“GRANDISSONS EN TOUTES CHOSES”

29. Quel doit être le but des anciens et de tous les membres de la congrégation ?

²⁹ À quoi les anciens s’intéressent-​ils au premier chef ? Ils désirent voir tous les membres de la congrégation continuer à ‘grandir’ et à se conformer plus étroitement au modèle du Christ, tant dans leur service que dans leur manière de vivre. Qu’ils soient membres de la congrégation depuis quelques mois seulement ou depuis de nombreuses années, tous devraient avoir pour but de progresser spirituellement. L’organisation de Dieu, elle, progresse. Elle ne recule jamais. Pourquoi reculerions-​nous ?

30. Pourquoi tous doivent-​ils réagir favorablement à la surveillance des anciens ?

³⁰ Des vies ou des âmes sont en jeu. C’est pourquoi les anciens s’intéressent vivement à chaque membre de la congrégation. Aussi tous les chrétiens doivent-​ils prêter une grande attention à cette exhortation rapportée dans Hébreux 13:17: “Obéissez à ceux qui sont à votre tête et soyez soumis, car ils veillent sans cesse sur vos âmes, comme des hommes qui rendront compte ; afin qu’ils le fassent avec joie et non en soupirant, ce qui vous serait préjudiciable.” Les anciens donnent l’exemple par leur zèle dans le service de Dieu et en assumant avec bienveillance leur fonction de bergers. Ils veillent sur vos âmes non pas en se mêlant de votre vie privée, mais en se souciant de votre bonheur spirituel par amour fraternel. Les bergers éprouvent sans aucun doute une très grande joie quand le troupeau réagit favorablement à leur surveillance pleine d’amour. Oui, nous sommes vraiment encouragés à ‘imiter leur foi’. — Héb. 13:7.

31. Quelle doit être l’attitude de la congrégation envers les anciens ?

³¹ Ces “dons en hommes” que sont les anciens en tant qu’‘évangélisateurs, bergers et enseignants’ ont été prévus à un moment vraiment approprié par Jéhovah et Jésus Christ. Reconnaissant qu’il s’agit bien d’une disposition divine, considérons leur exemple de zèle et n’hésitons pas à leur faire part de nos problèmes ou de nos questions. Ils nous ont vraiment été ‘donnés’ pour nous aider dans l’amour, afin que ‘nous grandissions en toutes choses en celui qui est la tête, Christ’. — Éph. 4:7, 8, 11, 15.

Des bergers du troupeau sous un seul Seigneur

 1. Qui est “l’excellent berger”, et quelles sont ses relations avec les “brebis” ?

QUAND Jésus Christ était sur la terre, il s’est identifié à “l’excellent berger”, ceux qui l’écoutaient et le suivaient étant ses “brebis”. Il déclara qu’il s’était dessaisi de son âme pour elles (Jean 10:1-15). Ainsi, Jésus compara ses disciples, qui constituaient la congrégation, aux brebis d’un troupeau. D’après Luc 12:32, Jésus a parlé d’un “petit troupeau” à qui l’on donnerait le royaume. Mais il a aussi parlé, selon Jean 10:16, d’“autres brebis” qui écouteraient sa voix et qui feraient partie du seul troupeau dont lui-​même est le berger.

 2. Pourquoi les sous-bergers doivent-​ils traiter le troupeau comme quelque chose de très précieux ?

² Plus tard, les rédacteurs des Écritures chrétiennes utilisèrent des expressions semblables pour s’adresser aux surveillants chrétiens qui avaient reçu la charge de bergers sous l’autorité du Seigneur Jésus Christ. Ainsi, Paul déclara aux surveillants d’Éphèse : “Prenez garde à vous-​mêmes et à tout le troupeau parmi lequel l’esprit saint vous a établis surveillants, pour faire paître la congrégation de Dieu, qu’il a acquise avec le sang de son propre Fils.” (Actes 20:28). Là, Paul insiste sur le fait que ces bergers