Alcuni organi sono realmente “rudimentali”?
PER molti anni vari organi del corpo umano furono definiti “rudimentali” dagli evoluzionisti, cioè gli ultimi residui di organi che un tempo si suppone fossero usati, ma che non erano più necessari a causa della presunta ascesa nella scala dell’evoluzione. A questo riguardo è interessante considerare una piccola ghiandola che ha la forma di una pigna per cui è detta “ghiandola pineale”. Benché si trovi vicino al centro del cervello, non fa parte del cervello. “Fino a pochissimo tempo fa” si pensava che “la pineale non servisse nell’uomo a nessuno scopo biologico e fosse solo un organo rudimentale”, riferiva il periodico Hospital Practice. Ora è stato mostrato che la ghiandola pineale “possiede l’incomparabile capacità di produrre melatonina”. Questa è una sostanza che influisce sul cervello, sull’apparato riproduttivo, nonché sulla ghiandola pituitaria, sulle surrenali e sulle ghiandole della tiroide.
Gli scienziati credono che la ghiandola pineale nell’uomo “eserciti un controllo sul corpo, regolando specificamente l’orologio del corpo”. (Science Digest, settembre 1972) La ghiandola pineale fa questo evidentemente secernendo varie sostanze chimiche. Pertanto si crede che la ghiandola pinelale possa chimicamente soprintendere a molte involontarie attività del corpo umano, come facendo salire di giorno la temperatura corporea e facendola scendere di notte.
Un’altra ghiandola che per molto tempo si pensò fosse inutile è il timo. In un articolo intitolato “L’‘inutile’ ghiandola che difende la nostra salute”, Selezione dal Reader’s Digest dichiarò:
“Per almeno 2.000 anni, i medici si sono chiesti invano quali fossero le funzioni di un pezzetto di tessuto rosa grigiastro posto appena sotto il collo e dietro lo sterno: la ghiandola detta timo. I medici . . . moderni avevano finito per considerare la ghiandola, alla pari dell’appendice, un inutile organo, residuo di tempi remoti che aveva perduto il suo scopo originario, se mai ne aveva avuto uno.
“In questi ultimi anni, tuttavia, il tenace lavoro d’indagine compiuto da un piccolo gruppo di Americani, Inglesi, Australiani e Svedesi è riuscito a svelare l’enigma del timo. Questi studiosi hanno dimostrato che il timo, ben lontano dall’essere inutile, è in realtà la ghiandola principe che regola il complicato sistema immunitario con il quale siamo protetti dalle malattie infettive. . . .
“Ma il timo è l’unico organo che regola il nostro sistema immunitario? Esperimenti recenti hanno indotto i ricercatori a ritenere che l’appendice, le tonsille e le adenoidi [una volta esse pure erano definite rudimentali] possano avere anch’esse una parte nella reazione con anticorpi”.