Était-ce vraiment une naissance virginale ?
BEAUCOUP de gens pensent que la naissance de Jésus Christ d’une vierge est une légende. Pour eux, il n’y a aucune différence avec les mythes antiques des Grecs ou d’autres peuples qui disaient que les dieux avaient engendré les hommes.
Cet avis repose-t-il sur une base solide ? Comment considérer ces anciennes croyances mythiques ? Les dieux grecs auraient eu des relations avec les femmes sur la terre, et de ces unions seraient nés des “demi-dieux”. C’est donc avec juste raison qu’un dictionnaire biblique, après avoir examiné les “naissances virginales” dont parlent ces légendes, arrive à cette conclusion : “Le fossé entre, d’une part, le polythéisme avec ses mythes concernant les dieux immoraux et, d’autre part, le monothéisme avec la naissance virginale et pure de Jésus, est beaucoup trop large pour chercher à le franchir.” (The Interpreter’s Dictionary of the Bible, t. IV, p. 791). Quant à l’affirmation selon laquelle la croyance en la naissance virginale de Jésus trouve ses origines dans un mythe oriental, l’Encyclopédie de la religion et de l’éthique (angl.; t. XII, p. 625) fait remarquer qu’elle n’est confirmée par “aucune preuve”. Ainsi, on ne peut en aucune façon assimiler la naissance virginale de Jésus à d’autres naissances mythologiques surnaturelles.
Mais la Bible enseigne-t-elle vraiment que Jésus est né d’une vierge ? Beaucoup affirment le contraire. Ils présentent alors Jésus comme le fils véritable de Joseph. Ils se basent sur le fait que les habitants de Nazareth appelaient Jésus “le fils du charpentier” et “un fils de Joseph”. (Mat. 13:55 ; Luc 4:22.) Ainsi, Philippe dit à Nathanaël : “Nous avons trouvé celui dont ont écrit Moïse, dans la Loi, et les Prophètes : Jésus, fils de Joseph, de Nazareth.” (Jean 1:45). En une certaine occasion, des personnes qui avaient été choquées par l’enseignement de Jésus ont dit de lui : “N’est-ce pas là Jésus, le fils de Joseph, dont nous connaissons le père et la mère ?” — Jean 6:42.
Ces textes veulent-ils dire que Jésus était véritablement le fils de Joseph ? Non. Dans chacun de ces cas, ceux qui parlaient exprimaient le point de vue courant. Comme Jésus était élevé par Joseph et Marie à Nazareth, on le considérait fort justement comme leur fils. Il n’y avait aucune raison pour ces gens de penser autrement. D’ailleurs, le texte de Luc 3:23 confirme bien que les gens appelaient Jésus “le fils de Joseph” parce que c’était là l’opinion générale. Nous lisons en effet : “Jésus lui-même, quand il commença son œuvre, avait environ trente ans, étant, comme on le pensait, fils de Joseph.”
Un examen de ce que la Bible dit concernant la conception de Jésus révèle que Marie était bien vierge. Marie fut stupéfaite quand l’ange Gabriel lui apprit qu’elle concevrait un fils. “Comment cela se fera-t-il, demanda-t-elle, puisque je n’ai pas de relations avec un homme ?” Gabriel lui répondit : “De l’esprit saint viendra sur toi, et de la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C’est pourquoi aussi ce qui naîtra sera appelé saint, Fils de Dieu.” De toute évidence, il fallait pour cette naissance l’intervention divine. Ce serait un miracle. C’est pourquoi Gabriel donna cette assurance à Marie : “Pour Dieu aucune déclaration ne sera chose impossible.” — Luc 1:34-37.
D’après les propres termes de Gabriel, nous comprenons aussi que l’esprit saint serait le moyen que Dieu utiliserait pour réaliser quelque chose d’impossible sur le plan humain. Mais comment Dieu a-t-il réalisé cela ? La Bible ne fournit pas de détails, mais elle en dit assez pour que nous puissions nous faire une idée de ce qui était impliqué.
Bien avant de venir sur la terre, Jésus vivait au ciel en compagnie de son Père. Il dit lui-même : “Je suis descendu du ciel pour faire, non pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé. Et si vous voyiez le Fils de l’homme monter là où il était auparavant ?” — Jean 6:38, 62.
Pour quitter les cieux Jésus devait renoncer à sa vie en tant que créature céleste. La Bible nous dit à ce propos : “Il s’est vidé, et a pris la forme d’un esclave, et a paru dans la ressemblance des hommes.” — Phil. 2:7.
Après que Jésus se fut vidé lui-même de sa gloire céleste, sa vie, avec les traits distinctifs de sa personnalité, dut être transférée dans la matrice de la vierge Marie. Cela fut accompli par l’opération de l’esprit saint et ne posa aucun problème au Dieu Très-Haut. En tant que Créateur, il connaît parfaitement l’organisme de ses créatures intelligentes. La conception et le développement d’un enfant dans le ventre de sa mère ne sont pas un mystère pour lui. — Job 31:15 ; Ps. 139:16 ; Eccl. 11:5.
En fait, il ne devrait pas être difficile d’admettre que l’esprit de Dieu ait pu transférer une vie et ses caractéristiques dans la matrice d’une femme. Chez les humains, la cellule qui résulte de l’union d’un spermatozoïde et d’un ovule est plus petite que le point qui termine cette phrase. Quant au code génétique qui détermine si l’enfant sera un garçon ou une fille et quelles seront ses caractéristiques physiques et sa personnalité, il n’occupe qu’une très petite partie de cette cellule. Ainsi, il suffisait d’une particule microscopique pour rendre Marie enceinte du Fils parfait de Dieu.
Quand Marie devint effectivement enceinte, Joseph, son fiancé, fut dans l’embarras quant à la conduite à adopter. En effet, il n’avait jamais eu de relations avec elle auparavant. Ses préoccupations sur la grossesse de Marie furent dissipées quand l’ange de Jéhovah lui révéla les faits en ces mots : “Joseph, fils de David, n’aie pas peur de prendre chez toi Marie, ta femme, car ce qui a été engendré en elle vient de l’esprit saint. Elle enfantera un fils, et tu devras l’appeler du nom de Jésus.” (Mat. 1:18-21). Joseph et Marie furent par la suite unis par le mariage. “Mais il n’eut pas de relations avec elle jusqu’à ce qu’elle eût mis au monde un fils ; et il l’appela du nom de Jésus.” — Mat. 1:25.
Par conséquent, on ne peut en aucun cas parler de Jésus comme du fils véritable de Joseph. Il est réellement né d’une vierge. Mais pourquoi était-ce nécessaire ?
La Bible nous apprend que, par sa désobéissance, le premier homme Adam perdit la vie humaine parfaite pour toute sa descendance. Nous lisons : “Par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché.” (Rom. 5:12). Oui, Adam a, en réalité, livré la race humaine tout entière au péché et à la mort. (Voir Romains 7:14.) Une rançon était donc nécessaire pour libérer les descendants d’Adam. Conformément aux règles de justice parfaites que Dieu a révélées dans la Loi mosaïque, cette rançon devrait correspondre à ce qui avait été perdu. La Loi stipulait : “Tu devras donner âme pour âme.” (Ex. 21:23). Ayant été conçu par l’esprit saint sans le concours d’un père humain imparfait, Jésus possédait précisément ce qu’Adam avait perdu, c’est-à-dire une vie humaine parfaite qui n’était pas sujette à la faiblesse et à l’imperfection. C’est pourquoi Jésus était à même de se donner “en rançon correspondante pour tous”. — I Tim. 2:6.
Les Écritures nous amènent donc à cette conclusion : Jésus est bien né d’une vierge. Seul un miracle pouvait faire qu’un enfant naisse comme Fils humain de Dieu, sans la moindre trace d’imperfection. Remercions Jéhovah Dieu pour ce miracle qui nous a ouvert le chemin conduisant à la libération du péché et de la mort.