ニュージーランドを訪ねる

800年あまり昔のこと，マオリの人々は何千キロも海を渡り，ニュージーランドに定住するようになりました。それまで住んでいたポリネシアの島々とは似ても似つかない場所を見つけたのです。そこには，山々と氷河，温泉と雪がありました。他の民族が移ってきたのは500年も後になってからのことです。遠くヨーロッパからやって来ました。現在ニュージーランドの人々の多くは，アングロサクソンとポリネシア，両方の伝統を受け入れています。全人口のほぼ90％は，都市部に集中しています。ウェリントンは，世界で一番南極に近い首都として知られています。

遠いとはいえ，多様性と美しい景観に富むニュージーランドが，毎年300万人に上る旅行者たちのハートをつかんでいるとしても，驚くには当たりません。

ニュージーランドには，いろいろな野生生物がいます。特に飛べない鳥の種類の多さは世界一です。また，100年以上生きる爬虫類ムカシトカゲがいます。ニュージーランド原産の哺乳類は，数種類のコウモリと，海に住むクジラやイルカなどの大きな動物だけです。

エホバの証人はニュージーランドで120年ほど活動してきました。ニウエ語，ラロトンガ語，サモア語，トンガ語といったポリネシアの言語を含む，少なくとも19の異なる言語で聖書教育を行なっています。