La délivrance lors de la révélation de Jésus Christ
“Continuez à vous réjouir (...) pour que vous vous réjouissiez et frémissiez aussi de joie durant la révélation de sa gloire.” — 1 PIERRE 4:13.
1. Comment Jéhovah a-t-il enrichi ses serviteurs?
JÉHOVAH a enrichi ses Témoins de nombreux dons. Notre grand Instructeur nous a éclairés d’une abondante connaissance quant à sa volonté et à son dessein. Par son esprit saint, il a cultivé en nous la capacité de répandre la lumière avec hardiesse. En 1 Corinthiens 1:6, 7, l’apôtre Paul nous dit sous l’inspiration divine: “Le témoignage au sujet du Christ a pris de la fermeté chez vous, si bien que vous ne manquez d’aucun don pendant que vous attendez avec impatience la révélation de notre Seigneur Jésus Christ.”
2. Quelle perspective réjouissante la “révélation de notre Seigneur Jésus Christ” offre-t-elle?
2 “La révélation de notre Seigneur Jésus Christ”: de quoi s’agit-il? Il s’agit de l’époque où Jésus sera révélé dans son rôle de Roi glorieux entrant en action pour récompenser ses fidèles disciples et pour exécuter la vengeance sur les impies. Comme l’indique 1 Pierre 4:13, ce sera une époque où les chrétiens intègres qui sont oints de l’esprit et leurs fidèles compagnons de la grande foule ‘se réjouiront et frémiront de joie’, car ce sera le signal de la fin pour le système de choses de Satan.
3. Comme nos frères de Thessalonique, que devons-nous faire pour demeurer fermes?
3 À l’approche de cette époque, Satan, dans sa colère, nous rend la vie de plus en plus dure. Comme un lion rugissant, il essaie de nous dévorer. Nous devons donc demeurer fermes (1 Pierre 5:8-10)! Lorsqu’ils étaient nouveaux dans la vérité, nos frères de la Thessalonique antique ont subi des tribulations semblables à celles que connaissent nombre de Témoins de Jéhovah aujourd’hui. C’est pourquoi les paroles que l’apôtre Paul leur a adressées sont pour nous riches de sens. Il a écrit: “Il est juste de la part de Dieu de rendre la tribulation à ceux qui vous causent de la tribulation, mais à vous, qui subissez la tribulation, le soulagement avec nous, lors de la révélation du Seigneur Jésus, du ciel, avec ses anges puissants, dans un feu flamboyant, quand il fera venir la vengeance sur ceux qui ne connaissent pas Dieu et sur ceux qui n’obéissent pas à la bonne nouvelle au sujet de notre Seigneur Jésus.” (2 Thessaloniciens 1:6-8). En effet, la délivrance doit arriver!
4. Pourquoi le clergé mérite-t-il le jugement qui sera exécuté lors de la révélation de Jésus?
4 À l’époque de Paul, la tribulation était en majeure partie causée par les chefs religieux juifs. Pareillement aujourd’hui, l’opposition aux Témoins de Jéhovah, qui sont des gens paisibles, prend souvent naissance à l’instigation de ceux qui prétendent représenter Dieu, en particulier le clergé de la chrétienté. Celui-ci fait croire qu’il connaît Dieu, mais il rejette le “seul Jéhovah” de la Bible et le remplace par une Trinité mystique (Marc 12:29). Le clergé n’obéit pas à la bonne nouvelle au sujet de notre Seigneur Jésus; il compte sur les gouvernements humains pour apporter la délivrance et il rejette la bonne nouvelle du Royaume de justice que le Christ va instaurer. Au moment de “la révélation du Seigneur Jésus, du ciel”, tous ces adversaires religieux devront périr!
La “venue” de Jésus Christ
5. Quelle description imagée de la révélation de Jésus trouve-t-on en Matthieu 24:29, 30?
5 En Matthieu 24:29, 30, Jésus décrit cette révélation en termes imagés. Présentant divers aspects du signe de sa présence et de la conclusion du système de choses, il dit: “Le soleil sera obscurci, et la lune ne donnera pas sa lumière, et les étoiles tomberont du ciel, et les puissances des cieux seront ébranlées.” C’est alors qu’“apparaîtra dans le ciel le signe du Fils de l’homme”. Les nations de la terre “se frapperont la poitrine en gémissant, et elles verront le Fils de l’homme [le Roi messianique de Dieu] venir sur les nuées du ciel avec puissance et grande gloire”. Cette ‘venue’, érkhoménon en grec, se rapporte au moment où Jésus apparaîtra pour établir la souveraineté de Jéhovah.
6, 7. En quel sens est-il dit que “tout œil le verra”, et qui est concerné?
6 L’apôtre Jean parle également de cette ‘venue’ en Révélation 1:7, où il dit: “Voici, il vient avec les nuées.” En fait, les ennemis de Jésus ne le verront pas avec des yeux de chair, car “les nuées” signifient qu’il vient de manière invisible pour exécuter le jugement. Si de simples humains voyaient sa gloire céleste à l’œil nu, ils seraient aveuglés, comme l’a été Saul sur le chemin de Damas, quand Jésus glorifié lui est apparu dans un grand éclair resplendissant. — Actes 9:3-8; 22:6-11.
7 On lit dans le récit de la Révélation: “Tout œil le verra, et ceux qui l’ont percé; et toutes les tribus de la terre se frapperont la poitrine de chagrin à cause de lui.” Ces paroles signifient que, à travers la destruction qu’il fera s’abattre sur eux, les adversaires de Jésus sur la terre discerneront sa venue avec puissance et grande gloire en tant qu’Exécuteur des jugements de Jéhovah. Pourquoi dit-on de ces ennemis qu’ils “l’ont percé”? Parce que leur animosité à l’encontre des serviteurs de Jéhovah de notre époque ressemble à celle des persécuteurs de Jésus. Assurément, ils “se frapperont la poitrine de chagrin à cause de lui”.
8. Quel avertissement Jésus et Paul ont-ils fait retentir relativement à une destruction soudaine?
8 Comment ce jour de la vengeance de Jéhovah arrivera-t-il? Dans la prophétie rapportée en Luc chapitre 21, Jésus relate les événements catastrophiques qui sont le signe de sa présence depuis 1914. Puis, aux versets 34 et 35 Lc 21:34, 35, il donne cet avertissement: “Prenez garde à vous-mêmes, de peur que vos cœurs ne s’alourdissent dans les excès de table, les excès de boisson et les inquiétudes de la vie, et que soudain ce jour-là ne soit tout de suite sur vous, comme un piège. Car il viendra sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre.” Oui, ce jour de la vengeance de Jéhovah viendra soudain, tout de suite! C’est ce que l’apôtre Paul confirme en 1 Thessaloniciens 5:2, 3, disant: “Le jour de Jéhovah vient exactement comme un voleur dans la nuit. Quand ils diront: ‘Paix et sécurité!’, alors une destruction soudaine doit être tout de suite sur eux.” Les nations parlent déjà de paix et de sécurité, et elles proposent de donner plus de pouvoir aux Nations unies pour que cette organisation maintienne l’ordre militairement dans les endroits agités de la terre.
9. Pour qui ‘la lumière apparaît-elle’, et pourquoi?
9 Aux versets 4 et 5 1Th 5:4, 5, l’apôtre nous dit encore: “Mais vous, frères, vous n’êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme il surprendrait des voleurs, car vous êtes tous fils de la lumière et fils du jour. Nous n’appartenons ni à la nuit ni aux ténèbres.” Nous nous réjouissons d’être des fils de la lumière, des porteurs de lumière auprès de personnes qui désirent ardemment la paix et la sécurité véritables dans le monde nouveau promis par Dieu. En Psaume 97:10, 11, nous lisons: “Ô vous qui aimez Jéhovah, haïssez ce qui est mauvais. Il garde les âmes de ses fidèles; de la main des méchants il les délivre. La lumière est apparue pour le juste, et l’allégresse pour ceux qui ont le cœur droit.”
L’ordre des événements
10. Quelle recommandation devrions-nous suivre relativement au jour où les comptes vont être réglés (Révélation 16:15)?
10 Dans quel ordre les événements se dérouleront-ils lorsqu’éclatera la grande tribulation? Prenons Révélation chapitre 16. Remarquez, aux versets 13 à 16 Ré 16:13-16, que des esprits impurs et démoniaques rassemblent les nations de toute la terre à Har-Maguédon, la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant. Une fois de plus, les Écritures montrent que le jour où les comptes doivent être réglés approche comme un voleur, et elles nous recommandent de rester éveillés — de garder nos vêtements spirituels, qui sont une marque pour le salut. Le moment est arrivé de juger les peuples de la terre, les nations, et... quelqu’un d’autre. De qui s’agit-il?
11. Qui est la femme de Révélation 17:5?
11 Il s’agit d’une femme symbolique qui a fait tout ce qu’elle pouvait pour devenir ‘quelqu’un’. En Révélation 17:5, elle est appelée “un mystère: ‘Babylone la Grande, la mère des prostituées et des choses immondes de la terre.’” Mais, pour les Témoins de Jéhovah, elle n’est plus un mystère. Elle a clairement fait voir qu’elle est l’empire universel de la fausse religion, dont les religions de la chrétienté forment la partie dominante. Elle est immonde aux yeux de Jéhovah parce qu’elle trempe dans la politique, parce qu’elle est “ivre du sang des saints”, des vrais chrétiens qu’elle a persécutés, et parce qu’elle est responsable du sang “de tous ceux qui ont été égorgés sur la terre”, y compris des plus de cent millions de personnes que les guerres ont tuées ne serait-ce qu’au cours du XXe siècle. — Révélation 17:2, 6; 18:24.
12. Pourquoi les religions de la chrétienté se trouvent-elles condamnées?
12 Pire que tout encore, les religions de la chrétienté ont jeté l’opprobre sur le nom du Dieu qu’elles prétendent hypocritement représenter. Elles ont enseigné des philosophies babyloniennes et grecques au lieu de la pure Parole de Dieu, et elles ont contribué à la délinquance morale de nations entières en approuvant des modes de vie laxistes qui font fi des principes bibliques. Les brasseurs d’affaires louches et cupides que l’on trouve en leur sein sont condamnés par les paroles de Jacques 5:1, 5: “À vous maintenant, riches: pleurez, poussez des hurlements au sujet des misères qui viennent sur vous. Sur terre vous avez vécu dans le luxe et vous avez recherché les plaisirs des sens. Vous avez engraissé vos cœurs au jour de l’abattage.”
La chute de Babylone la Grande
13. Lors de la grande tribulation, quelle sera la première offensive, et quel avertissement urgent est consigné en Révélation 18:4, 5?
13 Lors de la grande tribulation, la première offensive consistera dans l’exécution du jugement de Jéhovah sur Babylone la Grande. Révélation 17:15-18 montre de façon saisissante la “pensée” de Dieu, qui est de manœuvrer “dix cornes”, des forces puissantes issues de l’ONU, la “bête sauvage” multinationale, pour qu’elles la détruisent. “Et les dix cornes que tu as vues, et la bête sauvage, — celles-ci haïront la prostituée et la rendront dévastée et nue, et mangeront ses chairs, et la brûleront par le feu, complètement. Car Dieu leur a mis au cœur d’exécuter sa pensée.” Il n’est donc pas étonnant qu’une voix céleste fasse retentir cet avertissement urgent consigné en Révélation 18:4, 5: “Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir une part de ses plaies. Car ses péchés se sont amoncelés jusqu’au ciel, et Dieu s’est souvenu de ses actes d’injustice.” Cet appel continue de se faire entendre: coupez tout lien avec la fausse religion, avant qu’il ne soit trop tard!
14. Qui mènera deuil lorsque Babylone la Grande aura été dévastée, et pourquoi?
14 Lorsque Babylone la Grande sera dévastée, comment le monde réagira-t-il? Se tenant à distance, des hommes politiques corrompus — les “rois de la terre” — se lamenteront sur elle parce qu’ils auront, pendant des siècles, trouvé un plaisir mutuel dans leur fornication spirituelle. “Les marchands itinérants”, ces hommes d’affaires cupides “qui se sont enrichis avec elle”, pleureront, eux aussi, et mèneront deuil sur elle. Eux aussi prendront leurs distances avec elle, disant: “Quel dommage, quel dommage! la grande ville, vêtue de fin lin, de pourpre et d’écarlate, richement parée d’ornements d’or, de pierres précieuses et de perles, car en une heure d’aussi grandes richesses ont été dévastées!” Tous les vêtements d’apparat des ecclésiastiques et la magnificence des grandes cathédrales du monde auront disparu à jamais (Révélation 18:9-17)! Cependant, tous les humains se lamenteront-ils sur Babylone la Grande?
15, 16. Quel sujet de joie les serviteurs de Dieu auront-ils?
15 Révélation 18:20, 21 répond: “Réjouissez-vous sur elle, ô ciel, et vous aussi les saints, les apôtres et les prophètes, car pour vous Dieu lui a imposé un châtiment judiciaire.” Semblable à une grande meule précipitée dans la mer, “d’un coup [aura été] projetée Babylone la grande ville, et jamais plus on ne la trouvera”.
16 Quel sujet de joie! Ce que confirme Révélation 19:1-8. Quatre fois l’appel “louez Jah!” retentit depuis le ciel. Les trois premiers alléluias louent Jéhovah parce qu’il a exécuté son juste jugement sur l’infâme prostituée, Babylone la Grande. L’empire universel de la fausse religion n’est plus! Une voix sort du trône de Dieu, disant: “Louez notre Dieu, vous tous ses esclaves, ceux qui le craignent, les petits et les grands!” Quel privilège nous aurons de chanter cette louange!
Le mariage de l’Agneau
17. Lorsque l’on compare Révélation 11:17 et 19:6, dans quels contextes différents Jéhovah commence-t-il à régner?
17 Le quatrième alléluia introduit un autre sujet: “Louez Jah, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à régner.” Mais n’est-ce pas un refrain semblable qui a été entonné en Révélation 11:17? Nous y lisons: “Nous te rendons grâce, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, (...) car tu as pris ta grande puissance et tu as commencé à régner.” Si. Mais le contexte de Révélation 11:17 se rapporte à 1914, année où Jéhovah a donné naissance au Royaume messianique pour qu’il ‘fasse paître toutes les nations avec une baguette de fer’. (Révélation 12:5.) Révélation 19:6 se situe, quant à lui, dans le contexte de la destruction de Babylone la Grande. La divinité de Jéhovah sera reconnue lorsque disparaîtra la religion comparée à une prostituée. Pour l’éternité on adorera désormais en Jéhovah le Souverain et Roi suprême!
18. La disparition de Babylone la Grande permet que soit annoncée quelle nouvelle exaltante?
18 C’est pourquoi cette nouvelle exaltante pourra être annoncée: “Réjouissons-nous et frémissons de joie, et donnons (...) gloire [à Jah], car le mariage de l’Agneau est arrivé et sa femme s’est préparée. Oui, il lui a été donné d’être revêtue d’un fin lin éclatant et pur, car le fin lin représente les actes de justice des saints.” (Révélation 19:7, 8). On ne dit pas à quel moment précis les oints qui sont encore sur la terre seront ressuscités au ciel. Mais, d’après le contexte de ce passage, nous avons l’assurance que leur joie sera grande de participer au mariage de l’Agneau, Jésus Christ, et cela d’autant plus qu’ils auront été les témoins privilégiés de l’humiliation de l’infâme prostituée, Babylone la Grande.
Destruction du monde de Satan
19. Quel autre événement est relaté en Révélation 19:11-21?
19 Le cheval blanc déjà dépeint en Révélation 6:2 revient sur la scène. Nous lisons en Révélation 19:11: “Celui qui était assis dessus [sur le cheval blanc] s’appelle Fidèle et Vrai, et il juge et fait la guerre avec justice.” Ainsi, le “Roi des rois et Seigneur des seigneurs” chevauche pour frapper les nations et fouler “le pressoir à vin de la colère du courroux de Dieu le Tout-Puissant”. C’est en vain que “les rois de la terre et leurs armées” se rassemblent pour faire la guerre à HarMaguédon. Celui qui monte le cheval blanc achève sa victoire. Rien ne reste de l’organisation terrestre de Satan. — Révélation 19:12-21.
20. Que va-t-il arriver au Diable?
20 Mais que devient le Diable dans tout cela? En Révélation 20:1-6, Jésus Christ est présenté sous les traits d’“un ange [descendant] du ciel avec la clé de l’abîme et une grande chaîne dans la main”. Il saisit le dragon, le serpent originel, qui est le Diable et Satan; il le lie, le lance dans l’abîme, qu’il ferme et scelle sur lui. Une fois Satan neutralisé et désormais dans l’impossibilité d’égarer les nations, le glorieux Règne millénaire de l’Agneau et de son épouse peut commencer. Plus de larmes de chagrin! Plus de mort adamique! Plus de deuil, de cri, de douleur! “Les choses anciennes ont disparu.” — Révélation 21:4.
21. Alors que nous attendons avec impatience la révélation de Jésus Christ, à quoi devrions-nous être déterminés?
21 Alors que nous attendons avec impatience la révélation de notre Seigneur Jésus Christ, parlons avec zèle à autrui des promesses pleines d’amour que réalisera le Royaume de Dieu. La délivrance est proche! Puissions-nous aller sans cesse de l’avant, en enfants de lumière du Souverain Seigneur Jéhovah!
En guise de révision
◻ Qu’est-ce qui indique que la révélation de Jésus Christ est proche?
◻ Comment le jour de la vengeance de Jéhovah arrivera-t-il?
◻ Comment “ceux qui aiment Jéhovah” devraient-ils considérer la situation actuelle du monde?
◻ Lorsqu’éclatera la grande tribulation, dans quel ordre les événements se dérouleront-ils?
[Illustration, page 23]
Jésus “vient avec les nuées”, invisible, pour exécuter le jugement.
[Illustration, page 25]
Bientôt, la fausse religion, le système de choses méchant de Satan et Satan lui-même vont disparaître.