Uno sguardo al mondo
Centri vudù in cimiteri pubblici
Il consiglio comunale e il sindaco di San Paolo, in Brasile, hanno approvato di recente che gli spazi esistenti nei cimiteri comunali vengano utilizzati liberamente come “centri vudù”, scrive il Jornal da Tarde. Alcuni hanno protestato contro questi centri, sostenendo che le sette afrobrasiliane useranno i cimiteri per compiere orrendi sacrifici animali. Diversi animali sono stati trovati seviziati, mutilati o uccisi: alcuni cagnolini erano stati sepolti vivi all’interno di animali più grandi, e a diversi gatti e cani erano stati cavati gli occhi. Un funzionario governativo ha osservato che queste sette non vennero in Brasile spontaneamente, ma che gli schiavi che praticavano questi riti furono portati a forza dall’Africa. Secondo lui questo sarebbe un motivo sufficiente per rispettare le sette vudù.
La strage continua
Secondo la rivista medica JAMA (Journal of the American Medical Association), le vittime civili della prima guerra mondiale non erano più del 19 per cento. Nella seconda guerra mondiale, quasi il 50 per cento dei morti in guerra erano civili. Da allora, in tutto il mondo si sono combattute circa 150 guerre. “Si calcola”, dice questa rivista, “che oltre l’80 per cento dei 20 milioni di morti e dei 60 milioni di feriti fosse costituito da civili, molto spesso bambini. Solo nell’ultimo decennio le guerre avrebbero ucciso un milione e mezzo di bambini e ne avrebbero reso invalidi oltre 4 milioni”.
Malattie e morte
In tutto il mondo muoiono ogni anno circa 50 milioni di persone. Secondo l’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) 46,5 milioni di questi decessi sono direttamente legati a malattie. Le malattie infettive e provocate da parassiti uccidono ogni anno 17,5 milioni di persone. Le malattie cardiovascolari ne stroncano circa 12 milioni. Il cancro uccide più di 5 milioni di persone. Hiroshi Nakajima, direttore generale dell’OMS, ha affermato: “La cosa tragica è che ogni anno ci sono almeno 20 milioni di decessi che si potrebbero prevenire migliorando l’assistenza sanitaria, rendendo disponibili vaccini e farmaci di prima necessità, promuovendo uno stile di vita più sano e l’istruzione”.
Gatti e uccelli
I ricercatori calcolano che solo nel Wisconsin (USA) i gatti domestici possono uccidere più di 19 milioni di uccelli l’anno. Uno studio condotto in Gran Bretagna indica che 5 milioni di gatti domestici inglesi uccidono ogni anno circa 20 milioni di uccelli. In Australia, le autorità comunali dello Sherbrooke Shire hanno tentato di arrestare l’uccisione di uccelli rari ordinando agli abitanti di tenere al chiuso, di notte, gli animali domestici, pena una multa di 100 dollari. Negli Stati Uniti nascono ogni giorno circa 35.000 gatti. Ma come riferisce la rivista National Wildlife, lo “studio condotto nel Wisconsin ha riscontrato che il 94 per cento dei proprietari di gatti voleva che ci fossero uccelli canori sulle loro proprietà, e l’83 per cento voleva che ci fosse selvaggina di penna, tuttavia solo il 42 per cento di loro era disposto a ridurre il numero di gatti per favorire queste specie selvatiche”.
Sport e salute
Gli esperti avvertono che costringere il fisico a compiere sforzi a cui non è abituato può nuocere alla salute. The European riferiva: “La ricerca medica ha rivelato che i campioni sportivi sono di gran lunga più esposti di altri alle infezioni virali come raffreddore, mal di gola e infiammazioni”. Klaus Braumann, consulente medico della squadra olimpica tedesca, ha intervistato 481 campioni sportivi tedeschi. Secondo il quotidiano Süddeutsche Zeitung, ha riscontrato che essi “sono affetti da herpes labiale quattro volte più spesso della media”. Anche se si calcola che in Germania circa il 10 per cento della popolazione sviluppa queste vescicole di tanto in tanto, l’incidenza tra gli atleti professionisti è circa del 50 per cento. “Ogni sforzo fisico che supera un certo limite può indebolire il sistema immunitario”, ha osservato Heinz Liesen, esperto di medicina sportiva.
“Il paradosso dell’abbondanza”
A una riunione tenuta di recente in Svizzera, a Ginevra, due organismi dell’ONU hanno annunciato che uniranno i loro sforzi in “una delle più grandi offensive mai condotte contro la malnutrizione nel mondo”. Il quotidiano parigino Le Monde riferisce che la FAO (Organizzazione per l’Alimentazione e l’Agricoltura) e l’Organizzazione Mondiale della Sanità hanno dichiarato che avrebbero agito per superare quello che chiamano “il paradosso dell’abbondanza”. Anche se la terra produce cibo a sufficienza per soddisfare le esigenze alimentari dell’intera famiglia umana, le risorse non sono distribuite in armonia con queste esigenze. In Africa, la fame è una minaccia quotidiana per 40 milioni di persone. La malnutrizione colpisce 192 milioni di bambini, e ne uccide ogni giorno 40.000.
Condizionamento psicologico
“Quando i genitori fumano, i figli tendono a seguire il loro esempio”, dice il quotidiano parigino Le Figaro. Un recente studio condotto su più di 10.000 ragazzi francesi di età compresa fra gli 11 e i 18 anni ha indicato che quasi un quarto di loro fumano regolarmente, ovvero almeno una sigaretta al giorno. Dallo studio è emerso che oltre il 50 per cento dei giovani che fumavano aveva il padre fumatore. È emerso anche che quasi il 72 per cento dei giovani che fumano regolarmente vorrebbe smettere.
Meno rispetto per gli anziani
La popolazione anziana in Asia sta aumentando considerevolmente. In Giappone alcuni calcolano che nei prossimi 30 anni il numero degli ultrasessantacinquenni crescerà dai 15,5 milioni attuali a 32 milioni. Secondo Asiaweek, entro il 2020 un giapponese su quattro sarà anziano. “Più del 9% della popolazione di Singapore ha compiuto i 60 anni. E per la fine del secolo, più o meno 1,5 milioni di abitanti della Malaysia rientreranno legalmente nella categoria delle ‘persone anziane’”, ha aggiunto Asiaweek. Questo incremento avviene in un’epoca in cui le antiche tradizioni di attenzioni e rispetto per gli anziani si sono andate perdendo. Henry Lim, avvocato che rappresenta gli anziani a Singapore, ha affermato: “C’è la tendenza a mancare di rispetto verso i più anziani”. Ha aggiunto che spesso i più giovani “hanno più tempo per il loro barboncino che per i genitori”.
Un buon affare
In Argentina molti sono turbati da notizie di sacrifici animali e umani. Secondo il quotidiano Clarín, in questo paese ci sono 5.000 sette, molte delle quali hanno a che fare con spiritismo, satanismo e altre forme di occultismo. Molte di queste sette fanno grande uso di immagini. A Buenos Aires non è insolito trovare negozi che espongono sugli stessi scaffali immagini di Gesù Cristo e di “santi” cattolici e statue di demoni. Un’immagine in voga è nota come “Lucifero, el Gran Capitán e il più terribile degli dèi del male”. Clarín osserva che i fornitori di queste immagini sataniche distribuiscono anche immagini cattoliche. Un negoziante ha ammesso che vendere sia immagini cattoliche che immagini sataniche è “un buon affare”.
Paura dei pazienti
È possibile che il comportamento degli operatori sanitari sia influenzato dalla paura di essere contagiati dai pazienti, dice il New York Times. Molti medici hanno paura di contrarre l’AIDS o l’epatite pungendosi o ferendosi accidentalmente con strumenti medici mentre curano i pazienti. È chiaro che questi timori non sono infondati. Uno studio condotto in un ospedale di New York ha rivelato che circa il 60 per cento dei medici che curano regolarmente pazienti affetti da tubercolosi ne sono stati contagiati. Inoltre, ogni anno circa 12.000 operatori sanitari contraggono l’epatite dai loro pazienti. Da quando è scoppiata l’epidemia dell’AIDS, negli Stati Uniti circa 47 operatori sanitari sono stati contagiati dai pazienti.
Cancro fra i masticatori di betel
“Masticare o non masticare: questo è il problema”. Il problema, in relazione al masticare betel, è stato sollevato dal Post-Courier, un giornale di Papua Nuova Guinea. Il dott. Barrie Milroy, chirurgo specializzato nella cura di chi mastica betel, ha osservato: “Sembra che due grossi problemi in Papua Nuova Guinea siano la malaria endemica e il cancro del cavo orale, problema quest’ultimo direttamente legato al masticare betel”. Fra i molti masticatori abituali di betel ci sono anche bambini. ‘La domanda non è se coloro che masticano betel contrarranno il cancro, ma quando lo contrarranno’, ha detto il dott. Milroy. E ha aggiunto che a meno che costoro non smettano, “la medicina non può fare molto per loro”.
Abili falsari
“Un conto è che una banconota falsa passi inosservata fra le mani di un negoziante che non sospetta niente o anche fra quelle di un cassiere di banca. Ma è tutt’altra cosa che inganni sofisticati apparecchi che controllano il denaro nella Riserva Federale”, osserva il Wall Street Journal. Eppure qualcuno ha prodotto banconote da 100 dollari USA che fanno proprio questo. Definite “eccezionalmente buone”, queste banconote false hanno cominciato a comparire in tutto il mondo. Sia la difficile tecnica di stampa in rilievo che la carta, prodotta dagli stracci e con le caratteristiche fibre rosse e blu, e il caratteristico inchiostro magnetico sono stati abilmente contraffatti. Le banconote sono contraffatte talmente bene che anziché seguire la solita procedura di addebitare alle banche tutte le banconote false che passano, il governo degli USA si accolla la perdita. Alcuni funzionari temono che le banconote false siano opera di un gruppo terroristico o di un governo straniero nemico.
Aumentano le morti per asma
“Il numero di coloro che muoiono in seguito ad attacchi di asma [in Germania] è aumentato enormemente”, affermava il quotidiano Süddeutsche Zeitung. Secondo un’organizzazione tedesca specializzata (l’Unione tedesca per l’apparato respiratorio), nel 1991 in Germania più di 5.000 persone sono morte in seguito a malattie respiratorie. A metà degli anni ’70 le vittime erano circa 2.000 l’anno. Circa 20 milioni di tedeschi soffrono di allergie, e di questi 1 su 3 soffre di allergie respiratorie.