Mengamati Dunia

Alkitab dalam 2.123 Bahasa

Hannah Kickel-Andrae, juru bicara Lembaga Alkitab Jerman, baru-baru ini mengumumkan bahwa Alkitab tersedia dalam lebih dari 2.100 bahasa, menurut Wetterauer Zeitung. Diperkirakan bahwa umat manusia berbicara dalam kira-kira 6.000 bahasa dan dialek. Itu berarti bahwa bagian-bagian dari Firman Allah sekurang-kurangnya tersedia dalam lebih dari sepertiga dari semua bahasa yang digunakan. Menurut majalah Bibelreport, Alkitab yang lengkap kini tersedia dalam 349 bahasa. ”Perjanjian Baru” tersedia dalam 841 bahasa lagi, dan bagian-bagian Alkitab lainnya dalam 933 bahasa, dengan total keseluruhan 2.123 bahasa. Kebanyakan tim penerjemah membutuhkan kira-kira empat tahun untuk menyelesaikan ”Perjanjian Baru” dan kira-kira delapan tahun untuk ”Perjanjian Lama”. Pekerjaan sedang berlangsung untuk 600 proyek terjemahan lain.

Ikan Paus Beracun

Surat kabar International Herald Tribune menyatakan bahwa seekor ikan paus sperma telah ditemukan mati di jalur pelayaran lepas pantai sebelah utara Denmark yang mengandung begitu banyak ”logam merkuri dan kadmium sehingga ususnya harus dikubur di suatu tempat khusus untuk sampah berbahaya”. Sumber dari logam yang beracun ini masih belum diketahui. Majalah Time, dalam membahas insiden yang sama ini, menambahkan bahwa meskipun beberapa orang menganggap hal ini sebagai petunjuk yang jelas berkenaan parahnya pencemaran laut, namun para pakar ilmu hewan menghubungkannya dengan penyebab alami. Carl Kinze, seorang pakar Ketologi dari Museum Binatang Kopenhagen, menjelaskan bahwa makanan utama ikan paus sperma adalah gurita yang beberapa darinya secara alami memiliki tingkat kadmium yang tinggi.

Korban Perjudian yang Parah

Di New South Wales, negara bagian Australia, suatu survei yang disponsori oleh pemerintah mengungkapkan beberapa statistik yang mengejutkan berkenaan pengaruh judi. Menurut The Sunday Telegraph, hampir 40 persen dari mereka yang disurvei mengatakan bahwa mereka berjudi setiap minggu. Dari jumlah itu, lebih dari 2 orang dari antara 10 mengaku menghabiskan lebih dari 100 dolar seminggu untuk kebiasaan itu. ”Pria-pria muda lajang yang lebih menyukai mesin judi atau balapan dan pacuan” adalah kelompok yang kemungkinan besar akan mengalami problem judi. Kelompok-kelompok lain yang berisiko tinggi termasuk ”orang-orang yang memperoleh penghasilan kurang dari 20.000 dolar setahun dan mereka yang pensiun atau pengangguran”. Lagi pula, survei itu mengungkapkan bahwa ”hampir 15 persen dari keluarga-keluarga di NSW [New South Wales] mengalami kesulitan sehubungan dengan judi yang berlebihan”. Di samping itu, diperkirakan bahwa ”kecanduan judi menyebabkan kerugian atas NSW senilai 50 juta dolar per tahun berupa hilangnya produktivitas, kebangkrutan, dan biaya perceraian”.

Paria Katolik?

Selama berabad-abad di India, banyak dari mereka yang dilahirkan ke dalam kasta dari apa yang disebut paria telah menjadi Katolik dengan harapan terlepas dari sistem kasta Hindu. ”Tetapi itu tidak berarti bahwa mereka dapat terlepas dari jerat kasta mereka,” kata surat kabar Prancis Le Monde. Orang-orang Katolik India dengan kasta tinggi terus memperlakukan orang-orang Katolik dengan kasta rendah bagaikan paria. ”Sebagai hasilnya,” kata Le Monde, ”sewaktu orang-orang Katolik berkasta tinggi dan rendah pergi ke gereja untuk berdoa, mereka duduk di bangku yang berbeda.”

Gelar Fiktif

Di Amerika Serikat, predikat ”ahli gizi”, ”dokter”, dan ”ahli diet” sering kali digunakan oleh orang-orang yang menggelari diri sendiri dan tidak memenuhi syarat. Menurut Tufts University Diet & Nutrition Letter, di banyak negara bagian ”siapa saja, apa pun pendidikannya, dapat mengaku sebagai ahli gizi tanpa takut terkena tuntutan hukum”. Belum lama ini, para peneliti memeriksa buku petunjuk telepon di 32 negara bagian dan mendapati bahwa ”kurang dari setengah dari para profesional yang terdaftar di bawah judul ’ahli gizi’ dan ’dokter’ merupakan sumber informasi gizi yang benar dan dapat diandalkan secara ilmiah”. Kira-kira 70 persen dari ahli gizi yang bergelar ”Ph.D.” yang terdaftar di dalam Halaman Kuning (buku telepon khusus komersial) kedapatan mempunyai gelar fiktif atau memberikan informasi yang palsu.

Kekuasaan Anak

”Anak-anak di Brasil berkuasa di rumah, mempengaruhi keputusan orang-tua mereka, dan menghabiskan hampir 50 miliar dolar (AS) setahun,” lapor majalah Veja. ”Anak-anak memilih program TV sendiri karena orang dewasa sibuk dengan hal-hal lain. Mereka pergi ke perkemahan sekolah tanpa pengawasan dari bapak atau ibu. . . . Mereka dibiarkan di pesta-pesta dan tidur di rumah teman.” Sekarang, banyak orang-tua ”lebih suka dengan anak-anak yang percaya diri dan mandiri, meskipun mereka kurang berlaku taat dibandingkan anak-anak dari generasi-generasi sebelumnya”. Tetapi menurut Alberto Pereira Lima Filho seorang pakar kesehatan mental, ”dengan meninggalkan peranan mereka sebagai para pendidik, [orang-tua] tidak dapat menyediakan batasan yang jelas bagi anak-anak mereka”. Mungkin tidak begitu mengejutkan bahwa suatu penelitian memperlihatkan bahwa ”40 persen dari anak-anak mengagumi para pemain bola lebih daripada orang-tua mereka”.

Voodoo Mendapat Restu Pemerintah

Benin, sebuah negara Afrika Barat, telah memberikan ”pengakuan resmi” kepada ”praktek voodoo”, demikian laporan The Guardian dari Nigeria. Menurut surat kabar tersebut, ini adalah ”pertama kalinya pemerintah” memberikan status resmi kepada ”agama tradisional Afrika”. Pengakuan sedemikian berarti bahwa praktisi voodoo mempunyai hak yang sah untuk membangun kuil-kuil untuk mempersembahkan sesaji agar menyembah dan menenangkan roh-roh yang tidak kelihatan. Diperkirakan bahwa 70 persen dari orang-orang di Benin mempraktekkan voodoo.

Perlucutan Senjata yang Mahal

”Antara tahun 1985 dan 1994, anggaran belanja militer di seluas dunia merosot hingga kira-kira 30 persen, sampai ’hanya’ 800 miliar dolar AS”, demikian menurut para peneliti Jerman. Pusat Konversi Internasional Bonn (BICC) mengumumkan fakta-fakta ini dalam buku tahunan mereka yang pertama, yang berjudul Conversion Survey 1996. Dari 151 negara, 82 negara mengurangi pengeluaran militer mereka, sedangkan 60 negara lain meningkatkannya. Menurut majalah Jerman Focus, ”harapan untuk ’dividen perdamaian’, yaitu, pendistribusian kembali dana senilai miliaran dolar untuk dana bantuan negara-negara berkembang dan program sosial, belum juga terpenuhi”. Para pakar BICC menyatakan, ”Pengurangan perlengkapan militer telah menimbulkan pengeluaran yang sama besarnya dengan uang yang disimpan dalam sektor persenjataan.”

Lap Piring Dapat Membuat Anda Jatuh Sakit

Para ilmuwan telah menemukan bakteri yang berbahaya dalam jumlah yang cukup banyak di dalam lap piring dan spons dapur bekas pakai. Menurut UC Berkeley Wellness Letter, suatu penelitian baru-baru ini menyingkapkan bahwa dari 500 lap basah dan spons yang diperiksa, ”dua pertiga mengandung bakteri yang dapat membuat orang sakit”. Kira-kira seperempatnya ”mengandung salmonela atau staphylococcus, dua bakteri yang cukup dikenal penyebab penyakit yang berasal dari makanan” di Amerika Serikat. Para ahli merekomendasikan bahwa spons diganti secara tetap tentu dan bahwa lap piring sering dicuci. ”Anda dapat menaruh lap piring dan spons di dalam mesin pencuci piring bersama piring-piring kotor Anda, atau di dalam mesin cuci,” kata Wellness Letter. Setelah bersentuhan dengan daging mentah, permukaan talenan dapat dibersihkan dengan lap kertas sebaliknya daripada lap atau spons yang akan digunakan lagi.

Pembedahan Jantung Terbuka Lewat Video

Belum lama ini sebuah rumah sakit di Prancis untuk pertama kalinya mencapai suatu prestasi internasional dengan melakukan pembedahan jantung terbuka lewat video pada seorang wanita berusia 30 tahun, demikian laporan harian Paris Le Monde. Pembedahan jantung terbuka konvensional membutuhkan sebuah sayatan berukuran kira-kira 20 sentimeter sepanjang tulang dada pada rongga dada. Akan tetapi, teknik baru ini hanya membutuhkan sayatan sepanjang 4 sentimeter, sementara lubang kecil yang lain memungkinkan sebuah kamera serat optik menuntun sang ahli bedah. Dalam pembedahan semacam ini, risiko kehilangan darah, renjatan pascaoperasi, dan terkena infeksi benar-benar berkurang. Hanya 12 hari setelah operasi pasien sudah boleh meninggalkan rumah sakit. Setiap tahun, kira-kira satu juta orang di seluas dunia menjalani pembedahan jantung terbuka konvensional.

Wabah Tuberkulosis

”Sepertiga dari penduduk dunia terjangkit TBC [tuberkulosis]”, dan penyakit itu diperkirakan membunuh 30 juta orang dalam dekade ini, demikian laporan The Times dari London. Organisasi Kesehatan Sedunia menekankan bahwa wabah baru ini, sebagaimana julukannya, akan semakin meluas dan lebih menghancurkan dibandingkan dengan AIDS, kemungkinan menjangkiti 300 juta orang dalam sepuluh tahun mendatang. Fakta bahwa basil disebarkan oleh udara dengan demikian berarti bahwa TBC jauh lebih menular. TBC telah menjadi epidemi di banyak bagian di Rusia. Jenis basilus yang tahan terhadap obat telah muncul karena banyak pasien yang mengidap TBC tidak menghabiskan obat antibiotik mereka selama enam bulan, demikian laporan lembaga bantuan medis Inggris. Akibatnya, basil menjadi kebal dan terus hidup.