l’ambition de Satan ? b) Comment le culte se définit-​il scripturalement ?

¹⁵ Ces positions respectives présentes à l’esprit, nous aurons une claire conception de la question impliquée dans la situation actuelle et la raison de la vigoureuse mise en garde que Jésus a faite à notre intention. Avez-​vous remarqué que Satan avait pour ambition non seulement d’escalader des hauteurs interdites mais encore d’élever son trône ? Là où se trouve un trône, il y a nécessairement un royaume avec des sujets gouvernés par l’occupant du trône. Et, bien qu’il n’en soit pas toujours ainsi, il ne fait pas de doute que dans ce cas le culte est impliqué, c’est-à-dire l’offrande d’hommages, d’actes de respect et d’adoration. Ne croyez pas que cela se limite à celui qui va dans un édifice du culte ou pratique une forme de service religieux. Si quelqu’un sert, fidèlement, une personne ou une organisation, que ce soit volontairement ou par contrainte, et qu’il considère l’objet de son service comme occupant une position supérieure de souveraineté et d’autorité, on peut dire d’un tel homme, en langage biblique, que c’est un adorateur.

16. Quelle est la politique de Satan et des organisations sous sa puissance ?

¹⁶ Sans nous arrêter à discuter les nombreux détails, rien ne ressort plus clairement que la question de souveraineté et d’adoration telle qu’elle est consignée dans l’Apocalypse, chapitres treize à quinze. Notez tout d’abord que la terre tout entière est amenée à adorer Satan le dragon et aussi la “ bête ”, qui figure l’organisation dirigeante visible tout entière de Satan. Cette “ bête ” a pour politique de blasphémer Dieu, “ son nom et son tabernacle ”. Blasphémer, c’est tenir un langage impie et irrévérent contre Dieu et les choses sacrées. Le blasphème est le contraire de l’adoration (Apoc. 13:4-6). Observez maintenant “ l’image de la bête ”, qui figure les ultimes efforts de l’homme pour tenir le présent système de choses en place, comme on le voit dans les Nations unies (anciennement La Société des Nations). Cette organisation aussi a pour politique de réclamer le culte par force, elle “ met sous obligation toutes les personnes ”, leur rendant l’existence presque impossible à moins de se faire reconnaître ouvertement comme des adhérents et des adorateurs de l’organisation de Satan. — Apoc. 13:15-17.

17. a) Quel contraste présente l’organisation de Jéhovah ? b) Quelle est la signification des messages d’Apocalypse 14:6-12 ?

¹⁷ Puis, par contraste, dans Apocalypse 14:1-5 est décrite l’organisation de Jéhovah avec Christ le roi intronisé en position comme l’Agneau se tenant sur la montagne de Sion, la cité de Dieu, et ayant à ses côtés la vraie Église, dont les membres sont des adorateurs de Jéhovah et ont “ le nom de son Père écrits sur leurs fronts ”. “ Dans leur bouche il ne s’est point trouvé de mensonge (ou blasphème). ” Puis vient l’“ Évangile ”, qui fait partie de “ cette bonne nouvelle du royaume ” actuellement proclamée dans le monde entier par des témoins de Jéhovah, et qui annonce la bonne voie à suivre pour garder sa position : “ Craignez Dieu, et donnez-​lui gloire, car l’heure de son jugement est venue ; et adorez celui qui a fait le ciel, et la terre, et la mer, et les sources d’eaux. ” Aussitôt après, le jugement est annoncé, étant mentionné deux fois pour souligner le fait qu’il vient sur ceux qui adorent “ la bête et son image ”, les habitants de la Babylone tombée, la ville ou organisation de Satan. Il n’y a pas de position de faveur pour eux ! Et ils crient à leurs organisations chancelantes : “ Tombez sur nous, et cachez-​nous devant la face de celui qui est assis sur le trône, et devant la colère de l’agneau ; car le grand jour de sa colère est venu, et qui peut subsister ? ” — Apoc. 14:6-12 ; 6:16, 17.

18. Pourquoi Jéhovah est-​il digne de la souveraineté et du culte ?

¹⁸ Comme scène de clôture, voici les paroles de ce grand cantique chanté par ceux qui ont “ vaincu la bête, et son image ” : “ Tes œuvres sont grandes et admirables, Seigneur Dieu tout-puissant ! Tes voies sont justes et véritables, roi des nations ! Qui ne te craindrait, Seigneur, et ne glorifierait ton nom ? Car seul tu es saint. Et toutes les nations viendront, et se prosterneront devant toi, parce que tes jugements ont été manifestés. ” Jéhovah est vraiment digne de garder la souveraineté et de recevoir le culte. — Apoc. 15:2-4.