SEIN (DANS LE)

Dans un exemple, Jésus parla d’un mendiant nommé Lazare qui, à sa mort, fut emporté “ dans le sein d’Abraham ”, et Jean parle de Jésus comme étant “ dans le sein du Père ”. (Lc 16:22, 23 ; Jn 1:18.) L’expression “ dans le sein ” a un rapport avec le fait d’être étendu devant une autre personne sur le même divan au cours d’un repas.

Les convives s’étendaient sur le côté gauche, le coude gauche appuyé sur un coussin, ce qui laissait libre le bras droit. Habituellement, trois personnes occupaient un divan, mais il pouvait y en avoir jusqu’à cinq. La tête de chacun se trouvait en quelque sorte sur, ou près de, la poitrine (le sein) de la personne derrière lui. Quelqu’un qui n’avait personne derrière lui était considéré comme occupant la position la plus élevée, et celui qui était juste devant lui comme ayant la seconde place d’honneur. Comme les convives étaient très proches les uns des autres, il était de coutume de placer les amis ensemble, ce qui leur permettait d’engager facilement une conversation confidentielle s’ils le désiraient. Se trouver dans le sein de quelqu’un lors d’un banquet signifiait vraiment occuper une place spéciale de faveur auprès de lui. C’est ainsi que l’apôtre Jean, que Jésus aimait beaucoup, était “ étendu devant le sein de Jésus ” lors de la célébration de la dernière Pâque, et c’est de cette place qu’il “ se pencha alors en arrière sur la poitrine de Jésus ” et lui posa une question en aparté. — Jn 13:23, 25 ; 21:20.

C’est pour ces raisons que Jean, lorsqu’il décrivit la position très spéciale de faveur qu’occupait Jésus, dit qu’il était “ dans le sein ” de son Père Jéhovah. De même, dans l’exemple de Jésus, Lazare fut emporté “ dans le sein ” d’Abraham, ce qui signifie que ce mendiant accéda finalement à une position de faveur spéciale auprès de quelqu’un qui lui était supérieur. — Voir REPAS.