Si rovinano masticando

DAL CORRISPONDENTE DI SVEGLIATEVI! IN INDIA

ALLA radio, spot pubblicitari accompagnati da musichette orecchiabili incoraggiano a usarlo. Stelle del cinema lo pubblicizzano in TV e su riviste e giornali, come se fosse la chiave per avere una vita eccitante e prestigiosa. C’è però una scritta, in caratteri piccoli, la quale avverte che questo prodotto può nuocere alla salute. Di che si tratta? Di una sostanza che crea dipendenza e fa male alla salute che si chiama pan.

Il pan si usa in Asia, e in India è molto diffuso. Nella sua forma tradizionale consiste di una miscela di noce di betel tritata, tabacco e altre sostanze aromatizzanti. Il tabacco e la noce di betel fanno sì che il pan crei assuefazione. Questi ingredienti vengono messi su una foglia di betel su cui è spalmato un impasto di calce e catecù, un prodotto vegetale astringente. La foglia con questo ripieno viene arrotolata, e poi il tutto viene messo in bocca. Una variante diffusa è il pan masala, che consiste negli stessi ingredienti miscelati in forma secca e impacchettati in bustine comode da portare con sé e usare in qualsiasi momento.

La masticazione dura un bel po’ e produce molta saliva, così che di tanto in tanto bisogna sputare. Quasi tutte le case in cui si usa il pan hanno una sputacchiera, mentre all’aperto si sputa sui marciapiedi o sui muri. Ecco a cosa sono dovute le macchie brunastre che si vedono lungo le scale e i corridoi di molti edifici indiani.

Secondo uno studio condotto dal Tata Institute of Fundamental Research, ogni anno il 10 per cento dei nuovi casi di cancro in India sono casi di cancro della bocca: circa il doppio della media mondiale. Il dott. R. Gunaseelan, specialista in chirurgia stomatologica e maxillofacciale, si unisce a chirurghi di tutta l’India nel dare la colpa soprattutto al vizio di masticare pan. Nell’Indian Express questo medico ha detto: “Tutti i tipi di pan sono dannosi per la bocca”. Ha fatto notare che il pan “può chiaramente portare al cancro della bocca” e che “masticarlo è come invitare deformità facciali”. Perciò, usare il pan potrebbe significare rovinarsi masticando.

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Il 10 per cento dei nuovi casi di cancro in India sono casi di cancro della bocca

[Fonte]

WHO photo/Eric Schwab