SEL (VALLÉE DU)

Vallée où, à deux reprises, les Israélites battirent les Édomites (2S 8:13 ; 2R 14:7). Son emplacement précis est incertain, mais les spécialistes recommandent en général l’un ou l’autre de deux endroits, l’un près de Béer-Shéba et l’autre au S. de la mer Salée.

À l’E. de Béer-Shéba, dans le Négueb, se trouve une vallée dont le nom arabe (ouadi el-Milh) signifie Vallée du Sel. Les Judéens du N. et les Édomites venant du S.-E. auraient très bien pu se rencontrer à cet endroit et se combattre. Toutefois, certains spécialistes, préférant un site dans le territoire d’Édom, identifient la Vallée du Sel dont parlent les Écritures à une plaine au S.-S.-O. de la mer Salée. La basse plaine au S. de la mer Salée est aujourd’hui très marécageuse et il est douteux qu’on la choisirait pour s’y battre. Mais, puisque le niveau de la mer Salée a monté, cette plaine était peut-être plus ferme à l’époque où les batailles eurent lieu, ou bien le combat put commencer dans une partie de la vallée où le sol n’était pas marécageux. Après le deuxième conflit, 10 000 Édomites furent jetés d’un rocher, mais l’emplacement de ce rocher n’est pas précisé. — 2Ch 25:11, 12.

Dans la première bataille, David et Yoab (avec sans doute Abishaï à la tête d’au moins une partie des troupes) abattirent 18 000 Édomites dans la Vallée du Sel (2S 8:13 ; 1R 11:15 ; 1Ch 18:12 ; Ps 60:sus). Plus tard, le roi Amatsia (858-830 av. n. è.) attaqua et tua 10 000 Édomites dans la même vallée, après quoi il exécuta 10 000 Édomites capturés et s’empara de Séla, forteresse d’Édom. — 2R 14:7 ; 2Ch 25:11, 12 ; voir ÉDOM, ÉDOMITES.