I giovani chiedono...

Perché non riesco a concentrarmi?

“A volte succede quando meno me lo aspetto. Sto ascoltando il programma a un’adunanza di congregazione e poi, d’un tratto, la mia mente comincia a vagare. Dopo dieci minuti torno a prestare attenzione”. — Jesse.

“STA ATTENTO!” I tuoi insegnanti o i tuoi genitori ti dicono spesso queste parole? Se sì, forse allora fai fatica a tenere la mente sulle cose. Di conseguenza può darsi che i tuoi voti ne soffrano. E forse riscontri che altri hanno un’opinione negativa di te e ti ignorano, considerandoti imbranato o forse solo maleducato.

Soprattutto, l’incapacità di prestare attenzione può ripercuotersi negativamente sulla tua spiritualità. Dopo tutto, la Bibbia stessa comanda: “Prestate attenzione a come ascoltate”. (Luca 8:18) Anzi, ai cristiani è comandato di ‘prestare più che la solita attenzione’ alle cose spirituali. (Ebrei 2:1) E se trovi difficile concentrarti, forse ti è difficile dare ascolto a questo consiglio.

Quale può essere il problema? In alcuni casi la mancanza di concentrazione può essere causata da un problema fisico. Secondo alcuni ricercatori, i cosiddetti disturbi dell’attenzione, per esempio, potrebbero essere dovuti a un malfunzionamento dei sistemi di neurotrasmettitori cerebrali.a Alcuni giovani hanno problemi non diagnosticati, come perdita dell’udito o della vista. Anche questi possono ostacolare la concentrazione. I ricercatori hanno riscontrato che i giovani in generale hanno più difficoltà degli adulti a concentrarsi. La disattenzione è molto comune fra i giovani, anche se di rado è causata da un problema di salute.

Schemi mentali che cambiano

Se hai difficoltà a concentrarti, probabilmente si tratta solo dei mutamenti dovuti alla crescita. L’apostolo Paolo scrisse: “Quando ero bambino, parlavo da bambino, pensavo da bambino, ragionavo da bambino; ma ora che son divenuto uomo, ho eliminato i tratti del bambino”. (1 Corinti 13:11) Sì, mentre vai verso l’età adulta, i tuoi schemi mentali cambiano. Secondo un libro, “nei primi anni dell’adolescenza emergono . . . nuove capacità di elaborare concetti”. (Adolescent Development) Sviluppi la capacità di comprendere e analizzare pensieri e concetti astratti. Cominci ad afferrare più profondamente la morale, l’etica e altre questioni di carattere generale. Cominci a pensare al tuo futuro di adulto.

Quale potrebbe essere il problema? Tutti questi nuovi pensieri, idee e concetti che ti frullano nella mente possono distrarti molto. Non pensi più nel modo semplice ed elementare di un bambino. Ora il cervello ti spinge ad analizzare ed esaminare quello che vedi e odi. Il commento di un insegnante o di un oratore può scatenare una eccitante divagazione mentale. Ma se non impari a controllare la mente che vaga, puoi perdere preziose informazioni. È interessante che la Bibbia dica che il giusto Isacco trascorreva del tempo a meditare con calma. (Genesi 24:63) Forse riservare del tempo ogni giorno per rilassarti, meditare e riordinare le idee può servire a concentrarti meglio in altri momenti.

Emozioni e ormoni

Anche le sensazioni che provi possono causare distrazioni. Cerchi di concentrarti su quello che leggi o ascolti, ma ti accorgi di pensare ad altro. Passi dalla noia all’eccitazione, dalla depressione all’euforia. Ebbene, non preoccuparti! Non stai diventando matto. Con tutta probabilità è solo colpa degli ormoni. Sei nel periodo della pubertà con i suoi cambiamenti.

Kathy McCoy e Charles Wibbelsman scrivono: “Gli stati d’animo abbondano negli anni dell’adolescenza . . . Questi sbalzi di umore sono in parte dovuti al fatto che sei adolescente. Ciò ha in parte a che fare con lo stress causato da tutti i cambiamenti che stai subendo”. Inoltre, ti stai avvicinando al “fiore della giovinezza”, il periodo in cui i desideri sessuali sono al culmine. (1 Corinti 7:36) La scrittrice Ruth Bell dice: “Con i cambiamenti fisici della pubertà spesso gli impulsi sessuali si intensificano. Puoi accorgerti di pensare di più al sesso, di eccitarti sessualmente con più facilità e a volte anche di preoccuparti del sesso”.b

A Jesse, il giovane citato all’inizio, succede di vagare con la mente, cosa comune fra gli adolescenti, per cui dice: “A volte penso alle ragazze o a qualcosa che mi preoccupa o a ciò che farò più tardi”. Infine il turbine di emozioni si placherà. Nel frattempo, impara a disciplinarti. L’apostolo Paolo scrisse: “Tratto con durezza il mio corpo e lo conduco come uno schiavo”. (1 Corinti 9:27) Più imparerai a controllare le tue emozioni, più riuscirai a concentrarti.

Dormire abbastanza

Poiché il tuo corpo sta crescendo ha bisogno di sufficiente sonno per svilupparsi fisicamente e per dare al cervello la possibilità di vagliare le tante idee ed emozioni nuove che si presentano ogni giorno. Tuttavia molti adolescenti seguono un programma che lascia loro poco tempo per dormire. Un neurologo commenta: “L’organismo non dimenticherà le ore di sonno di cui gli siamo debitori. Al contrario, le ricorderà sempre e all’improvviso ci presenterà il conto che si potrà tradurre in vuoti di memoria, difficoltà di concentrazione e rallentamento delle capacità di pensiero”.

Alcuni ricercatori credono che semplicemente aggiungendo un’ora o più di sonno ogni notte si possa notevolmente migliorare la propria facoltà di concentrazione. È vero, la Bibbia condanna la pigrizia e l’amare il sonno. (Proverbi 20:13) Tuttavia, è ragionevole concedersi sufficiente riposo in nome dell’efficienza. — Ecclesiaste 4:6.

Alimentazione e concentrazione

Un altro problema può essere quello dell’alimentazione. Gli alimenti grassi e ad alto contenuto di zucchero sono popolari fra gli adolescenti. I ricercatori dicono che, a quanto pare, i cibi con scarso valore nutritivo, anche se possono avere un buon sapore, riducono l’acutezza mentale. Gli studi indicano similmente che il rendimento mentale cala dopo un pasto a base di carboidrati, come pane, cereali, riso o pasta. Forse questo avviene perché i carboidrati aumentano la quantità di una sostanza chimica detta serotonina presente nel cervello e provocano sonnolenza. Alcuni nutrizionisti suggeriscono pertanto di mangiare cibi ricchi di proteine prima di svolgere qualsiasi attività che richieda una mente desta.

La generazione della TV e del computer

Da anni gli educatori ritengono che la TV e le sue immagini in rapido movimento abbrevino i periodi di attenzione dei giovani e ora alcuni attribuiscono una simile colpa al terminale del computer. Anche se il modo preciso in cui queste tecnologie moderne influiscono sui giovani è oggetto di molte discussioni fra gli esperti, passare troppo tempo davanti alla TV o con i videogiochi difficilmente può far bene alla salute. Un giovane ammette: “Con i videogiochi, i computer e Internet, noi ragazzi veniamo condizionati e spinti a voler soddisfare i nostri desideri in fretta”.

Il problema è che molte cose della vita si conseguono solo attraverso sforzi, perseveranza e pazienza, una qualità fuori moda. (Confronta Ebrei 6:12; Giacomo 5:7). Perciò non pensare mai che le cose debbano avvenire in fretta ed essere divertenti per avere valore. Anche se la TV e i videogiochi possono essere divertenti, perché non dipingere, disegnare o imparare a suonare uno strumento musicale? Queste cose possono migliorare le tue facoltà di concentrazione.

Ci sono altri modi per sviluppare le facoltà di concentrazione? Sì, ce ne sono, e in un prossimo articolo ne esamineremo alcuni.

[Note in calce]

[Testo in evidenza a pagina 20]

I ricercatori dicono che, a quanto pare, i cibi con scarso valore nutritivo riducono l’acutezza mentale

[Testo in evidenza a pagina 20]

“A volte penso alle ragazze o a qualcosa che mi preoccupa”

[Immagine a pagina 19]

Riscontri spesso che ti è difficile stare attento in classe?